Абигейл, будучи одним из немногих Трансцендентных Средней Последовательности на Острове Небес, обладал славой, не уступавшей его силе. Стоило ему сойти с экипажа, как многие Трансцендентные принялись наперебой его приветствовать.
Абигейл, не страдавший от излишней чопорности, с широкой улыбкой отвечал им, покуривая свою большую трубку.
Иэн и Лия следовали за ним, предъявили входные билеты и благополучно вошли в роскошно украшенное здание аукционного дома.
Сразу за входом располагался вестибюль – зона, где участники аукциона дожидались начала торгов.
Орден Охотников на Китов, как одна из могущественных сил Гавани Небес, занимал на втором этаже отдельный полуоткрытый зал.
Открытая сторона выходила прямо в главный зал аукциона, и вся она была затянута занавесом, от которого исходили едва уловимые магические колебания.
Изнутри помещения легко просматривался зал и сцена, однако снаружи разглядеть что-либо было невозможно, что отлично обеспечивало приватность для почетных гостей на втором и третьем этажах.
Абигейл с сопровождающими, ведомые слугой, вошли в зал, где их уже ожидали пять членов Ордена Охотников на Китов.
Четверых из них Иэн уже видел: это были Дамир, Грег, Джилл и Ума.
Незнакомцем оказался лысый мужчина по имени Уоррен – капитан одного из китобойных судов, недавно вернувшийся в Гавань Небес.
Атмосфера в комнате царила гармоничная: все обменивались последними новостями, изредка подшучивая друг над другом; даже суровый Дамир едва заметно улыбался.
Иэн чувствовал, что Ума – человек совершенно без камня за пазухой, большой любитель повеселиться, этакий заводила компании.
Дамир, сидевший позади Абигейла, в основном выступал в роли слушателя, не спеша высказывать свое мнение.
Внимание Грега, Джилл и Уоррена было сосредоточено не только на беседе – было заметно, что они думают о чем-то своем.
Особенно Уоррен, который уже несколько раз исподтишка разглядывал Иэна, делая вид, что ничего не происходит.
Тонкая духовность Иэна позволяла ему уловить любой прямой взгляд. Не зная, продиктовано ли это любопытством или чем-то иным, он решил сохранять бдительность.
…
Раздались звуки торжественной музыки, двери главного зала распахнулись, и внутрь хлынула толпа.
Даже при том, что Иэн сдерживал свою духовность, он ощущал, как внизу переплетаются мощные духовные колебания.
Зал, рассчитанный на триста человек, был набит до отказа. Если прибавить к этому людей в десятках лож на втором и третьем этажах, то выходило, что почти половина присутствующих – Трансцендентные.
Среди них было более десяти могущественных фигур Средней Последовательности, которые совершенно не скрывали своей ауры, заставляя остальных участников держаться «тише воды, ниже травы».
— Приветствую всех дам и господ на сегодняшнем аукционе. Я – Лайан, аукционист Королевского аукционного дома…
— Сегодняшний аукцион обещает стать беспрецедентным событием, собравшим столь благородных гостей. Имею честь представить их вам…
Епископ Церкви Бога Истины и Справедливости на Острове Небес Идлер, епископ Церкви Бога Моря Салих…
Глава филиала Братства Алхимиков Эндимион, глава Ордена Охотников на Китов Абигейл…
Старший принц Королевства Бодрия Деймос, дочь Изумрудного Герцога Аланис…
Одни лишь имена епископов Семи Истинных Богов, аристократов великих королевств и Трансцендентных Средней Последовательности заставляли сердца присутствующих биться чаще.
Иэн заметил, что здесь присутствуют даже дворяне из Герцогства Бема и Королевства Зимы. Странно, неужели они закопали топор войны?
— Еще раз благодарю всех присутствующих за участие. Аукцион объявляется открытым…
— Первый лот – алхимическое снаряжение производства Братства Алхимиков: взрывное ружье…
По знаку аукциониста на сцену вынесли первый лот.
В изящном металлическом футляре лежало алхимическое ружье длиной около метра, сплошь покрытое искусной гравировкой.
Рядом стояли две коробочки: в одной аккуратно уложены двадцать специальных пуль, в другой – алхимический порох.
Это ружье могло стрелять как особыми разрывными снарядами, так и обычными. Однако порох требовался исключительно алхимический, иначе мощь оружия значительно снижалась.
Алхимическое снаряжение отличается от магического, и многие обыватели ошибочно путают их, что крайне опасно.
Магические вещи, предметы духовности, артефакты и даже запретные запечатанные объекты обладают духовными характеристиками и могут использоваться только Трансцендентными.
Алхимическое же снаряжение создается алхимиками на основе их глубокого понимания материальных свойств, путем принудительного смешивания или перестройки материи. Это обычное снаряжение.
В нем нет духовных характеристик, оно ничем не отличается от оружия, которым пользуются простые люди, за исключением колоссальной мощи.
Впрочем, эта мощь порой является и недостатком. Например, у этого ружья такая сильная отдача, что обычный человек с ним просто не справится.
Подобные экземпляры обычно служат запасным оружием для Трансцендентных или заменой в тех случаях, когда под рукой нет подходящего магического снаряжения.
Аукционист кратко перечислил характеристики ружья и продемонстрировал его в действии.
— Стартовая цена 100 золотых, шаг торгов не менее 10. Прошу предлагать цену…
— 200 золотых…
— 210 золотых…
— …
— 600 золотых, раз…
— 600 золотых, три, продано!
Это была лишь разминка, не вызвавшая особого ажиотажа. После удара молотка лот убрали со сцены.
Первый же предмет ушел за 600 золотых – сумма, которую обычный фермер не заработает за всю жизнь. Иэн не мог не поразиться тому, насколько вопиющим является неравенство в любом мире.
В его прошлой жизни, в истории о Шерлоке Холмсе «Собака Баскервилей», наследство составляло 740 тысяч фунтов, тогда как простой рабочий зарабатывал 10 фунтов в год. Ему пришлось бы работать семьдесят четыре тысячи лет.
Даже в современности случалось, что работяга жалел трех рублей на пирожок, а дочь богача ела пирожки за 400 рублей, что называли «простотой».
…
На третьем этаже Аланис скучающе полулежала в кресле, совершенно не заботясь об осанке. Она подперла правой рукой нежную щеку, а её зеленые глаза бездумно блуждали по украшениям потолка.
Белоснежный подбородок, длинная шея и изящные ключицы образовывали линию такой мягкой красоты, что на неё хотелось смотреть вечно.
Как дочь Изумрудного Герцога, она с рождения воспитывалась как наследница, посетив бесчисленное множество банкетов и аукционов, от которых её давно тошнило.
Лишь появление умного младшего брата позволило ей наконец вырваться из круга этих скучных обязанностей.
Чтобы приехать на Остров Небес в составе делегации, ей пришлось долго упрашивать отца.
…
После ружья с молотка ушли еще несколько лотов, и атмосфера в зале постепенно накалилась.
— Следующий лот – артефакт: Оживленный Канат…
Двое слуг с трудом внесли ящик и поставили его на сцену.
Внутри лежал моток обычной желтой бечевки толщиной с большой палец, аккуратно уложенный кольцами.
— Этот Оживленный Канат был найден на корабле-призраке. Он не требует помощи матросов, самостоятельно выполняя постановку парусов, смену галсов и управление курсом на небольших парусниках…
— Также он может по приказу хозяина быстро связывать или перетаскивать предметы…
— Он знает почти все способы связывания и узлы, используемые моряками, и автоматически обучается любым новым техникам, которые видит.
http://tl.rulate.ru/book/173321/13618425
Готово:
