Как бы ни был Хэ Дашунь склонен к пошлостям, он всё же не собирался пользоваться Сунь Хунмэй — та была настолько непривлекательна, что у него даже интерес пропадал. Он трижды плюнул под ноги:
— Да мне и даром ты не нужна! Не хочу я твоих выгод!
Сунь Хунмэй, услышав слова «даже даром не нужна», задохнулась от злости. Сам лапы распускает, а потом заявляет, что и даром не возьмёт! Разве такое бывает? Даже самый наглый человек так себя не ведёт!
Вскоре они сцепились в драке. Сунь Хунмэй плюнула Хэ Дашуню прямо в лицо. Тот никогда такого не терпел — резко оттолкнул её. Его мать была известной хамкой, и способы усмирять таких женщин он знал не понаслышке.
Увидев, что Хэ Дашунь её оттолкнул, Сунь Хунмэй забыла про свиную кровь, обхватила ногу Хэ Дашуня и завыла, валяясь на земле.
Эти двое — один отъявленный бездельник, другая — заправская хамка — дрались, будто на подмостках театра, и зрелище получилось весьма живописное.
Хэ Дашунь и до этого не пользовался популярностью в деревне: при виде любой молодой невесты обязательно пытался заиграть. А Сунь Хунмэй и того хуже — без конца устраивала скандалы, пока даже родственники мужа не вынесли и не выгнали её из дома. Она стала первой в деревне Дахэ «новой женщиной», официально развёвшейся. Когда эти двое устроили потасовку, никто даже не попытался их разнять.
Все только радовались представлению.
Хэ Сяоли и Юй Минь переглянулись, высунули языки и поспешили вперёд, к началу очереди.
В итоге им достался кусочек свиной печени весом около двухсот пятидесяти граммов. Лю Эньци тоже выбралась из толпы — ей сегодня повезло больше: килограмм свиной грудинки и кусок постного мяса.
Неудивительно, что Лю Эньци хмурилась: в прошлый раз тоже досталось постное мясо, и она надеялась, что сегодня наконец-то вытянет кусок сала. Но, увы, снова постное.
Хорошо хоть, что есть ещё грудинка. Ведь уже десять дней почти не жарили на масле — животы давно урчали от голода.
В те времена самой желанной частью туши считалось именно сало.
И каждый раз именно Лю Эньци тянула жребий. Получив постное мясо, она неминуемо слышала насмешки Юй Минь. Та, впрочем, тут же получала ответный удар: мол, вы с Хэ Сяоли ушли за мясом, а принесли всего полкило печени — хуже, чем у неё.
Сегодня настроение у Хэ Сяоли и Юй Минь было прекрасным: Хэ Дашунь, надоедливый тип, наконец-то нашёл себе пару в лице Сунь Хунмэй. Те до сих пор цеплялись друг за друга, устраивая представление.
Одно это вызывало улыбку.
Юй Минь ещё и рассказала, что в прошлый раз, когда делили свинину, Хэ Дашунь протиснулся в толпу и пытался защипать её. К счастью, она оказалась проворной — иначе точно досталось бы.
Добравшись до общежития городской молодёжи, сразу занялись ужином. У них было всего полкило печени, килограмм грудинки, килограмм постного мяса и небольшой кусочек сала для каждой семьи.
Юй Минь, выросшая в бедности и почти не знавшая мяса, совершенно не умела с ним обращаться. Поэтому обычно готовила Хэ Сяоли.
Постное мясо, понятное дело, шло на жарку — с чем бы ни жарили, всё равно вкусно от одного запаха мяса. В эту погоду его можно было хранить три–четыре дня без проблем, так что решено было растянуть на несколько приёмов пищи.
Сало весило примерно сто пятьдесят граммов. Его следовало вытопить в смалец и использовать позже, когда мяса совсем не будет — хоть так можно будет добавить немного жиру в блюда и хоть чуть-чуть «увидеть мясо» в каждый приём пищи.
В этом отношении Хэ Сяоли проявляла настоящую предусмотрительность. Юй Минь тоже умела готовить, но до таких расчётов ей было далеко. С тех пор как Хэ Сяоли поселилась здесь, именно она планировала меню на каждый день — и жизнь заметно наладилась.
Только Лю Эньци молчала, но все остальные были в восторге.
Печень, как внутренний орган, нужно было готовить сразу, пока свежая. Хотя её и было всего полкило, но нарезанная тонкими ломтиками и быстро обжаренная на сильном огне с чесноком из собственного огорода и сушёным красным перцем, она давала целую большую миску. Правда, это блюдо следовало готовить в последнюю очередь — печень сильно пахнет, и запах остаётся в сковороде.
Что до килограмма грудинки и постного мяса, Хэ Сяоли осмотрела их и решила: раз нет пасты из соевых бобов из Пишэня, сделаем отварное мясо с гарниром. Как раз есть сушёные бобы. Сегодня приготовим, а завтра уже будем есть. Мясо долго не хранится, но если сделать заранее, то сегодня можно будет отведать немного пропитавшихся жиром сухих бобов. А само блюдо растянется на два дня — отлично!
Решив так, она принялась за дело. Грудинку отварила с пятью специями, луком и имбирём минут двадцать, затем смазала мёдом кожицу, обжарила до образования пузырьков и аккуратно нарезала на десять ломтиков — по два на человека. Очень удобно! На дно формы уложила замоченные сухие бобы, заправленные специями, и вынесла всё на пароварку.
Отварное мясо требует долгой варки на пару, поэтому, закончив с ним, Хэ Сяоли занялась рисом. Обязательно нужно было сохранить рисовый отвар и корочку риса на дне кастрюли — Фу Оу очень их любил. Её же нежный желудок не выносил такой грубой пищи, и она всегда отдавала ему.
Оставалось ещё минут двадцать — Хэ Сяоли сходила в огород и сорвала большой кочан пекинской капусты.
В это время года доступны были только капуста и редька. Капусту можно было потушить с мясом, но мяса и так мало… Лучше пожарить просто так. Как раз в горшке остались капли смальца после вытапливания — грех было их выливать. Этим маслом и пожарила капусту, заодно вымыв сковороду.
Когда Хэ Сяоли только приехала сюда, больше всего её раздражало, что местные почти никогда не моют посуду после готовки. Почему? Да потому что на дне остаётся жир!
После жарки, даже если в сковороде или миске оставалась лишь капля жира, её берегли до следующего раза.
Хэ Сяоли приходилось только удивляться. Большую чугунную сковороду после жарки обязательно нужно мыть — иначе следующее блюдо будет выглядеть ужасно.
Поэтому она всегда чередовала: сначала жирное блюдо, потом зелёные овощи. Те дают сок и сами собой смывают остатки жира.
К тому же местные жители, в отличие от южных китайцев, называли «зеленью» вообще все овощи. Раньше, живя в Шэньчжэне, она знала, что под «зеленью» подразумевают только листовые овощи: бок-чой, пекинскую капусту, гайлань, юйчой, шпинат. Здесь же всё подряд называли «цинцай».
Хэ Сяоли никак не могла привыкнуть — ей обязательно нужно было хотя бы одно листовое блюдо за обедом, иначе чувствовалось, что чего-то не хватает.
Затем она собрала в огороде немного шпината и тоже пожарила его. Кроме того, дома ещё оставались маринованные редьки — их тоже достали. Вовремя — пора было ставить на огонь печень.
Как только печень только начала шкворчать на сковороде, Лю Эньци, которая обычно держалась очень сдержанно и строго соблюдала «манеры главной героини», не удержалась и заглянула в кастрюлю. А когда Хэ Сяоли добавила лопатку белого риса прямо в сковороду с печенью, чтобы слегка поджарить, Лю Эньци почувствовала, что больше не выдержит.
На самом деле, местные жители не любили брать печень — почему? Потому что её жарка требует много масла. А всё, что тратит масло, старались избегать. Поэтому Хэ Сяоли каждый раз и получала полкило печени. В их общежитии городской молодёжи несколько человек получали зарплату, и они собирали деньги, чтобы купить немного масла. Жили вполне приемлемо, так что не стоило экономить на тарелке печени.
Когда всё было готово, как раз подошло время возвращения Фу Оу.
Со дня открытия школы в деревне Хэ Сяоли почти не выезжала за пределы Дахэ. Велосипед Фу Оу вернул обратно — это сильно сэкономило время в пути. Теперь от рудника до общежития он добирался всего за десять минут.
К тому же после назначения Хэ Чжи начальником рудник выделил средства, а жители деревни своими силами отремонтировали дорогу от рудника до Дахэ. Теперь грузовикам стало удобно ездить туда-сюда, а Фу Оу получил дополнительное преимущество — на велосипеде теперь ехать гораздо быстрее.
Увидев, как Фу Оу поставил велосипед под навесом, Хэ Сяоли вытерла руки и вышла ему навстречу с улыбкой:
— Вернулся?
Сразу за ним появился и Ван Ючжи.
В этом доме двое никогда не опаздывали на «убойный обед» — он и Фу Оу. Остальные двое уже давно сидели внутри и ждали.
Ван Ючжи что-то нес в руке. Подойдя к кухне, он с довольным видом показал это Хэ Сяоли.
Это был кусок жирного сала, перевязанный верёвочкой из рисовой соломы. Он так открыто несёт это в общежитие — не боится, что скажут!
Ведь это же настоящее сало! Завистники непременно закричат о коррупции!
Ван Ючжи, видимо, угадал её мысли:
— Это остатки после дележа. Я и мясник взяли по куску. У нас ведь нет масличных культур, а масла у нас меньше, чем у деревенских.
Недавно отжали рафинированное растительное масло и сразу разделили на весь год — чтобы не тратилось понапрасну и не елось «масляными крысами». Их общежитию досталось около десяти килограммов.
Десять килограммов звучит внушительно, но на самом деле каждому досталось по два килограмма, а в месяц — по сто пятьдесят граммов на человека. Так что приходилось сильно экономить.
У деревенских же всё иначе: у каждого есть хотя бы сотка-две своей земли. Помимо овощей, они свободно могут посадить одну культуру масличных. Когда деревня отжимает масло, они добавляют своё — и в итоге на год хватает с запасом.
А вот этим молодым городским ребятам трудно было даже с овощами справиться, не говоря уже про масличные культуры.
К тому же Ван Ючжи каждый раз при разделе мяса должен был улаживать отношения между семьями — с утра до вечера не пил даже воды. То одна тётушка скандалит, то другая — работа нелёгкая. Мясник специально оставил ему этот кусок сала.
Хэ Сяоли взяла сало и решила вытопить его завтра. После вытапливания сковороду всё равно нужно будет промыть зелёным блюдом — хозяйство ведут по принципу «ничего не пропадает».
Из этих двух кусков сала получится столько смальца, что на месяц хватит для жарки зелени.
******
На заводе Фу Оу тоже выдали зимние продукты — обычно это масло или рис. Поскольку в регионе выращивают рис и не едят мучного, на этот раз дали целое ведро масла. Он передал его Хэ Сяоли и, усевшись под навесом, вздохнул:
— У вас скоро каникулы начнутся?
— Ещё рано.
Хэ Сяоли ответила:
— У нас, наверное, занятия закончатся только в начале двенадцатого месяца по лунному календарю. Хотя, возможно, раньше — деревня будет убирать сахарный тростник. А у вас разве нет каникул?
— На руднике много северян, многие на Новый год домой едут. Но я подал заявление остаться.
Увидев её недоумение, он пояснил:
— Дома всё равно никого не застану.
«Они» — это его родители. Сейчас они находились под домашним арестом и ежедневно писали покаянные записки. Однако иногда их всё ещё вызывали на синхронный перевод — таких специалистов было мало, поэтому условия жизни были терпимыми, хотя и не сравнить с прежними временами.
Любая малейшая ошибка могла повлечь серьёзные последствия, поэтому нужно было быть особенно осторожными.
Фу Оу не связывался с родителями ещё и для их же защиты: чем меньше говоришь, тем меньше шансов ошибиться.
Хэ Сяоли прекрасно знала, что это движение продлится максимум до августа следующего года. С момента смерти премьер-министра вся страна погрузилась в скорбь, и подобные кампании станут гораздо реже.
Но лучший из лидеров народа умрёт в следующем году.
От одной этой мысли становилось тяжело на душе, но ни с кем нельзя было об этом поговорить.
— За стол! — прервал разговор Ван Ючжи, уже расставлявший тарелки. — Сегодня у нас отличный ужин, Хэ Сяоли!
Сначала Хэ Сяоли избегала общения с Ван Ючжи, но со временем поняла, что он хороший человек. Будучи бухгалтером деревни, он славился своей честностью и беспристрастностью.
Хэ Чжи полностью доверял ему. Ведомости Ван Ючжи велись чётко и ясно, все приходы и расходы были аккуратно задокументированы. Хэ Чжи, просмотрев их, иногда думал, что сам зря столько лет работал бухгалтером.
Ван Ючжи был человеком дела. С тех пор как он взялся за работу в этом сезоне — отжим масла, уборка позднего урожая риса, распределение зерна — все семьи получали свою долю и единодушно хвалили его за трудолюбие и порядочность.
В этом, конечно, была и заслуга Хэ Чжи — он сам прошёл через тяготы и знал, каково жить в нищете.
Печень, приготовленная Хэ Сяоли, действительно была восхитительной. В отличие от других, она не добавляла воду при жарке — зачем? Чтобы сэкономить масло!
Печень требует много масла, сильного огня и быстрой обжарки. А в конце — капельку крепкого алкоголя, и аромат раскрывается полностью.
Юй Минь ела совсем не изящно — то и дело прикусывала язык от восторга. Даже Фу Оу, который обычно не был прожорлив, с удовольствием ел печень с рисом.
Хэ Сяоли про себя думала: хорошо, что они не знают, сколько масла она использовала. Узнали бы — может, и не стали бы есть.
— Хэ Сяоли, будь я мужчиной, обязательно женился бы на тебе, чтобы ты каждый день жарила мне печень! Жаль, что не получится, — причмокнула Юй Минь, готовая вылизать тарелку дочиста.
— Просто объедение!
И правда, эта свинина — настоящая деревенская. Печень пахла сильнее и вкуснее, чем любая другая, которую она ела раньше.
http://tl.rulate.ru/book/167478/11361440
Готово:
