На четвертом этаже Башни Иэн закончил свои алхимические опыты и обнаружил, что Вава всё ещё спит.
Голова Вавы была уже такой ширины, что едва проходила в дверной проем, – похоже, в будущем ему придется ломать стены, чтобы выйти.
Учитывая толщину стен Башни, Иэн решил просто завернуть Ваву в грубую ткань, накрыл её Зачарованным полотном и целиком перенес на смотровую площадку на крыше.
«Потерпи немного, дружище. Когда проснешься, как раз пора будет выходить в море и привыкать к нему».
Чтобы Зачарованное полотно не унесло ветром, Иэн крепко прибил его к полу.
Было неизвестно, когда Вава проснется, поэтому Иэн решил пока не покидать Башню.
Весь день прошел в медитациях и алхимии.
Духовность и мана, не тратящиеся больше на поддержание Вавы, восстанавливались быстро, и Иэн решил изготовить побольше Зачарованного Оружейного Масла, готовясь к аукциону.
…
К вечеру морской ветер усилился, и мастера разошлись по домам.
Иэн только собрался поужинать тем, что прислали из таверны «Ячмень», как почувствовал, что к Башне кто-то приближается.
Карета «Дыхания Океана» остановилась у главных ворот, и Лия, ведя за собой худенькую фигурку, ждала у входа.
— Мирта?
Худенькой фигуркой оказался юный матрос с «Разбивающего Ветер» Мирта.
Мирта увидел открывшего дверь Иэна, радостно поклонился и поздоровался:
— Господин Твист.
Лия, стоявшая рядом, внезапно произнесла:
— Он пришел в «Дыхание Океана» искать тебя, сказал, что у него письмо. Я и привела его.
Морской ветер выл, заглушая слова.
Иэн поспешил завести Лию и Мирту на четвертый этаж. Как только дверь закрылась, в комнате сразу стало намного тише.
— Вы уже ели?
Иэн обратился к обоим.
— Да, ели. Общайтесь, — Лия добровольно отошла в сторону, оставляя время Иэну и Мирте.
Мирта же мялся, и Иэн сразу понял, что тот голоден.
— Садись, сперва поешь.
Мирта машинально послушался, сел, но тут же вскочил, достал из-за пазухи письмо в сером конверте и протянул Иэну.
— Это письмо, которое капитан просил передать господину Твисту.
Иэн взял конверт, увидел свое имя, а в качестве отправителя значился Хоман.
— Капитан Хоман ещё что-нибудь передавал?
— Нет, капитан сказал только передать письмо.
Иэн положил рыбу и хлеб на маленький столик рядом, позволив Мирте поесть, а сам вскрыл конверт.
Капитан Хоман сообщал две важные новости.
Первая: «Разбивающий Ветер» был реквизирован. Если быть точным, были реквизированы все суда Ганзейской Торговой Компании.
Завтра они, груженные припасами, должны были отплыть и соединиться с флотом Королевской Нигерской Компании, направляясь прямиком к Архипелагу Люсия.
Реквизитором выступало морское ведомство Королевства Бодрия, целью была доставка припасов для освоения Нового Континента.
Хотя «Разбивающий Ветер» числился за Ганзейской компанией, он был частной собственностью капитана Хомана.
Он мог бы отказаться, но морское ведомство предложило условия, от которых невозможно было уклониться.
В настоящее время на «Разбивающем Ветер» уже был поднят флаг морского ведомства, на борт прибыло множество новых матросов, большая часть офицерского состава сменилась, а небольшое количество «неквалифицированных» матросов было списано на берег – практически полная замена команды.
Мирта, без сомнения, оказался в категории «неквалифицированных».
Иэн бросил взгляд на Мирту, который молча ел и не проронил ни слова об этом, но расспрашивать пока не стал.
Вторая новость: Коллиер Кровавая Рука мертв.
Ещё вчера Королевская Нигерская Компания объявила, что убила Коллиера, захватила пиратское судно «Кровавая Рука» и получила награду, предъявив его голову.
Согласно официальной версии компании, они столкнулись с пиратским флотом в процессе охоты на Черную Бороду.
Они подтвердили, что пираты Коллиера были сообщниками Черной Бороды при нападении на Штормовой Мыс, но в тот день не успели вовремя соединиться из-за сильного шторма.
Помимо этих новостей, в письме были лишь пустые приветствия и любезности.
Две, казалось бы, не связанные вещи, но Иэн почувствовал четкий сигнал: борьба за Новый Континент началась, все страны бросили свои силы в игру!
Иэн внезапно повернулся к Лие:
— Лия, есть ли в последнее время новости с Нового Континента?
Лия на мгновение опешила и ответила:
— Свежих новостей пока нет. Но есть одна новость, косвенно связанная с этим.
Морское ведомство Бодрии хочет поглотить Орден Охотников на Китов, чтобы сформировать Четвертый флот. Но капитан уже отказал им.
Иэн был удивлен – аппетиты у морского ведомства были немалые. Ему даже стало любопытно, какие козыри они могли предложить, чтобы попытаться поглотить Орден.
Охотники на Китов обладали одним парусным линейным кораблем 4-го ранга, четырьмя крейсерами 5-го ранга и девятью фрегатами 6-го ранга.
Если бы линейные корабли 1–3 рангов не были такими громоздкими и непригодными для дальних плаваний и охоты, Орден вполне мог бы обзавестись и ими.
Хотя в этот раз при охоте на Трансцендентного зверя – Кита Ужаса – было повреждено несколько судов 6-го ранга, это не нанесло Ордену смертельного урона, и по силе он не уступал Третьему флоту Королевства, у которого постоянно не хватало и людей, и кораблей.
Иэн потер подбородок, погрузившись в раздумья. Хаос в Гавани Небес должен был только начаться, все крупные силы уже не могли сдержаться.
Его собственное сердце тоже слегка учащенно забилось: пришло время ловить рыбу в мутной воде и сводить счеты.
…
— Мирта, ты покинул «Разбивающий Ветер», верно?
Увидев, что Мирта закончил есть, Иэн внезапно задал вопрос.
Мирта оцепенел.
Когда матросов выставляли за борт, он ещё радовался своей удаче.
Но сегодня капитан вызвал его, приказал доставить письмо и сказал, что после этого возвращаться не нужно.
В тот момент Мирту охватил ужас: его снова бросили, ему было некуда идти, у него не было дома.
Он судорожно сжимал в руке золотую монету, которую дал ему капитан, и в оцепенении бродил по Гавани Небес, несколько раз сбиваясь с пути, пока солнце не начало садиться, и он в спешке не поспешил к «Дыханию Океана».
Придя в себя, Мирта отвел взгляд от Иэна и, опустив голову, сказал:
— Д-да.
В этой жизни только два человека относились к нему с добротой: мать, вырастившая его, и господин Твист.
Он мог вынести презрение всех вокруг, но не мог вынести их жалостливых взглядов.
Иэн притворился, что не заметил неловкости Мирты, и усмехнулся:
— Это просто замечательно.
Мирта удивленно поднял голову:
— А?
— У меня тоже есть корабль, и как раз не хватает опытного матроса. Мирта, ты хочешь стать моим наемным работником?
Иэн принял это решение, хорошо всё обдумав. Хотя Мирта был слаб, у него было два преимущества, которых не было у других матросов.
Первое: он был умен, говорил и действовал логично. Капитан Хоман любил поручать ему мелкие дела, и Мирта всегда выполнял их на совесть.
Второе: у него не было вредных привычек, присущих остальным матросам.
Матросы той эпохи пили, азартно играли, дрались и не следили за гигиеной – у них почти не было достоинств.
Мирта, возможно, под влиянием матери, был совсем другим.
Услышав слова Иэна, Мирта просиял, но побоялся согласиться:
— Я… но я ведь… у меня мало сил, ничего не умею делать правильно…
Иэн увидел колебания Мирты и улыбнулся:
— Никто не рождается с умениями. Если ты не против, считай, что мы договорились.
Второй этаж – склад, там есть запасные вещи. Выбери себе комнату на третьем этаже и устраивайся. Ступай.
Иэн бросил связку ключей Мирте, отправляя его отдыхать.
Мирта в замешательстве поймал ключи, на мгновение замер, а затем, сжимая их в руках, проговорил с волнением:
— Спасибо, господин Твист. Отныне ваша воля – моя миссия!
Глядя, как Мирта запинается, произнося непонятно где услышанные слова, Иэн не знал – смеяться или плакать, и махнул рукой, приказывая ему идти вниз.
http://tl.rulate.ru/book/173321/13618423
Готово:
