Грохот!
Ли Сяо и чёрный тигр одновременно врезались в стволы деревьев.
— Рррау! — зверь завизжал от боли, перекатившись на землю.
Ли Сяо же, напротив, не показал и тени страдания. На его лице вспыхнуло безумное, почти хищное возбуждение.
Сидевший на дереве Дуань Жэнь, увидев, что его капитан цел, облегчённо выдохнул. Но уже через миг его пробил холодный пот: «Чёрт… старший брат Сяо — почему он ещё улыбается?!»
Ли Сяо поднялся, стряхнул с рук пыль — в глазах полыхнуло безумие. После последнего апгрейда его тело стало чудовищно выносливым: даже удар тигра оставил лишь синяк. Его характеристики с учётом навыков и экипировки теперь превышали тысячу единиц по всем четырём параметрам.
При этом он успел оценить силу противника. У тигра мощь примерно равная, но скорость и выносливость уступают немного. Всё же таким уровнем угрозы Ли Сяо не сталкивался уже очень давно.
Мысль об этом лишь сильнее изогнула его губы в безумной улыбке.
— Кье‑хи‑хи... — вырвалось у него.
К этому моменту восемь когтеходов, рыча, кинулись в атаку. Они обступили Ли Сяо, сверкая серыми когтями, и грозно завыли.
— О‑гья! — хором прорычали чудовища.
Ли Сяо лишь фыркнул. В глазах вспыхнул алый свет — и он присел, словно сжимая пружину.
В следующее мгновение воздух взорвался: Ли Сяо сорвался с места, будто стрела из лука. Под его ногами земля растрескалась, паутина трещин расползлась в стороны.
Он мчался прямиком на самого раненого когтехода — того, от которого валил пар горячей крови. Чудовище успело издать только сиплый рёв, когда в его брюшину врезался удар.
Бах!
Отлетевшего монстра Ли Сяо настиг в воздухе и впечатал обратно в землю.
— Кь‑ха‑ха‑ха‑ха!!!
Он навалился сверху, и кулаки заходили ходуном. Один, второй, третий…
Бум! Бум! Бум!
Смех Ли Сяо стал хриплым, почти бесчеловечным.
Кровь чудовища окрасила его одежду, лицо, волосы. В этот миг он напоминал демона из преисподней. Одного взгляда было достаточно, чтобы зрителю свело желудок от ужаса.
В чате стрима началась паника:
— Братцы, срочно ставим «барьер из комментариев»! Я не могу на это смотреть, он же псих!
— Кто так же, как я, прикрывает экран рукой и смотрит через щёлочку?!
— Чёрт, я в метро! Я заорал и теперь все уставились как на маньяка!
— Что это за стример вообще?! Я чуть не умер просто от взгляда на него!
— Совет бывалого: направь телефон на них, пусть тоже испугаются!
— Барьер из комментариев, ребята!
— Барьер! Барьер!
Пока зрители хоронили храбрость в комментах, даже Дуань Жэнь и Чжу Ши в реальности зажмурились и закрыли уши.
Дуань Жэнь вспомнил слова старого слепого мечника: «Закроешь один глаз — половины врагов не станет, закроешь оба — не останется вовсе. Прижмёшь уши — станешь непобедим.» Теперь он понял, насколько тот был прав: «Я не вижу и не слышу — значит, я в безопасности!»
Тем временем, пока Ли Сяо добивал окровавленного когтехода, чёрный тигр и оставшиеся семь рванули на него. Но, прежде чем подоспели, жертва уже перестала шевелиться. Её хрип оборвался.
Ли Сяо резко развернулся — и кинулся на следующего. Один за другим. Он действовал быстро и безжалостно.
— Кь‑ха‑ха‑ха!!! — дикий смех сопровождал каждый удар. Сила Маски Зловещей Улыбки нарастала, а вместе с ней и тьма, накатывающая на разум.
Сражение стремительно обострилось. Взрывы, удары, гул — всё слилось в чудовищную какофонию.
Небо над Безмолвным островом густело, ночь опускалась тяжёлым куполом. Судя по внутренним часам, было около девяти.
На поляне, среди обломанных деревьев, стояли Ли Сяо и изуродованный чёрный тигр. Вокруг валялись восемь истерзанных когтеходов — кто стонал, кто лишь подрагивал.
Тигр тяжело дышал, всё тело в ранах. Его угрожающий вид полностью исчез.
— Кье‑хи‑хи… — Ли Сяо выглядел не лучше. Тело дрожало, чёрный костюм насквозь пропитался кровью. Красные капли стекали по подбородку и падали на землю. С его усмешкой эта картина могла бы довести до обморока любого впечатлительного зрителя.
К счастью, публика Мира Ужаса и Выживания давно привыкла к подобному контенту — иначе уже появились бы первые «трупы от ужаса».
Склонившись вперёд, Ли Сяо выдохнул, облизал губы и с пугающим восторгом посмотрел на зверя. Но он понимал — ему нужно закончить бой. Ещё немного — и Маска полностью захватит сознание.
Её побочный эффект усиливался с каждой минутой. Даже сняв её, нельзя сразу избавиться от навязчивого безумия — остатки тёмной энергии всё равно остаются в мозгу.
— Кь‑ха‑ха‑ха! — он сорвался с места.
Чёрный тигр встретил атаку рыком, напрягая мышцы, и бросился навстречу. Но Ли Сяо юркнул вниз, скользя по земле — и, оказавшись под брюхом зверя, вложил весь импульс в прямой удар.
Грохот!
Тигр взревел, выгнул спину и рухнул на землю. Ли Сяо тут же прыгнул сверху и обрушил град ударов.
Бум! Бум! Бум!
Кулаки попадали точно в голову. У тигра перед глазами запрыгали искры — он замычал сдавленно, полностью теряя сопротивление.
— Ра‑а‑ау…
С каждым ударом его рык становился тише, пока не перешёл в жалобное поскуливание. Зверь понял: этот человек сильнее, страшнее, безжалостнее.
Он опустил голову, глаза наполнились мольбой.
— Р‑аау… — тихо простонал тигр, отведя взгляд. Он сдался. Если бой продолжится, ему конец — а умирать он не хотел.
Ли Сяо остановился, тяжело дыша. Затем мысленно приказал Системе снять Маску Зловещей Улыбки и вернуть её в инвентарь. Боль не ощущалась — полным ходом действовал навык Дьявольское Поглощение, блокирующий физические ощущения. Без бонуса маски, но по крайней мере разум ещё держался.
Он сел прямо на спину зверя и холодно произнёс:
— Могу пощадить… если покоришься мне.
Тигр замер. Увидев, как человек вновь медленно поднимает кулак, нервно рыкнул и несколько раз кивнул.
В голове Ли Сяо вспыхнуло уведомление:
【Дин! Мутировавший чёрный тигр признаёт вас своим хозяином. Принять?】
Разумеется, ответ был мгновенный — Принять.
Мгновение — и между ним и тигром установилась едва ощутимая духовная связь. В сознании Ли Сяо всплыли новые параметры: функции питомца, уровни доверия, совместные навыки.
Он поднялся, провёл ладонью по мохнатому боку зверя и тихо сказал:
— Раз ты самец, назову тебя А‑Фу.
http://tl.rulate.ru/book/166552/11057295
Готово:
