«Разбивающий Ветер» пришвартовался явно не у главного порта – это был грузовой причал, специально отведенный для малых и средних торговых судов.
Иэн с живым интересом наблюдал, как капитан Хоман отдавал команды: спустить паруса, убрать их, закрепить снасти, а затем, плавно скользя к пирсу, бросить якорь и подать швартовы. В финале портовые рабочие помогли натянуть канаты, и парусник окончательно замер у причала.
В будущем он непременно обзаведется собственным кораблем, причем обязательно большим, так что учиться основам заранее – дело не лишнее.
Как только судно пришвартовалось, старпом принялся гонять взбудораженных матросов, расставляя тех по вахтам.
По правде говоря, большинству из них запрещалось сходить на берег в одиночку. Только группами под присмотром старших чинов, чтобы следили друг за другом. О свободе передвижения не было и речи, а ночевки вне корабля, как правило, вовсе исключались.
Посещать таверны или иные места для «приятного досуга» – привилегия исключительно высшего командного состава.
Впрочем, если узнать, откуда набирали этих матросов и в каких условиях они жили, становится ясно – такие меры необходимы.
В эту эпоху источники пополнения экипажей были самыми разными: пленные в морских сражениях, купленные рабы, люди, выменянные с других судов, обманом завлеченные или даже дезертиры из военного флота. Разумеется, встречались и свободные наемники.
Об условиях жизни говорить не приходилось – они были чудовищными, а задержки жалованья или прямой отказ платить считались нормой.
На исследовательских, китобойных и пиратских судах существовали схемы дележа добычи, но на практике всё упиралось в совесть капитана.
Поэтому побеги матросов случались сплошь и рядом. Дай им волю сходить на берег – глядишь, и половины экипажа как не бывало.
Так что даже прогулки под строгим надзором были для них пределом мечтаний.
…
Иэн только собирался попрощаться с капитаном Хоманом, как тот сам подошел к нему.
— Как раз хотел с вами попрощаться, капитан, — сказал Иэн.
После швартовки Хоман заметно расслабился.
— Гавань Небес – город, который никогда не спит. Уверен, она вас не разочарует, господин Твист, — ответил он. — Мне нужно встретиться с представителем Торговой компании Серебряной Звезды, так что, увы, проводить вас не смогу.
— Как только «Разбивающий Ветер» разгрузится, мы снимемся с якоря и пойдем на север, в ремонтные доки Лунной Бухты. Если у господина Твиста возникнет дело, можете найти меня там.
Капитан Хоман с легким сожалением посмотрел на Иэна.
— Благодарю за заботу в пути, капитан. Надеюсь, мы еще увидимся.
— О, кстати, можно мне взять Мирту в качестве временного проводника?
— Без проблем, если это вам поможет.
Иэн попрощался с Хоманом, взял кошель с деньгами, короткий меч и в несколько шагов спрыгнул на причал.
Мирта с небольшим вещмешком за спиной уже ждал его у края палубы.
— Идем. Найдем лучшую гостиницу, переоденемся и как следует поедим.
— Господин, лучшая гостиница, говорят, на Центральной улице, но я туда не заходил. А в этой части порта лучшее место – вон то самое высокое каменное здание. Его называют «Дыхание Океана», говорят, оно принадлежит Ордену Охотников на Китов.
Мирта с восторгом указал на шестиэтажный белый каменный дом высотой около тридцати метров, из окон которого лился яркий свет.
— Пусть будет оно.
Иэн и Мирта двинулись вперед, а следом на почтительном расстоянии потянулись десятка полтора только что получивших свободу рабов. Они не решались подойти ближе, но в этом чужом месте инстинктивно искали хоть какой-то защиты.
Иэн подозвал Мирту и дал ему несколько наставлений. Тот кивнул и направился к толпе, а Иэн остался ждать.
При виде Мирты среди людей началось легкое волнение.
Мирта подошел и, не обращая внимания на реакцию, заговорил: где найти самые дешевые ночлежки, где снять жилье, где купить недорогой черный хлеб, где искать работу.
В конце он подчеркнул доброту господина Твиста и, не дожидаясь ответа, повернулся и прибежал обратно.
Иэн почувствовал, что Мирта не то чтобы презирал этих рабов, скорее дело было в другом – он был социофобом.
Иэн направлялся туда, куда этим людям путь был заказан, поэтому поручил Мирте дать им хоть какую-то полезную информацию – ему это ничего не стоило.
До белого каменного здания было недалеко, мили две-три, но из-за того, что окрестные постройки были низкими и по большей части деревянными, оно выглядело особенно вызывающе.
По пути Мирта рассказывал о здешних улицах и лавках. Иэн приглушил духовность и молчал, лишь запоминая важные детали.
В Гавани Небес дома были в основном деревянными; изредка попадались каменные строения. Хотя все они различались по высоте и возрасту, было видно, что город планировали – имелись четкие улицы и примитивные сточные канавы.
Однако санитарные условия были ужасающими. Дороги, пусть и мощеные, утопали в грязи, особенно здесь, у порта. Смрад гнили, нечистот и испражнений бил в нос, отравляя настроение.
К счастью, как только они свернули на широкую улицу, где стояло каменное здание, стало чище, а дорога сменилась относительно приличным гравием.
…
За время пути Иэн уловил несколько всплесков духовности, причем весьма мощных.
Здешние обитатели, как правило, не скрывали свою силу – в Море Чудес это, видимо, было способом избежать неприятностей.
Тот, кто притворяется свиньей, чтобы обмануть тигра, рискует сам оказаться на бойне – в конце концов, трансцендентные способности не позволяют двигать горы, а низшие последовательности не делают из человека непобедимого воина, способного выстоять против ядов или ударов исподтишка.
Иэн подумал и решил больше не подавлять свою духовность, чтобы не навлекать лишних проблем.
Белое здание издалека казалось впечатляющим, вблизи же оно выглядело и вовсе монументально.
Сложенное из массивных блоков молочно-белого камня, без лишних украшений, оно представляло собой суровый прямоугольный параллелепипед с плоской крышей. Этажи были высокими – не менее пяти метров каждый.
В архитектуре сквозила грубая, первобытная мощь. Главный вход представлял собой простую арку, над которой была закреплена огромная каменная плита с высеченным на всеобщем языке Восточного континента названием «Дыхание Океана».
Иэн вместе с робеющим Миртой переступил порог, и дверной колокольчик зазвенел: «Динь-динь».
Это был магический прибор для обнаружения колебаний духовности – раз он зазвенел, значит, пожаловал важный гость.
— Добро пожаловать, уважаемые гости – к Иэну быстрым шагом направился официант в серой одежде и черном жилете.
Холл был огромен и разбит на зоны: слева от входа висели огромные доски объявлений, справа располагался ресторан, шумный и многолюдный.
Рядом с рестораном стояла стойка регистрации, обращенная боком к дверям. В глубине зала виднелись более уединенные места для трапезы.
— Сюда, господа. Вы желаете остановиться или пообедать?
— И то, и другое.
— У нас есть общие комнаты, номера на несколько человек, отдельные спальни и люксы, где вы можете разместиться со своей семьей и прислугой.
Иэн выбрал премиальный одноместный номер на пятом этаже. Два малых серебряных в день, семь золотых в год – цены просто грабительские.
Иэн оплатил неделю проживания вперед.
— Номер 509, прошу за мной.
Иэн велел Мирте ждать внизу, а сам с ключом последовал за официантом осмотреть номер. Комната оказалась просторной: большая кровать, письменный стол, обеденный гарнитур, стулья. В углу была отгорожена уборная, которую прислуга чистила регулярно.
В целом, он остался доволен.
http://tl.rulate.ru/book/173321/13618407
Готово:
