— У Джея, оказывается, была родинка под глазом.
Эти слова принадлежали Дженнифер Чандлер, домработнице, работающей в Манхэттене, Нью-Йорк.
С точки зрения Дженнифер, это была информация, которую ей не обязательно было знать и которую она не особо хотела выяснять.
Т-д-ах!
— Ой-ой-ой!
Но когда смотришь одну и ту же сцену десять, двадцать раз, подобные детали невольно бросаются в глаза.
Сидя перед экраном и наклонившись так, будто её вот-вот затянет внутрь, Хеён радостно захлопала в ладоши.
— Надо пересмотреть этот выход на биту с самого начала.
Если бы там не было её сына, Хеён, которая раньше даже не знала, сколько человек играет в бейсбол, никогда бы не купила платную подписку на MiLB (сайт трансляций Майнор-лиги).
Двое братьев ворчали, что доступ к играм неудобен, так как их не крутят по ТВ-каналам, но это были пустые слова.
— Как это доступ неудобен, если стоит включить трансляцию, и там сразу Джей? — Дженнифер знала, что перед этими словами обычно подразумевалось: «О котором раньше было совершенно неизвестно, где он и чем занимается».
Странное дело. Сын явно покинул дом, но видеть его стали гораздо чаще, чем раньше.
В любом случае.
Хеён с идеальной точностью прикрыла рот руками в тот же самый момент, что и в прошлый раз.
— Ой-ой-ой!
Это был момент, когда победный удар во вчерашнем матче и единственный заработанный командой балл родились на кончиках пальцев её сына.
К тому же, сцена, где он машет рукой ликующим трибунам, не надоедала, сколько бы её ни смотрели.
«Вау, это лишь вопрос времени, когда он станет таким же знаменитым, как Дерек Джитер».
Вчера вечером второй сын, Хан Ёну, тоже качал головой, глядя на эти кадры.
Хотя она и не знала, кто такой Дерек Джитер, раз его сравнивают с сыном, значит, это, должно быть, большая звезда.
«Конечно! Дерек Джитер? Наш Джей станет намного знаменитее его!»
Когда Хеён сказала это с сияющей улыбкой, старший, Хан Еха, с выражением лица, на котором застыла смесь смеха и слез, тихо произнес:
«...Мама. Стать мейджорлигером не так-то просто. На это уйдет года три-четыре, так что не надейтесь слишком сильно».
Хан Еха, который попал в черный список генерального менеджера «Кабс», заключив контракт на 7 миллионов долларов, был человеком, знающим, что стоит говорить, а что нет.
С его точки зрения, тот факт, что Дерек Джитер привлекал внимание не только игрой, но и своей бурной личной жизнью, явно относился к категории «не для маминых ушей».
В то время как ничего не подозревающая Хеён продолжала восхищаться сыном на первом этаже.
— Доброе утро.
— Хорошо спалось?
Полдень выходного дня.
Зомби с Уолл-стрит, с темными кругами под глазами, столкнулись на лестнице.
Начал Хан Еха:
— «Янкиз» вчера в пух и прах проиграли «Ред Сокс», да?
В ответ Хан Ёну, который едва разлепил глаза, тут же огрызнулся:
— Нарываешься? Какая команда на прошлой неделе проиграла «Филлис» со счетом восемь-ноль?
— ……
— Это же были они, «Амейзинг Метс»!
— Ну да. Зато мы серию выиграли~
Братья, обменявшись коротким утренним приветствием, плюхнулись на диван в гостиной.
Подобные сцены происходили постоянно, ведь, как и две команды в одном городе, «Янкиз» и «Метс», они жили под одной крышей, но болели за разных.
— Братишка.
— Чего?
Обычно после этого следовал разбор неудач стартовых питчеров соперника, нелепых трейдов глупого генерального менеджера или сигналов о недовольстве ведущего бэттера перед выходом на рынок свободных агентов.
Однако в последнее время их интересовало только одно.
— Видел, что в сообществах пишут?
— Ага. Не пора ли засудить тех придурков, которые несут чушь?
— Может, мне собрать их всех в одну сеть? Добыть младшему деньжат на карманные расходы?
Пока адвокат Хан Еха засучивал рукава с нескрываемым энтузиазмом, Хан Ёну лениво болтал ногой.
— Забей, хён. Ты и так занят, когда тебе еще делами мелкого заниматься?
— Кхм. Ну, тогда прощу их на этот раз?
Это была отрепетированная комедия.
Просто пустые слова.
— Да. Тем более Джею на это плевать.
— Это верно.
Даже если перевернуть всё сообщество вверх дном, в Америке, где в законодательстве нет статьи за «клевету путем оглашения фактов», наказать их было практически невозможно.
Хан Еха, знающий это лучше всех, ловко перевел тему:
— Сегодня ведь «Чеснок» в старте? Значит, наш мелкий снова будет летать по полю в одиночку.
— Можно сказать, супер-игра уже забронирована.
Кхе-кхе.
Хе-хе-хе.
«Почему они такие...»
Братья с налитыми кровью глазами издавали странные звуки, а их мать всё еще пребывала в плену нарезки лучших моментов с хоум-раном.
Дженнифер, молча наблюдавшая за этой картиной, покосилась на кабинет Чонхуна.
Клик.
Клик.
Клик.
— Хм-м.
Морщина между бровей, появившаяся во время изучения монитора, наконец-то разгладилась.
Отпустив мышку и полулежа в кресле, Чонхун пробормотал:
— Неужели в Майнор-лиге нет спонсоров?
[Проспект «Кабс», американец корейского происхождения Джей Хан (18), перевернул Дабл-Эй вверх дном и нацелился на дебют в МЛБ!]
└ Журналист вообще в бейсболе не шарит? Какой еще дебют в МЛБ на первом году после школы, лол (За: 15 / Против: 1)
└ Но играет он реально круто; он одна из причин, почему у фанатов «Кабс» в этом сезоне включилось позитивное мышление (За: 1 / Против: 10)
└ Он метис? (За: 0 / Против: 0)
└ Не-а, 100% кореец, только гражданство американское (За: 1 / Против: 10)
└ Все, кто думал, что он метис и хотел уйти, готовьтесь к приливу гордости за нацию. (За: 1 / Против: 11)
└ Блин, что это за смесь? Старики, от такой еды и несварение может быть~~ (За: 15 / Против: 1)
└ Он только играет хорошо, а вот в личной жизни сплошные проблемы, лол (За: 0 / Против: 1)
└ Ой-ой, это всё равно лучше, чем некий игрок из нашей команды, который ни играть не умеет, ни вести себя~~ (За: 20 / Против: 22)
└ Слушайте, а тот 1 «против» под каждым постом — это не сам этот иностранец часом? Лол (За: 0 / Против: 1)
Еще когда я жил в Нью-Йорке перед подписанием контракта с «Кабс», я это чувствовал.
Семья Хан Джея была довольно дружной, если не считать самого парня, который торчал среди них как острый камень.
— Второй: Мелкий.
— Второй: Сегодня тоже бат-флип будет?
— Второй: Маме очень понравилось. Устраивай такие фан-сервисы почаще.
Отправляя подобные сообщения, он косвенно давал понять, что, хоть они и далеко, они всегда следят за ним.
— Старший: Бат-флип — это хорошо, и потасовки я все понимаю, но давай делать это в пределах разумного.
— Старший: Удачи сегодня ^^
К тому же, они обладали достаточной объективностью, чтобы не забывать о сути своего младшего брата даже в такие моменты.
Во многих смыслах выдающиеся братья.
Впрочем.
«Значит, делать бат-флип время от времени?»
Почему бы и нет.
Это же моя специализация.
— Бесит, что у тебя лицо как-то странно раскраснелось.
«Тебе кажется, демон».
Времена, когда в МЛБ бат-флип и бурные празднования хоум-ранов считались табу, давно прошли.
Молодые фанаты, привлеченные благодаря огромным усилиям офиса МЛБ, очень любят бат-флипы, чечетку, коллективные празднования и всё в таком духе.
Ну... я всё же думал, не слишком ли я разошелся для какого-то игрока майнор-лиги.
— А ты хорош. Додуматься показать такую дерзость перед скаутом.
По крайней мере, главный тренер одобрил.
— Как думаете, он оценил мои действия положительно?
— Да какая разница? Главное, что твой хоум-ран принес команде победу.
Так оценил он или нет?
Американцы — отличные ребята, но у них есть привычка ходить вокруг да около. Неужели так трудно сказать прямо?
— Ха-ха-ха…
Поскольку я лишь неловко улыбался, он всё же добавил:
— Не знаю насчет скаута, но мне показалось, что ты устроил протест. Будто говорил: «И что теперь? Вы всё еще оставите меня здесь после такого?»
— Ну, в этом есть доля правды.
Я отшутился, и главный тренер посмотрел на меня с одобрением.
Здесь нет смысла проявлять скромность вроде: «Да ну что вы, мне еще расти и расти».
Майнор-лига — это место, где на такие слова ответят: «Да? Ну тогда посиди здесь еще немного».
— Ф-у-ух, ха-а, ф-у-ух, ха-а.
Гарлик, жаждущий сбежать из этого сурового места, тяжело дышал, прислонившись к стене дагаута.
Из-за изможденного лица он выглядел жутковато, но прилежно следовал технике дыхания, которой я его научил.
Когда наши глаза встретились, он произнес едва слышным голосом:
— П-пожалуйста, прикрой меня.
— Ладно. Я всё поймаю, так что верь в кэтчера, верь в меня и бросай.
Иногда слишком много знаний — это тоже проблема. Джони «Чеснок» Гарлик был именно таким.
Он слишком много думал, из-за чего на горке чувствовал себя загнанным, и в итоге неизбежно проигрывал бэттеру в психологической дуэли.
Такому «академическому» питчеру нужно было почувствовать, каково это — бросать мяч в состоянии полного транса.
Т-д-ах!
Т-д-ах!
Т-д-ах!
— ……Да. Вот так.
*
— Что это сейчас было?
На вопрос бэттера, выходящего из зоны ожидания, его напарник ответил:
— То же самое. Форсим.
— Черт. Казалось, мяч вот-вот улетит, почему он не улетает?
— Не вздумай менять подход. Когда количество подач возрастет, он начнет выдыхаться.
Бэттер с решительным видом кивнул.
Однако в тот момент, когда он вошел в бокс и встретился взглядом с питчером.
— ...Что за?
Он невольно пробормотал это.
Бледный цвет кожи, будто парню срочно нужно переливание крови. Периодическая дрожь в теле. Посиневшие губы, с трудом хватающие воздух.
Человек, словно только что выбравшийся из гроба, механически начал замах.
Т-д-ах!
Шел уже четвертый иннинг.
— Проклятье!
Пробегая первую базу и устремляясь ко второй, бэттер не сдержал ругательства.
Мяч всё еще летел к забору. Скорость и направление удара были безупречны.
Но.
«Опять этот парень».
Почему-то он уже отчетливо видел, что произойдет через несколько секунд.
Хан Джей, ставший с сегодняшнего дня врагом номер один для всех бэттеров «Чаттануга Лукаутс», уже был возле ограждения.
Хвать!
Он оттолкнулся от забора, высоко подпрыгнул и одновременно вытянул ловушку.
В его движениях не было ни капли сомнения.
Казалось, ему даже в голову не приходит мысль, что он может ошибиться.
«Нет».
Но по закону вероятности, он должен был хоть раз промахнуться.
Так должно было случиться.
— Нет…
Наблюдая за тем, как его мяч послушно залетает в вытянутую ловушку, бэттер медленно остановился.
Хоум-ран, украденный в мгновение ока.
Для питчера же это был момент, когда благодаря помощи полевого игрока потенциальный хоум-ран превратился в аут.
— А-а-а! Да-а-а!
Джони «Чеснок» Гарлик, который до последнего следил за мячом и не сдавался, рухнул на горку в ликовании.
Ему было немного неловко от того, что он так раскричался, но на душе стало легче.
Несмотря на свою робость, Джони «Чеснок» был умным питчером.
«Он бы не стал помогать мне без причины».
Он даже допускал мысль, что Хан Джей, возможно, выбрал его вместо Роджера Мендеса.
И это естественно.
В Майнор-лиге никто не помогает другим просто так. Даже для главных тренеров и тренеров это просто работа.
И именно этот факт привел Джони «Чеснока» в восторг.
«Значит, я... даже я могу быть полезен!»
С лицом, всё еще напоминающим живого мертвеца, Джони «Чеснок» кричал внутри себя.
Нельзя упускать этот шанс.
Пока рядом Хан Джей, который ловит все его мячи и даже ворует хоум-раны, он обязательно поднимется в МЛБ!
А что будет потом...
— Н-не знаю. Как-нибудь образуется.
Джони «Чеснок» слегка улыбнулся, сам поразившись своей внезапной смелости.
Затем он высоко поднял большой палец в сторону возвращающегося на позицию Хан Джея.
Для него это был жест, выражающий величайшую похвалу, на которую он был способен.
Но вот только.
— Что это с ним? — Хан Джей не знал, как на это реагировать.
— ……I will be back?
Чего он ведет себя как человек, прыгающий в пекло?
...Неужели он собирается опять бросать в ту же зону?
http://tl.rulate.ru/book/169587/13753623
Готово:
