Спустя несколько дней, когда «генеральная уборка» внутри Щ.И.Т.а была в самом разгаре, а по коридорам штаб-квартир вовсю летала зеленая кровь вперемешку с черными секретами, Линь Яну порядком надоело смотреть этот «прямой эфир».
— Пора в путь, госпожа секретарь, — он сладко потянулся и поднялся с шезлонга. — Отведу тебя на одни курсы, пора подзарядить батарейки.
За последние дни под его шутливым, а порой и весьма нестандартным руководством Ванда стала чуть лучше справляться с магией Хаоса. По крайней мере, она перестала случайно взрывать гриль для барбекю.
Услышав его слова, она одновременно воодушевилась и занервничала:
— Мы прямо сейчас отправимся в Камар-Тадж?
— А когда еще? Ждать торжественной линейки в честь начала учебного года? — Линь Ян бесцеремонно схватил её за запястье. — Держись крепче. Наш «Сверхскоростной экспресс Супермена» следует прямым рейсом до подножия Гималаев, без остановок. Если укачает — чур, не жаловаться.
Не успел он договорить, как мир перед глазами Ванды мгновенно растянулся и исказился с непостижимой скоростью. Нахлынуло сильное головокружение, и она инстинктивно зажмурилась. В ушах свистел ветер, но, как ни странно, тело не ощущало никакого сопротивления воздуха.
Казалось, прошел всего один удар сердца, как всё стихло. Температура вокруг резко упала, принеся с собой морозную свежесть льда и снега.
— Приехали. С вас за проезд… а, точно, сегодня бесплатно, — Линь Ян разжал руку.
Ванда осторожно открыла глаза и замерла, пораженная открывшимся видом. Они стояли на огромной платформе, окруженной величественными заснеженными пиками. Под ногами лежали древние каменные плиты. Прямо перед ними, вгрызаясь в склоны гор, раскинулся грандиозный храмовый комплекс в тибетском стиле: с изящными изогнутыми крышами и молитвенными флагами, трепещущими на пронизывающем ветру.
Воздух был пропитан тонким ароматом сандала и не поддающейся описанию энергией. Вдалеке на площади тренировались несколько человек в бурых и желтых робах. Кто-то вычерчивал в воздухе кольца из золотистых искр, кто-то управлял хлыстами или щитами из чистой энергии, издававшими низкое гудение.
— М-да, с атмосферой тут полный порядок, — Линь Ян задумчиво потер подбородок. — Только дизайн какой-то слишком ретро. Я бы посоветовал провести сюда оптоволокно и поставить Wi-Fi.
Их внезапное появление, разумеется, не осталось незамеченным. Высокий, крепко сложенный мужчина в желтой робе с суровым выражением лица быстро направился к ним. Его взгляд был полон настороженности.
— Кто вы такие? Как вам удалось преодолеть защитные барьеры Санктума? — глухо спросил он, слегка приподняв руки, готовый в любой момент сотворить заклинание.
— Маг Мордо, расслабьтесь, — раздался спокойный голос.
Старейшина Гу И появилась словно из ниоткуда, на её лице по-прежнему играла легкая улыбка.
— Это гости, которых я пригласила.
Мордо на мгновение опешил и умерил враждебность, но подозрительность в его глазах никуда не делась:
— Верховный Маг.
Гу И кивнула и перевела взгляд на Линь Яна и Ванду:
— Добро пожаловать в Камар-Тадж. Похоже, вы уже уладили те… небольшие неприятности на Земле?
— Небольшие неприятности? — Линь Ян усмехнулся. — Вы про те зеленые фонтаны? Ну, типа того. Думаю, фонтанировать там будет еще долго. Ладно, проехали. Где тут у вас библиотека? Мне не терпится окунуться в океан знаний!
Гу И, кажется, забавила его поспешность. Она сделала приглашающий жест:
— Сюда.
Она провела их через просторные дворы и крытые галереи к еще более древнему и строгому зданию. Тяжелые деревянные двери сами собой распахнулись внутрь, открывая взору поистине необъятное зрелище. Бесчисленные стеллажи, уходящие под самый купол, были плотно забиты книгами и свитками из самых разных материалов. В воздухе парили пылинки и ощущался дух древней магии.
— Ого! — не удержалась от возгласа Ванда. Она чувствовала, что каждая книга здесь буквально пульсирует мощной энергией.
Библиотекарь Вонг в это время стоял на приставной лестнице, расставляя фолианты на верхней полке. Увидев, что Гу И привела посторонних — особенно мужчину в современной повседневной одежде, который озирался по сторонам с видом «любопытного ребенка», — он нахмурился и спустился вниз.
— Верховный Маг, — поклонился он, а затем строго посмотрел на Линь Яна и Ванду. — Это место — величайшая сокровищница Камар-Таджа…
— Знаю-знаю, кладезь мудрости и всё такое, — перебил его Линь Ян. Его глаза уже начали светиться едва заметным золотистым светом. Взгляд, подобно сканеру, стремительно пробегал по рядам полок. — Базовая теория… управление стихиями… анализ измерений… принципы контрактов… О! А вот и секция запрещенных книг? Вот это я люблю!
Слова Вонга застряли у него в горле. Лицо библиотекаря потемнело — ему казалось, что этот человек напрочь лишен элементарного благоговения перед знаниями. Однако Гу И лишь с улыбкой покачала головой, призывая Вонга к спокойствию.
Линь Ян же совершенно не обращал на них внимания, полностью погрузившись в процесс «обучения». Его суперзрение могло поспорить с самым быстродействующим сканером и декодером в мире. Тексты, диаграммы и магические руны на страницах с невероятной скоростью впитывались его глазами, мгновенно обрабатываясь, усваиваясь и систематизируясь супермозгом.
Ему даже не нужно было прикасаться к книгам. Его биологическое поле слегка расширилось, и сотни тяжелых магических томов на ближайших стеллажах сами собой раскрылись. Страницы бешено зашелестели, сливаясь в одно сплошное размытое пятно!
У Вонга едва челюсть не отвисла, а глаза округлились до предела:
— Это… это… Верховный Маг! Он… он что творит?!
Ванда тоже прикрыла рот рукой, не веря своим глазам. Даже в глазах Гу И промелькнуло изумление, которое она не смогла скрыть, хотя и сохраняла внешнее спокойствие:
— Весьма любопытный метод обучения, не находитe?
Спустя всего несколько минут книги одна за другой захлопнулись и мягко опустились на свои места, будто их никто и не трогал. Золотистое сияние в глазах Линь Яна медленно угасло. Он причмокнул губами, словно ему было мало:
— Сойдет. База заложена крепкая. Принципы я более-менее понял, не хватает только практики.
Он поднял правую руку, восстанавливая в памяти одну из моделей пространственных заклинаний, и небрежно очертил пальцем круг в воздухе.
З-з-з-ап!
Идеальный, стабильный портал, края которого так и брызгали золотыми искрами, мгновенно сформировался прямо перед ними! На той стороне портала виднелась зона отдыха в другом конце библиотеки — можно было даже разглядеть дымящийся чайник на столе.
— Без Двойного кольца?! — голос Вонга сорвался на крик, в котором смешались ужас и чувство абсурда. — Это невозможно! Это нарушает все законы магии! Как решена проблема стабильности энергии? Как проведено точное позиционирование координат? Это же…
— А? Для этого обязательно нужно то кольцо-проводник? — Линь Ян сделал лицо в стиле «да тут делов-то на пять минут». Он небрежно развеял портал. — В книгах не было сказано, что это обязательный пункт. Всего-то и нужно, что стабильный выход энергии и расчет координат в уме. Проще простого.
Вонг стоял с открытым ртом, не в силах вымолвить ни слова. Его магическая картина мира только что подверглась сокрушительному удару.
Наконец заговорила Гу И, её голос звучал с особым воодушевлением:
— Изучение магии — это не только накопление знаний. Это резонанс с энергией всего сущего, требующий времени, закалки и осознания…
— Резонанс? Осознание? — Линь Ян почесал затылок. — Э-э… может, я просто резонирую быстрее других? В общем, что нужно было понять — я понял. Кстати, я тут глянул «Договор Вишанти»… Суть в том, чтобы заимствовать магическую силу у существ из высших измерений, да еще и соблюдать кучу условий. Как-то это хлопотно.
Он потер подбородок, и его глаза вдруг азартно блеснули:
— Эй! А что, если я заключу контракт сам с собой? Энергию даю я, правила устанавливаю я. Собственное производство, замкнутый цикл, экологично и без лишней мороки!
От этой ошеломляющей идеи даже Гу И на мгновение лишилась дара речи.
— Сделать себя источником и заключить контракт с самим собой? — медленно повторила она, и в её глазах вспыхнул небывалый интерес. — Такого еще никто не предлагал. Это требует запредельной чистоты энергии и стабильности потока, а понимание собственной духовной сути должно быть абсолютным…
— Попытка не пытка, не получится — и ладно, — Линь Ян был человеком дела.
Он уселся прямо на пол, скрестив ноги, и закрыл глаза. Золотистый свет естественным образом начал изливаться из его тела. Этот свет был чище и теплее солнечного, он окутал небольшое пространство вокруг него. Его супермозг заработал на полную мощь, комбинируя только что поглощенные колоссальные объемы магических знаний и выстраивая на их основе совершенно новую модель «контракта», завязанную исключительно на его собственной энергетической системе.
Его руки непроизвольно поднялись, пальцы начали вычерчивать в пустоте сложные, никогда ранее не виданные золотые руны. В центре этого узора больше не было символов внешних божественных сущностей. Там проявился предельно лаконичный, но таящий в себе бесконечную мощь и возможности знак — символ, олицетворяющий самого Линь Яна!
— Контракт заключен! — негромко выдохнул он.
Золотая руна самоконтракта резко сжалась и превратилась в луч света, который вошел прямо ему в лоб!
Бум!
Невидимая волна энергии разошлась от него во все стороны. Все книги в библиотеке мелко задрожали, стеллажи издали натужный скрип. Магическая энергия в воздухе, словно повинуясь какому-то притяжению, стала аномально активной.
Линь Ян открыл глаза и небрежно взмахнул рукой.
З-з-з-ап!
Снова портал. На этот раз еще более стабильный и плавный. Он открылся прямо на вершину заснеженной горы, и в теплую библиотеку ворвался ледяной, завывающий ветер.
— Готово! — он победно щелкнул пальцами, закрывая проход. — Так определенно удобнее. Скорость «интернета» выросла, и никаких посредников, накручивающих проценты!
Вонг окончательно превратился в соляной столп. Его рот был открыт так широко, что туда могло поместиться куриное яйцо.
Старейшина Гу И долго, очень долго смотрела на Линь Яна. В её глазах, видевших бесконечные потоки времени, отражалась целая гамма сложнейших чувств, которая в итоге сменилась тихим вздохом, полным нескрываемого восхищения.
— Мистер Линь, — произнесла она с небывалой серьезностью, — вы не думали о том, чтобы… стать следующим Верховным Магом?
— А? — Линь Ян опешил, а затем затряс головой, как китайский болванчик. — Не-не-не, слишком много ответственности, никакой свободы. Я уж лучше побуду «вольным стрелком». Защитить Землю — это я всегда за, но торчать тут целыми днями, читая книжки и обучая учеников? Увольте.
Гу И, казалось, ожидала такого ответа и не стала настаивать, лишь в её взгляде промелькнула тень сожаления. Она повернулась к Ванде, которая стояла рядом в таком же оцепенении:
— Что ж, мисс Ванда, ваше обучение может начаться официально. Маг Мордо отведет вас…
— Погодите! — Линь Ян снова вклинился в разговор. Он с энтузиазмом указал вглубь библиотеки. — Я тут краем глаза «увидел» там одну очень интересную книжку. У неё такая специфическая энергетическая сигнатура… мне кажется, она идеально подойдет Ванде. Можно взглянуть? Обещаю не портить!
Гу И проследила за его взглядом, и её брови слегка сошлись на переносице:
— Вы имеете в виду… «Даркхолд»?
http://tl.rulate.ru/book/170120/12226759
