Глава 61: «Возвращение в Юньань.»
В павильоне Слушания Дождя служанка подала чайник свежего чая.
Су Цзиньюй устроилась подле Ши Юэчжу, обхватив руками ее локоть.
— Учитель, вы ведь и сами знаете… императорская семья навязала мне этот брачный союз, и его до сих пор не расторгли.
Она привела первый попавшийся довод в ответ на критику наставницы.
— Срок свадьбы все ближе, я не нахожу себе места. Как тут прикажете спокойно заниматься?
На самом деле, это дело не слишком ее заботило.
Ни семья Шэнь, ни семья Су ни за что не позволили бы ей выйти замуж за этого изгоя.
К тому же их взаимная симпатия с Шэнь Е давно ни для кого не была секретом.
— Этот союз до сих пор не расторгнут? — Спросила Ши Юэчжу.
Пик Сяояо не вмешивался в придворные распри, и хоть Ши Юэчжу знала о помолвке, в подробности она не вдавалась.
В конце концов, этот брак был лишь пешкой в большой политической игре.
Су Цзиньюй, видя, что учительница не понимает сути, принялась объяснять.
Императорский двор, разумеется, ждал, когда семьи Шэнь и Су сами придут с просьбой о расторжении брака.
За это, само собой, придется заплатить свою цену.
Поговаривали, что ценой станет обязательство старого господина семьи Шэнь посещать двор в столице в течение двух лет.
И в эти два года Восточный гарнизон Великой Вэй должен будет возглавить другой генерал.
Два года – срок немалый, за это время можно успеть многое.
Семья Шэнь годами укрепляла свое влияние в Восточном гарнизоне, их авторитет там был непререкаем.
Но если на два года придет другой военачальник, он, пусть и не подчинит себе всю армию, сможет расставить на ключевые посты своих людей.
И через два года, когда старый господин вернется к командованию, власть его будет уже далеко не той, что прежде.
Семья Шэнь ни за что не желала платить такую цену за расторжение помолвки.
Куда проще и дешевле было принести в жертву Шэнь Ханя – отпрыска, который и так был не в милости.
Слушая рассказ ученицы о подковерных играх, Ши Юэчжу невольно нахмурилась.
— Но ведь этот мальчик – их родная кровь. Неужели семья Шэнь настолько бессердечна, что готова обречь его на увечье?
— Семья Шэнь растила его столько лет, и теперь его черед послужить семье. Это вполне естественно, — возразила Су Цзиньюй, считая это само собой разумеющимся. — К тому же брат Шэнь Е сказал, что если он останется калекой, семья будет заботиться о нем до конца дней.
Ши Юэчжу нахмурилась еще сильнее.
Эти великие кланы и впрямь не знали жалости – с легкостью отрекаться от собственных детей…
Забота о калеке до конца дней…
Да кто же захочет провести жизнь калекой, пусть и под присмотром?
— Цзиньюй, мне кажется, это все равно неправильно. Дело затянулось, и, должно быть, сам мальчик не желает себе такой участи – остаться инвалидом с опозоренным именем. Зачем же так давить на юношу?
— Учитель, вы судите слишком просто. В борьбе за власть это самая малая цена, — ответила Су Цзиньюй.
Она знала о доброте наставницы и не стала продолжать спор.
— Учитель, у меня к вам столько вопросов! В этот раз вы обязательно должны остаться в павильоне Слушания Дождя на несколько дней.
Ши Юэчжу ласково кивнула. Именно это и входило в ее планы.
В начале следующего месяца Су Цзиньюй предстояло отправиться в Хэян на Великое Собрание Тысячи Осеней.
Ей, как наставнице, следовало дать ученице несколько важных советов.
Один шаг может изменить судьбу. Если Су Цзиньюй сумеет преодолеть испытание Ступенями Тысячи Осеней, и особенно – выдержать проверку на стойкость духа, ее будущее станет еще более блестящим.
Цзиньюй нужно было собраться с мыслями и перестать витать в облаках.
При этой мысли Ши Юэчжу невольно вспомнила юношу из лесной чащи.
Твердый, несгибаемый, он, несмотря на враждебное окружение, ни в чем не уступал этим изнеженным гениям, купающимся в лучах славы.
Интересно, когда она увидит его снова?
Он поглотил плод Лозы, Сокрушающей Сердце, да и сам обладал недюжинным талантом.
Рано или поздно имя его прогремит на всю Великую Вэй.
Вечером Ши Юэчжу терпеливо наставляла ученицу в садовой беседке.
Несмотря на годы, она давно оставила позади девичью незрелость, обретя взамен особую, глубокую красоту.
Когда эти двое стояли рядом, казалось, даже полная луна в небе начинала тускнеть перед их ликами.
В это время в маленьком домике на окраине Шэнь Хань продолжал упорные тренировки.
Порой перед его внутренним взором возникал образ Ши Юэчжу, но он тут же встряхивал головой, прогоняя наваждение.
Ее сила была как минимум на уровне четвертого ранга или выше.
Сам же Шэнь Хань только ступил на шестой ранг, а дальнейший путь обещал быть неимоверно трудным.
Кто знает, какая пропасть все еще разделяет его и четвертый ранг…
В его нынешнем шатком положении впутывать ее во все это значило лишь затянуть в опасный водоворот.
Шэнь Хань все понимал. Да, ему нужна была помощь, нужен был сильный покровитель.
Но он никогда не помышлял о том, чтобы Ши Юэчжу стала частью этой смуты.
Семья Шэнь годами пускала корни в армии, и его вражда с кланом принесла бы ей лишь одни неприятности.
В глубине души, возможно, виной тому была та странная мужская гордость, что просыпается рядом с той, кто тебе дорог…
Шэнь Хань всем сердцем желал как можно скорее приумножить свои силы.
Чтобы при следующей встрече с Ши Юэчжу ему не нужно было искать защиты – чтобы он сам смог защитить ее.
Оставив пустые мечтания, он вернулся к занятиям.
За крестьянским домом раскинулся пустырь.
После медитаций и раздумий Шэнь Хань выходил туда для практики.
Этот домик оказался идеальным местом для тренировок: скрытый в глуши деревни, он позволял оставаться незамеченным.
А на просторном пустыре можно было отрабатывать боевые приемы в полную силу.
Это было в тысячи раз лучше, чем в поместье Шэнь.
С мечом в руке Шэнь Хань попытался воззвать к Мечу Небесного Дао.
Затаив дыхание и сосредоточившись, он увидел, как вокруг начинают сгущаться десятки призрачных мечей.
Они мерцали бледным светом. Нахмурившись, он резко указал пальцем вперед!
— Техника Летающих Мечей, Застилающих Небо!
После негромкого возгласа мечи взмыли ввысь, и на округу обрушилось колоссальное давление.
В этом и заключалась суть Меча Небесного Дао: не только сокрушительная мощь стали, но и незримое давление самого духа.
Шэнь Хань вспомнил несносного мальчишку Шэнь Ао. Обладая силой восьмого ранга, тот мог заставлять свои слова становиться законом.
Стоило ему приказать, как в воздухе возникал образ огромного валуна.
Камень с грохотом обрушивался вниз, сокрушая врагов.
Но теперь Шэнь Хань видел, что его Меч Небесного Дао ничуть не уступает этой способности.
Даже если тот призовет образ целой горы, Шэнь Хань сможет рассечь ее своими мечами.
После нескольких тренировок он понял, что пришло время отправляться в путь к семье Шэнь.
Зная жестокость нравов в клане, он не сомневался: опоздай он хоть на день, Маленькой Цайлин несдобровать.
По пути, заходя в города, Шэнь Хань прикупал одежду и всякие безделушки.
Это были подарки для госпожи Юнь и Маленькой Цайлин.
Подумав, он купил подарок и для Лю Силань.
В конце концов, этой возможностью потренироваться вдали от дома он был обязан именно ее помощи.
Денег он взял с собой достаточно, а тратил мало, так что осталась приличная сумма.
Ведь те пятьдесят лянов за постоялый двор за него заплатила Ши Юэчжу.
Больше тратиться было не на что.
К тому же в кольце-хранилище, которое оставила ему Ши Юэчжу, тоже лежало немало золота и серебра.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/171313/12916043
Готово:
