Они прождали около получаса, когда Линь Сюань внезапно открыл глаза и пристально посмотрел на далекий горизонт.
— Кузен, что случилось? — Е Цинчэн криво усмехнулся: к этому обращению он все еще никак не мог привыкнуть.
— Они идут, — Линь Сюань отвел взгляд и заговорил бесстрастным тоном.
— Люди семьи Лю? — Е Цинчэн опешил. Он немедленно выпустил божественное чутьё, тщательно прочесывая небо в указанном направлении, и лишь спустя время едва уловил присутствие нескольких практиков, летящих к ним. В душе он был крайне поражен: этот молодой господин действительно оправдывал свою репутацию, его духовное восприятие оказалось на порядок сильнее.
Поначалу он беспокоился, что Линь Сюань слишком молод и достиг стадии Золотого Ядра совсем недавно, но теперь понял, что это были лишь пустые тревоги. И хотя он еще не видел Линь Сюаня в деле и не знал его истинных боевых возможностей, по силе божественного чутья тот уже значительно превосходил обычных практиков стадии Концентрации Ядра.
Линь Сюань лишь загадочно улыбнулся, но вскоре его лицо изменилось:
— Противников трое. Похоже, семья Лю тоже нашла себе подмогу.
— Что? — Е Цинчэн вздрогнул. Если это так, то план оказывался под угрозой: численное превосходство врага могло поставить их в невыгодное положение. Он снова поспешно просканировал небо и через пару минут заметно расслабился:
— Действительно, их трое, но один всего лишь на стадии Заложения Основ. Можно не принимать его в расчет.
Линь Сюань слегка приподнял бровь, ничего не сказав, но в сердце закралось нехорошее предчувствие. Неужели всё и вправду так просто?
Вскоре на краю неба показались три фигуры, стремительно приближающиеся к ним.
Возглавлял группу старец с иссохшим, изможденным лицом. Едва приземлившись, он сложил руки в приветственном жесте перед Е Цинчэном:
— Брат Е, не ожидал, что ты прибудешь первым. А это…?
Договорив, он окинул Линь Сюаня изучающим взглядом. Лицо незнакомца казалось смутно знакомым, но он никак не мог вспомнить, кто это. Впрочем, уровень культивации внушал уважение – та же стадия Концентрации Ядра.
— Это мой кузен. Брат Лю уже встречал его раньше, — невозмутимо представил спутника Е Цинчэн.
— Кузен… Неужели Линь Сюань?
Лю Цзюньхао на мгновение замер, а затем вспомнил: в семье Е действительно был такой необузданный мастер, но ходили слухи, что он давно отправился странствовать и от него не было вестей. Почему он вернулся именно в такой ответственный момент? В душе Главы Семьи Лю зародились сомнения, однако внешность Линь Сюаня полностью совпадала с его воспоминаниями, не давая повода для подозрений.
— Приветствую Главу Семьи Лю, — Линь Сюань вежливо сложил руки. В такой ситуации, даже если это было лишь притворство ради приличия, формальности следовало соблюсти.
Однако внимание Линь Сюаня было приковано вовсе не к старцу, а к неприметному практику стадии Заложения Основ.
Тянь Сяоцзянь!
Увидев его, Линь Сюань по-настоящему изумился. Какую хитрость использовал этот парень, чтобы убедить семью Лю взять его с собой?
Колебания духовной энергии вокруг него соответствовали средней стадии Заложения Основ, но Линь Сюань знал правду: этот юноша тоже достиг Великого Успеха в формировании Золотого Ядра.
— А этот молодой человек…? — Е Цинчэн, разумеется, не догадывался о тайне и не воспринимал Тянь Сяоцзяня всерьез, но из вежливости решил спросить. Семья Лю не стала бы брать с собой младшего без веской причины.
— Сяоцзянь, почему до сих пор не поприветствовал двух старших? — Лю Цзюньхао обернулся с притворным строгим окриком, а затем вновь улыбнулся:
— Сяоцзянь – мой племянник по материнской линии, он носит фамилию отца, Тянь. В этом они схожи с собратом по Дао Линем, но в нем течет кровь нашей семьи Лю. Надеюсь, брат Е не против его присутствия?
Е Цинчэн лишь хмыкнул, не утруждая себя проверкой правдивости этих слов. Какую угрозу мог представлять юнец на стадии Заложения Основ? Если дело дойдет до драки, он скорее станет обузой для семьи Лю. Он отвернулся и указал на могучего здоровяка, представляя его Линь Сюаню:
— А это собрат по Дао Лю Янь, по прозвищу Могучий Ваджра. Его техника совершенствования весьма необычна, он – редкое исключение среди мастеров стадии Концентрации Ядра.
— Приветствую, собрат по Дао Лю Янь, — дружелюбно отозвался Линь Сюань.
Великан лишь буркнул что-то невнятное, едва удостоив его взглядом. Линь Сюань не обиделся, напротив, в душе он даже обрадовался: Лю Янь из тех, у кого все эмоции на лице. Явный тип с горой мышц и пустой головой, опасаться его не стоило.
В этот момент подошел Тянь Сяоцзянь:
— Приветствую двух старших.
— Свободен, — Линь Сюань слегка задрал подбородок, принимая вид высокомерного эксперта. Это напускное величие окончательно развеяло подозрения Тянь Сяоцзяня: хотя имена совпадали, этот человек явно не дотягивал до уровня молодого господина горы Линъяо.
Обменявшись еще парой дежурных фраз с натянутыми улыбками, Е Цинчэн произнес:
— Брат Лю, время позднее. Нам пора приступать к поискам сокровищ.
— Хм, я того же мнения.
Оба Главы Семей, не медля более, достали из своих сумок-хранилищ по нефритовому свитку.
Е Цинчэн дунул на свой свиток и слегка коснулся его пальцем. Из нефрита тут же вырвался луч лазурного света, спроецировав изображение в пустоту прямо перед ним.
Это была карта с горами и реками, но, к сожалению, фрагментарная – по ней невозможно было понять, где именно находится древний рудник.
В этот момент к ней присоединился второй лазурный луч: Лю Цзюньхао активировал свой свиток. Когда два потока света слились, перед ними наконец предстала полная картина.
Все присутствующие впились в неё взглядами, используя божественное чутьё.
Спустя мгновение Лю Цзюньхао убрал свиток и первым взмыл в небо.
Остальные последовали за ним, превратившись в разноцветные столбы света.
Полет занял почти полдня. Несмотря на наличие карты, им пришлось долго кружить среди гор, прежде чем они наконец приземлились.
— Это здесь? — Лю Янь с недоумением оглядывал невзрачную гору перед собой.
— Должно быть, — на лице Лю Цзюньхао тоже читалась неуверенность. Согласно карте, гора с залежами должна была иметь форму полумесяца, но в радиусе тысячи ли не было ничего подобного. Впрочем, за исключением формы, окружающий пейзаж полностью соответствовал описанию.
— Должно быть, время изменило всё до неузнаваемости, и очертания горы просто исказились за века, — подал голос Тянь Сяоцзянь.
— Верно, — собравшиеся согласно закивали. В этом анализе была доля истины.
— Ладно, чего гадать? Давайте просто поищем, и всё прояснится, — невозмутимо предложил Линь Сюань.
— Собрат по Дао Линь прав, — Лю Цзюньхао погладил бороду. Разумеется, у каждого здесь были свои тайные помыслы, но до того, как сокровища будут найдены, им придется сотрудничать. Древние рудники полны опасностей, и в одиночку преуспеть было бы крайне трудно.
Конечно, что будет после находки – честный раздел по договору или коварный удар в спину – каждый знал лишь про себя.
Пятеро практиков разошлись в разные стороны, прочесывая местность с помощью божественного чутья.
Линь Сюань искоса взглянул на Тянь Сяоцзяня: парень вел себя тише воды, ниже травы, внешне не выдавая никаких подозрений.
Уголки губ Линь Сюаня слегка приподнялись в насмешливой улыбке, после чего он тоже принялся за поиски.
http://tl.rulate.ru/book/170175/12367282
Готово:
Tempered Immortal / Алхимик ищущий бессмертия - Архив 