В отличие от Лю Эньци, которая сама пошла в атаку, Хэ Сяоли оказалась на грани не по своей воле — её к этому шагу зашагом подталкивали обстоятельства.
Её родные всё ещё жили в деревне Дахэ, и потому она не могла считать это место временным пристанищем. В глубине души она надеялась, что двоюродным братьям из рода Хэ хоть немного полегчает, пусть даже Ли Гуйхуа и вызывала у неё стойкое раздражение.
Опираясь на смутные воспоминания прежней хозяйки тела и собственные сочувственные чувства, ей было по-настоящему трудно представить, как односельчане выживали все эти годы.
Она не хотела, чтобы многие из них прожили всю жизнь, так ни разу и не побывав в уездном центре. Другие деревенские жители хотя бы выращивали кое-что на своих участках под жильё и не умирали с голоду, а лишь кое-как перебивались год за годом.
Если Ван Ючжи быстро крутил педали, он доберётся до уезда примерно за тридцать минут. Значит, к четырём часам дня уже приедет в уездный комитет — там ещё должны быть на рабочих местах.
А получится ли вызвать милиционеров из военного отдела — зависит от того, насколько быстро сработает секретарь Ли.
Поэтому нужно выиграть время. Если сейчас ворваться в деревню, то драка может закончиться раньше, чем успеет подоспеть секретарь Ли.
Юй Минь только что сбегала наружу и принесла несколько листьев для заворачивания цзунцзы.
— Сяоли-цзе, держи, — сказала она, совершенно не понимая, зачем той понадобились эти листья.
Под указаниями Хэ Сяоли растерянная Юй Минь свернула лист в треугольник.
— Ну-ка, пейте! Это напиток, который я привезла из города. Разбавила его водой из горного ручья — прохладный, освежающий, после него прямо душа радуется! — Хэ Сяоли встала и достала из своего пространства-хранилища ледяную колу. Она налила её в самодельные «кубки» из свёрнутых листьев и раздала всем полные порции.
Раз вина нет, пусть кола станет их боевым напитком перед решающим сражением.
Впрочем, в это время в Китае ещё не было такой «заморской роскоши», как кола. Даже Юй Минь и Фу Оу никогда не видели ничего подобного, а уж Гоуцзы с Хайцзы и подавно.
Сделав глоток ледяной колы, Хэ Сяоли почувствовала, будто блаженство пронзило её до самых костей. Ей было уже не до опасений, заметят её или нет: если сегодня всё закончится провалом, то хотя бы последним делом в жизни она испьёт напиток из XXI века — и этим утолит свою тоску.
К тому же, разве кто-нибудь сможет уличить её, если напиток уже внутри? К тому времени, когда кола станет доступна простому народу, все давно забудут этот вкус.
Гоуцзы едва коснулся языком колы — острота заставила его вздрогнуть, но одновременно ледяная прохлада показалась невероятно приятной. Он снова облизнул губы и наконец выпил:
— Цзе, это что, водка? Почему так жжёт!
— Да ты совсем без характера! — фыркнул Хайцзы, дав ему щелбан. — Ты когда-нибудь видел водку чёрного цвета? Это называется «заморская вода». Знаешь, что такое заморская вода?
Сам Хайцзы тоже попробовал — действительно жгло, но следующий глоток показался особенно освежающим, хоть и странным на вкус.
Юй Минь, хоть и выросла в городе, тоже никогда не пила ничего подобного, но напиток ей понравился. Она сердито посмотрела на Гоуцзы и попросила у Хэ Сяоли ещё одну порцию.
Фу Оу же снова стал незаметным — он задумался о чём-то своём.
Хэ Сяоли заранее избавилась от пластиковой бутылки: всю колу она перелила в бамбуковые трубочки. Наполнив стакан Юй Минь, она долила всем остальным.
Хайцзы и Гоуцзы, хоть и морщились от остроты, всё же решили, что напиток довольно приятный. Их головы были заняты исключительно едой и развлечениями, и им и в голову не пришло спрашивать, откуда у Сяоли-цзе взялась такая диковинка.
Ведь даже секретарь деревенской ячейки партии вряд ли видел подобные городские изыски.
— Вкус-то неплохой, — сказал Гоуцзы.
— Я же говорил! — подхватил Хайцзы. — У цзе полно всяких вкусностей! Зачем ей красть зерно из деревни? Когда она только приехала в Дахэ, в её узелке было полно еды и питья. А помнишь, как она дала моей бабушке тот кусочек сахара-раффинада? Такой сладкий!
Примерно в это время Ван Ючжи уже должен был добраться до уездного комитета. Только тогда Хэ Сяоли сказала, что пора идти в деревню.
Гоуцзы и Хайцзы вместе направились туда, по дороге подобрав ещё несколько молодых парней, и все вместе двинулись к общежитию городской молодёжи.
Хэ Сяоли рассказала им всё, что видела в тот день. Сначала ребята удивились, но потом решили, что если кто и ворует зерно, так это, конечно, семейство Сунь.
Кто-то даже сказал, что давно подозревал их: у них огромный двор, целый дафу (большой дом с черепичной крышей), хотя раньше Сунь Юйцай был нищим, как церковная мышь.
Другие поддержали: Хэ Сяоли никак не могла украсть зерно у деревни — ведь она дочь доктора Хэ, избалованная барышня. Пусть доктор Хэ теперь и в опале, но, как говорится, «ста ногам и после смерти не стать мягкими».
Хэ Сяоли чуть не ляпнула, что правильная поговорка — «ста ногам и после смерти не стать мягкими», но потом подумала, что объяснение, данное односельчанином, тоже довольно образно.
Обстановка в деревне теперь сильно отличалась от прежней.
Раньше днём все работали в полях: летом начинали в четыре часа утра и заканчивали к шести вечера из-за жары.
Сейчас же в полях никого не было.
Видимо, половина собралась поглазеть на происходящее, а другая половина готовилась устроить беспорядки.
Когда Хэ Сяоли, прихрамывая, добралась до общежития городской молодёжи, там уже шумели только Сунь Чжэнь и его компания. Остальные стояли вокруг, скрестив руки на груди, в позе зрителей.
Увидев такую картину, Хэ Сяоли немного успокоилась: ведь большинство всё же составляли обычные деревенские жители.
А главная виновница всего этого — Лю Эньци — куда-то исчезла.
За Сунь Чжэнем стояла группа парней, известных как «Красные пионеры» — те самые, кто в школе хватал учителей за воротники, а дома готов был «разоблачить» даже собственных отцов. На деле же они были просто бездельниками.
С тех пор как школы вновь закрыли, эти полурослые парнишки давно не видели ничего столь захватывающего. Для любителей потасовок подобное зрелище было настоящим пиром — упускать его было нельзя.
Кто-то из толпы увидел Хэ Сяоли и закричал:
— Вернулась воровка зерна! Как она вообще осмелилась вернуться? Бейте её!
Этот ярлык «воровка зерна» Хэ Сяоли терпеть не могла.
Да и вообще — постоянно кричать «убей её, убей его» — разве это не слишком жестоко?
Хэ Сяоли вспомнила женщин, которые через несколько десятилетий будут толпами заполнять площади, танцуя под музыку. Хотя им будет уже за пятьдесят, энергии у них окажется больше, чем у молодёжи: утром они сделают зарядку, а потом без труда отвоюют место в автобусе у юношей и девушек. Именно из таких «Красных пионеров» и вырастут эти неутомимые тёти.
Что же они ели в детстве, если могут сохранять такую энергию с юности до старости?
Хэ Сяоли вспомнила, как в свои двадцать с лишним лет она проигрывала в толчее этим тёткам и дядькам и всегда уступала им место. А теперь, получив новое тело, ей снова предстоит с ними сражаться.
Вот уж поистине трагично!
Увидев, что за Хэ Сяоли стоит целая группа молодых людей, банда Сунь Чжэня немного притихла. Раньше они собирались схватить её сразу, но теперь лишь громко кричали:
— Воровка зерна! Признайся скорее в своей вине!
Признаться — значит согласиться, что она действительно воровка. А дальше её, наверное, потащат в коммуну, чтобы «разоблачить» и водить по улицам с позором…
Неужели эти люди совсем сошли с ума? Разве человеческая жизнь для них что-то значит?
Хэ Сяоли, словно мученица, с трагическим выражением лица вошла в общежитие.
Сзади Хайцзы вдруг раздобыл старый бронзовый гонг и громко ударил в него три раза: «Бум-бум-бум!» — и толпа действительно затихла.
— Тише! Пришла цзе Сяоли! — крикнул он.
И правда, вокруг стало тихо. Голодные годами односельчане с любопытством уставились на Хэ Сяоли, надеясь, что из уст «главной воровки зерна» удастся вытянуть хоть немного продовольствия.
Сунь Чжэнь был явно озадачен: он совсем не ожидал, что Хэ Сяоли появится именно в таком виде.
Глядя на его растерянное лицо, Хэ Сяоли даже догадалась, с кем именно из деревни у Сунь Чжэня ходят слухи о романе.
Ведь он же любимый младший сын бригадира! Кого ещё могла выбрать Лю Эньци в своём отчаянии, как не его?
Хэ Сяоли еле сдержалась, чтобы не расхохотаться прямо здесь. Лю Эньци, до чего же ты докатилась в своей безысходности? Вот уж поистине смешно!
— Раз товарищ Сунь Чжэнь нашёл зерно под моей кроватью, — громко сказала Хэ Сяоли, пока толпа ещё не пришла в себя, — расскажи всем, кто тебе об этом сообщил. Ведь ты никогда раньше не заходил в наше общежитие. Неужели у тебя есть «третий глаз», раз ты знаешь, что лежит под моей кроватью?
— Может, у тебя, Сунь Чжэнь, особое хобби — лазить под чужие кровати? Мы, три девушки, живём вместе, и нам ещё повезло. А вот семейным парам стоит хорошенько проверить свои постели: вдруг товарищ Сунь Чжэнь ради великой цели революции спрятался под их кроватью, чтобы выяснить, кто именно крадёт зерно из нашей бригады?
На эти слова толпа разразилась хохотом.
Но за смехом чувствовалась горечь.
За этим стояла целая история. В детстве Сунь Чжэнь, будучи очень бедным, часто проникал в чужие дома, чтобы украсть еду. Однажды он пробрался в один дом и стащил два варёных яйца.
В те времена яйца были невероятной роскошью. Когда хозяева обнаружили пропажу, муж и жена заподозрили друг друга: может, один из них тайком отдал яйца кому-то?
Между ними началась ссора.
Женщина, рыдая, захлопнула дверь и заперла мужа снаружи. Тот начал стучать и кричать. Маленький Сунь Чжэнь, испугавшись шума, спрятался под кроватью.
Там он и просидел до самого вечера. А ночью супруги, как обычно, помирились и начали «трудиться» в постели — и вдруг услышали храп под кроватью.
Муж испугался: неужели жена спрятала там любовника? Он сорвал доски с кровати — и обнаружил под ней полурослого мальчишку. Узнав, что это сын Сунь из восточной части деревни, и увидев, что тот всё ещё сжимает в кулаке два яйца, мужчина понял: мальчик украл яйца и спрятался от страха, услышав ссору.
Сунь Чжэнь с детства был немного простоват, поэтому мужчина просто отвёл его домой.
Казалось бы, пережив такой голод, человек должен лучше понимать, как тяжело голодать. Семья Сунь когда-то была настолько бедной, что ребёнку приходилось воровать еду, — но стоило им немного разбогатеть, как они забыли обо всех и думали только о себе.
Вот она — человеческая жадность.
Род Сунь раньше считался самым бедным среди бедняков: до революции они доходили до того, что продавали детей в бордели, лишь бы прокормить остальных. Теперь же, получив шанс разбогатеть, они готовы были вынести всё из Дахэ, лишь бы набить свой дом.
— Сунь Чжэнь, — продолжала Хэ Сяоли, — скажи, откуда ты знал, что под моей кроватью лежит зерно? Если ты знаешь, что лежит у меня под кроватью, значит, ты знаешь и про другие места. Подумайте, друзья: я одна, разве я смогла бы унести много зерна из бригады?
— Ты сама не унесла, но твои дядья помогли! — выкрикнул маленький коренастый парень из рода Сунь, стоявший за спиной Сунь Чжэня. Его звали Сунь Сяндун, и он слыл довольно сообразительным. Толпа тут же снова повернулась к Хэ Сяоли.
Сунь Чжэнь, который уже начал терять лицо из-за слов Хэ Сяоли, теперь немного воспрянул духом благодаря реплике Сунь Сяндуна.
Его подручные тут же загалдели:
— Верно! Твои дядья помогли! У них же пятеро здоровых парней!
— Да и дядя Хэ Чжи — бухгалтер бригады. Он может сделать любую запись в учёте, и никто не заметит! — добавил Сунь Сяндун, воодушевлённый одобрительным взглядом Сунь Чжэня.
«Не зря дядя говорил, что в роду Сунь из поколения в поколение рождаются хитрецы», — подумала Хэ Сяоли. Этот Сунь Сяндун отлично понимал, что волнует односельчан.
И правда, все взгляды снова обратились к Хэ Сяоли — теперь уже с подозрением.
— А ещё твоя тётушка Ли Гуйхуа постоянно носит яйца и рис своей родне! Если бы у вас не было излишков, разве она стала бы кормить свою семью, когда все голодают? — продолжал Сунь Сяндун.
Все знали, что Ли Гуйхуа действительно подкармливает родных. Из-за этого в доме Хэ частенько вспыхивали ссоры.
Теперь все уставились на Ли Гуйхуа, которая стояла в сторонке и наблюдала за происходящим.
— Эти деньги прислал мой старший сын! — закричала она. — Хотите — пусть ваши дети тоже зарабатывают! Мой старший сын работает на мебельной фабрике в городе — это все знают! А про эту девчонку я ничего не знаю! Если она и украла что-то, то сама! Это не имеет ко мне никакого отношения!
http://tl.rulate.ru/book/167478/11361403
Userkod1278 (переводчик/заложение основ)
14 февраля 2026 в 15:24
0
Готово:
