— Ваше Величество. Как ваше самочувствие?
— Намного лучше. Кажется, снадобье и впрямь помогает.
После того как Кюён услышала за ширмой звуки близости Она и Сохе, её то и дело мучили приступы тошноты.
Она изо всех сил старалась забыть об этом, но голос, прерывисто шептавший «Ваше Величество», и видение колышущейся ширмы раз за разом всплывали в её памяти.
— Раз вам удалось поспать глубоко впервые за долгое время, это наверняка пошло на пользу.
— Это и вправду облегчение, Ваше Величество. Однако…
— Не беспокойся. Мне уже все уши прожужжали о том, что этот успокоительный отвар Квибитан сильнее обычного, и с ним нужно быть осторожной.
— Вам действительно стоит поберечься. Если что-то пойдёт не так, вы и вовсе не сможете сомкнуть глаз без этого отвара.
Кюён ещё раз заверила Старшую придворную даму Чон, чтобы та не волновалась.
Не желая, чтобы Главный государственный советник прознал о её бессоннице, она раздобыла успокоительный отвар Квибитан втайне от придворного лекаря. Ей казалось, что без лекарства она не уснёт, но вчера, едва она пригубила его, как её тут же окутал сладкий, словно по волшебству, сон.
— Но то, что мне впервые за долгое время приснился сон, оставило странное чувство.
— Вам что-то приснилось? Позвольте узнать, что именно?
— …Это был сон, заставивший меня подумать: «Даже в снах всё так жестоко».
Она хотела бы, чтобы это был просто счастливый, добрый сон. Но сновидение, посетившее Кюён прошлой ночью, было до ужаса похоже на реальность.
Во сне она видела Она. Но это не было воспоминанием о прошлом.
Всё происходило в её спальне: Он просто поднялся со своего места рядом с ней и вышел вон. Даже во сне она видела лишь его спину. Широкая спина отдалялась, не выказывая ни тени сожаления.
На самом деле это не было сном. Когда Он покидал её спальню, Кюён на мгновение проснулась и увидела его уходящую фигуру.
Однако Кюён, ни о чём не подозревая, ни на секунду не усомнилась, что это мгновение было лишь сновидением.
То, что Он мог без предупреждения прийти в её покои в день, не предназначенный для Хапбана, в реальности было абсолютно невозможно. По крайней мере, так думала Кюён.
— Хотелось бы мне увидеть его лицо, хотя бы во сне… — едва слышно прошептала Кюён.
— Пёльджан?
Кюён, направлявшаяся в павильон Кёнхунджон по зову Вдовствующей королевы, резко остановилась.
Вдалеке она заметила Игёна. Они не виделись очень давно. Увидев надёжного друга в момент, когда на душе было тяжело, она почувствовала небывалую радость.
С редкой для неё улыбкой на губах Кюён направилась к нему. Игён стоял вполоборота и ещё не заметил её.
Но на полпути Кюён внезапно замерла.
— …Сонбин?
Причиной стало появление человека, которого она никак не ожидала увидеть рядом с Игёном.
Игён, заметив Сонбин, подошёл к ней. Он почтительно склонился и о чём-то заговорил с ней; атмосфера между ними казалась весьма дружелюбной.
Для Кюён он всегда был весёлым, любящим пошутить мужчиной, другом детства, с которым они вместе выросли. Но для большинства людей Игён был величественным и хладнокровным Пёльджаном Королевской гвардии.
Кюён прекрасно это знала. Игён редко показывал кому-либо своё истинное лицо.
Однако сейчас, стоя перед Сохе, Игён выглядел точно так же, как тот юноша, которого знала Кюён.
Это было доказательством того, что он был довольно близок с Сохе.
В этот момент ноги Кюён снова пришли в движение. Она пошла вперёд гораздо быстрее и решительнее, чем до того, как заметила Игёна.
— Ваше Величество!
Когда расстояние сократилось, Игён первым заметил Кюён. Сохе, стоявшая лицом к нему, тоже увидела её и тут же склонила голову.
«Ах, Ваше Величество!»
Стоило Кюён увидеть лицо Сохе, как в памяти воскрес голос, доносившийся из-за ширмы.
Внутри снова поднялась тошнота. Кюён крепко сжала кулаки, едва сдерживая рвотный позыв.
— Не знал, что вы вышли на прогулку. Я слышал, что ваше здоровье пошатнулось, вам уже лучше? Я очень беспокоил…
— Похоже, Сонбин нисколько не заботят лишние глаза во дворце, — перебила его Кюён с застывшим лицом, в упор глядя на Сохе.
Игён и Сохе в замешательстве посмотрели на неё.
— Простите мою недогадливость, что вы имеете в виду…
— Наложница, которая преданно служит Его Величеству, всегда привлекает к себе бесконечное множество взглядов. Как ты думаешь, какие слухи поползут, если такая женщина средь бела дня будет любезничать с Пёльджаном?
Это были придирки. Кюён сама это понимала. Если судить по такой логике, то и о самой Кюён и Игёне уже давно должны были ходить сплетни.
Это был жалкий повод для ссоры. Кюён осознавала это, даже когда произносила эти слова.
Но в тот момент, когда она увидела Сохе, улыбающуюся Игёну, нить её здравомыслия оборвалась.
Сохе уже завладела сердцем Она. Сохе могла наслаждаться той нежностью, по которой Кюён так тосковала.
И теперь эта женщина обменивалась взглядами с Игёном.
Ей было страшно. Страшно, что женщина, укравшая сердце любимого мужчины, отнимет у неё и старого друга, очаровав и его тоже.
Зная, что это глупые опасения, измученное сердце Кюён больше не находило в себе сил для снисходительности.
— Ваше Величество. Прошу прощения, но это недоразумение. Мы с Сонбин…
— Пёльджан, это касается и вас. Я слышала, в последнее время участились угрозы безопасности Его Величества. Значит, вы должны быть заняты как никогда. Неужели у Пёльджана Королевской гвардии есть время на пустую болтовню?
Гнев перекинулся и на Игёна.
Кюён продолжала упрямствовать, обрывая друга, который пытался поспешно объясниться.
— Его Величеству наверняка пришёлся бы по душе ваш нынешний вид.
Когда в её словах проскользнула несвойственная ей язвительность, Кюён резко развернулась и прошла мимо Игёна и Сохе.
Она слышала, как Игён отчаянно выкрикнул: «Ваше Величество!», чувствовала на себе пристальный взгляд Сохе, но продолжала идти вперёд.
Ей было невыносимо горько от того, что она потеряла самообладание и показала свою слабость.
— Неужели вы так расстроились из-за того, что получили выговор от Её Величества?
Видя Игёна, погружённого в глубокие и мрачные раздумья, Сохе осторожно спросила его об этом.
Но ответа не последовало. Игён выглядел так, будто весь его мир рухнул, он был бледен и охвачен тревогой.
— Пёльджан!
— А, прошу прощения, Сонбин. Что вы сказали?
Только когда Сохе повысила голос, Игён пришёл в себя.
— …Ничего. Забудьте.
— Виноват. Я на мгновение задумался… Пожалуйста, скажите мне. Что вы хотели сказать?
Хотя он и переключил внимание на Сохе, он всё ещё пребывал в прострации. Сам Игён, кажется, этого не замечал, но Сохе видела всё.
— Вам не нужно быть столь официальным и чопорным. Мы ведь здесь только вдвоём. Называйте меня, как и прежде, Сохе.
— Это недопустимо. Вы же знаете, что это за место — дворец. Слова Её Величества были справедливы. Кому пойдёт на пользу, если станет известно о нашем знакомстве?
От того, как Игён чётко провёл черту и снова упомянул Кюён, сердце Сохе отозвалось тупой болью.
— Я думала, что Её Величество — особа весьма спокойная и рассудительная, но, судя по её резким словам, я ошибалась.
От обиды Сохе не удержалась и бросила колкость в адрес Кюён.
— Не говорите так. Она сильнее любого другого. Но сейчас она пребывает в таком отчаянии, что даже её стойкость пошатнулась.
Лицо Игёна мгновенно посуровело. В его глазах, устремлённых на Сохе, промелькнул даже лёгкий упрёк. Будто причина страданий Кюён крылась в самой Сохе.
Игён тоже был частью плана Она и знал его истинную суть.
Он знал, кем на самом деле была Сохе, почему она стала служить Ону и зачем сейчас находится во дворце.
И всё же, когда дело касалось Кюён, Игён забывал о логике и причинах, и это причиняло Сохе боль. Она знала, что делает это не по своей воле, знала, что она всего лишь пешка в этой игре, и ей было горько от того, что Игён винит её.
— Я и не думал, что она так изменится в лице. Дела Королевской гвардии совсем закружили меня, и я даже не заметил, как сильно она осунулась за это время…
Игён продолжал говорить о Кюён, забыв о присутствии Сохе.
Глядя на него, Сохе вспомнила их первую встречу.
«Мне передали подробности. Вы — та дева, что станет тайным соглядатаем».
Он, тренировавшийся с мечом на плацу в одиночестве, подошёл к Сохе, когда заметил её, и поприветствовал.
«Я прекрасно понимаю, что вы желаете смерти Главному государственному советнику больше всех на свете».
«…»
«Но не сжигайте себя дотла. Если вы используете себя как дрова для костра, то когда месть свершится, от вас останется лишь горстка пепла».
Сказав это, Игён просто прошёл мимо. Это не были какие-то особенно нежные или заботливые слова.
Но в тот момент, когда она услышала этот призыв не сжигать себя, одна из ран в её сердце чудесным образом затянулась. И одновременно с этим её сердце затрепетало.
Было ли это потому, что он стал первым мужчиной, который позаботился о ней самой, а не о её мести советнику, или это была просто судьба — она до сих пор не знала причины.
Но Сохе без памяти влюбилась в Игёна.
И это чувство, которое не удавалось подавить, продолжало расти и привело её к сегодняшнему дню.
«Вы хотите сказать, что я должна войти во дворец как наложница?»
«Да. Дворцу нужно больше глаз. И нужна женщина, способная следить за Главным государственным советником и министром кадров с одной позиции. Не беспокойся слишком сильно. Игён будет помогать тебе во всём».
Причиной, по которой Сохе нисколько не сопротивлялась, когда впервые услышала план о вхождении во дворец, был Игён.
Во дворце она могла чаще видеть его, Пёльджана Королевской гвардии.
К тому же ей было до безумия любопытно увидеть своими глазами, кто такая Кюён. Почему ради неё Он готов идти на крайние меры, раня самого себя, и почему Игён вспоминает о прошлом с таким выражением лица, будто его сердце разрывается на части.
Когда она влюбилась в Игёна, в глубине души теплилась надежда. Она думала, что раз место рядом с ним свободно, она сможет занять его, если очень постарается.
«Она — мой драгоценный друг. Настолько драгоценный, что словами не выразить».
Но в тот миг, когда Игён описывал Кюён, надежды Сохе разбились вдребезги и развеялись прахом по ветру.
Она инстинктивно поняла: что бы она ни делала, в мире Игёна Кюён всегда будет стоять впереди неё.
Размышляя об этих запутанных отношениях четверых людей, Сохе вдруг задалась вопросом.
Кто же из них самый несчастный?
Он, который отталкивает любимую женщину, несмотря на глубокую привязанность; Кюён, которая, ничего не подозревая, терпит боль лишь из-за своих чувств к Ону; Игён, влюблённый в эту глупую женщину; и Сохе, которая цепляется за Игёна, пока тот, ослеплённый своей любовью, даже не смотрит по сторонам.
Сохе горько усмехнулась, виня небеса за то, что они так причудливо переплели их судьбы.
«Поистине смехотворно. Просто нелепо».
Всё это действительно было лишь чередой нелепостей.
http://tl.rulate.ru/book/168708/13824493
Готово:
