ие
– Горо! Проснись! Вставай!
Выйдя из дома купца, У Мин увидел спящего в стороне Горо. Он лишился дара речи и, подойдя, пнул его ногой.
– А! Прошу прощения, господин!
Горо, залившись краской, низко поклонился.
– Что ж… найди нам гостиницу, а потом мы как следует поедим, и можешь уходить, – небрежно бросил У Мин и тут же заметил поникший взгляд юноши.
Но он ничего не добавил.
В конце концов, Горо уже упустил лучшее время для начала духовной практики, и теперь на его обучение придется потратить гораздо больше сил. У Мин не прочь был обзавестись последователями, но это не означало, что он готов был брать кого попало. Затраты и отдача в данном случае были слишком несоразмерны.
"Семья Ямада из замка Нумата?"
У Мин посмотрел на главную башню в центре города, и на его губах появилась легкая усмешка.
По здешним меркам, тот, чей доход превышал десять тысяч коку, кто построил замок и владел городом или целой провинцией, мог именоваться даймё.
Доход семьи Ямада составлял двенадцать тысяч коку, а это означало, что они могли выставить войско примерно в тысячу человек, включая от двадцати до пятидесяти самураев. Это была действительно немалая сила в стране Идзумо.
Увы…
"Обычное войско – это тысяча асигару, то есть простых крестьян. Ждать от них многого не стоит… Настоящая боевая мощь – это те несколько десятков самураев… Да это даже слабее, чем внешняя сила семьи Ван в округе Чуфэн…"
Пятьдесят самураев – это пятьдесят отборных ябин, возможно, с луками и лошадьми. Окажись он в чистом поле, окруженный такой армией, его, конечно, ждала бы верная смерть.
Но У Мин был один. Используя сложный рельеф для партизанской войны, он мог бы косить асигару как траву, а самураев уничтожать поодиночке.
Да и с чего бы Ямаде Торамори бросать все свои силы на поимку какого-то ронина?
Поэтому инцидент в таверне был, по сути, исчерпан.
Это подтверждал и тот факт, что Найто Такамаса, придворный купец Ямады Торамори, пришел с предложением о найме.
"Мое достоинство не в самурайских привилегиях, а в этом мече…"
У Мин усмехнулся, взглянув на катану у своего пояса.
Даже сейчас, без гроша в кармане, он был уверен, что сможет прекрасно устроиться в этом мире. И полагался он лишь на собственную силу! Или, вернее… на свою внутреннюю удачу!
Изначальная судьба – туманна, внешняя удача – что ряска на воде. Лишь внутренняя удача – это сила, которую он по-настоящему контролировал, реальная и неоспоримая.
Хоть и разочарованный, Горо всё же отлично справился со своей задачей.
А У Мин, не испытывая недостатка в деньгах, разумеется, снял лучшую комнату.
На самом деле жизнь ронинов и бродячих самураев была очень тяжелой. Жить одним днем, не зная, когда поешь в следующий раз, – обычное дело. Зимой многие умирали от голода и холода. Но У Мин не собирался себя мучить: тридцать кан, вырученных за шкуру черного медведя, позволяли ему ни в чем себе не отказывать.
Вскоре по гостинице разнесся слух о том, что здесь остановился могучий самурай. Почувствовав себя в безопасности, сюда потянулись и другие постояльцы, отчего хозяйка, женщина с довольно приятной внешностью, не могла сдержать улыбки.
Наступила ночь.
Отклонив весьма недвусмысленное, а точнее – прямое предложение хозяйки принять ванну, У Мин сел, скрестив ноги, на татами. В его руке появилась жемчужина, излучающая молочно-белое сияние.
"Эта жемчужина князя Суй… впитав эссенцию башэ, она, кажется, немного изменилась!"
Став Великим Императором Восточного Пика, У Мин, естественно, понял, что именно привлекло жемчужину во дворце Владыки.
"Древний божественный зверь… башэ? Если подумать, хотя эта жемчужина и драконья, в ней есть и змеиная природа…"
У Мин поднес жемчужину к лунному свету. Внутри нее клубились золотисто-лазурные облака, а едва различимый фиолетовый силуэт змеи стал куда более живым.
Облако его собственной удачи в тот же миг преобразилось.
Золотисто-лазурные потоки сошлись воедино, и в их центре смутно проступил лазурный дракон-цзяо с фиолетовыми глазами!
Хотя его небесное око позволяло видеть тончайшие детали и делить удачу на три уровня, понимая, что эта драконья ци относится лишь к внешней удаче, другие прорицатели на такое были неспособны. Увидев подобное, они, вполне возможно, пали бы ниц в тот же миг.
Вдох… выдох…
У Мин сделал один размеренный вдох, в его глазах вспыхнул яркий свет, отсекая все лишние мысли. Он вошел в состояние, наиболее подходящее для самосовершенствования.
В его море сознания сам собой начал работать "Канон Желтого Двора и Скрытого Талисмана", уже дополненный свитком Бессмертного Человека.
И тут же стало заметно, как внешние золотисто-лазурные облака ци начали убывать, сжимаясь в десять раз и переходя в сферу внутренней удачи.
Под этим влиянием красно-белый цвет его внутренней удачи, символизирующий ранг мастера закона, начал меняться. Алые нити густели и очищались с невероятной скоростью, способной заставить отшельников, годами медитирующих в горах, умереть от зависти и ревности.
"Так называемое укрепление основ… это и есть процесс полного преобразования внешней удачи, подобной ряске на ветру, в прочную внутреннюю удачу…"
Благодаря небесному оку путь удачи больше не таил для У Мина никаких секретов.
Когда небо начало светлеть, У Мин медленно завершил практику. На его лице отразилась радость: "С такой скоростью я непременно достигну уровня Преподобного за несколько месяцев!"
На самом деле, ни в прошлом мире духов и богов, ни по возвращении в Великую Чжоу у него практически не было времени на духовную практику. В мире духов и богов его техника была неполной, а в Великой Чжоу его почти сразу же затянуло в новое задание. Только сейчас он мог спокойно погрузиться в изучение тайн "Канона Желтого Двора и Скрытого Талисмана".
"Уровни даосского пути: мастер закона – это белый и красный, Преподобный – алый, когда первородный дух сформирован, а статус закреплен… Следующий, Небесный Наставник, – золотисто-желтый…"
Тут он вспомнил того мечника из школы Мунэн-рю.
"За это время я кое-что разузнал. Путь меча в этом мире делится на четыре ступени: кэнсэй, мёнкё кайдэн, кэнго и легендарный кэнсэй… Ученик меча – первый уровень, мастер меча – второй, великий мечник – третий, а легендарный святой меча, возможно, четвертый, что равносильно святому боевых искусств?"
Боевые искусства Великой Чжоу делились на четыре ступени: сфера телесного предела, мастер-основатель, великий мастер-основатель и святой боевых искусств.
Мастер-основатель уже был сопоставим с мастером закона, его внутренняя удача была бело-красной. А великий мастер-основатель – это уже третий уровень, эксперт, равный Преподобному!
Хотя даосские техники и были чрезвычайно универсальны, и при должной подготовке воин не мог им противостоять, в ближнем бою, на расстоянии пяти шагов, даос, конечно, и близко не мог сравниться с воином, способным в одиночку сокрушить целую страну.
"После великого мастера-основателя идет святой боевых искусств! Говорят, что святой довел до предела и тело, и внутреннее дыхание, и дух, достигнув несокрушимости алмаза. В армии он – несравненный полководец, способный одолеть тысячу и противостоять десяти тысячам! Интересно, на что способен здешний святой меча?"
"Хоть и говорят, что за святым боевых искусств пути нет, но мастер четвертого уровня, равный даосскому Небесному Наставнику, – это уже ужасающая сила…"
Лицо У Мина стало серьезным.
На этом континенте Фусан система совершенствования не ограничивалась одним лишь путем меча.
Онмёдзи, ниндзя, а также демоны, боги и даже легендарный бог – Небесный Столп Творения – все это давало ему понять, что этот мир, возможно, превосходит мир духов и богов как по уровню высших сил, так и по силе обычных практиков!
"Лэ Сун из мира духов и богов был всего лишь даосским Преподобным третьего уровня. Здесь он, возможно, и стал бы известным на всю страну воителем, но уж точно не был бы непобедимым и первым под небесами…"
Эта мысль заставила У Мина содрогнуться.
Он всегда был человеком осторожным. Мысленно пробежавшись по своим недавним действиям, он убедился, что не совершил ничего из ряда вон выходящего, и, не опасаясь последствий, немного успокоился.
"И еще этот враждебный носитель полномочий…"
Даже если вероятность того, что противник окажется сильнее, была всего десять процентов, У Мин не желал рисковать.
Поэтому лучшей тактикой было затаиться и спокойно совершенствоваться до уровня Преподобного.
Сейчас он был всего лишь даосом второго уровня, чья боевая мощь едва дотягивала до третьего. Но, став Преподобным, он, в сочетании с техниками грома, смог бы поднять свою силу до пика третьего уровня!
Это был уровень великого мечника, кэнго, которого уважал бы даже даймё целой страны. На всем Фусане это была бы уже значимая фигура.
"Возможно, противник даже не в стране Идзумо… Лучший способ – тянуть время?"
У Мин снова подумал о десятилетнем ограничении.
Он не был из тех, кто ищет прорывов на грани жизни и смерти. Если бы удалось продержаться десять лет, а у противника, по счастливой случайности, не было бы иммунитета к уничтожению, это было бы просто замечательно.
Он был готов заплатить десятью годами, чтобы Храм Владыки Богов сам уничтожил его врага!
"Только вот Храм Владыки Богов вряд ли сделает мне такой подарок, да?"
У Мин покачал головой.
…
Два месяца спустя.
– Гр-р-ра!
Огромная белая обезьяна с единственным налитым кровью вертикальным глазом во лбу раздвинула руками заросли и яростно взревела на У Мина.
– Стреляй!
Рядом закричали полтора десятка местных воинов, выпуская стрелы, но все они отскочили от белой шерсти.
– Господин, умоляю вас!
Старик в узорчатой одежде, глядя на ревущего обезьяноподобного ёкая, низко поклонился У Мину.
– Предоставьте это мне!
У Мин с совершенно невозмутимым лицом обнажил меч. Яркая вспышка внешней энергии окутала клинок.
– Всего лишь какой-то самурай…
Одноглазая обезьяна взревела, но уже на человеческом языке:
– Стань жертвой для меня, Цукумогами!
– Шумно!
У Мин нанес удар. Сверкающий клинок обрушился на плечо обезьяны и прошел сквозь него, как нож сквозь масло.
Бум!
Раздался взрыв серого дыма, и на земле, покачиваясь, осталась лежать лишь треснувшая керамическая чаша.
– П-повержен!
Стоявшие рядом воины разинули рты от изумления.
– Но Цукумогами прогнал уже нескольких монахов и заклинателей…
– Не зря его называют Коносукэ – Демоническим Богом!
– На мече господина было сияние! Фумакири – воистину прославленный клинок, достойный своего имени…
…
Слушая перешептывания, У Мин чувствовал себя крайне неловко: "Да это же всего лишь демон первого уровня…"
Его духовное зрение видело, что, не говоря уже о демонической энергии, внутренняя удача этой гигантской белой обезьяны была лишь бледно-черной!
Обычно чистый цвет означал закрепленный ранг: чисто-черный – стандартный первый уровень, чисто-белый – стандартный второй. А бледно-черный – это лишь немногим сильнее обычного человека. И из-за такого подняли столько шума!
Глядя на старика, который смотрел на него с безграничной благодарностью, У Мин окончательно лишился дара речи.
http://tl.rulate.ru/book/16183/8817027
Готово:
