— Давно бы так.
Наблюдая за тем, как всё разворачивается по плану Союза боевых искусств, Ки Мухёк усмехнулся.
В течение последних десятилетий главными героями экзаменов на лицензию были Восемь Великих Кланов. Исключением стало лишь появление Ричарда Хана.
Все это время Союз играл роль свиты. Будучи организаторами экзамена, всё, что они могли делать — это обеспечивать сцену для блеска новичков из Восьми Великих Кланов.
«Хотя теперь всё перевернулось с ног на голову».
В Ё Пхильгыке, который сам взялся испытывать новичков и выносить им вердикты прямо на арене, сейчас больше, чем когда-либо, чувствовался авторитет главы Светлого пути.
— Следующий!
— Следующий…!
Даже после того, как медики унесли Шин Канхона, Ё Пхильгык, казалось, ничуть не устал и продолжал вызывать следующих.
Никто не смел возразить или выразить недовольство решениями главы Союза.
«Атмосфера полностью под его контролем».
Кто бы что ни говорил, главными звездами сегодня были Союз боевых искусств и его глава.
Это влияние никуда не исчезнет и после окончания экзамена.
В отличие от них, главы Восьми Великих Кланов, не привыкшие быть на вторых ролях, не могли скрыть своего дискомфорта.
— В самом деле... всё меняется, и совсем не так, как я привык.
В тот момент, когда Мухёк почувствовал гордость от того, что тоже приложил руку к этим переменам...
— Ну как, подготовился?
Рядом нарисовался Но Гучхон. Правая рука главы Союза и старейшина, сыгравший ключевую роль в планировании этого экзамена.
В последнее время его даже начали называть стратегом Союза.
— Да от подготовки прямо сейчас вряд ли что-то изменится. Я всегда усердно тренировался, так что результат будет соответствовать вложенным усилиям, разве нет?
Мухёк ответил с расслабленным видом.
Как раз вовремя — Бу Ёнха, которая еще пару раз попыталась заманить его в Клан Небесного Меча, отступила и ушла.
Большинство участников либо завороженно смотрели на арену, либо были сосредоточены на себе, готовясь к выходу.
Благодаря этому они могли относительно спокойно поговорить.
— Хо-хо. Вот уж не пойму: скромный ты или заносчивый донельзя.
— Хм. Думаю, я довольно объективно себя оцениваю...
Поскольку на лице Мухёка читалась абсолютная искренность, Но Гучхон решил, что яблоко от яблони недалеко падает, и замял тему.
— В любом случае, я пришел сообщить тебе кое-что. Твой учитель вчера ночью встретился с Ледяной девой и смог ее убедить.
— И что теперь?
Но Гучхон, предварительно установив барьер из ки, загадочно улыбнулся и произнес:
— Скоро выдвигается группа захвата.
Ледяная дева, лично доставившая Ян Хаюн на экзамен, в какой-то момент незаметно исчезла, но из-за того, что всё внимание было приковано к главе Союза, похоже, этого никто не заметил.
Тихо кивнув, Мухёк сказал:
— Важен правильный момент.
— Потому он и попросил дать тебе знак, когда ты выйдешь на арену.
— ...И почему именно тогда?
— Очевидно же, что тогда все будут смотреть только на тебя.
Но Гучхон с озорной улыбкой похлопал Мухёка по спине.
— Это послание от твоего учителя. Выйди туда и устрой шоу по полной программе.
Мухёк посмотрел на него с выражением «вы что, издеваетесь?».
Даже сейчас кулак главы Союза отправлял очередного мастера в полет.
— Не знаю, чего вы ожидаете... но я не из тех, кто слетает с катушек, как этот псих Шин Канхон.
Разумеется, Но Гучхон ни на грамм ему не поверил.
У него на лице было написано: «Ты-то еще похлеще будешь». Мухёку стало до глубины души обидно, что его ставят в один ряд с таким отбитым, как Шин Канхон.
— В общем, буду болеть за тебя.
Подмигнув, Но Гучхон напоследок похлопал Мухёка по плечу и удалился.
— Ну что за...
- БУУУМ!
Даже за то короткое время, пока они разговаривали, несколько человек успели полетать.
— Следующииий!
Тем не менее, новички из Восьми Великих Кланов показали свой потенциал.
Сон Джунхо из Клана Меча Великого Предела продержался целых шесть ударов, сорвав бурные овации.
Ян Хаюн из Клана Солнца и Луны заставила VIP-гостей восхищенно ахнуть, упав на колени лишь на седьмом ударе.
Пи Сынхва из Клана Золотой Тени выстоял пять ударов, а О Чонмин из клана среднего звена Сосны и Луны, от которого никто ничего не ждал — три, и оба рухнули под аплодисменты.
Возможно, пример Шин Канхона подогрел их соревновательный дух, но все они превзошли самих себя.
УААААА!
Каждый раз, когда сильные участники доказывали свою мощь, зал взрывался криками, а главы Восьми Великих Кланов довольно ухмылялись, глядя, как их ученики спасают репутацию кланов.
Рейтинги телеканалов и количество зрителей на НьюТьюбе росли как на дрожжах.
И вот, наконец, настал черед последнего кандидата на лицензию Первого ранга.
— Я только-только разогрелся, а уже последний.
Ё Пхильгык, который раскидал больше сотни человек, не только не запыхался, но и выглядел еще бодрее. Он обернулся к Мухёку со многозначительной усмешкой.
— Последний кандидат на Первый ранг, на арену!
Ки Мухёк поднялся на арену.
Он не стал использовать эффектные техники передвижения, чтобы одним прыжком взлететь на площадку, и не стал кричать, привлекая внимание.
В этом не было нужды — все взгляды и так были прикованы к нему.
- Топ-топ.
Совсем еще юноша неспешно поднимался по ступеням.
Его сопровождали взгляды, полные любопытства и ожиданий.
— Да уж, давит так давит...
Однако уголки его губ упорно ползли вверх.
Оказаться в центре внимания такого количества людей.
Даже для Ки Мухёка, повидавшего всякое в прошлой жизни бродяги, это было в новинку. Сердце забилось быстрее.
«На Всемирном турнире боевых искусств давление будет в разы сильнее».
Стараясь успокоить колотящееся сердце, Мухёк огляделся.
Среди тех, кто сейчас смотрел трансляцию, вряд ли многие понимали, на что он способен.
Но после сегодняшнего дня... многое изменится.
— Впервые вижу, чтобы кто-то так плелся на арену.
Ё Пхильгык стоял в центре арены, скрестив руки на груди. На его полушутливое ворчание Мухёк невозмутимо ответил:
— Я тоже долго ждал, так что не могли бы вы еще немного потерпеть, глава?
— ...Чего?
Услышав, как новичок дерзит главе Союза, именитые гости округлили глаза.
Зрители трансляции тоже выпали в осадок, а чат на НьюТьюбе полетел с бешеной скоростью, грозя обрушить сервер.
— Этот парень вообще адекватный?
— Ему больше некого провоцировать, решил до главы докопаться...
— Довыпендривается и огребет по полной.
Но именно такой реакции Мухёк и добивался.
Но Гучхон ведь просил потянуть время, чтобы группа захвата успела сделать свое дело.
И кто сказал, что это обязательно нужно делать с помощью боевых искусств?
«Этого должно хватить, чтобы выиграть время».
Ё Пхильгык тоже на миг растерялся, но, видимо, поняв замысел Мухёка, ледяно усмехнулся и подыграл ему:
— Вот как? Может, тебе еще видеопослание родителям записать? Вряд ли они тебя в ближайшие дни увидят...
Он шутил, но глаза были холоднее льда. Остальные новички невольно поежились.
Старец Небесного Меча На Ильчхон, молча наблюдавший за происходящим, прищурился и пробормотал:
— Хе-хе. Раз глава поставил его последним... значит, этот пацан подает большие надежды.
Остальные главы Восьми Великих Кланов тоже это заметили. Они невольно подались вперед, чтобы рассмотреть всё получше.
Но больше всех этого поединка ждал сам Ё Пхильгык.
«Сразу видно, что он не сидел сложа руки».
Поскольку это было официальное мероприятие, он не показывал, что знаком с Мухёком. Но разве не он лично передал ему Божественную технику Пяти Стихий?
Прошло всего несколько недель, но Ё Пхильгыку не терпелось увидеть, чего достиг Мухёк за это короткое время.
— ...Раз уж ты последний, поведай о своем настрое.
Ё Пхильгык, скрестив кулаки на груди, хищно улыбнулся и спросил:
— Тоже думаешь, что сможешь победить меня?
Это была явная отсылка к Шин Канхону, который показал себя ярче всех.
И хотя их бой продлился всего три удара, любой мало-мальски разбирающийся мастер понимал: если бы Канхон не полез на рожон, он продержался бы дольше.
Сможет ли этот новичок по имени Ки Мухёк превзойти его?
Однако Ки Мухёк с невозмутимым лицом покачал головой.
— Я не настолько безрассуден. Стараюсь оценивать себя объективно. У меня и в мыслях не было такой наглости — победить самого главу Союза.
От этого, казалось бы, неуверенного ответа на лицах зрителей промелькнуло разочарование.
От молодого мастера ждали дерзости и напора, пусть даже и наигранных.
Но Ё Пхильгык не разочаровался. В отличие от остальных, он знал о Мухёке чуть больше.
— Ого. Значит, у тебя более реалистичная цель?
Мухёк спокойно кивнул.
— Да. Я поставил перед собой цель, которая кажется мне достижимой. Поэтому хотел спросить...
— Спрашивай.
— Могу я сдавать экзамен не на лицензию Первого ранга, а на абсолютное мастерство?
В тот момент, когда над головами Ё Пхильгыка и множества людей повис знак вопроса, Ки Мухёк выхватил меч из ножен и улыбнулся.
— Продержаться десять ударов против вас. Как по мне, это вполне реально.
Очнувшийся в медпункте Шин Канхон, увидев это по телевизору, показал большой палец.
— Ты всё-таки самый отбитый псих.
Реакция зрителей в прямом эфире и на НьюТьюбе была такой же. Интернет взорвался именем Ки Мухёка.
Лишь Ё Пхильгык разразился раскатистым смехом.
— Ха-ха-ха-ха-ха…!
Ученик Чхве Гона не обманул ожиданий.
Парой фраз Мухёк приковал к себе колоссальное внимание.
Был ли сейчас в корейском мире боевых искусств хоть кто-то, кто не смотрел на этого парня?
Раз он так расстарался, грех было не подыграть.
— Договорились! С этого момента считай, что это экзамен на абсолютное мастерство, и я буду относиться к тебе соответственно!
- ВУУУХ!
Боевой костюм Ё Пхильгыка бешено захлопал на ветру.
В его глазах вспыхнул свирепый блеск, а от тела начала исходить пугающая аура.
«Да это не экзамен на абсолютное мастерство, это избиение абсолютного мастера...»
Почувствовав, как волоски встают дыбом, Мухёк на мгновение опешил.
Но отступать или просить пощады он не собирался.
Ему оставалось лишь ответить тем же.
«Божественная техника Пяти Стихий».
Внутренняя энергия, поднявшаяся из самых глубин даньтяня, хлынула по меридианам, активизируя всё тело.
Энергии Металла и Воды взяли на себя инициативу, несясь по телу. Остальные три энергии, хоть и были еще слабы, следовали за ними, добавляя силы.
- ВУУУХ!
Волосы Мухёка взметнулись, а тело окутало мягкое золотисто-синее сияние.
— Решил больше не скрывать свои навыки?
На вопрос Ё Пхильгыка, на лице которого играла легкая улыбка, Мухёк кивнул.
— Да. Собираюсь показать всё, на что способен. Всему миру.
Широко улыбнувшись, Мухёк первым бросился в атаку.
* * *
В то время, как почти всё внимание корейского мира боевых искусств было приковано к лицензионному экзамену, в штаб-квартире Клана Солнца и Луны происходило нечто невообразимое.
- Фууух!
- БАХ!
Яростное пламя и ледяной холод схлестнулись, породив густой пар, застилающий обзор.
Но их противостояние длилось недолго.
- БААХ…!
Ужасающий холод начал оттеснять преграждающее путь пламя.
Из-за отступающего огня раздался полный негодования голос:
— Главная старейшина! Что за безумие вы творите!
— Ледяная дева! Решили предать клан?!
— Быстрее свяжитесь с главой!
— С-связи нет! Всё вырубилось...
Среди криков и воплей никто не мог остановить продвижение Ледяной девы.
Это был коридор, ведущий в подземелье, где глава прятал все свои секреты.
Ледяная дева, прорвавшись силой через бесчисленные системы охраны и мастеров, предупредила сопротивляющихся воинов фракции Твердого Ян.
— Кто здесь предатель, выяснится сегодня. Так что уйдите с дороги. Я сейчас очень зла... и могу случайно прикончить парочку из вас.
— ...!
От ее ледяной угрозы мастера фракции Твердого Ян, верные псы Чан Джинмёна, бросились врассыпную.
.
.
.
Спустя некоторое время Ледяная дева, полностью подавившая вражескую фракцию, с усталым видом оглянулась назад.
— ...Дальше дело за вами.
Там стояли Чхве Гон, Ким Бокчжа и Хван Суксу, чьи лица были скрыты масками.
Чхве Гон кивнул.
— Можешь отдохнуть, Дева. Копаться в грязном белье — это по нашей части.
— ...Я поднимусь наверх и присмотрю за учениками.
Ледяная дева ушла наводить порядок в клане, а троица выстроилась перед дверью в подвал.
Хван Суксу, весь дрожа от возбуждения и с налитыми кровью глазами, принялся взламывать сложный замок, бормоча под нос:
— Хе-хе-хе. Не думал, что доживу до того дня, когда буду грабить один из Восьми Великих Кланов...!
— Не обольщайся, дурень. Наша главная цель — документы с нужной информацией. Сунешь нос не туда — отрублю руки.
— Д-да я ж просто к слову.
— Дядя, шевели поршнями. В этой операции время — деньги, забыл?
— И почему вы всегда на меня наезжаете...
Пока Ки Мухёк сражался с главой Союза, эти трое раскапывали грязные секреты Клана Солнца и Луны.
http://tl.rulate.ru/book/167696/18903017
Готово:
