Директор Туаре резко развернулся и бросил на полицейского яростный взгляд:
— Ты уверен?
Запыхавшийся полицейский перевел дыхание:
— Абсолютно, господин директор. Рыцарь Роланд тоже с ними, они не останавливались и направились прямо к портовой зоне.
На темно-красном лице Туаре не дрогнул ни один мускул. Он заподозрил неладное: сирота Калвендов обычно посещала только замок и кладбище, других мест она почти не знала.
«Неужели Роланд хочет вывезти ее?! Вот же настырный тип!»
Маленькая девочка, конечно, не имела значения, но если принц узнает, что его план провалился из-за такой мелочи, он может разочароваться в нем.
Туаре не мог допустить подобного:
— Немедленно собрать Охранный отряд! Перехватить их на выходе из порта.
Раньше в Штормовой Гавани был лишь один полицейский участок, созданный по образцу столицы Подерии, но полицейских было мало, и занимались они в основном драками.
После того как в Штормовой Гавани не стало правящей аристократии, королевская семья учредила резиденцию губернатора, власть Ратуши расширилась, превратив ее в полноценный военно-политический орган.
Подчиненный ей Охранный отряд был дополнительным силовым инструментом: триста человек, вооруженных мушкетами и береговой артиллерией.
Ратуша располагалась у входа в портовую зону, через которую пролегал почти весь путь в Штормовую Гавань. Так что, даже несмотря на медлительность отряда, времени на то, чтобы перехватить Ребекку, у них было достаточно.
Беатрис кружила над Штормовой Гаванью. Когда Иэн увидел действия Ратуши, он почувствовал неладное. Второй принц, видимо, не так уж и «не обращал внимания» на сироту аристократического рода.
Иэн принял решение мгновенно:
— Мирта, оставайся на корабле, если что – поддержи артиллерийским огнем. Лия, за мной, готовься к бою!
Иэн двинулся вперед, быстро пробираясь к выходу из портовой зоны. В этот момент огромное количество птиц, облюбовавших замок, словно в испуге взмыло в небо, сделало круг и черной тучей устремилось к порту.
Тем временем Туаре, убедившись, что рыцарь Роланд не сменил маршрут и уже приближается к Ратуше, начал обдумывать, что сказать при встрече.
Он все еще побаивался этого гениального Рыцаря Правосудия из Церкви Истины и Правосудия.
Роланд смотрел на Охранный отряд, нахмурившись. Он не испытывал к этим людям ни капли симпатии: с тех пор как Ратуша взяла власть в свои руки, налоги в порту выросли, а преступность и беззаконие лишь участились.
Ратуша даже намеренно сталкивала лбами различные слои общества и силы в порту, чтобы те изматывали себя внутренними распрями, вместо того чтобы объединиться против самой Ратуши – так было удобнее управлять.
В этом и заключалась разница между местной аристократией и губернатором: феодалы прежде всего заботились о стабильности и долгосрочном развитии своих владений, а губернатору нужны были только деньги! Пока не случалось масштабного восстания, остальное его не волновало.
— Уйдите с дороги! — Роланд сделал шаг вперед, и в его голосе зазвучал властный приказ.
Преграждавшие путь полицейские в испуге отступили. Обижать простолюдинов и хулиганов они могли, но открыто враждовать с Церковью им было не по себе.
Туаре, прятавшийся за занавеской на четвертом этаже Ратуши, глядя на это, не удержался от ругани:
— Ничтожества, сплошные ничтожества.
Он поспешно спустился вниз, и хотя до них было еще далеко, его голос донесся заранее:
— Недоразумение, все это недоразумение…
Приблизившийся Туаре походил на крупную крысу, а золотые очки на темно-красном лице делали его вид еще более комичным.
Роланд холодно смотрел на него, ожидая, что еще выкинет этот тип.
Туаре замедлил шаг, но, как бы невзначай, преградил дорогу. Заложив руки за спину, он слегка кашлянул:
— Мои подчиненные так невоспитанны, прошу прощения у уважаемых господ и дам. Видите ли, в порту объявилась шайка особо опасных преступников, Охранный отряд ведет охоту, уже несколько наших парней погибло.
Он с пафосом вздохнул:
— Чтобы преступники не сбежали и не причинили вреда достопочтенным господам, порт временно закрыт. Как только мы их поймаем, блокада будет снята. Прошу с пониманием, с пониманием…
Роланд, глядя на дорогу, которая еще минуту назад была свободна, лишь горько усмехнулся:
— Раз уж есть преступники, то как рыцарь Церкви я тем более не могу оставаться в стороне. Пропустите нас. Вы же не думаете, что пара бандитов сможет мне навредить, а?!
Туаре развел руками, натянув на лицо улыбку:
— Конечно, они не смогут навредить прославленному Рыцарю Правосудия. Однако юная леди позади вас слишком мала, в суматохе всякое может случиться. Вы можете пройти, но она – нет!
Роланд затаил дыхание. Его охватило чувство, что его водят за нос, а нескрываемая враждебность Туаре к Ребекке разозлила его еще больше.
Он хотел без обиняков разоблачить Туаре, но не успел произнести ни слова, как заметил, что Ребекка позади него вдруг начала ярко улыбаться, глядя куда-то вперед.
Роланд хотел было проследить за ее взглядом, но тут обнаружил, что улицу накрыла огромная черная тень.
Бесчисленные морские птицы, пикируя с высоты, обрушились на сотрудников Охранного отряда и Ратуши. Клювы, когти, крылья – все шло в ход. Улица мгновенно погрузилась в хаос, смешавшись в единый поток криков, птичьего гомона и мольбы о помощи.
Иэн был здесь еще до начала разговора, он слышал их перепалку и видел, как они зашли в тупик.
Он, в широкополой шляпе, тихо вышел из толпы зевак и встал прямо посреди дороги. Лицо под шляпой было чисто выбрито – он заранее сбрил бороду, опасаясь, что Ребекка не узнает его.
Зоркая девочка мгновенно узнала его, он улыбнулся ей в ответ и быстро побежал навстречу. Беатрис, заранее готовая к действию, вместе с огромной стаей птиц первой бросилась на людей.
Перед лицом внезапных перемен Роланд инстинктивно заслонил собой Ребекку.
Но маленькая фигурка обошла его и без колебаний бросилась вперед. Стая птиц словно знала, что делает – они облетали ее, с силой «вытесняя» всех, кто стоял на пути. Там, где она проходила, дорога чудесным образом расчищалась.
Несколько секунд показались вечностью. Ребекка прыгнула, Иэн подхватил ее, и она оказалась в его объятиях, легкая, словно пушинка.
Ребекка изо всех сил вцепилась в него, уткнувшись лицом в грудь. В этот миг ей казалось, что она обрела весь мир.
Только почувствовав тепло тела девочки, Иэн наконец выдохнул. Не медля ни секунды, он подал сигнал Лие в толпе и быстро бросился к пристани.
— Бегом! За мной! — Тонкая рука легла на плечо Анны. Остолбеневшая Анна не успела опомниться, как ее потянули вперед.
Очнувшись, Анна поспешно позвала Луку и остальных, и они быстро прорвались сквозь хаос на улице.
Только Роланд остался стоять с полупротянутой рукой, оцепенело глядя вперед. Морские птицы облетали его стороной.
Больше всего птиц кружило вокруг Туаре. В его руке откуда-то взялся тонкий меч, и каждый взмах отправлял на землю по птице – вокруг него уже валялась целая груда трупов.
В суматохе Туаре заметил фигуру, которая, обнимая Ребекку, стремительно удалялась. В панике он крикнул:
— Остановить его…
http://tl.rulate.ru/book/173321/13618450
Готово:
