В восточном уголке префектуры Приречной, в поместье семьи Шэнь, с самого утра царила суета.
Слуги и стражники сновали по огромному поместью, но делали это молча, с опущенными головами. Атмосфера была гнетущей.
Со вчерашнего дня, когда молодой господин Шэнь Чанжуй потерпел неудачу при прорыве, настроение главы семьи и его супруги было хуже некуда. Они были готовы взорваться от малейшей искры, поэтому все вели себя предельно осторожно, боясь совершить малейшую ошибку.
— Шевелитесь! Если задержите восстановление молодого господина, с вас спросят! — раздался резкий, старческий окрик. Фан Хун торопливо командовал служанками, нёсшими дымящиеся чаны с лекарственным отваром во внутренний двор.
Одна из служанок от волнения споткнулась, и Фан Хун тут же пронзил её ледяным взглядом.
— Осторожнее! Этот чан стоит десять духовных камней! Хватит, чтобы купить твою жизнь!
Девушка побледнела и, не смея возразить, ещё ниже опустила голову.
В этот момент к нему подбежал стражник.
— Управляющий Фан, вернулся Шэнь Чанцин! Он у ворот, требует встречи с главой семьи.
— Шэнь Чанцин? — Фан Хун нахмурился. — Зачем он вернулся?
Молодой господин Шэнь Чанжуй потерпел неудачу, и глава с госпожой сейчас занимались его восстановлением. Фан Хун, недолго думая, принял решение сам.
— Пусть ждёт у ворот. Когда я здесь закончу, тогда и подойду…
Но договорить он не успел. Издалека донёсся оглушительный грохот.
Лицо Фан Хуна изменилось. Он поспешил туда со стражниками и увидел, что ворота поместья были выбиты с ноги.
Шэнь Чанцин, заложив руки за спину, широким шагом входил во двор.
Увидев это, Фан Хун побагровел от ярости.
— Шэнь Чанцин, ничтожество, зачем ты вернулся?..
Не успел он договорить, как глаза Шэнь Чанцина холодно блеснули. Он рванулся вперёд, используя духовную энергию, и наотмашь влепил ему пощёчину.
— А-а!
Раздался звонкий хлопок. Фан Хун вскрикнул от боли. Его голова дёрнулась в сторону, он пошатнулся и выплюнул несколько окровавленных зубов.
— Мои зубы!
Шэнь Чанцин стряхнул руку.
— Старый пёс, кем ты только не был, но почему выбрал участь холуя?
Окружающие стражники изменились в лице, но вперёд не сунулись.
— Слияние духа… ты прорвался в Царство Слияния Духа?! — в глазах Фан Хуна застыл ужас. Он не мог поверить своим глазам. Он сам был на начальной стадии этого царства. Увидев удар Шэнь Чанцина и почувствовав его ауру, он понял, что ничтожество, которое он лично отправил в «огненную яму», достигло того же уровня, что и он.
...
— Бездельники! Фан Хун, я же сказал тебе, что Жуй-эр отдыхает и его нельзя беспокоить!
Раздался гневный окрик. Фан Хун побледнел и рухнул на колени. За ним последовали все слуги и стражники. Из глубины двора, кипя от ярости, вышли двое.
Это были Шэнь Чжэнфэн и Цинь Хэ.
Жуй-эр только что уснул, но внезапный грохот разбудил его. Лица обоих родителей были чернее тучи.
Фан Хун сглотнул, низко опустив голову.
— Глава, простите! Это Шэнь Чанцин, он внезапно явился!
— Шэнь Чанцин?
Гнев Шэнь Чжэнфэна и Цинь Хэ на мгновение утих. Они подняли глаза и встретились с безразличным взглядом Шэнь Чанцина.
— Убирайся и прими наказание! — приказал Шэнь Чжэнфэн Фан Хуну, а затем, нахмурившись, посмотрел на Шэнь Чанцина. На его лице читалось нетерпение.
Цинь Хэ шагнула вперёд.
— Чанцин, зачем ты вернулся?
— Отец и мать знают, что твои природные данные невелики, и без ресурсов прорваться в Царство Слияния Духа нелегко. Но твой брат вчера потерпел неудачу и сейчас нуждается в ресурсах для восстановления. У семьи нет денег, чтобы дать тебе. Если тебе так не хватает, может, попробуешь занять у кого-нибудь…
Очевидно, Цинь Хэ думала, что он пришёл просить денег. Её голос звучал мягко, но каждое слово было пропитано отказом. Она не собиралась давать ему ни гроша.
Шэнь Чанцин усмехнулся.
— Госпожа Цинь предлагает мне влезть в долги к ростовщикам?
Несколько пилюль сгущения ци для семьи Шэнь были мелочью, незначительной частью тех огромных ресурсов, что тратились на Шэнь Чанжуя.
Видя его непочтительность, Цинь Хэ закатила глаза и прямо сказала:
— Мы же для твоего блага стараемся. С твоими данными совершенствование — это просто пустая трата ресурсов…
Но она не успела договорить. Шэнь Чжэнфэн внезапно перебил её, напряжённо вглядываясь:
— Постой… ты прорвался?!
Только сейчас он заметил, что аура Шэнь Чанцина изменилась. В области его даньтяня смутно ощущалось скопление духовной энергии — признак прорыва в Царство Слияния Духа.
— Что? — Цинь Хэ замерла. Она была лишь на поздней стадии Царства Взращивания Ци, и только после слов мужа наконец-то заметила перемены в Шэнь Чанцине.
В глазах обоих родителей промелькнуло недоверие.
Царство Слияния Духа?
Этот отброс, которого они считали обузой, смог прорваться?
С момента его ухода в Храм Меча Тайсюй прошло всего два месяца. Их надежда, Жуй-эр, в своё время потратил столько же времени, чтобы достичь этого царства.
Но ему потребовались две попытки, и это при огромной поддержке ресурсами!
А теперь Шэнь Чанцин тоже сделал это всего за два месяца?
— К вашему разочарованию, небеса были ко мне благосклонны. Вчера я прорвался в Царство Слияния Духа. С первой попытки, — Шэнь Чанцин не упустил случая нанести им ещё один удар по самолюбию. Затем, не тратя времени, добавил: — Год обучения в Храме Меча Тайсюй стоит сто двадцать духовных камней. Выкладывайте.
— Значит, ты пришёл сегодня специально, чтобы взыскать долг? — лицо Шэнь Чжэнфэна потемнело. Мощная аура поздней стадии Царства Слияния Духа обрушилась на Шэнь Чанцина. — Ты не знаешь, что твой брат только что потерпел неудачу? Ты специально выбрал этот день, чтобы поиздеваться над нами?
— Просто поразительно. Не думала, что на свете бывают такие родители.
Раздался тихий смешок, и перед Шэнь Чанцином появилась Ли Муянь. Она не сделала ни одного видимого движения. Лишь серебряный колокольчик, висевший у неё на поясе, дважды звякнул. Но вместо обычного звона раздался звук, похожий на шёпот волн, набегающих на песок, на рокот подводного течения.
Звуковая волна бесшумно распространилась, и Шэнь Чжэнфэн, словно от невидимого удара, побледнел. Давление, направленное на Шэнь Чанцина, мгновенно рассеялось.
Шэнь Чанцин опустил взгляд на маленький колокольчик на талии Ли Муянь. Он понял, что это был магический артефакт.
Гора Призрачного Звука, пятая из десяти гор внутреннего двора Академии Дунли, славилась своими техниками звуковых атак. Его жена, например, изучала «Мелодию Лазурного Моря», одну из десяти высших техник префектуры Приречной.
Ли Муянь стояла неподвижно, надёжно прикрывая Шэнь Чанцина.
Она пришла сегодня не только посмотреть на представление, но и защитить своего мужа. В конце концов, хоть это и были его родные родители, но если они смогли отказаться от собственного сына и устроить брак вместо брата, кто мог гарантировать, что в порыве гнева они не поднимут на него руку?
— Чжэнфэн, ты как? — Цинь Хэ побледнела и поспешно подхватила мужа. Убедившись, что он в порядке, она с яростью посмотрела на Шэнь Чанцина. — Шэнь Чанцин, неблагодарный сын! Ты пришёл с чужаками, чтобы издеваться над собственными родителями?
Вид стройной, изящной фигуры перед ним, которая, хоть и была одна, дарила ему абсолютное чувство безопасности, наполнил Шэнь Чанцина уверенностью. Глядя на потерявшую самообладание Цинь Хэ, он холодно усмехнулся.
— Госпожа Цинь шутит. С того момента, как я вошёл в семью Ли, нас связывают лишь деловые отношения.
— К тому же, моя жена защищает меня. Она не чужая. Хе-хе.
Взгляд Ли Муянь оставался спокойным.
В тот момент, когда Цинь Хэ собиралась что-то ответить, впереди появилась ещё одна фигура…
...
http://tl.rulate.ru/book/166232/11636302
Готово:
