Император Сорок посмотрел на неё с явным пренебрежением и уже собирался отправить за водой, как вдруг Юнь Инь с подобострастной улыбкой придвинулась ближе:
— Господин Император, Юнь Инь осмелится попросить вас одолжить зеркало Люгуан на время. Можно ли?
У Императора дернулся уголок рта, он хотел было отказать, но Юнь Инь уже со всех ног бросилась за водой и с глубочайшим почтением поднесла чашу ему. После этого она, сияя глазами, встала рядом и отвесила низкий поклон, со всей серьезностью произнеся:
— Благодарю за наставления, господин Император! Юнь Инь обязательно всё запомнит!
Император Сорок сделал глоток, почувствовав облегчение в горле, и снова взглянул на неё. Юнь Инь в своём алом одеянии стояла перед ним смирно, а её голос звучал так сладко и нежно, что она показалась ему куда милее, чем мгновение назад. Он отхлебнул ещё немного воды и безэмоционально спросил:
— Всё ли из того, что я только что сказал, ты запомнила?
— Запомнила всем сердцем, до конца дней своих не забуду! — Юнь Инь довольно вскинула голову, в её глазах плясали искорки.
Глядя на этот её торжествующий вид, Император не знал, смеяться ему или плакать. Он небрежно поставил чашу и многозначительно улыбнулся:
— О? До конца дней не забудешь?
Юнь Инь поспешно закивала.
— Раз так, не соизволишь ли поведать, о чём же я тебе сейчас толковал?
Улыбка на лице Юнь Инь мгновенно увяла, словно засохший цветок. Её черные глазки забегали из стороны в сторону и в конце концов замерли, уставившись на Императора.
Император Сорок, прищурившись, наблюдал за её плутовским видом, пытаясь угадать, что она выкинет на этот раз, как вдруг она лучезарно ему улыбнулась. Он вздрогнул от неожиданности, не зная, какую пакость она задумала, а Юнь Инь сделала несколько шагов вперёд и изящно поклонилась:
— Господин Император, во время пребывания в мире смертных я выучила несколько их песен. В Облачном дворе сегодня чудесная погода, не желаете ли, чтобы Юнь Инь спела для вас?
Император подумал, что и впрямь уже больше месяца не слышал её пения, и, признаться, немного соскучился, поэтому милостиво согласился.
Юнь Инь просияла ещё ярче, откашлялась и запела:
— Словно весенний ветер ворвался в ночи, груши и хайтан расцвели наперебой. Рви цветы, пока цветут, не жди, когда они опадут и останется лишь лить слёзы. Хайтан на земле, лепестки груши летят — всё потому, что чужая рука их сорвала. Разве не лучше под одеялом с уточками-мандаринками, когда груша осыпает цветами хайтан? Аромат кружит крылья бабочек, сердце цветка разбито, нежные трели иволги, стыдливый взор ивы. Алый...
Раздался громкий хлопок, и песня Юнь Инь застряла в горле. Она увидела, как Император Сорок весь покраснел от ярости, и в испуге отступила на несколько шагов. Не понимая, чем навлекла на себя гнев, она не смела проронить ни слова и лишь стояла, боязливо глядя на него.
— Эта песня... — Император отхлебнул воды, пытаясь успокоиться, и только тогда притворно-равнодушно спросил:
— Где ты её выучила?
Ничего не подозревая и видя, что гнев Императора немного утих, Юнь Инь честно ответила:
— В Цзуйсянфан.
— О, в Цзуйсянфан, — Император смерил её ледяным взглядом, от которого у неё внутри всё похолодело. Спустя долгое время он поднялся и как бы невзначай бросил:
— Когда в следующий раз отправишься в мир смертных, ни в коем случае не смей больше ходить в такие места.
— Поче... — Император метнул в неё такой острый взгляд, что Юнь Инь тут же проглотила готовое сорваться с губ «почему». Она сглотнула слюну, хотя в душе была крайне не согласна — ведь песни тех певичек звучали так красиво!
— Я утомился за день. Можешь идти.
Юнь Инь уныло ответила «есть» и уже собралась уходить, но, вспомнив о Му Юе, набралась смелости и вернулась:
— А как же зеркало Люгуан...
Император обернулся и долго сверлил её взглядом, а затем, словно только что вспомнив, протянул: «А-а», — и взмахнул рукавом. — Раз твоя песня совсем не пришлась мне по душе, то зеркало Люгуан я тебе не отдам...
Юнь Инь почувствовала, что сама себе вырыла яму. Превозмогая досаду, она жалобно простонала:
— Господин... господин Император...
Видя её отчаяние, Император в душе возликовал. Его лицо вдруг озарилось светлой и мягкой улыбкой, и он ласково произнес:
— Подарить не подарю, но одолжить поиграть на пару дней могу.
Юнь Инь безмерно обрадовалась и отвесила глубокий поклон, её голос зазвучал звонко:
— Юнь Инь благодарит господина Императора!
— Не стоит благодарности, — Император протянул ей зеркало Люгуан. Когда Юнь Инь, сияя от счастья, потянулась к нему, он вдруг «милостиво» добавил:
— Хотя поначалу я и впрямь хотел подарить тебе это зеркало, но раз ты не хочешь — я не стану принуждать. Возьми поиграть на несколько дней, только не забудь вернуть поскорее.
Рука Юнь Инь дрогнула, когда она услышала, что зеркало могло стать её навсегда. К моменту, когда Император велел вернуть его поскорее, она уже была готова локти кусать от досады. Знай она это раньше, стояла бы затаив дыхание и внимала бы каждому слову его наставлений! Столько усилий впустую — в итоге осталась у разбитого корыта. Нет, даже хуже — теперь ей и в Цзуйсянфан вход заказан...
С зеркалом Люгуан в руках, понурая, Юнь Инь вышла из покоев Императора. По пути ей встретилось много маленьких бессмертных служанок и сорок, но у неё не было ни малейшего желания заводить беседу. Те же решили, что она загордилась, считая себя особенной в глазах Императора, и просто не стали обращать на неё внимания.
Юнь Инь поспешно вернулась в свою комнату, осторожно достала зеркало Люгуан, тщательно протёрла его и приготовилась посмотреть, что происходит в Поместье семьи Му. Но когда зеркало было очищено до блеска и она уже с предвкушением собиралась взглянуть на поместье после своего ухода, до неё внезапно дошло... Император не научил её, как пользоваться этим зеркалом.
Юнь Инь с плаксивым лицом с досадой хлопнула себя по голове. Она выглянула в окно: хотя ей и хотелось пойти к Императору за советом, было уже слишком поздно. Даже если бы она проделала весь этот путь, он бы её не принял. На душе было неспокойно, словно сотни насекомых кусали её сердце, не давая покоя.
Перебрав тысячи мыслей и перепробовав всё на свете, она в отчаянии спрятала зеркало за пазуху и под покровом тёмной ночи, когда кругом царило безмолвие и все птицы уже сладко спали под тёплыми одеялами, снова тайком ускользнула вниз.
Она специально сделала крюк мимо покоев Императора, намереваясь оставить зеркало там, но, увидев, что в его жилище царит непроглядная тьма, не решилась беспокоить. Если она попытается подбросить его втайне и попадётся служанкам — как ей тогда сбежать? А если и подбросит удачно, но Император не заметит, и какая-нибудь служанка примет его за обычное зеркало и заберёт себе? Где ей тогда искать замену? Безопаснее было оставить его при себе.
С этими мыслями она, больше не колеблясь, захлопала крыльями и полетела в мир смертных.
В тёмных покоях Император Сорок внезапно перевернулся на другой бок и тяжело вздохнул. Его глаза, чёрные как сама ночь, дважды моргнули в бескрайней темноте, и он снова погрузился в глубокий сон.
Шестнадцатое число месяца Цинхэ, полная луна. Это должен был быть день великой радости для Му Юя и Мужун Сюэ. Сейчас серебристое сияние луны заливало всё поместье, но внутри не было ни звука — лишь мертвенная тишина.
Юнь Инь приняла свой истинный облик и опустилась на ветку дерева за окном Му Юя. Му Юй неподвижно лежал на кровати. Кинжал Сюэинь уже вынули из его груди, а алый свадебный наряд сменили на белоснежное одеяние, которое Мужун Сюэ сшила для него своими руками. Лунный свет мягко падал на него, и казалось, что всё его тело окружено призрачным орелом. Но даже этот мягкий свет не мог скрыть застывшую неподвижность его тела. Этот благородный и нежный, как яшма, господин был мёртв.
В душе Юнь Инь всё перемешалось, она замерла на месте, не зная, что делать. Так она просидела всю ночь. Когда на рассвете следующего дня она пришла в себя, то увидела Мужун Сюэ: в белых одеждах та стояла у постели Му Юя.
Мужчина в зелёном и впрямь оказался великим мастером — столь тяжёлые раны Мужун Сюэ зажили всего за день. Но что она чувствовала сейчас, глядя на Му Юя?
Юнь Инь подлетела ближе и увидела, как Мужун Сюэ склонилась к груди Му Юя с горькой, отчаянной улыбкой на губах. Юнь Инь услышала её слова:
— Му Юй, жди меня. Как только я убью Шангуань Цинъюня, я приду к тебе.
http://tl.rulate.ru/book/167166/11154667
Готово:
