Обвал начался внезапно.
Линь Цзюнян только успела перевести Лю Яньцю через трещину, как земля под ногами вдруг задрожала и покрылась паутиной трещин, словно расколотый медный таз, ударенный молотом.
У Чэнь утащил её в сторону, обернувшись, увидел Лу Цзяна, стоявшего на месте и прижимавшего к себе Лю Яньцю.
— Осторожно! — внезапно вскрикнула Лю Яньцю.
Лу Цзян поднял голову: на него падала половина горы.
Он оттолкнул Лю Яньцю в сторону У Чэня, а сам провернулся на месте. Глыба камня пронеслась мимо его левого плеча; вторая, третья — следовали за ней, словно жернова в ливневом дожде.
— Лу Цзян! — Лю Яньцю вырвалась от У Чэня и бросилась назад, но Линь Цзюнян крепко обняла её.
Каменная крошка осыпала лицо. Линь Цзюнян заскрипела зубами и проревела: — Бесполезно! Это оползень из-за дрожи Драконьих Виз, живой человек не продержится и половины благовония!
У Чэнь копался в куче камней, его ногти были в крови.
Через три четверти часа из каменной груды не донеслось ни единого кашля.
Серебряные иглы Лю Яньцю упали на землю, их кончики погнулись под обломками.
— Уходим, — внезапно подала голос Бабушка Лю.
Она присела у самого края, растёрла немного земли кончиками пальцев: — Земляные вены всё ещё сотрясаются. Останемся ещё на полчетверти благовония — и нас всех здесь завалит. Нужно срочно уходить.
Линь Цзюнян вытерла лицо, схватила Лю Яньцю за руку: — Если он жив, сам нас найдёт.
В груде камней Лу Цзян сплюнул кровь.
Броня Драконьей Чешуи слабо светилась у него на груди. Тот удар сломал ему две пары рёбер, но не пробил внутреннюю броню.
Он на ощупь лёг ровно, прижимаясь спиной к холодному камню. В голове раздался системный сигнал.
[Обнаружено постоянное лежачее положение хозяина: три благовония.]
[Награда: «Формула Постижения Земли» (низший высокий ранг, позволяет ощущать направление подземных вибраций на три цуня).]
Лу Цзян закрыл глаза и начал работать над техникой, в ушах возник гулкий звук.
Словно кто-то бил в глухой барабан, звук шёл слева.
Он перевернулся и пальцами сломанной кости ухватился за расщелину в камне. Волна вибрации сместилась, на юго-востоке стала слабее.
— Путь к отступлению на юго-восток. — Он оторвал подол рубахи, обмотал рану и пополз в сторону наименьшего сопротивления вибраций.
Семь дней спустя. Алтарь в Разрушенном храме.
Лу Цзян, закутанный в рваное одеяло, сжался в комок. Системный сигнал снова раздался:
[Обнаружено постоянное лежачее положение хозяина: одна «циньсян» (благовоние).]
[Награда: «Маска Ста Перемен, Продвинутая Версия» (может идеально скопировать внешность цели, действует двенадцать часов).]
Он усмехнулся, поглаживая маску: тот ублюдок Чжоу Хэн, должно быть, думает, что он сдох окончательно.
В чайной лавке приграничного городка рассказчик стукнул деревянным молоточком: — Господа, слыхали ли вы? Позавчера возле въезда в город некий господин устроил Боевую арену, объявив себя Лу Цзяном, наследником Священного Треножника, и даже предъявил Нефритовый Кулон с Узором Дракона!
Чайная чашка Лю Яньцю треснула с глухим щелчком.
Она сжатой в кулаке половинкой нефрита ворвалась на Боевую арену и увидела на помосте мужчину в зелёной рубахе, чей кулон на шее сиял так же, как её.
— Яньцю, — улыбнулся мужчина. — Я вернулся.
Лю Яньцю отступила на полшага. Дыхание этого человека было слишком слабым, словно у него вырвали треть души.
Линь Цзюнян протиснулась сквозь толпу, уставившись на его руки: — Покажи пару приёмов Кулака Крушащих Звезды?
Мужчина не рассердился, принял стойку.
Энергия, вырвавшаяся с кулачным ветром, опрокинула три стола, но в момент завершения движения его правое плечо заметно дёрнулось.
Линь Цзюнян переглянулась с Лю Яньцю. Кулак Крушащих Звезды Лу Цзяна всегда опускался в даньтянь, он никак не мог трясти плечом!
Разведданные от Чжао Учэня пришли ещё быстрее.
Он сидел на крыше, грызя куриную ножку: — Этот парень — самозванец, выдаёт себя за Се Саньнян. Я проверил на Чёрном рынке: полмесяца назад она приняла заказ из Резиденции Князя, оплата — десять ящиков золотых слитков.
— Чжоу Хэн? — Линь Цзюнян раздавила чайную чашку. — Разве Лу Цзян не покалечил его культивацию?
— Покалечил его самого, — Чжао Учэнь тряхнул змеиным кинжалом на поясе. — В Резиденции Князя есть тайные агенты, прячутся на старой красильне на западе.
Лу Цзян сидел на крыше в переулке за красильней, на лице у него была маска бродячего даоса.
Он достал из-за пазухи Трубку для Передачи Секретных Слов. Он её получил, когда делал Регистрацию в Разрушенном храме. Она позволяла подслушивать, что творится в радиусе мили.
— Насколько похожа девчонка Се Саньнян?
— Очень похожа! Вчера трое старых соратников из Дин Сюань приходили поклониться, все поверили.
— Хорошо. Как только она столкнёт лбами все кланы боевых искусств, мы проскользнём в Ущелье Разрыва Души. Этот Бронзовый гроб-саркофаг нужно открыть до воскрешения Лу Цзяна.
Костяшки пальцев Лу Цзяна побелели от сжатия.
Он снял маску и сунул её за пазуху. Лунный свет упал на лицо — это было то самое лицо Се Саньнян, которое сейчас было на помосте.
В центре Боевой арены Се Саньнян держала Кинжал из Черного Железа, создавая видимость.
— Я, Лу Цзян, здесь клянусь.
— Замолчи. — Голос раздался с края толпы.
Се Саньнян обернулась и увидела, как к помосту идёт другой «она».
Толпа взорвалась. Лю Яньцю резко встала. У этого нового «Лу Цзяна» дыхание несло в себе жар, свойственный стадии Прорыва Завесы Ци.
— Ты кто такой? — Се Саньнян отступила на полшага.
— Кто я? — Лу Цзян скривился. — Ты лучше всех знаешь, не так ли? — Он внезапно ударил кулаком — это был тот самый Кулак Крушащих Звезды, который только что применила Се Саньнян.
Кулачный ветер просвистел мимо её уха, а в момент завершения удара в области даньтяня раздалось гулкое «оу».
Зрачки Се Саньнян сузились: она разучила лишь форму, но этот завершающий толчок энергии — это то, что достигается только на стадии Прорыва Завесы Ци.
— Се Саньнян, — Лу Цзян наступал. — Ты бьёшь мёртвым кулаком, а мой — живой.
Се Саньнян внезапно метнула отравленные иглы, но Лу Цзян перехватил её запястье обратным захватом.
Он сорвал с неё маску, обнажив лицо, густо размалёванное под грим: — Говори, что дал тебе Чжоу Хэн?
— Я дала? — Се Саньнян вдруг рассмеялась. — Вы думали, я просто пешка? Настоящий смертельный удар… — она закашлялась кровью, — уже начался.
Лу Цзян резко сжал руку.
Он смотрел на угасающие глаза Се Саньнян и услышал вдалеке бой часов. Звук был точно таким же, как у колокола в Ущелье Разрыва Души.
http://tl.rulate.ru/book/165521/11865917
Готово:
