Троица вышла из «Чёрной жемчужины», и Адам решил, что раз уж они здесь, стоит осмотреть Базарный квартал. Эдвард и Лиза всё ещё пребывали в оцепенении после увиденного в таверне.
Адам же ворчал себе под нос: «Хмф, ну и идиотские правила! Кто в здравом уме запретит клиенту выносить вино Кальдера из заведения? Кретины!»
Внезапно он замер на месте и, немного поразмыслив, пробормотал: «Хотя, в этом есть смысл. Неудивительно, что там всегда полно народу. Хм, если подумать, это хороший способ удерживать клиентов…»
Пока Адам бормотал себе под нос, Лиза задала ему важный вопрос: «Что станет с официанткой, когда действие заклинания закончится?»
«Хм?» Адам вскинул бровь. «Это всего лишь простое заклинание очарования. С ней ничего не случится. Разве что будет в полном недоумении, почему выложила столько информации незнакомцу. Но на этом всё.»
«Ты уверен?» — спросила Лиза, прищурившись.
«Хмф! За кого ты меня принимаешь? К твоему сведению, я человек высоких моральных принципов. Я бы никогда не причинил вреда такой невинной женщине.» Адам пафосно посетовал, сжав кулаки и устремив героический взгляд вдаль.
Лиза лишь закатила глаза. Она знала характер Адама и понимала, что он не станет впутывать невинных. Тем временем Эдвард подколол его: «Ну да, человек высоких моральных принципов, который пялится на женскую грудь.»
Губы Адама расплылись в самодовольной ухмылке. «Рыбак рыбака видит издалека.»
«З-заткнись!» — Эдвард покраснел и украдкой взглянул на Лизу, проверяя её реакцию. Однако та была поглощена своими мыслями и полностью их игнорировала.
Она глубоко задумалась, покусывая ногти. Затем, посмотрев на спутников, серьёзно произнесла: «Судя по словам официантки, всё гораздо хуже, чем мы думали.»
Адам согласно кивнул с суровым видом. «Да, похоже, наша цель развила бурную деятельность за то время, пока мы добирались из академии до этого места.»
Когда они получали задание, в разведданных значилось менее десяти жертв. Однако от официантки они узнали, что их число перевалило за несколько дюжин!
Это был один из самых громких случаев похищения и, возможно, серийных убийств в Городе Ханнес за долгое время. К тому же последними жертвами стали представители высшего сословия. Это определённо заставит графа паниковать и бросить все силы на поиски виновного.
«Поверить не могу, что сын владельца «Чёрной жемчужины» тоже пропал прошлой ночью», — Эдвард цокнул языком. «И при этом таверна работает, как ни в чём не бывало.»
Троица замолчала, шагая по тротуару. Лиза посмотрела на Адама и констатировала: «Лёгкой прогулки не получится. Уверена, граф уже сбился с ног в поисках людей, которых ждал из Академии Клевера.»
«Верно», — кивнул Адам. «Но давай подождём хотя бы день. Я хочу проверить эти сведения из других источников.»
Эдвард и Лиза кивнули.
«Тогда…» Адам облизнул губы. «Может, заглянем в другие таверны?»
«Это единственное место, о котором ты можешь думать?» — фыркнул Эдвард.
«Ой, да расслабься ты. К тому же мы можем пройтись по кабакам и заодно собрать информацию. Убьём двух зайцев. Ха-ха-ха!»
Адам обхватил Эдварда и Лизу за плечи и поволок их к следующей остановке.
В то же время, сохраняя внешнюю беззаботность и игривость, внутри он был предельно бдителен. Чувство слежки, возникшее при въезде в город, не давало ему покоя.
Он хотел убедиться, следят ли за ним до сих пор и не преследует ли этот взгляд его повсюду.
…
Поместье Прилива было одной из самых известных достопримечательностей Города Парусов. Оно располагалось в восточной части города, в довольно уединённом месте. Возведённое на вершине холма, это роскошное поместье возвышалось над Туманным морем.
Более того, вокруг поместья раскинулись акры пышных угодий, дополняющих его красоту. Большая часть этой земли была превращена владельцем в виноградник. А хозяином этого знаменитого поместья был не кто иной, как правитель графства — граф Ханнес.
И хотя пейзажи вокруг Поместья Прилива были живописными, внутри царила крайне мрачная атмосфера.
В данный момент граф Ханнес сидел в своём кабинете с задумчивым видом. Последние несколько месяцев выдались для него крайне тяжёлыми. Ведь столько людей исчезло прямо у него под носом, а он ничего не мог с этим поделать.
Несмотря на то что он был Магом 1-го ранга: Стадия Органов, он оказался бессилен. В конце концов ему оставалось только просить помощи у владыки Южной Федерации — Академии Клевера.
Однако прошло уже больше двух месяцев с тех пор, как он отправил письмо с просьбой о поддержке. Ответа всё не было. Он невольно задавался вопросом, неужели академия проигнорировала его мольбы.
При этой мысли он не сдержался и процедил сквозь зубы: «Ублюдки! Глупо было с моей стороны вообще ждать от них помощи. Проклятье!»
Мужчина средних лет начал мерить комнату шагами, раздумывая, как справиться с бедой, терзающей его земли. В этот самый момент в кабинет ворвался дворецкий, на лице которого застыла паника.
«М-мой лорд! Лорд Аткинсон устроил переполох у ворот. Он требует немедленной встречи!» — торопливо проговорил дворецкий, и на его лице застыла тревога.
Граф Ханнес в раздражении потёр лоб: «Это заняло у него больше времени, чем я думал…»
Эмори Аткинсон был одним из богатейших жителей Города Ханнес. Он владел множеством предприятий в городе, включая «Чёрную жемчужину». Более того, он тоже был Магом!
Будь это кто-то другой, граф Ханнес выставил бы его вон. Однако к нему явился именно Эмори. Мало того, что он был Магом, так ещё и его сын, по слухам, стал очередной жертвой в череде исчезновений.
Граф Ханнес понимал, что теперь он не сможет сидеть сложа руки в ожидании помощи, которая может и не прийти. До сих пор он лишь пассивно искал преступника, предлагая награду наёмникам за любые улики.
Но теперь…
Ему придётся взять дело в свои руки. Он посмотрел на дворецкого и сухо распорядился: «Впусти его.»
http://tl.rulate.ru/book/161389/10691359
Готово:
