Куча выброшенных картонных коробок внезапно шевельнулась, и этот шорох в мертвой тишине заднего переулка прозвучал подобно раскату грома!
Сердце Лин Фаня мгновенно подскочило к горлу, готовое вырваться наружу. Он резко отпрянул назад, гулко ударившись спиной о холодный борт фургона. Пальцы до белизны в костяшках сжали рукоять ржавого пожарного топора, выставив его перед собой.
— Кто здесь?! Выходи! — прошипел он, стараясь грозным рыком замаскировать сковывающий внутренности страх.
В куче картона снова что-то зашуршало, и на свет робко выглянула серо-черная пушистая головка — обычный бездомный кот-подросток. Тощий, кожа да кости, он уставился на Лин Фаня своими янтарными глазами, в которых читалась смесь настороженности и ужаса. Зверь косился на незваного гостя и на жуткое оружие в его руках. Казалось, хаос и кровавая бойня на улицах напугали его не меньше, и он нашел здесь свое хлипкое убежище.
— Фух... чёрт... просто кот... — Лин Фань с силой, дрожа всем телом, выдохнул воздух. Натянутые, как струны, нервы немного расслабились, уступая место абсурдному чувству, от которого хотелось то ли смеяться, то ли плакать. Надо же, до полусмерти перепугался бродячего кота. А ведь еще секунда — и он бы рубанул топором.
Кот пару мгновений смотрел на человека, затем тихо мяукнул, ловко выскользнул из картонного лабиринта, в два прыжка взлетел на невысокую стену и растворился в сумерках.
В переулке снова остался только Лин Фань и лежащий неподалеку труп зомби, над которым уже начинали кружить мухи.
Впрочем, после этого испуга страх немного отступил. Похоже, у ужаса тоже есть свой болевой порог, и он повышается.
Лин Фань смахнул со лба холодный пот и вновь сосредоточил внимание на зеленом пластиковом мусорном баке, источавшем кислый запах гниения. Это и есть первая точка его постапокалиптического «бизнеса».
Задержав дыхание, он осторожно поддел крышку бака обухом топора. В лицо ударило еще более густое, непередаваемое зловоние разложения, от которого на глаза навернулись слезы. Внутри громоздились гнилые капустные листья, фруктовые очистки, упаковки от посылок, промасленные салфетки... Вся эта смесь бытовых отходов представляла собой тошнотворное зрелище.
— Твою ж... И что тут можно найти... — Лин Фань, сдерживая рвотные позывы и морщась, начал аккуратно ворошить мусор рукоятью топора.
Дзынь.
Раздался легкий металлический звук.
Он тут же воспрянул духом и поспешно разгреб верхний слой грязи. Внизу лежал смятый алюминиевый банку и несколько ржавых консервных банок.
[Обнаружено: Алюминиевая банка x1. Можно разобрать на металлические фрагменты]
[Обнаружено: Жестяная банка x3. Можно разобрать на металлические фрагменты]
Системные подсказки всплыли как раз вовремя.
— Разобрать? — Лин Фань попытался мысленно отдать команду «Разобрать банку».
[Разбор алюминиевой банки x1 завершен. Получено: Металлические фрагменты x2. Недостаточно Очков Энергии для точной переработки]
[Разбор жестяных банок x3 завершен. Получено: Металлические фрагменты x6]
Похоже, это и есть самые базовые ресурсы. Он продолжил копаться.
Под грудой грязного тряпья он обнаружил несколько сплющенных пластиковых бутылок из-под минералки.
[Обнаружено: Пластиковая бутылка x5. Можно использовать как базовый материал]
Затем ему попалась сломанная швабра — точнее, ее полая металлическая ручка. Она была слегка погнута, но выглядела пригодной к делу.
[Обнаружено: Металлическая трубка x1. Пригодно для крафта]
Неплохой улов! Лин Фань почувствовал прилив энтузиазма, перестал обращать внимание на грязь и вонь, с головой уйдя в работу. В старом парусиновом рюкзаке он даже откопал несколько покрытых плесенью вещей.
[Обнаружено: Ткань (низкого качества) x4. Пригодно для крафта]
Когда он практически перевернул содержимое бака вверх дном, а сам пропитался невыразимым амбре, необходимый минимум полезных вещей был собран.
[Текущий инвентарь: Металлические фрагменты x8, Пластиковая бутылка x5, Металлическая трубка x1, Ткань x4]
[Ежедневное задание: Сбор и разведка. (5/5) Выполнено]
[Награда: Очки Энергии x20, Ящик со случайными базовыми материалами x1]
По телу словно разлилось слабое тепло, и цифра Очков Энергии на интерфейсе подскочила до 25. В тот же миг на крышке мусорного бака из воздуха материализовался небольшой, грубо сколоченный деревянный ящичек.
— Читы, как есть читы... — Лин Фань облизнул пересохшие губы и с волнением открыл ящик.
Внутри лежали три металлических слитка размером с ладонь, поблескивающих серебром, моток проводов и две шестеренки, выглядевшие на удивление качественно.
[Получено: Стандартный металлический слиток x3, Базовые провода x1, Точная шестерня x2]
Богатство! По крайней мере, для его нынешнего положения это было целое состояние.
Он поспешно сгреб эти сокровища вместе с ранее собранным «хламом» и осторожно перенес всё в дом на колесах. Только захлопнув дверь и отсекая внешнее зловоние, он смог нормально вздохнуть.
Теперь, когда у него были и Очки Энергии, и материалы, он первым делом открыл меню создания предметов.
[Производство: Простой лом. Требования: Металлическая трубка x1, Очки Энергии: 2. Создать?]
— Создать!
Полая трубка и два металлических фрагмента в его руках окутались мягким свечением. Материалы начали стремительно деформироваться и соединяться. Буквально через мгновение он держал в руках увесистый металлический лом с расплющенным и заостренным концом.
[Получено: Простой лом x1]
Приятная тяжесть оружия успокаивала куда лучше, чем тот дряхлый топор.
Затем Лин Фань переключился на вкладку [Модернизация транспорта]. Несколько опций, ранее бывших серыми, теперь подсвечивались.
[Базовая модернизация защиты (Начальная): Усиление каркаса дверей и окон, незначительное повышение ударопрочности. Требования: Очки Энергии: 20, Металлические фрагменты x5] (Доступно)
[Бытовые модули: Микро-очиститель воды (Начальный): Позволяет медленно очищать дождевую/речную воду. Требования: Очки Энергии: 10, Пластиковая бутылка x3, Материалы для фильтра x1] (Недоступно: нет материалов для фильтра)
[Точка крепления оружия (Начальная): Установка интерфейса для монтажа оружия на крыше или корпусе. Требования: Очки Энергии: 25, Металлические детали x10] (Недоступно: нет металлических деталей)
Не колеблясь ни секунды, он выбрал [Базовую модернизацию защиты].
[Расход: Очки Энергии: 20, Металлические фрагменты x5]
[Идет модернизация...]
Раздалось тихое, едва слышное гудение. Бледно-голубое сияние, подобно текучей воде, скользнуло по краям дверей и оконных рам. Лин Фань отчетливо видел, как ржавые и расшатанные металлические конструкции наливаются тяжестью, становясь толще, а стыки сплавляются намертво. В душе зародилось слабое, но реальное чувство защищенности.
[Модернизация завершена. Класс защиты транспорта повышен до: Слабая. Текущие Очки Энергии: 5]
Пусть статус сменился всего лишь с «Ничтожной» на «Слабую», Лин Фань был доволен. По крайней мере, если зомби снова начнет ломиться в дверь, она выдержит на пару ударов больше.
Очки Энергии снова иссякли. Он посмотрел на оставшиеся пять галет и маленькую бутылку воды, решаясь на расточительство.
— Система, что нужно, чтобы сделать бутылку чистой воды и... какой-нибудь съедобный крекер? — осторожно спросил он.
[Очистка воды (500 мл): Требования: Неочищенная вода 500 мл, Очки Энергии: 1]
[Синтез базового питательного брикета x1: Требования: Ограническое сырье x1, Очки Энергии: 1] (Примечание: Вкус сравним с древесными опилками, обеспечивает лишь минимальные потребности выживания)
— ...Ладно, все лучше, чем сдохнуть с голоду, — вздохнул Лин Фань.
Он выбрал синтез брикета и очистку воды, предварительно набрав в пустую бутылку грязной дождевой жижи, скопившейся в углублении под днищем фургона.
Глядя на полученный сероватый, твердый как камень «питательный брикет», не пахнущий ровным счетом ничем, он зажмурился и решительно откусил кусок.
— Кха... кха-кха... — Вкус, как и предупреждала Система, был ужасен: сухой, вяжущий, напоминающий картон с химическим привкусом. Он поспешно сделал глоток очищенной воды, чтобы хоть как-то протолкнуть комок в горло.
Немного подкрепившись и закончив с апгрейдами, он почувствовал, как напряжение отпускает, но на смену ему накатывает свинцовая усталость. Лин Фань еще раз проверил, надежно ли заперта дверь, и через щель в окне настороженно осмотрел оба конца переулка. Пока было тихо.
Свет постепенно мерк. Приближалась первая ночь Апокалипсиса.
Он не решился лечь на грязную кровать в задней части салона. Вместо этого свернулся калачиком в узком проходе между водительским и пассажирским сиденьями, обнимая новенький лом и чутко прислушиваясь к звукам снаружи.
Издалека время от времени доносились приглушенные крики и нечеловеческий рев, каждый раз заставляя сердце пропускать удар. Темнота усиливала любой шорох: свист ветра, перекатывание мусора, даже стук собственной крови в ушах казались оглушительными.
Мысли снова вернулись к старому директору, к предательству Лили, к кровавому кошмару прошедшего дня. Одиночество и страх, словно ледяные змеи, обвивали его сердце.
Но пальцы коснулись холодного металла лома, а перед внутренним взором висела строчка «Защита транспорта: Слабая».
По крайней мере, он жив.
По крайней мере, у него есть эта железная коробка, способная хоть немного защитить от непогоды (и мертвецов).
По крайней мере, у него есть эта странная Система, дающая призрачную надежду.
— Сяо Фан, — мысленно позвал он.
[Я здесь, Носитель.]
— Что мне делать... завтра? — тихо спросил он, обращаясь то ли к Системе, то ли к самому себе.
[Рекомендация: Приоритетная задача — поиск стабильного источника воды и провизии. Продолжайте сбор ресурсов, укрепляйте транспорт и личное снаряжение. Избегайте скоплений зомби.]
[Расчет вероятности выживания (на ближайшие 72 часа): 31.5%. Зафиксирован значительный рост по сравнению с предыдущим днем. Пожалуйста, поддерживайте текущую эффективность выживания.]
31.5%... Цифра все еще ничтожно мала, но по сравнению с первоначальными 17.3% это был огромный прогресс.
Лин Фань крепче сжал лом и плотнее вжался в кресло.
— Выжить... — прошептал он, глядя, как за окном сгущается тьма. — Чего бы это ни стоило, я должен выжить...
Ночь полностью поглотила переулок. Лишь слабый, холодный голубой свет системного интерфейса освещал его усталое, но постепенно обретающее твердость лицо.
Второе утро конца света наступит уже скоро.
* * *
http://tl.rulate.ru/book/161237/10846053
Готово:
