Честно говоря, даже если семья Хэ и бедствовала, в деревне Дахэ она всё равно считалась одной из самых зажиточных. У Хэ Чжи ежемесячный оклад составлял десять юаней, да ещё трудодни набегали. Из пяти сыновей старший, Хэ Дажун, уже работал — получал тридцать с лишним юаней в месяц, да ещё рис и зерно выдавали. Второй и третий тоже трудились в поле и зарабатывали трудодни. По сути, дома ели только четвёртый сын и Гоудань, которому ещё не исполнилось и трёх лет.
Но Ли Гуйхуа цеплялась за деньги крепче, чем за что-либо на свете.
Хэ Сяоли стояла под навесом и слушала, как её двоюродный брат спорит с тёткой, — от этого у неё голова заболела.
Эта тётушка, надо признать, была человеком весьма неразумным.
Товарищ Ли Гуйхуа родом из соседней деревни Сяохэ, где бедность царила не просто обычная, а запредельная: детей — тьма-тьмущая, а сытого обеда никто никогда в жизни не видывал. Выроснув в таких ужасных условиях, Ли Гуйхуа особенно дорожила всем, что имела, и не упускала случая похвастаться этим.
Особенно учитывая, что в её родной семье девочек презирали, а мальчиков боготворили.
Хэ Сяоли читала в книге, что раньше, когда бабушка ещё жила и зрение у неё сильно ухудшилось, Ли Гуйхуа постоянно тайком ходила в её комнату и брала «Майжунцзин», чтобы отнести своей матери в Сяохэ. После смерти бабушки Хэ Чжэн почти перестал присылать домой посылки, и тогда Ли Гуйхуа реже стала заниматься такими тайными делами.
С тех пор она и возненавидела семью Хэ Чжэна: ведь то, что по праву должно было принадлежать ей, вдруг перестали давать!
И вот теперь эта обнищавшая Хэ Сяоли ещё и хочет поживиться за их счёт.
Прослушав всё это, Хэ Сяоли поняла: весь сыр-бор из-за такой ерунды.
Во дворе вдруг завопил Гоудань. Хэ Дажун, испугавшись за младшего брата, бросил:
— Пойду проверю, что с Гоуданем.
И бегом помчался наружу: у калитки был пруд, и он боялся, не упал ли малыш в воду.
Увидев, что Хэ Дажун ушёл, у Хэ Сяоли мелькнула мысль: раз уж Ли Гуйхуа так разъярилась, пусть лучше выскажет всё, что думает. Та ведь и впрямь скандальная. Стоя в дверях, Хэ Сяоли спокойно произнесла:
— Тётушка, вам это обязательно нужно? Ведь когда мы вернулись сюда, привезли столько вещей, но мама никогда не вела себя так, как вы.
Ли Гуйхуа ведь не скрывала, что таскает добро в свою родню — чего же притворяться?
— Мерзавка! Ещё раз такое скажешь?!
— А что такого, тётушка? Вы всё твердите, будто я прихожу к вам подкрепиться, но почему не вспомните, кто вызвал из городской станции переливание крови, когда вы после родов чуть не умерли от потери крови?
Это была старая история семьи Хэ. Когда Ли Гуйхуа рожала Гоуданя, ей было уже немало лет, да ещё и предлежание плаценты — поэтому роды проходили в больнице. Во время родов началось сильное кровотечение, и она чуть не погибла. Именно Хэ Чжэн тогда позвонил в городскую больницу и срочно запросил резервную кровь — ей влили целых тысячу кубиков, чтобы спасти жизнь.
С тех пор Хэ Чжэн всегда чувствовал, что должен брату за две жизни. Но Ли Гуйхуа, выздоровев, быстро забыла обо всём.
— Ну и что? Это партия и правительство меня спасли, а не ты, соплячка, лезь со своим мнением!
Ли Гуйхуа продолжала бушевать без устали.
Да уж, человек совсем без совести!
— Тётушка, не хочу вас обижать, но ведь столько добавок высылали бабушке, а вы всё утащили своей матери в Сяохэ. Да, папа отправлял посылки, но они предназначались бабушке. Если бы ваш племянник попал в беду и пришёл бы к вам перекусить, вы бы отказали?
Хэ Сяоли намеренно напомнила об этом: много лет назад, когда у брата Ли Гуйхуа отняли грудного ребёнка, тот долго жил в доме Хэ. Бабушка даже жаловалась, что Ли Гуйхуа отдавала её «Майжунцзин» и конфеты «Байту» собственному племяннику. А теперь, когда Хэ Сяоли приходит к ним перекусить, та вся из себя недовольная.
Уязвлённая до глубины души, Ли Гуйхуа почувствовала стыд, но чем сильнее стыдилась, тем яростнее становилась. Она уперла руки в бока и закричала:
— Ты ещё смеешь судачить о делах старших? Так тебя мать воспитывает?!
Хотя родная мать Хэ Сяоли и не имела с ней особой связи, всё же она была женщиной, которая её родила, и в душе Хэ Сяоли к ней оставалось особое чувство. Услышав, как Ли Гуйхуа оскорбляет её мать, она не выдержала.
В этот момент она заметила знакомую фигуру, приближающуюся со стороны двора. Расстояние было такое, что он вряд ли мог расслышать её слова, и она нарочно подзадорила тётку:
— Мама действительно плохо меня воспитала. Будь я хоть каплю сообразительнее, не отдала бы вам билет на велосипед — вы ведь в лицо мне одно, а за спиной совсем другое. Мой брат Дажун добрый, не станет открывать дяде ваши истинные глаза, но если бы рассказал… Посмотрим, прогнал бы вас дядя или нет!
Это была одна из глупостей прежней Хэ Сяоли. Теперь, правда, она понимала: хотя билет и достался Ли Гуйхуа, в итоге выиграл всё равно Хэ Дажун. Иначе ей было бы совсем непонятно.
Прежняя Хэ Сяоли и вправду была необычайно наивной!
Ли Гуйхуа вышла замуж за Хэ Чжи, можно сказать, удачно: будь она не такой красивой и энергичной в молодости, Хэ Чжи вряд ли стал бы искать жену в Сяохэ. Поэтому больше всего на свете она боялась, что кто-то скажет: «Хэ Чжи тебя разведёт». Эти слова Хэ Сяоли точно подлили масла в огонь.
Ли Гуйхуа схватила метлу и бросилась выгонять Хэ Сяоли:
— Прочь отсюда, мерзавка! Не шуми у нас! Твой дядя — упрямый болван, а я всё прекрасно вижу: ваша семья пропала, так что не лезь ко мне с пустыми разговорами. У нас есть что поесть — коту, собаке, но только не тебе! Хоть травой зарастай, но не смей приходить к нам за подачками!
Хэ Чжи как раз входил во двор и услышал, как жена говорит, что семья его брата «пропала».
Хэ Сяоли холодно усмехнулась:
— Тётушка, вы прямо язык сломаете! Неужели родственники с вашей стороны — настоящие, а наши — вовсе не родня?
Она имела в виду, что Ли Гуйхуа постоянно таскает добро своей родне.
Ли Гуйхуа оскалилась:
— Конечно! Моё добро — моим племянникам, а не тебе!
Раньше Ли Гуйхуа была лишь немного ворчливой и любила прикарманить мелочь, но не переходила ту черту, за которой терпение Хэ Чжи иссякало. Сегодня же, увидев, как жена заносит метлу, чтобы выгнать племянницу, он пришёл в ярость. Раньше ему казалось, что эта женщина прямодушна и хозяйственна, а теперь стало ясно: она просто бессовестна!
На самом деле, Ли Гуйхуа не впервые так себя вела, но всегда делала это за спиной мужчин семьи Хэ. Хэ Сяоли часто жаловалась дяде, но потом Ли Гуйхуа надевала маску невинности, и в итоге виноватой оказывалась сама Хэ Сяоли!
А сегодня всё увидел Хэ Чжи собственными глазами: как жена грубо обращается с племянницей и даже желает беды всей семье старшего брата!
— Ли Гуйхуа! Что за чушь ты несёшь?! — грянул он, как гром среди ясного неба.
Ли Гуйхуа вздрогнула от неожиданности. Увидев мужа, она растерялась и хотела что-то объяснить, но заметила лёгкую усмешку на губах Хэ Сяоли.
— Эта мерзавка меня подставила!
Хэ Чжи похолодел внутри. Раньше он думал, что жена просто болтлива и часто ругается с племянницей, но никогда не видел, как она напрямую оскорбляет Хэ Сяоли. Каждый раз, когда девочка выбегала с красными глазами, он списывал это на её излишнюю чувствительность.
Если бы сегодня не услышал собственными ушами эти жестокие слова, он и представить не мог бы, что женщина, с которой он столько лет делил ложе, способна на такое. Он знал, что жена частенько помогает своей родне, но не ожидал, что она выставит это напоказ и будет так яростно мстить Хэ Сяоли.
Увидев выражение лица мужа, Ли Гуйхуа запаниковала:
— Хэ Чжи, я не это имела в виду!
— А что ты имела в виду? — закричал он, покраснев от злости.
— Вообще не то! Хэ Чжи, твоя племянница — хитрая лиса, она меня подставила!
— Как она тебя подставила? Я всё чётко слышал: твоя родня — родня, а наша — не в счёт? Ты каждый раз таскаешь вещи в Сяохэ, я ничего не говорил. Помнишь, когда мама болела, пятеро мальчишек были малы, и когда твоего брата отняли от груди, твоя мать даже не хотела его взять, говорила — детей и так полно. Но мы всё равно регулярно посылали ей продукты! Я молчу уже об этом, но ты всё равно продолжаешь подкармливать их!
Ли Гуйхуа вышла из себя, забыв даже о своём образе «сильной женщины»:
— А что такого? Я должна помогать своей матери! Она родила меня, выдала замуж за тебя, а сама ни дня не пожила в достатке!
Хэ Чжи был вне себя:
— Помогать матери — пожалуйста, но содержать брата я не позволю!
Ли Гуйхуа не хотела возвращаться в родительский дом: там крыша протекает, а кирпичей целых не найдёшь. Она горько заплакала, но спорить с мужем не осмелилась — вдруг он в самом деле выгонит её?
«Авось как-нибудь выпутаюсь. Пока что смирюсь», — подумала она.
……
Раз муж с женой поссорились, лучше ей не вмешиваться. Хэ Сяоли тихонько улыбнулась и вышла из дома дяди. Навстречу ей шёл Хэ Дажун, несущий на руках Гоуданя.
* * *
Хэ Дажун вернулся, держа Гоуданя, и сунул Хэ Сяоли флакончик одеколона «Хуалу Шуй»:
— Бери. Такую вещь покупают, чтобы пользоваться, а не хранить как семейную реликвию — испортится же. Мы, мужики, всё равно не пользуемся. Ты комарами облеплена, вечером перед выходом наноси на кожу. Говорят, даже если укусили — поможет.
Ли Гуйхуа стояла рядом с красными глазами, готовая убить кого-нибудь.
Хэ Сяоли взглянула на флакон — «Синмин»! Такая редкость, почти антиквариат.
У неё ещё был один ценный предмет — фонарик. Его тоже купил ей Хэ Дажун, откладывая понемногу.
Как незамужняя женщина в возрасте, она никогда не встречала мужчину, который относился бы к ней так заботливо. Хэ Сяоли решила, что не стоит ставить Хэ Дажуна в неловкое положение.
Но когда она попыталась отказаться, ему стало ещё тяжелее.
Он помнил доброту сестры.
В детстве эта маленькая, нежная девочка казалась настоящим чудом, когда приезжала в Дахэ.
Бабушка её обожала, и он сам очень любил эту пухленькую, милую кузину. В доме одни грубияны-мужчины — потому присутствие Хэ Сяоли было особенно ценным.
Бабушка часто выводила Сяоли погулять, а Хэ Дажун бегал следом. Она тогда говорила ему:
— Дажун, когда вырастешь, береги сестрёнку, ладно?
Тогда он мечтал, чтобы у него тоже появилась сестра, которую можно было бы баловать. Но вместо этого мать родила подряд одних мальчишек.
Поэтому с тех пор, как Хэ Сяоли полгода назад вернулась в Дахэ, он старался делать для неё всё возможное.
Этот парень был по-настоящему добрым.
Тут подошла соседка Лю Цай. Она смотрела на Ли Гуйхуа с ехидной улыбкой, от которой мурашки бежали по коже:
— Сестричка Гуйхуа, что случилось? Почему ссоришься с родным сыном? Неужели Дажун наделал чего-то неприличного?
Ли Гуйхуа побаивалась Лю Цай: та была бесстыжей, и неизвестно, какие гадости могла ляпнуть.
— Лю Цай, чего ты без дела в наш дом заявилась?
Лю Цай, как и Ли Гуйхуа, была из Сяохэ, и они знали друг друга с детства, но никогда не ладили. Представить себе не могли, что обе выйдут замуж в одну деревню. Другие её побаивались, но Лю Цай — ни капли. Она весело ухмыльнулась:
— Пришла посмотреть, как у вас тут весело. Давно не заглядывала — интересно, скучает ли по мне Гоудань?
Как будто Гоудань может по ней скучать!
В этот момент Гоудань увидел кузину и вцепился в её ногу. Его чёрные глазки блестели:
— Сестрёнка, расскажи мне сказку! Про Саньланя, который спасал мать!
Хэ Сяоли взяла Гоуданя на руки и вышла на улицу. Хотя ей и было немного тронута вниманием, она не стремилась к материальным благам — ведь она уже повидала в жизни всякое.
Она признавала: в этом обществе ей не хватало инстинктивной боевой жилки, чтобы жить с таким же упрямым задором, как Ли Гуйхуа. Чаще всего она вела себя довольно безмятежно.
И вот она ушла, держа Гоуданя на руках.
Сама она была спокойна, но в доме Хэ Дажун кипел от злости. Он уже взрослый человек, а мать всё ещё давит на него чувством вины.
Дело не в том, что он неблагодарный, но кому хочется, чтобы даже покупку одеколона «Хуалу Шуй» одобряла мама?
http://tl.rulate.ru/book/167478/11361372
Userkod1278 (переводчик/заложение основ)
14 февраля 2026 в 13:31
0
Готово:
