Оказавшись на опушке тёмного леса, Адам почувствовал, как его охватывает паранойя. С тех пор как он вошёл в Мир Духов, всё увиденное не поддавалось логике.
И чем больше он пытался осмыслить происходящее, тем сильнее запутывался. Это был сущий парадокс.
«Чёрт! Что это за место? Неужели я совершил ошибку, придя сюда?» Он никак не мог взять в толк, что происходит.
В том голосе он не почувствовал злого умысла. Но теперь, оказавшись в этом зловещем лесу, он невольно начал сомневаться. Адам даже подумал, не приказал ли кто-то этому голосу заманить его сюда?
Но кто мог пойти на такое?
Он не знал.
Чем больше он размышлял, тем сильнее становился страх. Он сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться и проанализировать ситуацию.
Позади него был край острова. Кто знает, сколько придётся падать на этот раз, если он спрыгнет? К тому же из глубин того, что лежало за краем, веяло чем-то зловещим. Казалось, он заглядывает в легендарную Бездну.
— Помоги… мне… пожалуйста… — вновь прозвучал голос в его голове, на этот раз ещё громче. Лицо Адама исказилось от внутренних терзаний. Он долго стоял на краю острова, то сжимая, то разжимая кулаки.
В конце концов он решил рискнуть и войти в лес. Он нервно подбадривал себя: «Если что, я просто активирую цепь и вернусь в свой мир».
Адам глубоко вздохнул и ступил под сень тёмного леса. На этом мрачном и угрюмом острове он был единственным источником света. Всё вокруг тонуло во тьме, и лишь его душа сияла чистейшим светом.
Пробираясь сквозь чащу, он видел призрачные силуэты странных существ, таящихся среди деревьев. Но никто из них не осмеливался приблизиться. Они, казалось, боялись света, исходящего от его духовного тела.
Даже окружающая тьма отступала с каждым его шагом.
Адам вновь почувствовал нечто странное. От тварей, прячущихся в лесу, исходила запредельная враждебность. Но ни одна не решалась подойти. Он невольно задумался: не из-за белого лотоса ли это происходит?
Тем не менее, ощущать на себе столько злобных взглядов было для юноши тяжёлым испытанием.
Постепенно Адам миновал тёмную чащу и направился к древней цитадели, расположенной на вершине утёса. Наконец, после долгого пути, он оказался у входа.
Вблизи цитадель выглядела ещё величественнее. Однако было заметно, что время не пощадило это строение. Стены обветшали, а некоторые шпили были полностью разрушены.
«Что, чёрт возьми, здесь произошло?» Адаму казалось, что эта цитадель стоит здесь с начала времён. От неё исходила невероятно древняя аура.
«Не отсюда ли доносился тот голос?» — подумал он, стараясь унять бурю эмоций. Затем он переступил порог главных ворот.
Долго идя по тёмному коридору, он в итоге оказался в тускло освещённом зале. Помещение было огромным, высотой более пятидесяти метров. Сводчатый потолок поддерживали десятки массивных колонн.
Как только Адам вошёл в зал, он замер как вкопанный. Его глаза затрепетали от неописуемого ужаса при виде открывшейся картины.
Сотни, если не тысячи, трупов были разбросаны по полу. Некоторые сохранились целиком, но от большинства остались лишь кости. Все эти мёртвые существа были крайне необычными, совсем не похожими на тех, о ком Адам читал в материальном мире.
«Это всё существа из Мира Духов!» — осенило его.
Он нервно сглотнул, боясь издать хоть звук. Если все эти твари мертвы… то кто же их убил?!
— Помоги… мне… — голос снова прозвучал в его сознании, на этот раз гораздо отчётливее.
Адам инстинктивно повернул голову и заметил странное яйцо, лежащее на вершине груды трупов.
Эти тела были целыми и выглядели свежими. К тому же они лежали перед огромной колонной. Юноша задрал голову и увидел, что колонна уходит высоко во тьму.
«Ну и махина!» — пронеслось у него в голове.
Затем он снова перевёл взгляд на яйцо и медленно направился к нему. «Так это ты меня звал? Надеюсь, оно того стоит!»
Он начал медленно и осторожно карабкаться по груде трупов. Видя мёртвых обитателей Мира Духов вблизи, он содрогался. Они выглядели настолько причудливо и невообразимо, что это не поддавалось описанию.
Наконец он взобрался на самый верх и протянул руку, чтобы схватить яйцо.
Яйцо было размером с его голову и покрыто серой чешуёй. На каждой чешуйке были вырезаны едва различимые руны.
Адам никогда раньше не видел яиц с чешуёй. Более того, его поразило, что существо внутри могло обращаться к нему напрямую, даже не вылупившись.
Внезапно метка лотоса на лбу Адама едва заметно вспыхнула. В следующий миг серое яйцо пулей влетело прямо в неё!
«Э?» Адам застыл с глупым видом, совершенно ошарашенный. «Ч-что только что...»
Но вдруг!
Огромная колонна перед ним задрожала, сверху посыпалась пыль и обломки камней. Адам медленно поднял голову, вглядываясь во тьму, куда уходила колонна.
Внезапно в темноте вспыхнули два огромных красных глаза с тёмными вертикальными зрачками. Они смотрели на Адама с яростью и неприкрытой враждебностью.
Ш-Ш-Ш-Ш-С-С-С!!!
Колоссальная белая змея оскалила острые ядовитые клыки и, подобно стреле, ринулась вниз на юношу.
«У-У-А-А-А!!!» Из глаз Адама брызнули слёзы, он резко развернулся и бросился наутёк. «Я не хочу умирать!»
Он мчался к выходу из зала быстрее молнии. Заметив впереди тёмный коридор, он приободрился: «Эта змея слишком велика, чтобы пролезть в такой узкий проход! Нужно только добраться до него».
Ему удалось вбежать внутрь, но он недооценил ярость змеи. Она с грохотом врезалась в коридор и начала с силой продираться сквозь него. Тварь была в бешенстве от того, что кто-то посмел украсть её добычу.
Не оглядываясь, он продолжал бежать, на ходу складывая ручные печати, чтобы активировать цепь. Он проклинал себя за то, что позволил любопытству взять верх и вообще пришёл на этот проклятый парящий остров!
«Ха!» На лице Адама появилась победная улыбка, когда он наконец завершил комбинацию печатей.
Но ничего не произошло!
«Э?» Он посмотрел вниз и увидел, что цепь, служившая ему якорем в материальном мире, исчезла. «Э-Э-Э-Э?!!»
Проклиная свою неудачу, Адам припустил ещё быстрее. Змея крушила всё на своём пути, пытаясь настичь человека. Но сколько бы раз она ни пыталась его укусить, тот умело уклонялся. Змее казалось, будто у этого смертного глаза на затылке.
Ш-Ш-С-С-С!!!
Разъярённая как никогда, змея преследовала Адама через тёмный лес. Призрачные существа попрятались, почуяв ужасающую ауру белой змеи.
Адам отчаянно искал выход. Деревья редели, и вскоре он должен был достичь края острова. Бежать было некуда!
«Неужели у меня действительно нет выбора?» Адам в негодовании прикусил губу, выбегая из леса.
Змея продолжала погоню с безграничной яростью. Она медленно настигала Адама, и оставалось лишь вопросом времени, когда она проглотит его целиком.
Не видя иного выхода, Адам решился и прыгнул с обрыва!
Ш-Ш-Ш-С-С-С-С!!!
Змея резко замерла у самого края, глядя на падающего Адама. Она угрожающе зашипела вслед юноше, но не посмела последовать за ним.
Тем временем Адам, продолжая падать, оказался в абсолютной тьме. Эта тьма была живой, зловещей и, казалось, вгрызалась в его рассудок.
Благодаря свету, исходящему от его тела, он смог разглядеть, из чего именно состоит эта тьма. И когда он наконец увидел это, его тело задрожало от ужаса.
Тьма состояла из бесчисленных призрачных щупалец. И на каждом из этих отростков были чёрные глаза, взирающие на Адама с ненавистью и злобой.
Адам подсознательно свернулся в позу эмбриона, продолжая падать сквозь бездну щупалец. У него возникло чувство, что он будет падать вечно и никогда не сможет вернуться домой.
Эта мысль глубоко укоренилась в его сознании, вытеснив всё остальное. Сам того не замечая, он оказался оплетён щупальцами, которые медленно обволакивали его, намереваясь поглотить целиком.
Внезапно тёмная бездна озарилась чистым, ослепительным светом, заставив Адама зажмуриться. В оцепенении он посмотрел в сторону сияния и увидел белую бабочку, грациозно летящую сквозь сплетение щупалец прямо к нему.
Где бы она ни пролетала, тёмные отростки в спешке отступали.
Казалось, щупальца до смерти боятся гостьи. Адам невольно протянул руку к этой прекрасной бабочке. В этом жутком месте крошечное создание подарило ему чувство тепла.
Бабочка подлетела и мягко опустилась Адаму на палец.
И тогда…
ХРУСТЬ!
Море щупалец разлетелось на бесчисленные осколки, словно хрупкое стекло. В следующий миг всё магическим образом исчезло, будто мимолётный сон.
Осталась лишь бабочка, которая радостно устремилась вглубь Мира Духов!
http://tl.rulate.ru/book/161389/10691335
Готово:
