Название Долина Облачного Дракона было дано этому месту не только потому, что в густом тумане обитал Имуги.
Дело было в том, что сам туман, принимая облик дракона, встречал каждого, кто осмеливался приблизиться.
Ш-ш-ш-ш-ша-а-а.
Войдя в туман, Ун Хён ощутил таинственное чувство.
Внутри него веяло странным холодом.
И этот холод не принадлежал Имуги.
«А-а».
Десятитысячелетний снежный женьшень.
Воля этого древнего снежного корня проявилась в форме этого самого тумана.
«Я еще не опоздал».
Тот факт, что туман всё еще стоял плотной стеной, означал, что сила Десятитысячелетнего снежного женьшеня по-прежнему действует.
«Вот вы где».
Он почувствовал присутствие множества людей.
И в этом тумане отчетливо ощущались их недобрые намерения.
— …….
Чуть глубже он уловил чистую энергию, но она казалась крайне истощенной.
— Неприятно.
Долина Облачного Дракона изначально была местом, полным жизненных сил и природной энергии, настолько, что Ун Хён сам хотел сделать её местом своих тренировок.
Он отказался от этой затеи лишь потому, что здесь жил Имуги, и теперь его злило, что такое место оскверняется.
— …….
Ун Хён двигался быстро.
Вскоре показался огромный водопад, который можно было назвать сердцем Долины Облачного Дракона.
Там, перед водопадом, Ун Хён увидел тяжело дышащего Имуги.
Существо, бессильно растянувшееся на земле и не имевшее больше сил для сопротивления, совсем не походило на того Имуги, которого помнил Ун Хён.
«Странно…»
Впрочем, что-то здесь было не так.
Имуги выглядел совершенно измотанным.
Более того, повсюду виднелись следы великой битвы, но все они были старыми.
«Почему?»
Их цель — Десятитысячелетний снежный женьшень.
В таком случае, не было причин оставлять в живых Имуги, который его охранял.
Сократив дистанцию, он, наконец, услышал их спор.
— Сначала убьем Имуги и заберем Десятитысячелетний снежный женьшень!
— В тот же миг все остальные станут врагами!
— Ха! И что же вы тогда предлагаете делать? В самом деле!
Как ни смешно, они настороженно следили друг за другом.
Те самые люди, которые, вероятно, объединились, чтобы одолеть Имуги.
«Ах, вот оно что».
Те, кто собрался здесь, были сильнее тех, кто остался снаружи Долины Облачного Дракона.
А слабые столпились за пределами долины, выжидая удобного случая.
«Эгоисты…»
Все они были охвачены жадностью.
Ун Хён покачал головой и направился к Имуги.
Занятые спорами на повышенных тонах, они не заметили Ун Хёна, который шел, полностью скрыв свое присутствие.
Так Ун Хён, не встретив помех, встал перед Имуги, у которого уже не осталось сил бороться.
С-с-с-с-с!
Имуги, чей язык безвольно мелькал, казалось, не мог пошевелить и мускулом.
Даже когда Ун Хён подошел вплотную, он не смог оказать сопротивления.
Ун Хён встретился с ним взглядом.
Его глаза были чистыми, какими и подобает обладать существу, чье имя — Священный зверь.
— Разве ты не ненавидишь людей?
В глазах Имуги не было видно ни гнева, ни других негативных эмоций.
— Вот как.
Ун Хён протянул руку.
По неизвестной причине Имуги не отверг его прикосновения.
Он нежно коснулся глубокой раны на морде существа.
С-с-с!
Когда он влил свою энергию, плоть начала затягиваться, но существо, казалось, испытывало боль.
Из загноившейся раны потекла кровь.
Эта кровь омочила руки Ун Хёна.
Даже если он выживет, такая глубокая рана останется шрамом навсегда.
— …….
Несмотря на это, Имуги не ненавидел людей.
Он отбросил даже гнев.
Ун Хён слышал безмолвный голос его сердца: он лишь сожалел, что умирает, так и не исполнив мечту о вознесении.
— Мне жаль.
От этих чувств у Ун Хёна на глаза навернулись слезы.
Одна слезинка скатилась по его щеке.
Имуги слизнул её кончиком языка.
Ун Хён еще раз погладил рану существа и твердо пообещал ему:
— Отдыхай. Я сделаю так, чтобы никто тебя не потревожил. Поэтому спи спокойно.
Ун Хён укрепил свою волю.
Его решимость была подобна прямому клинку.
Го-о-о-о-о-о!
В этот момент все те, кто спорил о праве собственности на Десятитысячелетний снежный женьшень, одновременно повернули головы в сторону Ун Хёна.
— Хм?!
— …!
Они были потрясены.
Когда он успел прийти сюда, ускользнув от их внимания?
— К-кто ты такой?!
— Эй, когда он там появился?!
Они были подобны охотничьим псам.
Среди них мелькали волки или даже тигры, но одно было ясно наверняка: никто из них не был достаточно силен, чтобы забрать Десятитысячелетний снежный женьшень единолично.
Охотничьи псы сбились в стаю, а волки и тигры не могли объединиться.
Так поддерживалось это хрупкое равновесие.
И это дало Ун Хёну шанс.
«Ирония судьбы, не иначе».
Ун Хён встал лицом к толпе.
— Ты кто такой, паршивец?!
Они одновременно выплеснули на него свою жажду крови.
Они одолели Имуги. Прямо перед ними был Десятитысячелетний снежный женьшень, и желание не отдавать его внезапно появившемуся Ун Хёну объединило их.
— То, кто я такой, не имеет значения.
Их жажда убийства обрушилась на него, подобно ливню стрел, но Ун Хён, встретив её, оставался невозмутимым.
— …!
Ун Хён встал перед Имуги, словно защищая его.
И встретился взглядом с волчьей стаей.
— Важно лишь то, что Десятитысячелетний снежный женьшень не достанется никому.
— Ч-что ты сказал?
— Ах ты, наглый мальчишка! Ты хоть понимаешь, где находишься?!
Они не хотели признавать, что на мгновение были подавлены его аурой.
И это понятно — их было намного больше.
Объединившись, они смогли повергнуть даже Имуги, поэтому Ун Хён их не пугал.
— А ну проваливай с дороги!
Однако Ун Хён, не обращая внимания на крики, смотрел каждому из них в глаза и чеканил слова:
— Если хотите забрать его.
Ву-у-ух!
Меч Ун Хёна запел.
— Вам придется перешагнуть через мой клинок.
Это было четкое предупреждение и проявление воли, не допускающей компромиссов.
— Поэтому…
Может, это была лишь иллюзия?
Туман, окутывавший окрестности Долины Облачного Дракона, на мгновение рассеялся.
— Прошу вас отступить.
Воцарилась тишина.
Никто не мог выдержать взгляда Ун Хёна.
Когда ситуация стала принимать странный оборот и охотничьи псы начали терять боевой дух, вперед вышла стая волков.
— Судя по твоим словам, ты крайне дерзок. Как может тот, кто даже не называет своего имени, вести себя столь заносчиво?
— Верно!
— Это Секта Тайшань!
Они возвысили голоса, взывая к остальным.
— Собратья по Миру рек и озер! Наш уговор в силе. Мы до сих пор спорили о дележе Десятитысячелетнего снежного женьшеня, но раз уж ситуация такова, не лучше ли сначала заполучить его, а о дележе подумать потом?
Кто-то подхватил:
— Правильно! Сначала отберем его!
Мнения сошлись так, как и планировала Секта Тайшань.
— Секта Тайшань пойдет первой!
В одиночку они не могли противостоять ауре Ун Хёна, но когда их стало много, всё изменилось.
Они начали давить на него.
Тогда и остальные, желая приложить руку к победе, стали выходить вперед.
— Мы последуем за вами!
Они окружили Ун Хёна плотным кольцом.
Пути к отступлению не было.
Это было грубое подобие боевого построения «Круг», но давление, которое оно создавало, было неописуемым.
— …….
Однако Ун Хён смотрел в глаза тем, кто составлял этот строй.
Он не чувствовал в них страха.
Только безграничную алчность.
«Так и не смогли отбросить пустую жадность».
Он вздохнул.
Одержимые, они казались ему монстрами.
«В каком-то смысле, они честны».
Чистое желание, граничащее с глупостью.
Ун Хён никогда не смог бы их понять, но такова была жизнь людей Мурима.
Поэтому Ун Хён уважал их выбор.
Ведь поставить на кон свою жизнь…
Значит, для них это действительно имело ценность.
«Просто наши пути в жизни расходятся».
И Ун Хён решил разить.
В тот миг его присутствие стало подавляющим.
Казалось, он остался один во всем мире.
— …!
Не имело значения, сколько человек его окружило.
— Коли хотите — нападайте.
Тонкая провокация.
Ему на вид было не больше двадцати, но откуда взялась эта тяжелая, величественная манера?
Когда их воля была готова вот-вот сломиться…
— И в самом деле!
Воины Секты Тайшань снова подбодрили толпу.
— Нельзя давать слабину! Десятитысячелетний снежный женьшень перед нашими глазами. С ним — чего мы не сможем достичь? Разве не так?!
— Верно!
Нет ничего проще, чем разжечь желания людей Мурима.
Подобно мотылькам, летящим на огонь, Мурим, возможно, и был пристанищем для таких «мотыльков».
Воины Секты Тайшань обменялись взглядами.
Один из них с диким криком бросился в атаку.
Он был приманкой. Они решили, что нельзя уступать в натиске.
— Ха-а-ап!
Стоило одному заколебаться, как движение тут же замирало.
Но когда первый пошел в атаку, волки и псы за ним перестали думать и, превратившись в мотыльков, ринулись на Ун Хёна.
«Чур, без обид».
Перед взором Ун Хёна развернулись бесчисленные траектории мечей.
Эти траектории предлагали любые способы подавления или убийства врагов.
Выбор был за ним.
На этом перепутье Ун Хён решил проявить милосердие лишь однажды.
«Поверь мечу. Следуй туда, куда он ведет».
Колебания исчезли.
Меч Ун Хёна, устремившийся вперед, первым же ударом перерубил пополам клинок воина Секты Тайшань, напавшего первым.
— Хек!
Потеряв меч от одного удара, тот оцепенел, и в этот момент левый кулак Ун Хёна врезался ему в челюсть.
Хрусть!
С глухим звуком подстрекатель отлетел в сторону.
— О-о-ох!
Несколько зубов разлетелись в воздухе.
— …….
Поскольку он потерял сознание, больше шума от него не было.
Следом Ун Хён завращал мечом против целого роя «мотыльков».
Его клинок двигался плавно и, казалось, медленно, но он с легкостью отражал любое оружие, летящее в его сторону.
— …!
Сколько бы они ни атаковали.
Сколько бы ни пытались, всё было напрасно, и боевой дух начал стремительно иссякать.
— Каким бы сильным он ни был! Его внутренняя энергия не бесконечна! Смотрите! Он уже выдохся!
Однако врагов было слишком много.
Из-за этих людей из Секты Тайшань, что не умолкая кричали сзади, Ун Хёну приходилось продолжать размахивать мечом.
Бам!
Бам-бам!
Он не разил их острием, а лишь отвешивал каждому по одному крепкому удару.
Намерение было благим — привести их в чувство.
— О-о-ох!
— А-а-а-а!
Правда, почти все они тут же падали в обморок, так что неизвестно, пришли ли они в себя.
Так, одного за другим.
Несмотря на все призывы Секты Тайшань, Ун Хён уложил каждого.
— …….
— Это уже всё?
В какой-то момент Ун Хён почувствовал, что вокруг стало просторно.
Боевой строй «Круг» давно рассыпался.
— Фух.
Сделав глубокий вдох, Ун Хён широко улыбнулся тем, кто еще держался на расстоянии, настороженно наблюдая за ним.
— Вы не собираетесь подходить?
— …!
Они почувствовали странную, пугающую мощь.
— Если вы не идете, тогда иду я.
Он только разогрелся.
Ун Хён хотел подольше сохранить это чувство.
— Я плохо контролирую силу. Так что уклоняйтесь сами.
К тому же, тело его разгорячилось, и меч Ун Хёна больше не ограничивался мягкими отражениями ударов.
Вспых!
В мгновение ока от клинка Ун Хёна разлилось лазурное сияние.
Он прочертил траекторию в воздухе.
И каждый раз раздавался лязг ломающихся мечей противника.
— Б-блокируйте! Остановите его!
Кто-то выкрикнул это с отчаянием в голосе, но…
— К-как, черт возьми, это блокировать?!
Никто не мог преградить путь Ун Хёну.
Дзынь!
Кра-ак!
Мечи рушились.
Череда сломанных клинков.
Позади него на землю падали обломки оружия.
— Ху-у, ху-у!
Ун Хён тяжело дышал, и казалось, вот-вот упадет от усталости, но его глаза оставались спокойными и непоколебимыми.
— Следующий.
Он всё еще искал нового противника.
В этом облике он был чем-то неуловимо похож на Чо Гванчхона.
http://tl.rulate.ru/book/169607/13758802
Готово:
