Кто бы мог подумать, что в следующее мгновение его язык пронзит острая боль. Он невольно застонал и вынужден был разжать зубы. Подняв глаза, он увидел девушку, прижавшуюся к нему: она тяжело дышала, дрожала всем телом и выглядела совершенно растерянной. В ту же секунду он понял — его укусили!
— Убирайся, — вырвалось у Лэн Юйфаня, прежде чем он успел опомниться. Кто осмеливался так обращаться с ним? Во рту уже разливался горький вкус крови…
Ися будто испугалась сама. Она даже не заметила, как это произошло — просто почувствовала, что кто-то обижает её, и инстинктивно укусила в ответ. А теперь лицо Лэн Юйфаня стало ледяным, как зимняя пещера.
Ведь это она пострадала без всякой причины! На её юном лице застыло возмущение, и она без церемоний хлопнула дверью роскошного «Майбаха»:
— Ха! Если сломается — сам виноват!
У входа в резиденцию семьи Тан уже давно дожидалась Лань Синью. Обняв Ися за талию, она быстро провела её через чёрный ход в комнату для прислуги, оглядываясь по сторонам — лишь бы никто не увидел.
Ися до сих пор не знала, что Лань Синью вовсе не её родная мать. Настоящая дочь Лань Синью — Тан Синьлин, нынешняя вторая дочь дома Тан.
Много лет назад та подменила новорождённых — настоящую наследницу и приёмную девочку — и таким образом заняла место госпожи в доме Тан. С тех пор они с Тан Синьлин вели идеальную игру: мать и дочь, связанные тайным союзом.
На этот раз Лань Синью, конечно же, поддержит свою родную дочь. Ведь если Синьлин выйдет замуж за старшего сына Лэна, доходы Лань Синью возрастут многократно.
Ися восемнадцать лет жила в доме Тан как дочь служанки. Этот брак задуман исключительно ради корыстных интересов второй госпожи Тан.
Ведь третий сын Лэна не может унаследовать империю Лэнов, а отец Тан всё равно настаивает, чтобы Синьлин выходила именно за него. Вот Лань Синью и придумала эту интригу.
В комнате для прислуги Тан Синьлин уже успела переодеться обратно в своё изысканное вечернее платье. Увидев, как Ися вошла, она без промедления выдернула из её причёски корону и надела себе.
Будто напоминала: не мечтай — всё это по праву принадлежит мне.
Лань Синью тем временем уже расстёгивала молнию платья Ися и наставляюще говорила:
— Ися, тебе ведь тоже выгодно выйти замуж за третьего молодого господина Лэна. Так ты поможешь второй госпоже. Разве плохо? Ах да, потом сама погладь это платье и отнеси в комнату второй госпожи.
Да, в самом деле — ни одежда, ни мужчина никогда не были её.
В этом году на Рождество город М неожиданно завалило снегом. Белая пелена покрыла всё вокруг.
Слушая разговор за дверью, Ися поняла: старый господин Лэн доволен сватовством и уже обсуждает детали свадьбы с отцом Таном. Похоже, после Нового года их официально обручат.
Тан Синьлин одобрительно кивала рядом, а отец Тан даже не заподозрил подвоха. Её хитрый взгляд будто скрылся под белоснежной завесой снега.
Ися пряталась за дверью, не замечая, как по лестнице спускается Тан Дунчэнь. В белом повседневном костюме он выглядел по-прежнему благородно и изящно. Если Лэн Юйфань — граф ночи, то Тан Дунчэнь — принц из сказки.
В жизни каждой девушки есть такой человек: он ближе друга, но дальше возлюбленного. Для Ися таким мужчиной был Тан Дунчэнь.
Когда он легко коснулся её плеча, она чуть не вскрикнула от испуга, но вовремя прикрыла рот рукой — иначе бы её раскрыли.
— Ты чего так испугалась? — прошептала она, понизив голос.
Тан Дунчэнь наклонился к её уху:
— Если бы ты ничего тайного не делала, разве испугалась бы?
Он с лёгкой насмешкой смотрел на неё — на его красивом лице редко появлялось такое озорство.
Увидев её смущение, он не стал допытываться, а лишь дразняще провёл пальцем по её носику — будто это было его любимое движение.
— Госпожа Тан Ися, у вас сегодня есть планы? Позвольте пригласить вас на Рождество.
Ися гордо подняла подбородок, изображая неохоту:
— Ладно уж, раз ты так просишь… Я согласна.
Едва она договорила, как Тан Дунчэнь схватил её за руку и потянул за собой. Они сели в его внедорожник BMW — машина, как и сам хозяин, излучала спокойствие и уравновешенность.
Автомобиль плавно остановился у здания в экзотическом стиле. Оказалось, это тайский ресторан.
— Тан-гэ, мы идём есть тайскую еду? — оживилась Ися, и в её глазах загорелась радость.
— Да, попробуешь нечто особенное, — ответил он, беря её за руку и крепко сжимая в своей ладони.
Тан Дунчэнь провёл её к заранее забронированному столику.
Место у окна открывало прекрасный вид: за стеклом падал снег, а внизу тихо текла главная река города М.
Интерьер ресторана был продуман до мелочей: каждый столик отделяли кованые решётки с высокими зелёными растениями внутри, создавая ощущение, будто гости сидят в огромной клетке для птиц.
После того как официант начал подавать блюда, Тан Дунчэнь тихо спросил:
— Нравится?
— Очень! Какая замечательная идея! — Ися радостно закивала, искренне восхищённая.
Его Ися всегда была такой — любит или не любит, всё ясно и без полутонов.
Он достал из кармана изящную бархатную коробочку — рождественский и одновременно подарок на восемнадцатилетие.
Девушка тут же попыталась вернуть её:
— Тан-гэ, это слишком дорого… Я не могу принять.
— Это подарок на твоё совершеннолетие. В восемнадцать лет у тебя должно быть что-то ценное от старшего брата, — мягко настаивал он, снова кладя коробочку перед ней.
Только на ней эти вещи обретают истинную ценность.
Ися чувствовала неловкость. Как она может принять такой подарок? Ведь Тан Дунчэнь и так всегда к ней добр.
Он открыл коробку. Внутри лежал классический кулон Tiffany с двумя переплетёнными сердечками, мерцающий, словно звёздная пыль.
Подойдя сзади, он попросил её откинуть волосы, чтобы надеть цепочку.
Отказываться дальше было бы глупо, и Ися послушно отвела пряди, обнажив белоснежную шею.
Тан Дунчэнь стоял за её спиной, и она не видела его лица. Прошло несколько долгих секунд, но он всё не двигался.
— Что случилось, Тан-гэ? — наконец спросила она, удивлённая.
— Ничего, — ответил он хрипловато, хотя обычно его голос звучал мягко и спокойно. Он явно сдерживался.
Увидев её нежную кожу, он почувствовал внезапный жар внизу живота, который стремительно поднялся в голову. Горло пересохло, и он невольно сглотнул.
Когда именно он начал смотреть на Ися иначе? Не как на младшую сестру, а как мужчина на женщину?
Смущённый, он быстро застегнул цепочку и вернулся на своё место, опустив голову, чтобы скрыть замешательство.
Вовремя подоспевшие блюда отвлекли внимание Ися, и она забыла о странном поведении Тан Дунчэня.
Однако они не заметили, как за ними наблюдала пара тёмных, глубоких глаз, в которых мелькнула ледяная ярость.
Лэн Юйфань холодно усмехнулся: «Скоро, Тан Ися, ты полностью станешь моей».
Вскоре после Рождества семья Тан начала готовиться к свадьбе второй госпожи и третьего сына Лэна.
Ися помнила лишь, как Тан Синьлин таскала её повсюду — примерки платьев, фотосессии… Всё слилось в один водоворот, и она даже не осознавала, что скоро выходит замуж.
Фотографирование в свадебных нарядах стало первой встречей с Лэн Юйфанем после того поцелуя.
Виновник всего стоял в стороне, холодный и отстранённый, будто ничего не произошло. А вот Ися чувствовала себя неловко и неестественно позировала.
Они ведь даже не пара! Любая попытка изобразить близость выглядела фальшиво.
Наконец фотограф не выдержал:
— Господин Лэн, госпожа Лэн, это же свадебные фото! Не могли бы вы хоть немного притвориться влюблёнными?
Он хотел поскорее закончить работу и уйти домой.
Ися всё ещё дулась, надув щёки, как лягушка, и упрямо отказывалась сотрудничать.
Как он смеет так грубо обращаться с ней? Она даже не стала вспоминать прошлый раз, а он уже сейчас строит недовольную мину! Ну уж нет!
Лэн Юйфань взглянул на неё и подумал: «Разговаривать с женщинами — пустая трата времени. Лучше действовать».
Он резко развернул её к себе, одной рукой обхватил затылок и прижал к себе, целуя те самые губы, о которых мечтал ночами.
Ися не верила своим глазам. Этот человек — прямо здесь?! Но в его взгляде читалась ясная угроза: «Ещё раз укусишь — попробуй!»
Когда его губы чуть отстранились, она услышала хрипловатое:
— Закрой глаза, глупышка.
Поцелуй оглушил её, и с этого момента она будто плыла по течению. Все последующие позы — объятия, взгляды вдаль — она выполняла в полузабытьи.
Фотограф был в восторге. Съёмка пошла гладко.
«Вот как надо управляться с этой маленькой Тан Ися, — подумал Лэн Юйфань. — Целовать до тех пор, пока не перестанет сопротивляться».
А Ися, оправившись, бесконечно ругала себя: «Трусиха! Опять дала ему себя обыграть!»
Он уходил явно довольный — как чёрный леопард, насладившийся своей добычей и демонстрирующий победу.
Время летело быстро. Вскоре настал день свадьбы.
Ися помнила, как сообщила по телефону Цзо Синьлань, что выходит замуж послезавтра. Даже обычно невозмутимая Синьлань была в шоке.
Но в день свадьбы оказалось, что все её волнения напрасны. Брак двух богатых семей прошёл с удивительной скромностью.
Церемония состоялась в маленькой церкви на окраине М. Среди гостей было мало знакомых, зато за пределами храма собралась целая армия журналистов с камерами наготове.
После этой свадьбы слухи о том, что третий сын Лэна не в фаворе, стали ещё более правдоподобными.
Цзо Синьлань направилась прямо в гримёрную невесты и там увидела незваную гостью — Тан Синьлин.
Синьлань была той редкой красотой, что не нуждается в словах — холодная, независимая, полная собственного шарма.
Тан Синьлин тоже не хотела её видеть. Из-за Ися их отношения давно превратились в открытую вражду, и каждая старалась уколоть другую при встрече.
Синьлин пришла лишь затем, чтобы убедиться, что свадьба пройдёт гладко. Мысль о том, как отец и брат будут поражены, доставляла ей злорадное удовольствие. Она, Тан Синьлин, всегда должна получать лучшее — и выйдет только за старшего сына Лэна…
Музыка за дверью будто отдалилась. В этой маленькой комнате три женщины хранили свои тайны.
Громкий голос объявил:
— Невеста входит!
Все взгляды мгновенно обратились к дверям.
Но в тот самый момент два человека остолбенели: отец Тан Мошань и старший сын Тан Дунчэнь.
Глядя на медленно приближающуюся Ися, Мошань сразу понял: это проделки Синьлин. Теперь за пределами церкви журналисты уже засняли лицо невесты. Если он отменит свадьбу — семья Тан потеряет лицо. Если не отменит — жизнь Ися будет испорчена навсегда.
Но кровь всё же толще воды. Он быстро взял себя в руки, протянул руку Ися и, чтобы слышали только они двое, тихо сказал:
— Ися, прости меня. Отныне считай меня своим отцом.
Вторым, кто застыл как вкопанный, был Тан Дунчэнь. Перед ним шла его мечта — невеста в белом — но не к нему, а к другому мужчине.
Почему?.. Его высокая фигура слегка дрожала.
Обычно невозмутимый, он теперь терял рассудок. Когда он сделал шаг вперёд, чтобы остановить невесту, чья-то рука крепко схватила его за плечо.
Тан Синьлин, конечно, предусмотрела всё. Она давно заметила чувства брата к Ися…
http://tl.rulate.ru/book/167659/11412847
Готово:
