Воздух застыл перед мертвым лесом к западу от Деревни Прибрежной.
Десять призрачно-голубых щитов образовали редкую, но прочную линию обороны. Длань Порядка стоял в самом центре; Щит Противостояния в его руках излучал видимый глазу хлад.
— Всем слушать мою команду!
Его голос, транслируемый через канал отряда, четко зазвучал в ушах каждого бойца-смертника.
— Группа танков, следите за своим HP, зелья оплатит гильдия. Группа атаки, фокус по цели через три секунды!
— Принято!
— Понял!
Ответы прозвучали в унисон, наполненные с трудом сдерживаемым азартом.
Стенающая тень Сильвана парила неподалеку. По ее бездонному, похожему на черную дыру рту уже начали расходиться искаженные звуковые волны.
«Стенание души!»
Первый самонаводящийся импульс прилетел точно по расписанию.
— Держать строй! — Длань Порядка, не пытаясь уклониться, резко выставил щит вперед.
Вж-ж-жух!
Звуковой снаряд врезался в эмблему снежинки в центре щита и мгновенно развеялся, не оставив и следа.
Над головой игрока одновременно всплыли две цифры: зеленая, означающая исцеление, и ничтожно малая красная, означающая урон.
+80.
— 19.
— Работает!
— Охренеть! Вообще не больно!
Толпа взорвалась ликующими криками.
— Сейчас! Контратака! — Взревел Длань Порядка.
Игроки, давно замершие в ожидании, словно хлынувшая из прорванной плотины вода, мгновенно бросились вперед. Самые разные, порой неописуемые атаки градом посыпались на Сильвану.
«…3!»
«…5!»
«…2!»
Цифры урона были скудными, но их плотность впечатляла.
Песнь Сильваны стала пронзительной, и внезапно активировалась вторая фаза – Зона резонанса!
Десять щитов одновременно вспыхнули ореолом света. У десяти игроков, стоявших в зоне поражения звуковых волн, над головами начали всплывать цифры периодического урона.
«…4!»
«…6!»
«…9!»
Урон увеличивался. Игроки, принявшие удар на себя, следили за полосками здоровья, готовые в любой момент осушить флакон с зельем.
— Дамажьте! Ротация! Не жадничайте!
Игроки поймали ритм.
Они маневрировали на краю Зоны резонанса, врываясь в центр, чтобы нанести удар в промежутках между способностями босса, и тут же отступая.
Вся сцена, еще недавно напоминавшая одностороннюю бойню, превратилась в методичную, хрестоматийную операцию по зачистке босса.
Внутри кузницы.
Восприятие Карла было связано с теми десятью щитами.
Он мог «видеть» каждую атаку Сильваны, чувствовать, как хаотичная энергия звуковых волн нейтрализуется и распадается, сталкиваясь с матрицей «Порядка», которую он выстроил внутри металла.
Он также «слышал» выкрики игроков.
— У босса 80% HP!
— Третья фаза! Сейчас будет шторм стенаний!
— Всем приготовиться пить банки!
Пение Сильваны достигло своего апогея.
«Реквием по финалу!»
Все поле боя накрыло яростным звуковым штормом.
Однако десять непоколебимых синих щитов создали устойчивое убежище. Основной урон шторма был полностью поглощен ими.
— Выдержали! Мы выдержали!
— Быстрее! У босса почти нет HP!
— Последний рывок! Добейте ее!
Под оглушительный рев сражения огромная полоса здоровья Сильваны, стенающей тени, наконец опустела.
Но ожидаемого фонтана трофеев не последовало.
Сильвана не рассыпалась искрами и не рухнула на землю.
Она просто замерла, тихо покачиваясь в воздухе. Бушующая в ней призрачно-голубая энергия отступила, словно прилив, обнажая чистый, полупрозрачный призрачный силуэт.
На поле боя мгновенно воцарилась тишина.
В интерфейсе каждого игрока одновременно всплыло странное системное уведомление.
«Региональное событие: Очищение завершено. Выполняется анализ стабилизированных фрагментов духа…»
Логическое ядро Карла резко дрогнуло.
Он ощутил колоссальный, беспрецедентный «поток данных», который вырвался из призрачного тела Сильваны и в мгновение ока накрыл всех участников битвы.
Это была не энергия. Это была «память».
Цельный, упорядоченный массив «исторических данных», пропитанный эмоциями.
На поле боя все игроки застыли.
Они замерли в самых разных позах, неподвижные, будто у всех разом пропало соединение.
В следующую секунду их взором насильно завладела кат-сцена от первого лица, которую невозможно было пропустить.
Перед глазами возникла площадь неизвестной деревни в теплых лучах заката.
Группа детей смеется, окружив «тебя». Лютня в «твоих» руках выводит неумелую, но бойкую мелодию.
Картинка сменилась.
Небо разорвали жуткие фиолетовые трещины. Люди в ужасе кричат и бегут. «Ты» вместе с толпой отчаянно мчишься к знакомому руднику.
Страх сковал сердца каждого игрока.
Последний кадр – в бесконечной темноте.
Шепот звучит прямо в голове, люди вокруг один за другим впадают в безумие. В порыве отчаяния «ты» сжимаешься в углу и, цепляясь за остатки рассудка, начинаешь напевать родную песню.
Голос постепенно искажается, превращаясь в конце концов в пронзительное стенание.
…
Эхо памяти угасло.
Зрение игроков вернулось в норму.
Они долго и молча смотрели на чистый призрачный силуэт, парящий в воздухе.
— Она… — пробормотал один из игроков. — Она была просто обычным бродячим бардом.
— Она не монстр…
— Она стала такой, чтобы сопротивляться этому шепоту…
Призрак Сильваны медленно и торжественно отвесил всем присутствующим стандартный поклон барда, завершающего свое выступление.
Ее фигура начала рассыпаться мириадами мягких искр, которые устремились вверх, исчезая под хмурым небом.
«Дзинь! Вы получили временное состояние: Милосердие слушателя (без спецэффектов)»
«Дзинь! Вы получили постоянное достижение: „Свидетель: Истинное стенание.“»
Спустя десяток секунд тишины строй игроков окончательно взорвался эмоциями.
— Боже мой! Вы видели этот сюжетный поворот с боссом?!
— Видели… Твою мать, это точно босс начальной локации? Сюжет просто за душу берет!
— Мы… мы, кажется, не убили ее, а даровали ей покой?
— Она была обычным человеком, который хотел всех защитить, но осквернился.
И пока все были погружены в эти сложные чувства…
Холодное системное объявление разнеслось над всей Деревней Прибрежной.
«Объявление: Поздравляем команду игроков с успешным убийством мирового босса „Стенающая тень · Сильвана“! Огромное количество опыта, репутации и сундуки начальной деревни уже выданы в инвентарь всем участникам!»
Следом за этим, в глубине Пещер Стенаний, пространство слегка исказилось.
Появился новый призрачно-голубой силуэт с пустым взглядом, внешне точь-в-точь повторяющий Сильвану.
Существо не совершало никаких осмысленных действий, лишь механически парило на месте, лишенное свободы воли. Имя над его головой было простым и режущим глаз.
«Стенающая тень.»
Только имени «Сильвана» там больше не было.
На форуме за считанные секунды в топ вырвался новый пост.
«Главная драма Сезона 0! Мы собственноручно освободили плененную душу!»
Игроки ликовали, обсуждали подробности и были вне себя от восторга, став участниками эпической истории.
И только Карл.
Он стоял в тени кузницы, чувствуя изменения в той зоне.
Мир холодным и эффективным способом произвел саморемонт.
Он стер следы чьего-то существования, заполнил функциональную пустоту, чтобы обучающая роль начальной деревни могла исполняться и дальше.
Карл медленно поднял руку, глядя на свою покрытую мозолями ладонь.
http://tl.rulate.ru/book/166325/10967749
