Глава 54: «Стать зятем-примаком?»
— Где сейчас Шэнь Хань? Немедленно заставьте его вернуться в поместье, — ледяным, не терпящим возражений тоном приказала старая госпожа, глядя на госпожу Юнь.
— Старая госпожа, я правда не знаю, куда ушел этот ребенок. К тому же у Сяо Ханя неплохой талант к Пути Воина, за короткий срок он уже достиг девятого ранга. Если дать ему набраться опыта, возможно, в нашей семье Шэнь появится еще один избранный небесами гений…
Не дав госпоже Юнь договорить, старая госпожа оборвала ее резким окриком:
— Достиг девятого ранга почти в восемнадцать лет – какой в этом смысл? Он бесконечно далек даже от маленького Ао. Если такого непокорного сына называть гением, то во всех великих семьях тогда одни гении да таланты!
Старая госпожа в глубине души презирала Шэнь Ханя. В ее глазах достижение девятого ранга было лишь случайным везением. Слыша, как она унижает юношу, госпожа Юнь почувствовала, как в груди закипает обида. Все они – дети семьи Шэнь, почему же к ним относятся столь по-разному?
— Старая госпожа, раз наша семья и так не желает, чтобы Сяо Хань женился на той избранной из семьи Су, — заговорила госпожа Юнь, — то его уход как раз на руку. Мы можем использовать это как повод и расторгнуть помолвку.
Услышав это, старая госпожа лишь покачала головой и разразилась бранью:
— Глупая! Ты хоть понимаешь, какую цену придется заплатить семье Шэнь, если мы используем побег Шэнь Ханя как предлог для расторжения брака?
— Неужели любая цена важнее жизни Шэнь Ханя? — В словах госпожи Юнь уже слышался прямой упрек.
Старая госпожа не ответила. Как глава рода, она не могла произнести некоторые вещи вслух, но холод на ее лице красноречиво выражал всё, что осталось несказанным.
В этот момент к ним поспешила Лю Силань, получившая известие о переполохе. Всё это время она жила в гостевых покоях поместья Шэнь, якобы помогая младшему поколению в тренировках, а на самом деле опасаясь, что правда выйдет наружу. Если бы дело приняло дурной оборот, ей пришлось бы взять ответственность на себя.
— Фея Лю, это внутреннее дело нашей семьи Шэнь, прошу вас не вмешиваться, — сурово произнесла старая госпожа прежде, чем та успела открыть рот.
— Старая госпожа, если вы хотите наказать кого-то, накажите меня. Это я помогла Шэнь Ханю покинуть Юньань.
Старая госпожа с трудом подавила гнев. Она не могла наказать ученицу пика Сяояо, тем более такую, как Лю Силань.
— Вероятно, фею Силань просто ввел в заблуждение этот непокорный сын, и она помогла ему по доброте душевной, — старая госпожа дала Лю Силань возможность сохранить лицо, после чего вновь обратилась к госпоже Юнь и Цайлин:
— Всё будет по правилам, установленным третьим господином. Если до дня свадьбы Шэнь Хань не вернется, ноги этой служанки будут раздроблены в пыль.
Сказав это, она махнула рукой, позволяя Цайсюэ увести себя.
При этих словах госпожа Юнь смертельно побледнела. Она знала крутой нрав старой госпожи: та слов на ветер не бросала. Третья госпожа в порыве чувств обняла стоящую рядом Цайлин. Семья Юнь тоже была уважаемым кланом, и семья Шэнь не посмела бы поднять на нее руку – максимум заперли бы под домашний арест. Но маленькая Цайлин была лишь служанкой семьи Шэнь, и даже заступничество семьи Юнь вряд ли смогло бы ее защитить.
— Третья госпожа, не беспокойтесь, — прошептала Цайлин, стараясь казаться бодрой. — Ну, сломают ноги и сломают, лишь бы с вами и молодым господином Ханем всё было хорошо. А если я стану калекой, то мне будет еще проще не отходить от вас и господина ни на шаг!
Чем беззаботнее вела себя девочка, тем сильнее сжималось сердце госпожи Юнь. Она была еще ребенком и не должна была страдать за чужие грехи…
Терзаясь сомнениями, госпожа Юнь, с одной стороны, молила небо, чтобы Шэнь Хань не возвращался – в этой ледяной семье Шэнь ему нечего было делать. Но с другой – она безумно боялась за маленькую Цайлин.
Если семья Шэнь действительно решит расправиться с детьми, госпожа Юнь решила, что пойдет просить помощи у своей родни. Хоть она и была выданной замуж дочерью, семья Юнь не знала такого бессердечия, и братья наверняка вступятся за нее. Пусть они не так могущественны, как Шэни, но и в обиду себя не дадут.
Тем временем в лесах Шэнь Хань и Ши Юэчжу провели уже больше двадцати дней. Благодаря способностям юноши, они устроились вполне неплохо: мясо, плоды, иногда даже дикие овощи для разнообразия.
Ши Юэчжу, которая во внешнем мире была могущественным практиком, стоящим в полушаге от Царства Бессмертных, здесь, в этом массиве, вела себя как обычная женщина, во всем полагаясь на Шэнь Ханя. Иногда она пыталась готовить сама, но результат всегда выходил несъедобным. Зато блюда, состряпанные Шэнь Ханем на скорую руку, были удивительно вкусными – порой даже лучше, чем в городском трактире.
Обеспечив себя едой и кровом, они в свободное время наведывались к Лозе, Сокрушающей Сердце. За время ожидания цветок опал, и плод завязался. Оставалось лишь дождаться его созревания.
За день Шэнь Хань добыл еще одну шкуру. Скоро зима, и холод заставлял его заботиться о дополнительном утеплении.
Когда стемнело, они вернулись в хижину. Перекусив, Шэнь Хань задумчиво посмотрел вдаль.
— Что, соскучился по своей молодой женушке? — Негромко поддразнила его Ши Юэчжу. За время, проведенное вместе, они стали гораздо ближе.
Услышав ее шутку, Шэнь Хань обернулся и с грустью посмотрел на нее.
— Я еще не женат, откуда бы взяться женушке? Я просто волнуюсь за близких. Не знаю, как там сейчас госпожа Юнь и маленькая Цайлин. Не обижают ли их в поместье…
Как старшие в доме тоскуют по ушедшим в путь, так и странник не может не думать о родных.
— Маленькая Цайлин – твоя сестра?
— Она личная служанка третьей госпожи, но мы с ней близки как брат с сестрой.
Услышав слова «личная служанка», Ши Юэчжу с любопытством приподняла бровь:
— Личная служанка?
— В этих обносках из грубой ткани, не имея в кармане и пятидесяти лянов на ночлег, я и впрямь мало похож на отпрыска знатного рода, — Шэнь Хань неловко поджал губы. Судя по его быту, он действительно мало чем отличался от домашних слуг. — На самом деле меня просто недолюбливают в семье.
Ши Юэчжу нахмурилась:
— Почему недолюбливают? За то время, что я наставляю тебя, я вижу: твоя одаренность в Пути Воина очень высока. При должном руководстве ты обязательно станешь великим мастером. Неужели клан готов пренебречь столь перспективным юношей?
— Всё довольно сложно. К тому же в семье и без меня хватает одаренных потомков.
У семьи Шэнь были Шэнь Е и Шэнь Ао. По крайней мере, в глазах старой госпожи не было нужды тратить ресурсы на развитие Шэнь Ханя.
— И чего же хотят от тебя старшие? Чтобы ты прожил посредственную жизнь, тихо женился и состарился? Или, глядя на твое смазливое лицо, они решили пристроить тебя в какой-нибудь богатый дом зятем-примаком?
Ши Юэчжу закончила фразу и при скудном свете углей взглянула на Шэнь Ханя, добавив совсем тихо:
— С твоей внешностью многие девицы из знатных семей охотно приняли бы тебя в свой дом.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/171313/12916035
Готово:
