Бывают ли у небес печальные дни?
Ивета смотрела на опустевшие из-за непрекращающегося дождя улицы. Весь мир был наполнен шумом капель, но в карете царила удушающая тишина.
— Говорят, в такие дни Бог, жалея людей, проливает слезы вместо них.
В памяти внезапно всплыл образ её сестры, Батины, которая в детстве, начитавшись сказок, восторженно рассказывала ей об этом. Только теперь Ивета начала понимать смысл той истории. Повзрослев, она постепенно начала видеть тот жестокий мир, о котором говорила Батина. Знала ли сестра уже тогда, что на самом деле означали те слова?
— Вам не удастся надеть пальто.
Ивета перевела взгляд на сидящего напротив Каликса. Мужчина, который обычно сидел в карете, закинув ногу на ногу, сегодня сидел, вытянув их. Казалось, эта поза выдавала его дурное расположение духа, и от этого на душе у Иветы становилось неспокойно.
Всё в нём вызывало у неё чувство дискомфорта: и влажные волосы мужа, и промокшее с одной стороны плечо, и капли дождя, стекающие с прислоненного в углу зонта.
В этой дрожащей тишине Ивета не смела даже вздохнуть и лишь ниже опустила голову. Даже его туфли, на которые упал её взгляд, вызывали у неё беспокойство.
— Всё в порядке, — коротко ответил Каликс и снова уставился в окно. Попытка нарушить молчание лишь заставила её почувствовать себя ещё более неловко.
Ивета снова сжала подол платья, разрываясь между противоречивыми чувствами. Ей хотелось как можно скорее избавиться от этой тишины, но в то же время она желала хоть немного дольше насладиться временем с мужем, который покинет её, как только они прибудут в резиденцию великого герцога.
«Когда вы вернетесь сегодня? И вернетесь ли вообще?»
Вопросы, так и не сорвавшиеся с губ, вертелись на языке. Ей больше не хотелось цепляться за пустые обещания. Каждый раз, когда они нарушались, её мир погружался во тьму. Ивету терзало предчувствие, что скоро наступит день, когда её и без того хрупкий мир окончательно рухнет.
Взгляд Каликса остановился на ней, безмолвно сообщая, что карета прибыла к резиденции великого герцога. Когда Ивета, встрепенувшись, приготовилась выходить, Каликс спустился первым, раскрыл зонт и протянул ей руку.
— Спасибо.
Ивета замялась, глядя на протянутую ладонь. В этот миг ей не хватало смелости коснуться его.
В конце концов, она с деланным спокойствием приняла его руку, вышла и стала ждать, когда он передаст ей зонт. Однако, сколько бы она ни ждала, зонт оставался над ней, а Каликс продолжал стоять рядом.
Ивета в замешательстве подняла голову и встретилась с ним взглядом — он смотрел на неё с самого начала. Смутившись, она поспешно отвернулась.
— Давайте сначала пообедаем.
— ...Пообедаем?
— Я велю приготовить то, что вам нравится.
— ...Вы же говорили, что сегодня вас не будет.
Он ведь ясно дал понять, что не останется в резиденции. Ивета не знала, смеяться ей сейчас или плакать.
— Планы изменились. Вам будет трудно уделить мне время?
— ...Нет, я рада вашему предложению. Только повар, скорее всего, ничего не подготовил... Я сказала не готовить обед, думая, что вас не будет в резиденции.
Каликс окинул её недоуменным взглядом. Казалось, он хотел спросить, какая связь между его отсутствием и тем, что она сама отказывается от еды.
— Я не хотела есть без вас...
Потому что ей было противно представлять, куда он мог отправиться, и в одиночестве сидеть в огромной столовой, насильно запихивая в себя еду.
Ивета закусила нижнюю губу, проглатывая невысказанные слова. Тогда Каликс мягко взял её за запястье. Его кожа была холодной, но ей показалось, будто её обожгло жаром. Она вздрогнула и приоткрыла рот, а мужчина ответил:
— Ничего страшного. Сегодня не тот день, который стоит праздновать.
Ивета в конце концов вверила себя в руки Каликса и опустила взгляд на его грудь. Моросящий дождь продолжал мочить его левое плечо.
Она на мгновение задумалась, стоит ли ей поднять руку и отряхнуть капли с его плеча. Но в итоге так и не коснулась его. В этот день всё шло не так, как ей хотелось.
Она легонько коснулась клавиш пианино, и после нажатия раздался звук, похожий на чей-то стон. Если бы она ударила по клавишам сильнее, наверняка раздался бы диссонанс, напоминающий чей-то крик.
Ивета долго сидела неподвижно, положив руки на клавиши. Прошло достаточно времени, чтобы успеть сыграть десятки партий, но из пианино всё ещё не вылетало ни одной мелодии.
— Ничего страшного. Сегодня не тот день, который стоит праздновать.
В резиденции великого герцога царило безмолвие — возможно, потому, что это был день почтения памяти усопшего хозяина. Каликс ни о чем не спрашивал Ивету. Даже увидев жену в компании Иана Верди, он лишь оставался сторонним наблюдателем. Словно он и так хотел, чтобы Ивета не участвовала в мессе, или словно он больше не собирался обращать на неё внимания.
Каликс сохранял холодную отстраненность. Его холод был таким пронзительным, что даже её рука, соприкасавшаяся с его ладонью, мгновенно замерзла.
«Ты обманываешь меня».
Оставшись одна в пустой резиденции, она чувствовала себя настоящим призраком. Вскоре она начала играть свою самую знакомую пьесу. Она репетировала её тысячи раз, так что даже спустя долгое время пальцы помнили каждое движение. Хотя руки огрубели настолько, что плавное исполнение казалось невозможным, знакомый мотив продолжал литься.
Она не играла эту вещь с тех пор, как потеряла возможность заниматься музыкой. Стоило старым воспоминаниям всплыть в памяти, как ей показалось, что пальцы немеют. И в тот же миг мелодия, что плавно текла, подобно танцу бабочки, внезапно оборвалась.
— Говорили, что в семье графа Шульт родился гений, но всё это вздор.
— Какая разница, гений или нет. Она же девчонка, ей нужно просто удачно выйти замуж. В любом случае, мастерство у неё посредственное, так что это не имеет значения.
Ивета играла на пианино лучше сверстников. Но это было всё. Однако в глазах графини Шульт её талант обладал огромной ценностью.
Ей было всего девять лет, когда графиня Шульт заставила её демонстрировать свои способности. Взгляды людей, ожидания матери, давление, которое она чувствовала даже в столь юном возрасте...
В итоге тот концерт закончился провалом. Она, игравшая эту пьесу тысячи раз, из-за минутной ошибки погубила всё.
— Глупая девчонка! Чтобы я больше не видела тебя за инструментом!
Голос, всё ещё полный ярости, казалось, прозвучал прямо над ухом. Ивета невольно зажала уши руками.
Это была лишь детская ошибка, но цена оказалась слишком высокой. С тех пор Ивета ни разу не приближалась к пианино. В графском поместье Шульт инструмент больше никогда не появлялся. Она навлекла на себя весь гнев матери.
— М-мама... Прости меня. Я... я больше не буду ошибаться...
В тот день Ивета впервые познала горечь поражения и впервые лишилась того, что любила.
И тот день до сих пор тянулся за ней липким следом, удерживая её. Это было одной из причин, почему ей было так трудно в высшем свете.
«Как же я удивилась, увидев пианино в резиденции великого герцога...»
Она снова положила руки на клавиши и стала нажимать их одну за другой. До, ре, ми... Но инструмент, который долго стоял без дела, издавал тягучие, неверные звуки. Ивету захлестнула печаль — этот тоскливый шум казался ей отражением её собственной участи.
Ивета снова сосредоточилась на игре. С каждым звуком клавиш груз воспоминаний давил на кончики её пальцев всё сильнее.
И каждый раз, когда эти ужасные воспоминания всплывали, её пальцы соскальзывали, как в далеком прошлом. Снова сначала... и ещё раз сначала... Она начинала играть десятки раз, но всё равно то и дело совершала ошибки.
Она поспешно нажала на педаль. Когда звук разлетается эхом, мелкие ошибки легче скрыть. Конечно, человек с чутким слухом мог бы это заметить, но для неё самой это давало возможность хоть немного спрятать фальшь.
И всё же звуки, достигавшие её ушей, оставались странными и пугающими. Как тот кошмар из прошлого. Ивета всё ещё стояла на месте. Неумелая и полная ошибок.
«Я уже и сама не знаю, чего хочу».
Ивета снова с силой нажала на клавиши. Мелодия, которая должна была быть легкой и прыгучей, изображая весенний танец, мгновенно стала тяжелой и беспорядочной.
Однако эта мелодия идеально подходила для того, чтобы скрыть чьи-то слезы, и была уместна, чтобы заглушить чьи-то шаги.
В этот момент раздался глухой звук, будто что-то упало. Ивета перестала играть и обернулась.
— Кто здесь?
Должно быть, кто-то из слуг, удивленный звуками пианино, которые не раздавались здесь долгое время, подошел ближе. Она встала и подошла к приоткрытой двери, но снаружи было тихо. Остались лишь холодные следы чьего-то присутствия.
Ивета закрыла дверь и снова села за инструмент. Ей было не по себе, но она не была уверена, что сможет пережить этот день, не делая хоть чего-нибудь. Даже если выбор пианино был ошибкой.
Дождь тем временем прекратился, и заходящее солнце осветило инструмент. На белое гранд-пианино легли отблески заката, и золотистые волосы девушки вспыхнули в его лучах, словно яркое пламя.
Ивета смахнула влагу с глаз и снова уверенно заиграла. Подумав, что завтра ей стоит разучить другую пьесу.
http://tl.rulate.ru/book/169021/13854623
Готово:
