Спустя неведомое время Адам открыл глаза. Последнее, что он помнил — как его поглотило исполинское цунами. Однако картина, открывшаяся перед ним, заставила его затаить дыхание.
Звездное море!
Адам поднял взгляд и увидел бескрайний океан звезд. Был ли это космос? Или, быть может, очередная картина? Он не мог понять. Он знал лишь одно — это было прекрасно. Пожалуй, самое прекрасное из всего, что он видел в своей жизни.
— Вот он, мир магии, к которому я так стремился, — пробормотал он.
Оглядевшись, он наконец осознал, где находится. Он дрейфовал в океане, но вода в нем была лучистой и сияющей. Казалось, сам этот океан парит в бесконечной пустоте Мира Духов.
— Тот же это океан, что и прежде? — прошептал он. — Должно быть, тот самый.
Он попробовал пошевелиться и с облегчением обнаружил, что тело его слушается. Наконец-то он вернул над ним контроль. Адам бесцельно поплыл, пытаясь понять, куда держать путь, но тщетно. Безбрежный светящийся океан окружал его со всех сторон. В конце концов он сдался и просто лег на спину, отдавшись течению.
Раз уж он ничего не мог поделать, оставалось только наслаждаться видом. Желание возвращаться в материальный мир угасло. Это место начинало ему нравиться. Было в нем нечто такое, что заставляло забыть о побеге.
Глядя на мириады звезд в вышине, он невольно улыбнулся: — Как в этом мире может существовать нечто столь прекрасное?
Но тут же он вспомнил, что находится вовсе не в привычном ему мире. Это было иное измерение.
Внезапно…
ВСПЛЕСК!
Всего в нескольких метрах от него из-под воды вынырнула исполинская фигура и, описав в воздухе изящную дугу, вновь скрылась в пучине. У Адама от увиденного расширились зрачки.
Это был гигантский кит размером с целый Лунный Город!
С очередным всплеском кит ушел на глубину и исчез в бездне, оставив Адама в немом изумлении.
— Существо из Мира Духов! — воскликнул он.
Следом за китом из воды выпрыгнула еще дюжина созданий. Все они были меньше кита, но во много раз крупнее своих сородичей из материального мира.
Адам ахнул от неожиданности. Это была стая дельфинов!
Они радостно резвились вокруг него, то ныряя, то выпрыгивая из воды. Глядя на них, Адам не выдержал и рассмеялся. Вдруг один из дельфинов подплыл к нему вплотную, заставив юношу насторожиться.
Однако дельфин лишь ласково потерся головой об Адама, выражая привязанность. Дельфиненок поменьше, сопровождавший взрослую особь, тоже приблизился и принялся играть с Адамом, обдавая его брызгами с помощью хвоста.
Адам лишился дара речи. Затем он спросил крупного дельфина: — Это… твой ребенок?
Дельфин кивнул.
— Что?! Ты меня понимаешь? — недоверчиво спросил он. В этот момент все дельфины принялись издавать странные звуки. И, как ни странно, Адам почувствовал, будто они хором отвечают «да».
Маленький дельфин подплыл к Адаму сзади и начал легонько подталкивать его в спину.
— Ха-ха, чего ты хочешь? — игриво спросил Адам.
Малыш издал серию звуков. Адам смутно понял: они зовут его с собой.
Адам немного подумал и кивнул: — Хорошо.
Он ухватился за плавник дельфинихи и взобрался к ней на спину. Стая тут же устремилась вдаль. Адам полностью растворился в моменте, наслаждаясь этим потусторонним приключением.
Но он и не подозревал, что цепь, связывавшая его с материальным миром, уже оборвалась и исчезла!
…
В материальном мире лицо Бергера стало предельно суровым. Прошло больше часа, а Адам так и не вернулся. В опасной среде Мира Духов душа чужака со временем неизбежно подвергается эрозии.
Что еще хуже, несколько минут назад цепь лопнула по какой-то необъяснимой причине. Брови старого гнома сошлись на переносице. Дела принимали скверный оборот.
Если Адам, будучи посторонним, задержится в Мире Духов слишком долго, он погибнет!
Эдвард и Лиза были в полном смятении. Они так и сыпали вопросами, не давая гному передохнуть.
— Что случилось с Адамом?
— С ним все будет в порядке?
— Почему цепь порвалась?
— Как нам его вытащить?
БАЦ! БАЦ!
Бергер огрел ребят по макушкам своей курительной трубкой. — А ну замолчите, мелюзга!
Эдварду и Лизе оставалось только понурить головы, едва сдерживая слезы. Видя это, Бергер смягчился: — Не переживайте. У меня еще есть запасной план.
— Гав! — Блэки встал на задние лапы и скрестил передние на груди, героически кивнув, словно говоря: «Предоставьте это мне!»
Глаза детей загорелись. Блэки был обитателем Мира Духов, он наверняка сможет отыскать Адама. Но тут Лиза вспомнила о важном и спросила гнома: — Но как господин Блэки найдет Адама?
Бергер усмехнулся: — Блэки уже оставил метку на этом сорванце. — Он посмотрел на своего фамильяра и кивнул: — Полагаюсь на тебя, старый друг. Найди его поскорее и верни назад!
— Гав! — Блэки взмахнул крохотной лапой, в результате чего сформировался небольшой портал, ведущий в Мир Духов. После чего он стремительно прыгнул внутрь.
…
В какой-то момент стая дельфинов вошла в небольшую реку, ответвлявшуюся от океана. Река текла через долину, а окружающие ее горы, казалось, были целиком изваяны из розовых кристаллов.
Расскажи Адам кому-нибудь об этом — не поверили бы. Юноша впитывал окружающие красоты, крепко держась за плавник дельфинихи. Он не знал, сколько длится их путь, но наслаждался каждой секундой.
Внезапно!
Помоги… мне…
Адам резко обернулся, прищурившись: — Что это было?
Он посмотрел на дельфинов и спросил: — Вы слышали?
Дельфины продолжали плыть, издавая свои обычные звуки. Поняв, что они ничего не заметили, Адам нахмурился: — Неужели померещилось?
Помоги мне!
Слова вновь эхом отозвались в сознании Адама. На этот раз в них сквозило отчаяние. Юноша невольно сжал кулаки, чувствуя, как участилось сердцебиение.
— Кто здесь? Где ты? — закричал он. Но ответа не последовало.
В отличие от злобных голосов, что он слышал раньше, этот казался искренним. Его обладатель явно попал в беду. Адам колебался, не зная, стоит ли откликаться.
Бергер строго-настрого запретил отвечать на голоса в Мире Духов, но интуиция твердила об обратном.
Мольба о помощи продолжала звучать в голове. Адам поморщился и подсознательно закрыл уши руками. Но зов не утихал, становясь с каждым разом все более надрывным.
— Аргх! Ладно, черт с тобой! — взревел он.
Он направил дельфиниху в ту сторону, куда, как ему казалось, вел его голос. Стая охотно повиновалась.
После долгого пути дельфины остановились у самого края реки. Адам обнаружил, что прямо перед ним — обрыв, словно он стоит на гребне гигантского водопада.
Адам перепугался до смерти.
— Эй, эй, эй! — Его колени подогнулись, когда он обратился к обладателю голоса. — Ты сюда меня вел? Ты, должно быть, принимаешь меня за сумасшедшего!
Спаси… меня… скорее…
Адам мысленно выругался. Голос продолжал взывать к нему, но прыгать он не собирался ни при каких обстоятельствах.
Внезапно прямо перед Адамом, по ту сторону водопада, материализовался огромный парящий остров. Юноша остолбенел.
Только что там была пустота, и вот — целый остров возник из ниоткуда!
В центре острова высилась древняя полуразрушенная цитадель. Темная, мрачная и внушающая трепет. Вокруг нее раскинулся густой лес. Деревья были высокими, с темно-фиолетовой листвой, а в их тенях, казалось, плясали призрачные фигуры.
Увидев это, Адам нервно сглотнул. Он посмотрел вниз и сказал дельфинихе: — Думаю, нам пора поворачивать—
Но слова застряли у него в горле. Он осознал, что дельфины исчезли. А сам он…
Он уже стоял на самой опушке этого темного леса!
http://tl.rulate.ru/book/161389/10691333
Готово:
