Но, честно говоря, я никак не могла сказать: «Уинни — оборотень, которая в будущем может стать твоей девушкой».
Даже если бы я это сказала, он бы мне не поверил. К тому же, благодаря тому, что я выжила, оригинал изменился до неузнаваемости!
Более того, чтобы стать Великим Тигром, мне была крайне необходима помощь Уинни. А инцидент со Сладким нектаром роста был прекрасной возможностью завоевать её расположение.
Я не собиралась упускать шанс, который сам пришёл ко мне в руки.
— Уинни не воза-ак! (Уинни же не глава!)
— ……Да. Это верно.
Немного подумав, брат Тигрис заговорил:
— Теперь, когда я об этом думаю, кажется странным, что Глэдвин посетил не Айбет, Глава торговой гильдии, а Карат-глава торговой гильдии, чтобы продать товар. С нами должен был иметь дело самый высокопоставленный человек в гильдии.
— Угу. Айбэ не плисол. (Угу. Айбет не пришёл.)
— Возможно, они с самого начала планировали это, поэтому первым делом отправили Карат-главу. Если бы афера с Уинни удалась — хорошо, а если бы она провалилась, они могли просто «отрубить хвост» и сбежать.
Как и ожидалось от брата Тигриса.
Даже не читая оригинал, он смог сделать точные выводы.
Хоть Айбет и использовал меня как оправдание, заявляя, что хочет лично проверить повозки, он, вероятно, с самого начала и не собирался посещать Глэдвин.
— В таком случае велика вероятность, что Уинни — Карат-глава торговой гильдии лишь на бумаге, а не на самом деле. Скорее всего, она — расходный материал, от которого можно легко избавиться.
На самом деле Уинни была оборотнем, у которой не было ни смелости, ни сил, чтобы обманывать людей или заниматься торговлей.
Ей гораздо больше шло хлопать своими огромными чистыми глазами или ярко улыбаться нежным и невинным лицом, покоряя чьи-то сердца.
В оригинале брат Тигрис влюбился в неё именно из-за этого.
Слушая наш разговор, братья-близнецы нахмурились.
— Почему всё так сложно? В любом случае, факт остаётся фактом — она нас обманула.
— Верно. Давайте сначала схватим её. А потом хорошенько припугнём, и она выложит всё — и кто за этим стоит, и всё остальное.
Проблема в том, что братья-близнецы вполне способны в буквальном смысле «поджарить» оборотня на огне!
К тому же, Уинни была не в том положении, чтобы вот так просто рассказать, кто стоит за всем этим, даже если бы её пытали!
Немного поколебавшись, Тигрис посмотрел на меня сверху вниз.
— Сисчия. Кажется, ты не хочешь, чтобы Уинни погибла, я прав?
— Кю!
— Я так и думал. Тогда расскажи мне, чего ты хочешь.
Услышав вопрос Тигриса, близнецы наклонились ко мне.
— Может, хочешь наказать её так, чтобы она просто была на волоске от смерти? Или хочешь сама с ней покончить?
— Или ты хочешь смотреть, как она медленно и долго увядает?
О чём они вообще? С чего бы мне хотеть такого!
Я подняла свои коротенькие передние лапы как можно выше над головой.
Из-за того, что я так сильно вытянулась, белая пушистая шерстка под подбородком закрыла мордочку, и казалось, что я вот-вот повалюсь на спину, но я изо всех сил упиралась задними лапами и попой в стол.
Чтобы выразить свои желания в этом крошечном теле, мне требовались очень преувеличенные жесты.
— Хочу еще нектала лоста! (Хочу еще Сладкого нектара роста!)
— Нектала? Ты имеешь в виду Сладкий нектар роста?
— Угу!
— Ты хочешь съесть ещё, зная, что это подделка?
— Угу-угу! Мно-ого, очень мно-ого!
— ……Почему?
Потому что…….
Я широко улыбнулась братьям, объясняя свой замысел невнятным произношением.
Самая дальняя комната в замке Эванойл.
В лучах солнечного света, который лишь ненадолго заглядывал сюда поздним вечером, Ехокин читал письмо.
Это было письмо от Сисчии.
Когда Ехокин дочитал его, он тихо рассмеялся, и его лицо, всё это время бывшее мрачным и подавленным, озарилось ослепительным светом.
— Всё письмо только о еде. Сисчия и правда очень любит поесть.
Неважно, о еде это было или о чём-то другом. Ему всё равно было приятно, он был счастлив.
Еда, присланная Сисчией, казалась ему проявлением сладкой привязанности, её слова о том, чтобы он съел всё сам, казались собственничеством, а обещание прислать ещё — клятвой о совместном будущем. Это наполняло его радостью.
Даже зная, что привязанность, собственничество и обещание будущего — лишь плод его воображения.
— Сисчия говорила, что ей нравится Имуги. Если бы она была помолвлена не со мной, а с братом Аликом, она бы относилась к нему так же, как сейчас ко мне.
Сказав это, он почувствовал горечь.
Сердце закололо от боли.
Держа в руках бумагу, он мерил комнату шагами, следуя за медленно ползущим солнечным светом, и бормотал:
— ……Всё в порядке. Ведь помолвлен с Сисчией именно я. Даже если брат вдруг захочет обручиться с ней сейчас, мама и сестра не позволят. И я сам не собираюсь уступать место жениха Сисчии своему брату.
Ехокин поднёс письмо к лицу и осторожно вдохнул его аромат.
Оно проделало долгий путь, так что это было маловероятно, но ему казалось, что он чувствует уютный и нежный запах Сисчии.
Он и раньше не собирался отпускать её, но чем дольше он оставался в мрачном замке Эванойл, тем сильнее становилось его желание удержать её подле себя.
Потому что он осознал: Сисчия — единственный оборотень, способный принести ему «спасение».
— Скорее бы ты стала Взрослой особью. Тогда я смогу выбраться отсюда и оставаться рядом с тобой целый день.
Теплая южная страна, где нет ни боли, ни ран.
Ехокин хотел вернуться в Глэдвин.
— Нужно написать ответ.
Сев за старый стол, Ехокин открыл шкатулку с письменными принадлежностями и достал бумагу и ручку.
Ему было стыдно и обидно, что всё, что у него было — это потертая бумага и перо с расщепленным концом.
В этот момент кто-то постучал в дверь.
Его сердце, только что бывшее мягким и податливым, в мгновение ока ожесточилось.
Ведь в такое время в его комнату мог прийти только один оборотень.
— Ехокин Эванойл. Госпожа Клавдия зовёт тебя.
Это был слуга Клавдии.
Клавдия Эванойл.
Сестра Ехокина и Наследник семьи Эванойл. Она также была единственной в роду Эванойл, кто не применял к нему физическую силу.
Однако Ехокину было ещё тяжелее переносить то, что Клавдия не поднимала на него руку.
Стараясь унять ноющую в груди тревогу и страх, Ехокин закрыл шкатулку с письменными принадлежностями.
— ……Передай, что я скоро буду.
— Поторапливайся. Госпожа Клавдия ненавидит медлительных.
— Я знаю.
Слуга, глядя на прибирающегося Ехокина, цокнул языком.
— Если бы не госпожа Клавдия, ты, еретик, сдох бы с голоду в этом замке, не получив и куска мяса, а ещё смеешь копаться. Вот поэтому нельзя проявлять милосердие к низшим созданиям. Начинают мнить о себе невесть что.
— ……
Он скучал по Сисчии.
Он тосковал по Глэдвину.
Но как бы он ни скучал и ни тосковал, он не мог встретиться с ней. Глэдвин был далеко, и до дня, когда двое оборотней встретятся снова, было ещё очень долго.
Аккуратно сложив письмо Сисчии и спрятав его в глубине ящика, Ехокин встал и вышел из комнаты.
Каждый его шаг был тяжёлым.
[12-й день Месяца Цветочной Луны, дела на сегодня]
☐ Поесть фруктовое ассорти
☐ Поговорить с Уинни
☐ Вызвать Айбета
(｀ω´) Я его накажу!
Проснувшись рано утром и составив список дел, я вышла в коридор вместе с Карин.
Но в приемной и во всём замке было суетливее, чем обычно.
— Почему с самого утра такой переполох? Карин, что-то случилось?
— Что-то случилось…… ну, в каком-то смысле да.
Карин забегала глазами и неловко улыбнулась.
Странная реакция.
Склонив голову набок, я подошла к центральному холлу, ведущему к выходу из замка, и услышала голоса братьев-близнецов. Они кричали так громко, что эхо разносилось по всему коридору.
— Быстрее! Мы должны закончить до того, как Сисчи проснется!
Закончить до того, как я проснусь?
……Что?
Сгорая от любопытства, я подошла ближе и прислушалась.
— Туда, туда! Ты ещё не надел одежду на ту куклу в углу! И бантик не забудь повязать!
— Передай, чтобы впредь для тренировок по охоте использовали игрушечных змей. Если их будет мало, мы купим сколько угодно, но чтобы в замке Глэдвин больше никогда не тренировались на Игрушечных мышках!
Куклы? Игрушечные мышки?
О чём это они?
Добравшись до места и заглянув через перила лестницы, я увидела, как братья отдают указания многочисленным слугам.
Я высунулась за перила и окликнула их:
— Привет, брат Разван, брат Тавиан! Я уже проснулась!
— Ой!
— Сисчия! Ты уже встала?
Братья-близнецы подпрыгнули от неожиданности.
Чего это они так пугаются?
Не в силах сдержать любопытство, я спустилась по винтовой лестнице в холл и подошла к суетящимся слугам.
В руках у слуг были всевозможные Игрушечные мышки и куклы, на которые они вешали крошечную одежду, ленты и украшения.
Я требовательно посмотрела на братьев-близнецов, и их широкие плечи заметно вздрогнули.
— Э-э, ну, видишь ли.
Близнецы не решались ответить, замялись и начали отводить взгляды.
Да что происходит? В чём дело?
С чего это они вдруг наряжают Игрушечных мышек в одежду?!
http://tl.rulate.ru/book/169378/13697693
