Готовый перевод Ten-Thousandfold Return: When My Disciple Establishes the Foundation, I Ascend Directly to Immortality / Возврат х10 000: ученик делает шаг — я становлюсь Святым!: Глава 96. Аукцион

Глава 96. Аукцион

У Юэ и Ши Сяотянь уходили в спешке и возвращались так же быстро. С тех пор как эти двое вернулись из Секты Уцзи, Чжун Цин чувствовал, что они стали работать с каким-то особенным рвением. Казалось, в них проснулся небывалый энтузиазм: они буквально вырывали друг у друга из рук право первыми опробовать новые лекарства.

К несчастью, Чжун Цину пока не удавалось создать даже подобие «тени пилюли», так что проверять было решительно нечего. Более того, запасы редких трав и духовных растений, купленных в прошлый раз, подошли к концу. Настало время снова отправиться за покупками.

*

Город Лин. Павильон Алхимического Треножника.

Ду Яньлин, облаченная в огненно-красное платье, неподвижно сидела в изящном кресле у окна на втором этаже. Ее взгляд, обычно острый и проницательный, сейчас блуждал где-то далеко, за пределами городских крыш. На душе у нее было неспокойно.

С того самого дня, как Чжун Цин приобрел у нее внушительную партию материалов, жизнь Ду Яньлин превратилась в сплошное ожидание. Она той же ночью отправила то загадочное божественное оружие в штаб-квартиру для оценки, но ответа не было до сих пор. Какого ранга этот артефакт? Насколько он ценен? Эти вопросы терзали ее сердце каждое мгновение.

За последнее время она потеряла и аппетит, и сон. Еда казалась безвкусной, а привычные дела — утомительными и бессмысленными.

— Управляющая, есть важные новости! — раздался с лестницы голос распорядителя У.

Ду Яньлин вздрогнула всем телом и буквально подпрыгнула на месте.

— Неужели пришли результаты оценки оружия?! — воскликнула она, не в силах скрыть волнения.

На второй этаж, тяжело дыша, вбежал распорядитель У — невысокий, полноватый мужчина в сером парчовом халате с аккуратными усиками. Глядя на сияющую от надежды Ду Яньлин, он неловко почесал затылок.

— Нет, госпожа, новостей об оружии пока нет...

Радость мгновенно сошла с лица Ду Яньлин. Она тяжело вздохнула и медленно опустилась обратно в кресло, словно из нее выпустили весь воздух.

— Если это не новости об оружии, то с чего ты взял, что они важные?

Распорядитель У подошел ближе и, почтительно склонившись, заговорил:

— Управляющая, аукционный дом Города Пэн планирует объединить все филиалы Павильона Алхимического Треножника в радиусе десяти тысяч ли. Они готовят грандиозный совместный аукцион.

«Совместный аукцион» означал, что лучшие сокровища из всех окрестных филиалов будут собраны в одном месте для торгов. Однако Ду Яньлин, и без того пребывавшая в унынии, при этих словах поникла еще сильнее. Для обычных людей такое событие было праздником, случающимся раз в столетие, но для руководителей малых филиалов вроде нее это сулило лишь головную боль.

Придется везти ценности через тысячи ли, рискуя головой. Если по дороге что-то случится — отвечать ей. А если всё пройдет гладко, в лучшем случае она удостоится скупого «вы хорошо потрудились» от начальства. Но спорить было бесполезно: Город Пэн считался филиалом первого ранга, в то время как их Город Лин — лишь вторым. В мире торговцев, как и в мире чиновников, статус решал всё. Старший приказывает — младший исполняет.

— Когда начало? — устало спросила она, махнув рукой.

— Через месяц! — последовал четкий ответ.

— Иди, готовься... — выдохнула Ду Яньлин.

Но не успел распорядитель У развернуться, как его лицо внезапно посерьезнело. Он бросил взгляд вниз, на входную дверь.

— Управляющая, к нам пожаловал очень важный гость!

Ду Яньлин посмотрела вниз. В дверях стоял Чжун Цин. Увидев его, она мгновенно отбросила всю меланхолию. Одним быстрым движением поправив платье и нацепив на лицо приветливую маску, она поспешила вниз встречать гостя.

— Господин, чем я могу быть вам полезна сегодня? — ее голос звучал сладко и радушно.

Чжун Цин тем временем лениво осматривал полки с духовными материалами.

— Прошлая партия почти закончилась, — небрежно бросил он. — Я пришел присмотреть что-нибудь новенькое. У вас найдется Ледяная Огненная Трава? Цветок Грома? Плод Призрака?

Ду Яньлин невольно вздрогнула. Эти травы были редчайшими сокровищами, стоимость которых могла опустошить казну любой секты второго эшелона. И этот человек израсходовал их так быстро? Он что, ест их на завтрак?!

Она и представить не могла, что все эти драгоценные ингредиенты Чжун Цин превратил в бесполезный пепел. Его попытки в алхимии были куда более расточительными, чем если бы он действительно употреблял их в пищу. Алхимия — занятие для богачей, и без бездонного кошелька в этом деле делать нечего.

Ду Яньлин на мгновение задумалась и быстро ответила:

— Прошу прощения, господин, но наш филиал в Городе Лин не сможет собрать столько материалов за короткий срок. Однако через месяц в Городе Пэн состоится совместный аукцион. Там соберутся сокровища из десятков наших представительств. Уверена, там вы найдете всё, что ищете.

— Совместный аукцион? — Чжун Цин задумчиво кивнул, запоминая название. Он не верил, что, обладая бесконечными ресурсами, не сможет в конце концов покорить Пилюлю Закалки Духа.

Раз здесь не было нужных трав, он собрался уходить, но Ду Яньлин поспешно добавила:

— Господин, если вы решите посетить аукцион в Городе Пэн, возьмите это. — Она протянула ему изящную карточку небесно-голубого цвета. — С ней организаторы предоставят вам услуги самого высокого уровня.

В каждой сфере деятельности есть свои негласные правила. Эта голубая карта была сродни высшему VIP-статусу. Ее владелец не только получал скидки во всех филиалах Восточного Региона, но и становился самым почетным гостем. Ду Яньлин, несмотря на свои полномочия, могла подарить такую карту лишь раз в жизни. И Чжун Цин был самым щедрым и загадочным клиентом, которого она когда-либо встречала. Его величие и потребность в редчайших травах не оставляли сомнений — он достоин этой привилегии.

Чжун Цин принял карту, и на его лице промелькнуло странное выражение. «Надо же, — подумал он, — Павильон Алхимического Треножника действительно знает толк в монополиях и маркетинге». В этом мире, где путь бессмертия стоял превыше всего, сила была основой, а богатство — лишь приятным дополнением, но такие коммерческие уловки всё равно впечатляли.

*

Время летело подобно речному потоку, и незаметно прошел месяц.

Город Пэн! Это был невероятно процветающий мегаполис с населением более десяти миллионов человек. Удобные торговые пути и развитая коммерция превратили его в настоящую жемчужину в радиусе тысячи ли.

В эти дни город гудел, словно растревоженный улей: все обсуждали грядущий аукцион. Каждое подобное событие вызывало ажиотаж, но нынешний масштаб, объединивший десятки филиалов, был поистине уникальным. Такое случалось раз в сто лет.

К полудню к зданию аукциона потянулась бесконечная вереница практиков. Кого-то привлекли слухи о невероятных сокровищах, кто-то надеялся поживиться в мутной воде, а большинство просто пришли поглазеть на великое зрелище. Хотя торги еще не начались, огромный зал уже был забит до отказа. Здесь были все: от благородных лордов до сомнительных личностей с окраин.

Рассадка в зале строго соответствовала статусу и силе. В этом мире культивации иерархия пронизывала всё. Даже такое простое дело, как выбор места, безмолвно выносило вердикт о ценности каждого присутствующего.

http://tl.rulate.ru/book/166312/10946411