Глава 17. Карта Новолуния
Услышав голос Ху Сымина, старшекурсник А Вэнь на мгновение замер. Знакомые нотки заставили его обернуться. Узнав юношу, он едва заметно расслабился, а в его некогда ледяном тоне проскользнула неожиданная мягкость:
— Всё предельно просто. С момента вступительного испытания и вплоть до официального начала занятий вы можете совершенно бесплатно жить в апартаментах академии. Там вы находитесь под абсолютной защитой местных законов. Можете спать спокойно: никто не вломится посреди ночи, чтобы перерезать вам глотку. Но вот если не заплатите... с наступлением темноты вас принудительно выбросит в Дикие леса за пределами академии. А там, уж поверьте, никакие законы вас не спасут.
«Место, где не действуют законы академии...» — пронеслась в головах самых сообразительных новичков жуткая догадка, и краска мгновенно схлынула с их лиц, оставляя лишь мертвенную бледность.
— И уж поверьте моему опыту, — А Вэнь обвел дрожащих первокурсников холодным, насмешливым взглядом. — Участь изгнанных из академии куда страшнее, чем рисует ваше скудное воображение. Каждый раз, когда активируется Массив Светлого Телепорта, сюда затягивает кровожадных тварей из других миров. Более того, некоторые слетевшие с катушек старшекурсники специально рыщут в тех лесах, поджидая свежее мясо. Им нужны ключи, которые выпадут из ваших остывающих трупов. Оказавшись загнанными в угол, вы начнете подозревать даже собственную тень. Не надейтесь, что, сбившись в жалкую кучу, сможете выжить. Я вам так скажу: когда дело запахнет жареным, самыми опасными тварями в лесу окажутся ваши же товарищи!
От его слов, пропитанных густым запахом крови и предательства, по спинам новичков пробежал ледяной мороз.
Осознав, что изгнание равносильно мучительной смерти, они уставились на свои очки характеристик — Универсальные баллы — уже не как на забавную валюту, а как на величайшее сокровище, единственную нить, удерживающую их в этом мире. Тот самый первокурсник, что легкомысленно спустил баллы на роскошный французский ужин, теперь позеленел от отчаяния, кусая губы в кровь. До него наконец дошло, почему невероятно сильный ассистент вел себя как последний скряга. В этой проклятой академии Универсальные баллы были эквивалентом самой жизни!
— Запомните раз и навсегда: здесь баллы зарабатываются потом и кровью, а сгорают в мгновение ока, — жестко припечатал А Вэнь. — Помимо обязательной ежемесячной дани в сотню баллов, вам придется копить на улучшения. И не обольщайтесь — первый семестр лишь легкая разминка. Дальше вас ждет настоящий ад. Если завалите общий экзамен — готовьтесь к штрафам. Нет баллов? Заберут экипировку. Нет экипировки? Выпьют саму вашу жизнь по капле. Будь я на вашем месте, я бы удавился за каждый оставшийся балл!
Бросив напоследок это суровое предупреждение, старшекурсник тяжело обвел толпу взглядом. На долю секунды его глаза задержались на Ху Сымине, после чего он резко развернулся и зашагал прочь, ни разу не оглянувшись. И лишь когда его силуэт окончательно растворился в полумраке коридора, коммуникаторы новичков синхронно завибрировали. А Вэнь, воспользовавшись правами ассистента преподавателя, разослал массовое уведомление:
[В ближайшие дни академия предоставляет первокурсникам краткий период адаптации. Официальные занятия начнутся в первую неделю сентября.]
«Неужели мы сможем сражаться, владея силой настоящих героев, прямо как он?» — предвкушая грядущее, Ху Сымин невольно сжал кулаки, а в груди затеплился огонек мрачного восторга. Однако стоило ауре подавляющего давления ассистента исчезнуть, как на юношу навалилась свинцовая усталость. Да, его тело, теперь переведенное в цифровые характеристики, могло выдерживать колоссальные физические нагрузки, но измотанный до предела разум буквально умолял о пощаде.
Пора было возвращаться. Окинув прощальным взглядом все еще пребывающих в прострации однокурсников, Ху Сымин лишь покачал головой и в одиночестве направился к общежитию первокурсников. Система здесь работала безупречно: стоило ему переступить порог первого этажа, как сканеры считали его студенческий номер, и магия телепортационной матрицы мгновенно перенесла его прямо к двери нужной комнаты.
Снаружи это здание выглядело как типичная унылая общага, каких пруд пруди в обычных университетах реального мира. Но стоило ему открыть дверь, как он понял: внутри всё было не просто скромно, а до боли убого. Жесткая койка, хлипкий стол да гудящий системный блок с монитором. И всё. Больше ни единой вещи!
Разумеется, с безграничными возможностями академии можно было заказать сюда хоть персидские ковры, хоть резную мебель из красного дерева. Были бы Универсальные баллы. А нет баллов — спи на досках и не жалуйся.
— Ну и жлобство же процветает в этой вашей академии... — глухо пробормотал Ху Сымин, с тяжелым вздохом рухнув на жесткий матрас и уставившись в безликий белый потолок.
За время вступительных испытаний ему удалось сколотить капитал в триста баллов, но, уже вкусив их истинную цену, он бы скорее отгрыз себе руку, чем потратил хоть крупицу на жалкие занавески или мягкую подушку. Единственным лучом света в этом мраке было то, что комнаты оказались одиночными и находились под абсолютной защитой законов академии. Сюда мог войти только он сам или тот, кого он лично пригласит. Даже самый свирепый четверокурсник не смог бы вышибить эту хлипкую на вид дверь.
— Хоть один приятный бонус в этом дурдоме, — криво усмехнулся он.
Внезапно в памяти всплыла скрытая награда, полученная в самом конце испытаний, и юноша рывком сел на кровати, мигом забыв об усталости. Что же скрывал в себе этот таинственный подарок с Фестиваля хмельного варева? Вознеся безмолвную молитву всем известным богам удачи, Ху Сымин мысленным усилием извлек предмет из десятислотового инвентаря своего студенческого значка и осторожно коснулся его поверхности.
Вспыхнул мягкий лиловый свет, и дешевая желтая оболочка игрушечного сундучка рассыпалась в прах. Истинное сокровище Фестиваля хмельного варева явило себя миру. Это оказалась тонкая, изящная прямоугольная карточка, напоминающая игральную карту, но от нее исходила едва уловимая аура древней магии.
[Карта Новолуния: Водоворот]
[Третья из обычных карт серии «Новолуние».]
[Эффект: При активации создает магический водоворот под ногами цели, приковывая её к месту на 2 секунды (Эффективность против магических зверей ранга Лорд и героических единиц снижена вдвое).]
[Затраты: Не требует расхода маны владельца. Время перезарядки карты составляет 200 секунд.]
[Примечание: Безделушка, созданная самим Директором. Собрав все четыре карты серии, вы сможете сплавить их в одну случайную карту высокого ранга. Карта не занимает слот экипировки, активируется прямо из инвентаря. Различные карты одной серии имеют общее время восстановления.]
«Карта Новолуния!» — Ху Сымин задумчиво потер подбородок, разглядывая лиловую рубашку с изображением закручивающейся магической воронки. Судя по описанию, это был навык контроля, не жрущий ману. Но пригвоздить врага к месту всего на две жалкие секунды? Эффект откровенно слабоват. А уж учитывая штрафы против боссов и героев — штуковина годилась разве что для самых первых стычек. К тому же, время отката в двести секунд было просто чудовищным. В той же «Доте» ультимейты большинства героев перезаряжались быстрее!
Если судить по соотношению пользы и ограничений, ценность «Водоворота» болталась где-то на уровне плинтуса. Впрочем, Ху Сымин быстро одернул себя. Навык контроля — это навык контроля, даже такой паршивый. Главное — он не сжирает драгоценный слот экипировки или навыков, да еще и имеет потенциал для улучшения. Вспомнив слова ассистента о том, что из подобных коробок обычно сыплется мусор вроде малых зелий опыта или колечек на единичку к силе, юноша понял, что сорвал неплохой куш.
— Выходит, удача всё-таки не повернулась ко мне задом, — с довольной ухмылкой протянул он, крутя карту меж пальцев.
Мягкая прохлада магии успокаивала. Осознание того, что он находится в абсолютно безопасном убежище, наконец-то пробило брешь в его настороженности. Адская усталость вновь нахлынула тяжелой, удушающей волной, и, не успев даже толком укрыться, Ху Сымин провалился в глубокий, лишенный сновидений сон.
---
Пробуждение вышло резким: студенческий значок на груди завибрировал, словно ошалелый шмель.
[Студент №09236851 запрашивает разрешение на вход в ваши апартаменты. Разрешить?]
Чуть ниже мигала приписка с идентификацией: [Это ассистент А Вэнь!]
Ху Сымин лихорадочно бросил взгляд на часы и обомлел: за окном уже вовсю сияло утро следующего дня. Выругавшись сквозь зубы, он кубарем скатился с кровати, плеснул в лицо ледяной водой из-под крана и мысленным приказом разблокировал дверь.
— Я так и знал, что ты только глаза продрал, — с легкой, почти дружеской усмешкой произнес А Вэнь, переступая порог и цепким взглядом окидывая спартанскую обстановку комнаты. — Кажется, я заявился слишком рано. Надо было дать тебе еще пару часиков похрапеть.
— Виноват, дрых как убитый, — неловко почесал затылок Ху Сымин. — Прошу прощения за беспорядок, старший.
— Брось, мы же не на плацу. Оставь эти формальности, — А Вэнь пренебрежительно махнул рукой. — Наслаждайся сладкими снами, пока можешь. Поверь, когда в сентябре грянут занятия, ты будешь спать вполуха, сжимая в руке клинок.
Подобная фамильярность и внезапное дружелюбие со стороны сурового наставника изрядно озадачили Ху Сымина, вызвав смешанное чувство польщенности и легкой тревоги. Перекинувшись еще парой дежурных фраз, юноша, чей внутренний радар уже вовсю вопил об опасности, решил взять быка за рога:
— Ради чего вы удостоили меня личным визитом, старший? Неужели стряслось что-то серьезное?
— Ничего глобального, — А Вэнь пожал плечами. — Просто зашел сообщить, что для первокурсников наконец-то открыли доступ к Боевой Сети. С сегодняшнего дня ты можешь использовать свой номер для авторизации. Разумеется, с вашим жалким уровнем допуска открыта лишь секция первого курса. Но даже там можно покупать информацию, барыжить экипировкой, бросать вызовы на дуэли, нанимать пушечное мясо или брать контракты. Короче говоря, штука незаменимая.
«Боевая Сеть?» — мысленно повторил Ху Сымин. Еще вчера он ломал голову, на кой черт в этой бетонной коробке торчит компьютер. Грешным делом подумал, что дирекция так расщедрилась, чтобы студенты могли убивать время за игрушками. А оказалось, это терминал для входа в закрытую инфраструктуру академии. Воистину, бесценный ресурс!
http://tl.rulate.ru/book/170439/12371333
Готово:
