На приказ Туаре никто не откликнулся: десятки полицейских Охранного отряда были заняты собственным спасением, а зеваки давно разбежались, опасаясь попасть под раздачу.
Погибших среди стражников было немного, но многие были изранены, а некоторые даже лишились глаз.
Впрочем, долго это не продлится: сотрудники Ратуши и Охранного отряда из других частей порта и города уже стягивались сюда.
Туаре понимал, что к тому времени будет слишком поздно. Стиснув зубы, он вытащил из-за пазухи кусок дерева размером с ладонь, который излучал странную духовность; на нем кровью был начертан странный символ.
Под воздействием духовной энергии из деревяшки выскользнула полупрозрачная морская змея, которая начала кружить вокруг Туаре, а вокруг его тела вспыхнул яйцевидный защитный щит.
Клювы и когти птиц разбивались о него, не нанося вреда, а сами птицы лишь получали травмы от ответного удара.
Туаре перестал обращать внимание на птиц и уже было двинулся в сторону порта, как вдруг леденящий душу ужас заставил его замереть.
— Карр… — три ворона с ярко-красными глазами прорвались сквозь птичью стаю и оказались рядом. Их когти почти одновременно впились в защитный щит, и после резкого, неприятного звука щит задрожал, а свет его поблек.
— Дзынь… — три красных клюва снова ударили по щиту. Тот содрогнулся, но выстоял. Раздался легкий треск: на деревяшке появилась трещина.
Даже так, защита была невероятно мощной.
Туаре охватил ужас, но он направил тонкий меч прямо в одного из воронов. Птица взмыла вверх, уклоняясь, но все же получила рану на спине. Раненная Беатрис пришла в ярость; вороны кружили вокруг него, слаженно нанося удары.
Туаре еле сдерживал натиск, трещины на странной деревяшке становились все глубже. Он чувствовал: как только щит исчезнет, его ждет нечто страшное.
Хотя Ратуша была рядом, Туаре не рискнул туда прятаться – он знал, что обычные стены не остановят этих трех Трансцендентных существ.
Перед лицом смерти его ум стал на удивление ясным. Отражая атаки, он начал быстро пробираться к приближающемуся Охранному отряду.
— Пах-пах-пах… — после залпа из мушкетов три ворона были оттеснены. Но они не улетели, а зависли в сотнях метров над землей, вместе с поредевшей стаей кружа над головой и выжидая.
Туаре осмотрелся: кроме усеянной трупами птиц дороги и десятков стонущих полицейских, никого не было. Лишь вдалеке, в окнах домов, виднелись тени зевак, указывавших на них пальцами.
У Туаре подскочило давление, а темно-красное лицо стало еще темнее. Он предчувствовал, что после сегодняшнего дня станет посмешищем всей Штормовой Гавани.
— В погоню! Перекрыть выход из порта! Сообщить Первому флоту, вторжение пиратов… — Туаре знал: если он не оставит этих смутьянов здесь, он не отмоется от позора.
Но как только Охранный отряд начинал движение, птицы в небе пикировали на них. Стоило открыть огонь – они взмывали вверх. После беспорядочной стрельбы результат был нулевым, зато отряд не продвинулся ни на шаг.
Туаре был в ярости. Это было чистое издевательство. Как только толпа рассеивалась, даже он сам оказывался беззащитным.
…
Иэн остановился у «Левиафана». Он хотел передать Ребекку Анне, но девочка, даже во сне, вцепилась в него намертво. Пришлось попросить Лию помочь Анне и остальным подняться на борт.
Глаза Анны и остальных были красными от слез, они были взволнованы, но понимали, что сейчас не время для разговоров, и быстро поднялись на «Левиафан» с помощью Мирты.
Иэн простоял на пристани лишь несколько секунд – человек, которого он ждал, уже прибыл.
Роланд остановился в нескольких шагах от Иэна. Он был потрясен и обрадован – человек, который, судя по предсказаниям, погиб, стоял перед ним живой:
— Это… ты?
Иэн с улыбкой посмотрел на него:
— Спасибо!
Роланд сильно повзрослел. Возможно, этот опыт избавил его от былой наивности.
Он понимал Роланда: если бы тот знал заранее, он бы не раздумывая пришел на помощь. Иэн не был человеком, который не видит разницы между добром и злом, и этот счет не касался Роланда. Одно то, что он спас Ребекку, уже заслуживало благодарности.
Роланд стоял с полуоткрытым ртом, его глаза покраснели. Он не знал, как держаться с Иэном: оправдываться, защищать Церковь, вести светскую беседу или выразить беспокойство – слова не шли на ум.
Иэн вдруг получил сигнал от Беатрис: Охранный отряд и люди из резиденции губернатора прибывали со всех сторон.
Иэн немедленно сказал:
— Тебе пора, не оставайся здесь!
Он не хотел, чтобы Роланд видел предстоящую битву – иначе двое встретившихся друзей могли стать врагами.
Роланд был поражен:
— Ты собираешься мстить?
— А разве нет?! Господин Рыцарь Правосудия.
Иэн, увидев выражение лица Роланда, усмехнулся:
— Ты ведь хочешь сказать, что это не «правосудие»? Ха-ха, а разве месть – это не правосудие?
Роланд ушел, сломленный. Разница в идеалах сделала даже простой разговор между ними невозможным.
Иэн не обратил на него внимания и запрыгнул на «Левиафан». Первый флот на севере мог прийти в движение в любую минуту, времени почти не осталось.
Раздался холодный голос Иэна:
— Поднять паруса! Орудия к бою, стрельба прямой наводкой – обстрелять Штормовую Гавань!
Лия была поражена. Умная, как и все, она уже догадалась, кто такой Иэн, но обстрел порта – это безумие, это открытый вызов королевству.
Тем не менее, она без колебаний вместе с Миртой сорвала чехлы с орудий и начала заряжание. Подготовив все пушки заранее, они могли нанести удар первыми.
Мирта же был сосредоточен на другом: стрельба прямой наводкой означала, что капитан будет использовать картечь для уничтожения преследователей.
Обстрел Штормовой Гавани не входил в планы Иэна. Он собирался забрать людей тихо, по-тихому отомстить, стравливая врагов и действуя из тени, а когда станет сильнее – открыто заявить о себе.
Но с той секунды, как он увидел Ребекку, гнев закипел в нем. Просто уйти сейчас он не мог – это было бы слишком унизительно.
К тому же, тюремное содержание Ребекки в Ратуше ускорило конфликт. Резиденция губернатора понесла такой урон – неужели они проглотят это и сделают вид, что ничего не случилось? Даже если не будет объявлен всеобщий розыск, точечные удары неизбежны.
Раз уж все равно зашло так далеко – нужно бить!
http://tl.rulate.ru/book/173321/13618451
Готово:
