За наградой за Кровавую Руку нужно идти в Гильдию Охотников за Головами, что чревато раскрытием личности. Сейчас, пока ситуация неясна, лучше не высовываться.
Магический арбалет ему самому был не очень нужен – главное, он сам был Алхимиком и мог изготовить такое низкоуровневое магическое снаряжение самостоятельно.
Почему бы не использовать бесполезный для него артефакт, чтобы выведать у капитана информацию? Он ведь не откажет?!
— …
Капитан Хоман погрузился в молчание и снова внимательно посмотрел на Иэна. Он подготовил много вариантов на случай встречи с этим юношей, который одним ударом тяжело ранил Кровавую Руку Коллиера.
Ему было под пятьдесят, но выглядел он изможденным, волосы и борода поседели.
Он попал в хорошее время – вышел в море вскоре после того, как рассеялись туманы, и плавал уже почти тридцать лет.
Его жизнь, если ее описать, – это тридцатилетняя история борьбы в мире темного трансцендентного.
На его взгляд, люди алчны, дворяне алчны, а Трансцендентные – алчны вдвойне.
О таких, как Иэн, он слышал только в сказках. В реальности же вокруг него были либо дураки, либо негодяи.
— Ты… — начал было он.
— Я никогда не был на Острове Небес. Капитан Хоман не окажет любезность молодому человеку советом?
Капитан Хоман заметно расслабился:
— Конечно, с радостью.
— О чем бы ты хотел узнать?
— Хм… постарайся рассказать максимально полно. Например, о портах, населении, гарнизонах, церквях, ассоциациях Трансцендентных и так далее.
— Хорошо.
— …
Капитан Хоман годами курсировал между Штормовым Мысом и Островом Небес, поэтому базовую информацию знал досконально.
Остров Небес по форме напоминал длинный манго, наклоненный к юго-западу. Площадь – около 1200 квадратных километров, население точно не известно, но должно быть около ста с лишним тысяч.
Узкий конец манго слегка задран вверх, образуя на юго-западе отличную защищенную гавань – это крупнейший порт острова, Гавань Небес.
Помимо него, было еще как минимум десяток портов. Все они принадлежали разным дворянам, а некоторые даже не были открыты для посещения.
Будучи крупнейшим плацдармом Восточного материка для исследования Моря Чудес, Остров Небес сначала был монополизирован Бодрийским Королевством, но под давлением великих сил им пришлось пойти на компромисс и распродать большую часть земель по частям, сохранив за собой лишь Гавань Небес и окрестности.
Поэтому силы на острове были крайне разрознены: свои опорные пункты имели все крупные ассоциации Трансцендентных, Церкви Семи Истинных Богов и королевские дома.
Сильнейшим игроком оставалось Бодрийское Королевство: Второй флот постоянно базировался на Острове Небес и в Штормовом Мысе, намертво контролируя транспортную артерию между ними.
Конечно, другие силы тоже были не слабы, просто их взор был устремлен дальше на юг, на исследование Моря Чудес.
Ходят слухи, что уже открыты десятки островов, и четыре-пять из них даже больше Острова Небес.
… …
Возможно, благодаря щедрости Иэна, капитан Хоман описал все очень детально, и Иэн почерпнул для себя много полезного.
— Огромное спасибо за информацию, капитан Хоман, мне это очень поможет.
— Господин Твист, вы слишком вежливы.
Иэн отказался от предложения капитана проводить его и вернулся в свою каюту.
… …
На следующее утро Иэн вышел из глубокой медитации под звуки шума.
Он чувствовал необычайную ясность духа, мысли были легкими, тело переполняла энергия и мощное ощущение силы.
Мир был так огромен, повсюду бурлили и клокотали Магические Приливы. Он чувствовал себя рыбой, птицей, даже порывом ветра – таким свободным и ничем не скованным. Это удивительное чувство заставляло его погрузиться в него с головой.
Вспоминая, что еще вчера он был измотанным, застрявшим в трясине офисным работником, жаждущим освобождения, он не мог не поразиться – это был опыт, превосходящий все, что он знал.
Вкус трансцендентности был прекрасен!
Конечно, сейчас нельзя было расслабляться. Он не забыл, что все еще находится в ситуации, когда его род оказался на грани уничтожения, и, возможно, смертельная опасность все еще скрывалась в тени.
… …
Иэн толкнул дверь каюты и по коридору вышел к краю лестницы на ют, заглянув вниз.
На палубе царила суматоха: собралось много матросов, а в центре, в окружении, стояли десять с лишним рабов в лохмотьях, вид у которых был растерянный.
— А ну, закрыли все рты!
— Пи-пи! — Бородатый старпом дунул в пронзительный свисток и, размахивая плеткой, заорал на матросов, требуя тишины.
— Слушайте капитана!
Старпом указал на ют. Иэн повернулся и увидел капитана Хомана в капитанской фуражке, стоявшего на возвышении.
Тот тоже заметил его, улыбнулся и кивнул:
— Господин Твист, доброе утро.
— Доброе утро, капитан Хоман. Что здесь происходит?
— Выполняю вчерашнее обещание! Господин Твист, подождите минутку.
Капитан Хоман обратился к толпе внизу:
— Вчера мы отбили атаку печально известной банды Кровавой Руки и отрубили руку самому Кровавой Руке Коллиеру!
Капитан Хоман высоко поднял окровавленную конечность.
Матросы внизу издали восторженный рев.
— Во-первых, мы должны поблагодарить господина Твиста, тяжело ранившего Коллиера. Если бы не он, «Разбивающий Ветер» стал бы историей!
— Также господин Твист проявил невероятную щедрость: эта рука останется на «Разбивающем Ветре» для получения награды.
— Я обещаю, что эти деньги будут распределены справедливо, по правилам дележа трофеев!
Капитан Хоман указал в сторону Иэна и слегка поклонился.
Матросы уставились на Иэна, стоявшего у лестницы. Последовала короткая пауза, а затем – еще более громкие ликующие крики.
— Спасибо господину Твисту!
— Господин Твист – непобедим!
— Спасибо капитану!
— Р-р-а-а-а!
— …
Внизу стоял невообразимый гвалт. Иэн подумал, что эти матросы привыкли видеть смерть, и, возможно, золото для них куда практичнее, чем спасение жизни.
Капитан Хоман был доволен увиденным.
Вчерашнее нападение сильно ударило по моральному духу команды, так что подбодрить их было необходимо. Ну а обещания – это обещания, главное, чтобы у них была надежда.
Капитан Хоман поднял руку, призывая к тишине.
— Кроме того, вчера в бою участвовали рабы. Я, Хоман Дэвис, держу свое слово!
Хоман посмотрел на рабов, которые стояли с полными надежды лицами, но боковым зрением продолжал следить за Иэном.
— С этого момента вы свободны! По прибытии в порт можете уходить, куда хотите.
Рабы переглянулись в молчании, не веря своим ушам.
— …
— Старпом! — Капитан Хоман сорвал с пояса заранее приготовленный кошель и бросил его подчиненному.
— Раздай им, по два Милашки каждому!
«Милашка» – так в Море Чудес часто называли малые серебряные монеты. Похожие названия были и у других – «Белая луна», «Серебряная луна».
«Большой красавец» или «Серебряный блин» означали большой серебряный, а золотые называли по-разному: «Золотое Солнце», «Золотой рыцарь», «Золотой блинчик» – в зависимости от региона и народа названия различались.
Бородатый старпом открыл кошель и вложил каждому рабу по две монеты. Матросы вокруг жадно следили за их руками, их глаза нехорошо блестели.
http://tl.rulate.ru/book/173321/13618405
Готово:
