Она не смела думать об этом дальше, лишь поглаживала госпожу Шангуань по спине, негромко успокаивая:
— Матушка, не тревожьтесь так сильно, не ровен час заболеете от слез. Раз Учение Пьяного Демона оставило послание о том, что сестрица Би У у них, значит, им что-то нужно — либо просьба, либо деловое предложение. Они не станут причинять ей вред без причины. К тому же Би У — дочь главы союза, все герои Поднебесной приложат силы к ее поискам. Сплотившись, мы обязательно скоро спасем сестру...
Ее утешения звучали слабо, но все же немного успокоили госпожу Шангуань. Мужун Сюэ понимала, что в семье Шангуань было всего две дочери. Когда не стало Шангуань Хунфу, они оба были вне себя от горя. И хотя она пообещала занять место Хунфу и заботиться о них, всё же это было не то же самое. После ухода Хунфу Би У стала для госпожи Шангуань смыслом жизни, и если с ней что-то случится, бедная женщина может просто не выдержать.
Шангуань Хунфу спасла ей жизнь, а чета Шангуань стала для нее вторыми родителями. Чего бы ей это ни стоило, она обязана спасти Би У, даже если придется рискнуть собственной головой.
Заметив, что Шангуань Цинъюнь слишком занят и ему не до нее, она не стала его отвлекать. Уговорив госпожу Шангуань съесть немного каши, она собралась в путь на поиски Би У.
Но в этот момент ее окликнул Шангуань Цинъюнь. Он посмотрел на нее с глубокой скорбью и вздохнул:
— За всю жизнь у меня было лишь две дочери, но увы...
Видя его печаль и боясь, что это снова расстроит госпожу Шангуань, Мужун Сюэ набралась смелости и перебила его:
— Отец, не волнуйтесь. Хунфу немедленно отправится на поиски сестрицы Би У!
— Твое рвение утешает меня, — брови Шангуань Цинъюня на миг расслабились, но тут же снова сошлись на переносице. Вглядываясь в небо за стенами поместья, он вздохнул:
— Но Учение Пьяного Демона неуловимо, найти их будет непросто!
Мужун Сюэ и сама это понимала, но в нынешней ситуации нужно было пытаться, даже если это поиски иголки в стоге сена. Она расправила плечи и ободряюще произнесла:
— Когда был похищен меч Цилинь, Фу-эр несколько раз сталкивалась с ними. Они и впрямь не из благородных. Однако раз я уже имела с ними дело, то непременно найду зацепку. Отец, не волнуйтесь, даже в самом совершенном плане бывают прорехи. Каким бы тайным и могущественным ни было Учение Пьяного Демона, мы всё равно спасем сестру.
— Будем надеяться, — кивнул Шангуань Цинъюнь. Внезапно вспомнив о чем-то, он повернулся к ней:
— Приемы этого культа крайне коварны. Не действуй опрометчиво, возьми с собой побольше людей, а лучше... позови Му Юя. С ним мне будет спокойнее за тебя.
«Му Юй...» — Мужун Сюэ только открыла рот, чтобы сказать «не нужно», как со стороны ворот раздался голос Му Юя, чистый, словно звон яшмы о фарфор:
— Глава союза, не беспокойтесь. Му Юй обязательно защитит Хунфу и не позволит ей пострадать!
Мужун Сюэ обернулась на голос. Му Юй был всё в том же лунно-белом одеянии, с мечом в руке. Он шел навстречу ветру, подобно сошедшему на землю небожителю.
Она не успела вымолвить ни слова, как Шангуань Цинъюнь радостно воскликнул:
— Вот и славно! Раз вы пойдете вдвоем, старик может быть спокоен...
* * *
Когда Мужун Сюэ и Му Юй верхом покинули Поместье Луося, он спросил ее:
— Случилось такое несчастье, почему ты вернулась одна, даже не сказав мне?
Мужун Сюэ и не собиралась ему говорить. Это было делом семьи Шангуань и никак не касалось Му Юя. К тому же в последнее время она только и думала о том, как его убить. Как она могла позволить ему обременять себя заботами о Би У? Если он спасет девушку, она окажется перед ним в неоплатном долгу. А если не спасет и погибнет от рук Учения Пьяного Демона, то все ее прежние усилия по его защите пойдут прахом.
Она совсем не хотела впутывать Му Юя в это дело. Она знала, насколько жестоко и подло действует Учение Пьяного Демона. Его благородные методы борьбы с «джентльменами» в схватке с ними были равносильны самоубийству.
Лучше она справится сама. В конце концов, она с детства переняла у Шангуань Цинъюня множество хитроумных приемов, умела терпеть лишения и была прекрасной актрисой. Она сможет совладать и с благородным мужем, и с подлым негодяем...
Пока эти мысли крутились у нее в голове, она, разумеется, ничего не ответила. Му Юй повторил вопрос, но, не дождавшись реакции, не стал настаивать.
Спустя долгое время он натянул поводья ее лошади и, приблизившись, сказал:
— Я знаю, ты напугана, но метаться вслепую бесполезно. Давай вернемся в Поместье семьи Му и там всё тщательно обсудим...
Наконец она повернулась к нему и улыбнулась:
— Хорошо.
Вернувшись в Поместье семьи Му, они немедленно созвали Вэнь Мо и остальных, чтобы обсудить план спасения Би У.
Учение Пьяного Демона — это секта, возникшая в начале весны. Их передвижения были загадочными и неуловимыми, а методы — жестокими и полными грязных уловок. С самого появления в мире боевых искусств они начали кровавую смуту, расправляясь с отдельными учениками известных праведных школ.
С начала весны и по сей день этот культ последовательно убивал учеников разных сект. Казалось, в их действиях была какая-то закономерность, но никто не мог понять, в чем именно она заключается. Секта враждовала только с праведными школами, но выбирала цели избирательно. Нападения обычно не наносили школам серьезного урона — чаще всего погибали лишь рядовые ученики, что выглядело скорее как предупреждение. К тому же между этими школами, на первый взгляд, не было никакой связи.
Теперь же они покусились на семью главы союза, и у этого могли быть две причины: либо предупреждение самому главе, либо вызов всему миру боевых искусств.
Однако какова бы ни была цель, спасение Би У оставалось первостепенной задачей.
Обсудив всё с Вэнь Мо, Му Юй решил разделить силы: одни займутся выяснением происхождения Учения Пьяного Демона, а другие отправятся на выручку Би У.
Что же касается группы спасения... Му Юй многозначительно посмотрел на Мужун Сюэ и кивнул:
— Мы с Хунфу пойдем вдвоем.
Мужун Сюэ понимала: он заботится о репутации Би У. Юная госпожа из знатной семьи таинственно исчезла на несколько дней, да еще и была похищена печально известным Учением Пьяного Демона — об этом лучше не знать посторонним.
Но раз уж дело зашло так далеко и слухи уже разлетелись по всему свету, какой смысл в этой таинственности? К тому же Мужун Сюэ и Му Юй уже попадали в засаду этого культа, и вдвоем идти было слишком рискованно.
Мужун Сюэ покачала головой и тихо произнесла:
— Давай всё же возьмем еще людей.
Му Юй на мгновение задумался, но затем кивнул.
Учение Пьяного Демона было трудно выследить. Тогда Му Юй пустил слух, что он якобы нашел место, где держат Шангуань Би У, и теперь собирает людей, чтобы завтра в полдень отправиться на штурм.
Поначалу Мужун Сюэ была против, опасаясь, что эта новость заставит похитителей расправиться с Би У. Кроме того, они ведь не знали, где она. Что, если завтра к полудню новостей так и не будет? Как они оправдаются?
Му Юй взял ее прохладные ладони в свои, и его улыбка была подобна весеннему ветру, разгоняющему тучи:
— Не волнуйся. Узнав об этом, Учение Пьяного Демона непременно стянет дополнительные силы к месту заточения Би У. Так мы сможем по этому следу вычислить, где она находится, еще до полудня.
— Но... — Мужун Сюэ всё еще тревожилась. — Эти люди убивают не задумываясь. Все праведные ученики, попавшие к ним раньше, погибли. Я боюсь, что и Би У...
— Не погибнет. Раз они специально дали знать Поместью Луося, что Би У у них, значит, у них есть корыстный интерес, — Му Юй погладил ее руку, призывая не волноваться. — Поверь мне, я уверен: с ней ничего не случится.
Мужун Сюэ не знала, откуда у него такая уверенность, но ей ничего не оставалось, кроме как поверить. Она кивнула.
В ту ночь Мужун Сюэ спала неспокойно. Стоило ей закрыть глаза, как она видела Би У, бегущую за ней и зовущую: «Сестрица!» — таким детским, мягким и певучим голосом.
Она не выдержала, поднялась и оделась. На небе висел лишь серп убывающей луны, свет которой был тусклее пламени свечи в комнате.
Внезапно ей почудились звуки сражения. Она тряхнула головой, решив, что это лишь плод ее воображения и тревоги.
Однако звуки битвы становились всё отчетливее. И доносились они... со стороны комнаты Му Юя!
Она вздрогнула всем телом и, подхватив меч, бросилась к покоям Му Юя...
http://tl.rulate.ru/book/167166/11154652
Готово:
