Итан решительно обернулся, сжимая винтовку, которая казалась ему тяжеловатой, и бросился к выходу из Пещеры, навстречу всё более громкому топоту ног.
С точки зрения Чэнь Ли, Итан выскочил из просторного нутра Пещеры и оказался в узком проходе у входа.
Свет внезапно стал ярче — это был естественный свет, пробивающийся снаружи, смешанный с пылью.
В конце прохода, понемногу приближаясь, стояли несколько боевиков с оружием. Очевидно, их напулял недавний взрыв, и они не решались врываться.
Итан остановился, поднял ствол, но не прицелился ни в кого конкретно.
Он нажал на курок!
— Та-та-та! Та-та-та!
— Та-та-та! Та-та-та!
Выстрелы гулко отдавались в Пещере. Пули били по камням на потолке прохода, высекая искры и мелкую каменную крошку.
Он и правда стрелял в потолок!
— Назад! Все назад! — громко крикнул Итан на местном арабском, его голос слегка исказился.
Террористы напротив вздрогнули от внезапной стрельбы, инстинктивно ища укрытия, и их наступление на мгновение остановилось.
Но вскоре они поняли, что пули летят лишь над головой, никого не раня.
— Он один! Валите его! —
Какая-то фигура, похожая на главаря, пришла в себя и взревела.
Ещё больше пуль обрушилось на Итана!
Итан поспешно спрятался за выступ скалы. Пули с глухим стуком врезались в камень, разбрасывая щепки.
Чэнь Ли чувствовал бешеное сердцебиение Итана, слышал свист проносящихся пуль, видел злобные лица противников и вырывающееся пламя из их оружия.
Итан изредка высовывался и продолжал хаотично палить в потолок, стараясь посеять замешательство и выиграть время.
О стрельбе Итана Чэнь Ли мог сказать только… ну, она была очень вежливой.
Глядя на эту сцену, Чэнь Ли оставался совершенно невозмутим, даже захотелось добавить озвучку Итану: «Смотрите, моя техника мазать мимо! Мастер мазания по контуру готов к бою!»
Время тянулось по секундам.
Из глубины Пещеры донёсся металлический скрежет суставов Брони Тоу.
Индикатор на компьютерном экране, под аккомпанемент выстрелов, потихоньку полз вперёд.
Давление на Итана росло.
Огонь противника становился яростнее — они поняли, что Итан просто блефует, и начали смелее продвигаться вперёд.
Рикошетом пролетевший мимо камень-осколок едва не задел Итана.
— Быстрее… Тоуни… — Итан тяжело дышал, лоб покрылся испариной.
Чэнь Ли ощущал глубинную, настоящую панику Итана — биологический страх смерти был инстинктивным, его невозможно подавить.
Но и отчаянное желание освободиться было не менее сильным.
Эти две эмоции, переплетаясь, делали его поведение одновременно и храбрым, и… немного трусоватым.
«Бам!» — пуля ударила в край скалы, за которой прятался Итан, и отскочивший рикошет пробил ему голень!
— Уаа!
Итан застонал от боли, его тело накренилось, он чуть не упал.
Резкая боль дала о себе знать, кровь быстро намочила штанину.
— Ааааа, чёрт, больно-больно-больно-ооооо~~~ —
Чэнь Ли тоже почувствовал разрывающую боль в голени и не удержался от проклятий.
Обед разогревается, пожалуйста, подождите.
Раненому Итану стало сложнее двигаться, огневой вал поддержки ослаб.
Один из террористов воспользовался моментом, выскочил из-за укрытия и, стреляя, устремился вперёд!
Итан, борясь с собой, попытался поднять винтовку для ответного огня, но из-за ранения в ногу и нервного напряжения замешкался на полшага.
— Та-та-та!
Несколько выстрелов.
Итана тряхнуло!
Картинка в глазах Чэнь Ли резко зашаталась, из груди Итана брызнули фонтанчики крови.
Солёная жидкость брызнула ему на лицо.
В мире Чэнь Ли звуки будто мгновенно утихли, остался лишь звон в ушах.
Автомат в руках Итана выпал и с глухим стуком ударился о камень.
Он прислонился к скале и медленно сполз на землю.
Зрение начало мутнеть.
Боль сменилась ощущением бессилия, силы словно стали исчисляемым понятием — Чэнь Ли чувствовал, как жизненная сила утекает через дыры в теле, и это ощущение медленно разливалось по нему.
Итан повернул голову и посмотрел вглубь Пещеры.
Там грубая стальная фигура медленно выпрямлялась, а голубое сияние на груди светилось ярче, чем когда-либо.
Марк I активирован.
Тоуни Старк, а точнее, Железный Человек первого поколения, вышел вперёд.
Террористы, ринувшиеся следом, под натиском силовой брони падали один за другим, по одному удару на каждого.
Даже при стрельбе с близкого расстояния пули не смогли пробить броню.
Подходя к выходу, он увидел Итана, лежащего в луже крови.
Губы Итана шевельнулись, он, кажется, хотел что-то сказать, выплюнув немного слюны с кровью.
Его взгляд был устремлён на Тоуни, в нём не было ни страха, ни борьбы, лишь покой.
Чэнь Ли прочёл этот взгляд:
«Я справился… я никого не убил… я умер, помогая другу… Кажется, я… смогу попасть в рай… Жена… дети… я иду к вам…»
Тоуни подбежал и схватил Итана за руку, пытаясь поднять его.
— Итан, вставай скорее, мы сейчас сбежим, этот сон скоро закончится, действуй по плану.
Итан улыбнулся, глядя на Тоуни Старка. Чэнь Ли заметил встревоженное выражение на лице бородача.
— Тоуни, на самом деле, это и был мой план.
Тоуни вручную поднял забрало Марка I.
— Вставай, тебе нужно увидеть свою семью.
Голос Итана звучал всё слабее: — Тоуни, моей семьи уже нет, у меня не осталось родных. Я иду к ним, мне больше нечего цеплять на этом свете.
Уголки губ Тоуни Старка дрогнули, он пытался сдержать эмоции.
— Спасибо, что спас мне жизнь, Итан.
— Цени её, не трать жизнь впустую.
И затем доктор Итан Хоу, чья жизнь была полна невзгод во второй половине, закрыл глаза, став, в итоге, ступенькой для рождения героя.
Чэнь Ли почувствовал, как жизненная сила в этом теле стремительно угасает, а сознание, словно отступающий прилив, отдаляется.
Видение начало темнеть, становиться нестабильным, как помехи на старом телевизоре с плохим сигналом.
Перед полным погасанием экрана Чэнь Ли увидел, как стальная фигура издала яростный рёв, огнеметы на руке вспыхнули раскалённым светом, и броня ринулась на террористов, убивших Итана.
Взрывы, выстрелы, рёв ярости… всё стало далёким и нечётким.
Последнее, что предстало глазам Чэнь Ли, — это дыра в потолке Пещеры, пробитая доспехами, сквозь которую пробивался свет неба.
— Наконец-то… всё кончено… —
Сознание Чэнь Ли, словно обломки затонувшего судна, начало падать в вечную тьму и тишину.
«Подключение завершено».
VIP-ложа, свет погас.
Взгляд Чэнь Ли полностью потемнел, словно последняя лампочка в кинотеатре, погасшая после сеанса.
Его окутала полная тишина пустоты.
Ни света, ни звука, ни осязания.
— Наконец-то… всё кончено… — это была последняя сформированная мысль в его сознании, полная усталости и облегчения.
Однако это облегчение длилось всего несколько секунд.
Чэнь Ли: — ??????
http://tl.rulate.ru/book/165607/12077431
Готово:
