Чжуифэну было трудно поспевать за ней, и он в конце концов прыгнул на черепичную крышу, откуда сверху не спускал глаз с Асы.
В былые времена она умудрялась скрываться даже от современных «небесных глаз», так что теперь, когда за ней гнался всего лишь Чжуифэн, Асы, разумеется, не придавала этому значения.
Дождавшись подходящего момента, она резко присела и юркнула под прилавок одного из уличных лотков.
Чжуифэн вздрогнул от неожиданности, тут же спрыгнул с крыши и одним движением перевернул весь прилавок. Но под ним уже не было и следа Асы!
«Плохо!»
«Исчезла!»
Спрятавшись от глаз Чжуифэна, Асы проскользнула в лавку готового платья, переоделась и теперь неторопливо прогуливалась по улице.
Чтобы остаться незамеченной, нужно вести себя как ни в чём не бывало.
Однако пройдя совсем немного, она заметила впереди толпу людей, которая почти полностью перекрыла улицу.
В такое время все обязательно сбегались посмотреть, в чём дело. Если бы Асы не подошла — это сразу бы выдало её.
Поэтому она тоже направилась туда и увидела в центре толпы повозку, а рядом с ней женщину, которая рыдала во весь голос:
— Кто же это сделал?! Какой зверь?! Что теперь будет с нашей семьёй?!
Люди вокруг тыкали пальцами и шептались между собой.
Асы же почувствовала запах крови.
Пятьдесят восьмая глава. Истребление рода
Сначала она подошла просто чтобы не выделяться, но теперь всё внимание Асы было приковано к происходящему.
Повозка была обильно залита кровью, а возница лежал рядом с ней с глубоким порезом на шее.
Женщина обнимала уже остывшее тело возницы и безутешно рыдала:
— Мы всего лишь отправили кого-то за город! Как он мог умереть?! Муженька, очнись! Посмотри на меня!
— Кого именно вы везли? — мрачное предчувствие ударило Асы в голову. Она вдруг вспомнила, как перед отъездом строго наказала родителям Цинь арендовать повозку.
Женщина плакала так, что не могла ответить.
Рядом с ней стояла маленькая девочка и, всхлипывая, отвечала вместо матери:
— Папа вёз старичка со старушкой в деревню Силин уезда Минъян! Говорил, вернётся до часа петуха… А теперь… у-у-у-у…
Уезд Минъян, деревня Силин.
Дом Цинь Четвёртого!
— Асы! — Чжуифэн внезапно появился позади неё, положил руку ей на плечо и слегка надавил. — Идём обратно.
Но, произнеся эти слова, он почувствовал, что с Асы что-то не так. Брови его нахмурились, взгляд упал на окровавленную повозку в толпе.
— Дай мне «Цинхань», — не оборачиваясь, Асы протянула руку в сторону.
От неё исходила леденящая душу убийственная аура — такую могли ощутить только те, кто сам владел боевыми искусствами.
— Что случилось? — Чжуифэн всё это время искал Асы и ничего не знал о происшествии. Он лишь чувствовал, что настроение Асы резко испортилось.
Тогда Асы наконец повернулась к нему. Её глаза стали холодными, как лёд на полюсе.
— «Цинхань». Дай мне его.
Чжуифэн знал её характер: она никогда не выпускала убийственную ауру без причины.
Раз она требует меч — значит, есть кому умереть.
Он протянул ей «Цинхань»:
— Будь осторожна.
Асы ничего не ответила. Подойдя к повозке, она одним ударом перерубила упряжные ремни, вскочила на коня и помчалась в сторону деревни Силин!
Возница действительно вёз родителей Цинь. Раз с ним случилась беда — целы ли старики?
Мча коня во весь опор, она добралась до Силина ещё до часа свиньи.
Но всё, что предстало её глазам у входа в деревню, заставило Асы замереть на месте.
У деревенского входа горели факелы, словно день. Все жители собрались здесь, то и дело слышались всхлипы. Несколько человек стояли вокруг жаровни, в которую без остановки подбрасывали бумажные деньги для умерших. Запах горящей бумаги доносился издалека, будто невидимые руки сжимали горло Асы, не давая дышать.
Перед жаровней лежал ряд тел, завёрнутых в циновки.
— Это же Асы вернулась! — кто-то издалека узнал её. Толпа повернулась, и в каждом взгляде читалось сочувствие.
Асы спешилась и медленно подошла ближе.
— Асы, ты приехала? — навстречу вышел староста и загородил ей путь.
— Прочь с дороги, — Асы не отводила глаз от тел на земле. Она уже догадывалась, кто там лежит, но всё равно хотела убедиться лично.
Староста несколько раз открывал рот, но не мог вымолвить ни слова. Наконец, он сказал:
— Прими мои соболезнования.
И только тогда отступил в сторону.
Асы подошла к самой левой циновке и опустилась на колени. Она протянула руку.
Она думала, что, привыкшая к смерти, легко справится с таким зрелищем.
Но когда её рука задрожала и она откинула край циновки, поняла: она совершенно не готова увидеть смерть семьи Цинь!
Перед ней предстало лицо, покрытое копотью.
Черты невозможно было различить.
Сзади староста прерывисто говорил, сдерживая слёзы:
— Вдруг пришла целая банда… Ворвались прямо в ваш дом, без единого слова начали резать и грабить… Перед уходом подожгли всё. Когда мы вытащили их… было уже поздно…
— Узнать удалось лишь по одежде. Это твой старший брат, — староста указывал по очереди. — Это второй и третий братья… А там твои родители… Когда их нашли, они прикрывали двух детей… Но, увы, и дети не выжили…
— Жена Циня всю жизнь мучилась, а тут дочку сосватали за хорошего человека… И вот такое несчастье! Ох, моя бедная соседка!
Кто-то вдруг зарыдал, и сразу несколько женщин закрыли лица платками.
В деревне почти все были друг другу родственниками, да и старики Цинь всегда хорошо относились к соседям, поэтому все искренне скорбели.
Только Асы оставалась ледяной, будто окунувшись в ледяную воду.
Она снова накрыла циновку и перевела взгляд на правую сторону, где лежала ещё одна циновка. Из-под неё торчали две пары маленьких ножек.
Эти дети днём срывали цветы у Сяо Ваньцин, потом их похитили торговцы людьми, но их спасли… Однако теперь они всё равно оказались на этом пути.
Асы вдруг вспомнила, как они, круглолицые и весёлые, тянули её за рукав и звали «тётенька». Такие милые малыши.
Благодаря трём сундукам серебра и золота из особняка князя у них должна была быть счастливая и беззаботная жизнь.
А теперь они лежали здесь, холодные и неподвижные.
Рядом с детьми находились отец и мать Цинь.
Асы медленно подошла, опустилась на колени и откинула циновку.
Лица были полностью обезображены.
Пожар исказил черты родителей Цинь до неузнаваемости.
Ещё утром они напутствовали её, говорили, что если её обидят — дом Цинь всегда будет её убежищем.
А теперь дома Цинь больше нет.
Родителей тоже нет.
В голове мелькали воспоминания: суп, который варила мать Цинь; её настойчивые, но заботливые наставления; отец Цинь с палкой, отгоняющий Шу Фэна; его испуг, когда на неё неслась корова…
Слёза скатилась по щеке. Асы провела рукой по лицу — в груди разливалась острая боль.
— Асы… Может, вернёшься и попросишь князя прислать людей спасти твоих трёх невесток? — слова старосты вернули её в реальность.
— Где мои невестки?
— Эти разбойники… Раньше их гнали солдаты, и они прятались в горах. Но кто-то им донёс, что у вас дома полно серебра. Они не только украли всё и перебили всех, но и утащили твоих трёх невесток в горы… Боюсь, что…
Зачем разбойникам нужны женщины?!
Асы встала, сжав «Цинхань» в руке:
— Какая гора?
— Хунъяшань!
Гора Хунъяшань находилась на границе уездов Муань и Минъян. Чтобы попасть из столицы в Минъян, нужно было проехать через Муань.
Хунъяшань — скалистая, с множеством обрывов, легко обороняемая и труднодоступная. Поэтому, когда бандиты укрылись там, власти оказались бессильны.
Асы развернулась и пошла прочь, но староста схватил её за руку:
— Асы, куда ты?!
— На Хунъяшань.
— Эти разбойники — звери без совести! Даже войска не могут с ними справиться. Не ходи одна! Лучше найди князя, пусть он поможет!
Асы не ответила, лишь осторожно освободила руку от его хватки.
— Асы! — староста в отчаянии топнул ногой. Его голос дрожал.
Асы остановилась, обернулась и вынула из кармана жемчужное ожерелье:
— Похороните мою семью как следует.
С этими словами она ушла, даже не оглянувшись.
Проходя мимо жаровни, вдруг поднялся ветер и подхватил горящие бумажные деньги, заслонив ей глаза.
— Асы! Посмотри! Твои родители и братья сами тебя останавливают! Ты — последняя надежда рода Цинь! Не губи себя!
Асы потерла глаза — в них стояла жгучая боль.
— Дети моих невесток — вот настоящая надежда рода Цинь, — тихо сказала она.
Значит, на Хунъяшань ей точно надо!
Она вскочила на коня и помчалась к горе.
На вершине Хунъяшани стоял небольшой разбойничий лагерь. Бандитов было не так много — всего около сотни.
Сегодня они устроили пир: три сундука серебра, награбленные в доме Цинь, обеспечивали им роскошную жизнь до самого Нового года!
Когда все подняли чаши, в зал вдруг влетело что-то тяжёлое и с грохотом упало на стол.
Все замерли. Алкоголь мгновенно выветрился.
Присмотревшись, они увидели труп — уже остывший.
Грудь его была пробита насквозь, кровь хлестала из раны и быстро окрасила стол в багровый цвет, испортив все яства.
— Кто это?! — кто-то первым опомнился и выглянул наружу.
— Цинь Асы, — спокойно вошла в зал девушка. Её одежда была запачкана кровью, а клинок «Цинхань» в свете факелов мерцал леденящим светом.
— Цинь Асы? — один из бандитов вспомнил. — Та самая, из семьи Цинь, которую мы сегодня уничтожили?
— Погоди! Ван Сань, ты же не говорил, что у Циней есть четвёртая дочь! Да ещё такая опасная!
Одна она взошла на Хунъяшань, перебила всех часовых у входа — а внутри никто даже не услышал тревоги!
Что это значило?
Значило, что часовые не успели даже крикнуть — она убила их всех мгновенно!
Услышав своё имя, Ван Сань вышел из толпы:
— Да это же баба! Четвёртый атаман, твои три брата сейчас развлекаются внутри. Неужели ты побоишься одной девчонки?
— Вали отсюда! — Четвёртый атаман пнул Ван Саня ногой.
Разве эта женщина похожа на тех трёх внутри?
Асы, услышав имя Ван Саня, в глазах её вспыхнул огонь:
— Это ты.
— Да, это твой дедушка! — Ван Сань, явно пьяный, еле держался на ногах. — Я лично уничтожил твой род! Видел, как ты прощалась со своими родителями на улице, и проследил за ними до деревни. Хе-хе, девчонка, ты уже не раз портила мне планы. Вот тебе и расплата!
Он видел, как она прощалась с родителями Цинь?
Сегодня на улице она действительно заметила Ван Саня!
Сердце её будто сжалось в железной хватке. Она не ошиблась, но не стала копать глубже. Если бы она настояла на том, чтобы найти Ван Саня и убрать его… семья Цинь не погибла бы сегодня!
— Это всё моя вина, — прошептала она, дрожа всем телом.
Ван Сань заорал:
— Верно! Всё из-за тебя! Ты сама навлекла это на себя!
— Виновата… — Асы крепче сжала «Цинхань». — Виновата, что не убила тебя сразу.
Но сегодня она обязательно отрубит голову Ван Саню и заставит этих бесчеловечных бандитов умереть за каждую душу из рода Цинь!
— Наглая девчонка! Братья, хватайте её! — приказал Четвёртый атаман.
Но в глазах Асы эти люди уже не были людьми.
Они превратились в стаю диких псов, готовых разорвать её на части.
«Цинхань» вылетел из ножен. Асы бросилась в самую гущу этой стаи, начав самую кровавую и жестокую резню!
http://tl.rulate.ru/book/167546/11371062
Готово:
