В недрах руин тошнотворный хруст костей не утихал, становясь лишь плотнее и отчетливее; однако это был не финал разрушения, а прелюдия к гротескному возрождению. Среди клубов пыли и мерцающих остатков энергии Пустоты изувеченный силуэт, прежде напоминавший груду кровавого месива, начал подниматься, вопреки всем законам трансчеловеческой биомеханики: перебитый позвоночник с лязгом вправился под мощным сокращением мышц, а раздробленная челюсть мгновенно сошлась в ореоле золотистых грануляций. Лоргар Аврелиан – или то чудовищное слияние, именуемое Повелителем Сожжения – не просто уцелел; из его груди вырвался низкий, рокочущий смех, подобный бурлению магмы в недрах тектонического разлома.
— Хе-хе. Хе-хе-хе… — Аврелиан вскинул голову, и на его прекрасном, искаженном лике, залитом кровью, отразился чистый экстаз. Он повел шеей, оглашая руины серией сухих щелчков восстановленных позвонков. — Ощущения… невероятные. Поистине великолепно. — Взгляд Примарха, устремленный на парящего в вышине Видза, утратил мерцание, стабилизировавшись в ослепительном сиянии, напоминавшем ядро сверхновой. — Твои удары тяжелы, Хищник. Твоя мощь первозданна. Это чувство… словно молот, обрушивающийся на раскаленную заготовку. Твоя атака не просто ранила меня – она ковала. Ты помог мне выжечь последние нечистоты из этой плоти.
Воздух задрожал от хищного гудения, когда из тела Повелителя Сожжения вырвалась волна нестабильной энергии, бывшей чем-то средним между чистым псайкерским штормом и жизненной силой Вечного; это была их яростная химическая реакция под чудовищным давлением. — Я наконец узрел истину, — голос Лоргара стал грандиозным, резонирующим, словно он читал проповедь всему мирозданию. — Теперь я знаю, зачем Отец сотворил Вулкана. Зачем он сделал его Вечным, способным восстать даже из недр умирающей звезды. Это тело – сосуд. Бесконечный, неразрушимый резервуар. А я – псайкер, чья душа едина с безбрежным океаном Варпа. Прежде моя плоть ограничивала меня: стоило зачерпнуть слишком много энергии Имматериума, как вены лопались, а когитаторы мозга выгорали.
Сжав кулак, Архиерей Хаоса вызвал появление мириад черных пространственных трещин в самой реальности. — Но теперь всё иначе. Пока со мной физиология Вулкана, неважно, сколько силы я поглощу и насколько истерзаю свою оболочку – она восстановится в мгновение ока. Это означает… — Раздался оглушительный грохот, и столб оскверненного янтарного света, цвета гниющей плоти и пылающего золота, пронзил небеса, сводя на нет гравитацию в радиусе десяти километров. Огромные валуны взмывали ввысь, превращаясь в пыль под давлением психического поля. Эреб в ужасе отпрянул, спасаясь бегством, в то время как гнилостные ангелы и Сжигатели Миров прекратили резню, повинуясь инстинкту самосохранения.
В центре этой зоны абсолютной смерти остались лишь двое: обожествленный Лоргар и окутанный бездной Видз. — Всплеск потенциала, — произнес Аврелиан, вдыхая янтарное марево, словно живой нектар, питающий каждую его клетку. — Только на грани небытия, в тот миг, когда ты превратил меня в прах, я постиг течение этой силы. — Он медленно поднялся в воздух, уравнявшись в высоте с противником. — Твой стиль ведения войны не похож ни на кого из моих братьев. Русс слишком дик, Жиллиман – костен, Сангвиний – излишне элегантен. Ты же – квинтэссенция насилия и абсолютной эффективности. И это прекрасно. Эфирные крылья за спиной Примарха развернулись, обретая форму из горящих рун, заслоняя само небо двадцатиметровым размахом. — Как гласит Писание: «Истинное золото закаляется в горниле, истинный бог рождается в море крови». Приди же, Видз. Кем бы ты ни был – ассасином или чудовищем. Продолжим наше жертвоприношение. Пусть твои удары станут свидетелями моего вознесения.
Бездна смотрела на сияющего врага. В золотых глазах Монстра не было страха – лишь хищный азарт гурмана, видящего, как ингредиент становится всё аппетитнее. Шесть черных дыр за его спиной начали ускорять свое вращение, искажая свет. — Слишком много слов, — голос Видза прозвучал холодно и отрешенно. — Раз уж ты возомнил, что обрел величие… постарайся не рассыпаться слишком быстро. Реальность содрогнулась, когда две тени исчезли одновременно. В следующую долю секунды небо над планетой взорвалось.
Это было противостояние, вышедшее за пределы восприятия: Видз черной молнией ворвался в зону защиты Лоргара, его правая рука трансформировалась в трехметровый клинок из кости Пустоты, способный рассекать измерения. Лоргар не стал уклоняться; с безумным хохотом он намертво вцепился в лезвие голыми руками. Раздалось шипение перегретой плазмы – костяной клинок врезался в ладони, дробя пальцы и погружаясь в предплечья Примарха. Брызнула золотая кровь, но Аврелиан, игнорируя агонию, заблокировал оружие врага собственной плотью и нанес сокрушительный удар лбом в лицо Пожирателя. — Истинное Слово: Разрыв! — Выплюнул он запретный слог, вызвав точечный псайкерский взрыв нулевой дистанции.
От колоссальной отдачи обоих отбросило в разные стороны. Видз замер после серии кувырков; его лицевая маска из черного кристалла пошла трещинами, которые тут же затянулись энергией Пустоты. Руки Лоргара, рассеченные почти наполовину, за секунду восстановились: золотистые нити плоти, подобные сплетению змей, мгновенно стянули раны. — Снова! — Проревел Примарх, не давая Едоку и мгновения передышки. Он вскинул руки, и сотни парящих скал вспыхнули, превратившись в метеоритный шквал, обрушившийся на Хищника. Тот лишь холодно хмыкнул, и черные щупальца, вырвавшиеся из сингулярностей за его спиной, с точностью когитаторов перехватили каждый снаряд, сплетаясь в огромную ловчую сеть.
— Жалкие трюки! — Выкрикнул Лоргар, сводя ладони. В его руках сформировался исполинский меч из янтарных молний, которым он одним широким взмахом рассек пустотную сеть. Схватка перешла в фазу иступленного рукопашного боя. Сын Императора полностью отбросил защиту, осознанно принимая на себя каждый сокрушительный удар. Видз дробил ему грудную клетку – Лоргар отвечал ударом локтя в затылок. Черная Смерть пробивал коленом живот врага – тот напрягал мышцы, зажимая ногу Видза внутри собственной раны, и, обхватив того за пояс, устремился вниз, в стремительном падении с десятитысячной высоты.
Земля содрогнулась от удара, сопоставимого с падением кометы; целая горная гряда пришла в движение от высвобожденной кинетической энергии. Но в глубине образовавшегося кратера бойня продолжалась. Аврелиан, оседлав противника, вбивал кулаки в его торс с частотой сваебойной машины, каждый замах сопровождался проклятиями Варпа и сверхъестественной мощью. — Больно?! Это и значит – быть живым! — Неистовствовал Примарх; кожа с его лица была содрана, обнажая сияющий золотой череп. Видз, лежа на дне воронки под градом ударов, не был подавлен. Напротив, он оскалился в безумной ухмылке. — И это вся твоя сила? — Тень резко подалась вперед и… впилась зубами в опускающийся кулак Лоргара.
Хруст дробимых костей эхом разнесся по кратеру. Словно истинный зверь, Гурман размозжил челюстями кулак Примарха, поглощая высвободившуюся энергию вместе с кровью. В следующий миг он с силой распрямил ноги, вкладывая в этот толчок всю мощь формы «Владыки Пустоты». Удар отправил Лоргара прямиком в стратосферу, и Видз последовал за ним, прорезая воздух белыми конусами ударных волн, превратившись в луч черного света. Это было воплощение чистейшего насилия – без пауз, без лишних слов, только столкновение энергий, где небеса служили полом, а планета – боксерской грушей. Они перемещались над облаками, проносясь из одного полушария в другое, разрывая грозовые фронты и рассеивая молнии.
Лоргар создавал сотни иллюзорных двойников, но Видз уничтожал их все разом волнами аннигиляции Пустоты, дробя само пространство. Оковы Варпа, пытавшиеся сковать его конечности, бессильно пролетали сквозь туманную форму, в которую превращался Гурман, прежде чем материализоваться за спиной врага и отсечь ему крыло одним движением ладони. — Ха-ха-ха! Видз! Ты воистину лучший из всех! — Лоргар восстановил крыло за пару секунд, и оно стало еще величественнее. В его глазах не было усталости – лишь экстаз. — Я чувствую это! Мое тело ликует! Сознание Вулкана стирается в этом пламени разрушения! Он боится! Он отступает! А я принимаю бразды правления!
Аврелиан развел руки, и в его груди сосредоточилось янтарное сияние, подобное рождающемуся солнцу. — Давай же! Сожжем этот мир дотла! Пусть он станет салютом Новой Эры! — Видз парил в километре от него. Его броня была испещрена трещинами, но он не спешил их исцелять. Высунув язык, Пожиратель слизнул каплю золотой божественной крови с губ. Вкус был насыщенным как никогда прежде. — Хочешь зажечь огонь? — Он поднял правую руку, в центре которой начала вращаться сжатая черная сингулярность. — Сперва узнай, согласен ли на это мой желудок. Раунд третий. Поглощение начинается.
http://tl.rulate.ru/book/171433/13864320
Готово:
