Леденящий страх, словно невидимая рука, мертвой хваткой сжал сердце Лин Фаня, не давая вздохнуть. Искаженное гниением лицо за стеклом пассажирской двери оказалось пугающе близко: мутные, белесые зрачки были лишены жизни, но в них читалась неутолимая жажда живой плоти. На стекле оставались бурые, вязкие разводы, а под хриплое «Ххр-р… ххр-р…» сеть трещин продолжала неумолимо расползаться.
Бах! Бах!
Последовали еще несколько тяжелых ударов. Весь кузов содрогнулся, казалось, фургон вот-вот развалится на части. Хлипкая на вид дверь издала тошный, скрежещущий стон.
— Пошел вон! Проваливай! — Лин Фань, перепуганный до полусмерти, в панике отпрянул назад, едва не перевалившись с водительского кресла в тесный жилой отсек. Спина врезалась во что-то твердое, заставив его скривиться от боли.
Это был [Сильно проржавевший пожарный топор], выпавший из Набора новичка!
Инстинкт самосохранения сработал быстрее мысли: он схватил оружие. Топор лег в руку тяжелым грузом. Шершавая деревянная рукоять колола ладонь, а ржавчина и зазубрины на лезвии делали этот предмет похожим скорее на музейный экспонат, чем на средство защиты.
— Твою ж мать! И что я сделаю этой рухлядью? Ему что, массаж этим делать?! — в отчаянии выругался Лин Фань. Ладони взмокли от холодного пота, топор так и норовил выскользнуть.
Зомби за окном, казалось, не знал усталости, ударяя все сильнее и сильнее. Паутина трещин сгущалась, стекло вот-вот должно было осыпаться.
[Внимание: Повреждение бокового окна — 65%. Дальнейший урон может привести к разрушению конструкции.]
[Рекомендация: Отбросить или уничтожить угрозу.]
[Оценка шансов на успех на основе текущих физических показателей Носителя и оружия...]
[Вероятность: 28.7% (Примечание: Возможно, стоит попробовать силу убеждения? Система шутит.)]
Холодный электронный голос вновь прозвучал в голове, и в конце к нему добавилась нотка совершенно неуместного, издевательского юмора.
— Какое к черту убеждение?! — заорал Лин Фань, сам не зная, кого он кроет матом — зомби или эту проклятую Систему. Но сообщение подействовало как ушат ледяной воды, заставив взглянуть правде в глаза: прятаться — значит просто ждать смерти!
Адреналин ударил в кровь, заглушая страх. Он впился взглядом в кошмарную харю, бьющуюся о стекло, и в голове мелькнула безумная идея.
Окна в этой машине хоть и старые, но сделаны из какого-то оргстекла, сразу не рассыпались. Может быть...
Он глубоко вдохнул, стараясь игнорировать тошнотворный хрип и грохот, и дрожащей рукой нащупал ручку на двери — это был старый добрый механический стеклоподъемник!
Скрип... скрежет...
Он отчаянно крутил ручку. Стекло издавало мучительные звуки, но медленно поползло вниз, открывая узкую щель!
В то же мгновение в салон ворвалась волна удушающего смрада и оглушительный рев мертвеца!
Сейчас!
Глаза Лин Фаня налились кровью. Издав дикий вопль для храбрости, он обеими руками занес ржавый топор и через узкую щель со всей дури обрушил его на плечо и шею твари, застрявшей в проеме!
Это был даже не рубящий удар, а скорее дробящий — слишком уж тупым было лезвие.
Глухой удар! Словно ударили по мокрому, трухлявому бревну.
Зомби за окном пошатнулся, отступил на шаг, и в его рычании проскользнуло нечто похожее на недоумение. На плече монстра осталась глубокая вмятина, из которой сочилась густая черная жижа, но смертельным этот удар явно не был.
— Работает! — Лин Фань воспрял духом. Страх сменился яростным желанием выжить.
Мертвец тут же бросился обратно, просовывая руку в расширившуюся щель и пытаясь дотянуться до живой плоти.
Лин Фань снова занес топор, прицелился в серую, гниющую конечность и нанес еще один сокрушительный удар!
Хруст! Звук ломающейся кости резанул по ушам.
Рука зомби изогнулась под неестественным углом, движения стали заметно медленнее, но тварь, похоже, не чувствовала боли и с маниакальным упорством продолжала лезть внутрь.
«Очки Энергии! За убийство дают Очки Энергии!» — вспыхнуло в памяти первое сообщение Системы. Энергия — ключ к модернизации! А модернизация — это жизнь!
Эта мысль, как искра, воспламенила остатки его мужества. Больше не колеблясь, он воспользовался моментом, пока искалеченная рука зомби застряла в окне, и в третий раз поднял топор.
На этот раз он не бил наугад, а метил прямо в дергающуюся голову!
— Сдохни, тварь!!
Он вложил в удар все силы. Топор со свистом рассек воздух и опустился вниз!
Тяжелое лезвие не смогло чисто снести голову, но с чудовищной силой врезалось в висок, проломив череп. От отдачи топор едва не вылетел из рук.
Зомби резко замер. Белесые глаза, казалось, провернулись в орбитах и окончательно остекленели. Тело обмякло и мешком рухнуло вниз, а рука безвольно повисла в оконном проеме.
[Успешное убийство: Зомби начального уровня x1]
[Получено Очков Энергии: 5]
[Текущий баланс Очков Энергии: 15]
Системное оповещение прозвучало как божественная музыка.
Лин Фань рухнул обратно в водительское кресло. Он был мокрым насквозь, словно его только что вытащили из воды. Руки неконтролируемо тряслись от перенапряжения, кожу между большим и указательным пальцами саднило от грубой рукояти. В салоне повис тошнотворный запах гнили, затягиваемый через щель.
Он жадно хватал ртом воздух, глядя на поверженного монстра за окном, и к горлу подкатил ком. Он убил... убил «человека»? Пусть это уже и не было человеком, физиологическое отвращение накрыло с головой.
Лишь спустя несколько минут ему удалось подавить рвотный позыв. Нужно разобраться с последствиями, иначе вонь и труп привлекут других тварей.
Он с опаской снова опустил стекло, быстро огляделся. В переулке пока было тихо. Стиснув зубы, он с силой вытолкнул застрявшую руку зомби наружу, после чего лихорадочно закрутил ручку, оставив лишь крошечную щель для вентиляции.
Закончив, он в изнеможении откинулся на спинку сиденья. Ощущение было такое, будто он отпахал три смены подряд без перерыва.
Немного успокоившись, он наконец смог сосредоточиться на интерфейсе Системы.
Полупрозрачный синий экран все еще висел в воздухе. В разделе состояния машины тревожно мигала надпись: [Повреждение бокового окна: 72%] . В графе личной информации цифра изменилась: [Очки Энергии: 15].
Он пробежался взглядом по вкладкам: [Модернизация транспорта], [Мастерская], [Список заданий]...
Собравшись с мыслями, он выбрал [Модернизация транспорта].
Интерфейс сменился, показав несколько опций, но почти все они были серыми и недоступными.
[Базовая защита (Начальный ур.): Усиление каркаса дверей и окон, незначительное повышение ударопрочности. Требование: 20 Очков Энергии, Металлические фрагменты x5] (Недоступно)
[Оптимизация двигателя (Малая): Повышение КПД двигателя, снижение расхода топлива, незначительный прирост скорости. Требование: 15 Очков Энергии, Набор инструментов x1] (Недоступно)
[Бытовые удобства: Микро-очиститель воды (Начальный ур.): Медленная очистка дождевой/речной воды. Требование: 10 Очков Энергии, Пластиковая бутылка x3, Фильтрующий материал x1] (Недоступно)
[Точки крепления оружия (Начальный ур.): Установка гнезд для монтажа вооружения на крыше или кузове. Требование: 25 Очков Энергии, Металлические детали x10] (Недоступно)
Единственная активная строчка светилась в самом низу списка:
[Экстренный ремонт (Одноразовое): Устранение легких повреждений некритических узлов (например, трещин окна). Требование: 10 Очков Энергии.]
— Грабеж! Настоящий грабеж! — не сдержался Лин Фань. — За убийство зомби дают всего 5 очков, а за ремонт стекла дерут целых 10?!
Но выбора не было. Вид потрескавшегося окна слишком давил на нервы.
— Выбрать [Экстренный ремонт] .
[Расход Очков Энергии: 10]
[Выполняется...]
По боковому стеклу пробежала едва заметная бледно-голубая рябь. Паутина трещин исчезла, словно стертая ластиком, стекло вновь стало целым, хотя грязные разводы никуда не делись.
[Ремонт завершен. Текущие Очки Энергии: 5]
Лин Фань выдохнул. По крайней мере, окно не рассыплется от чиха. Но глядя на жалкие 5 очков в остатке, он снова ощутил тревогу. С таким запасом каши не сваришь.
Он открыл [Список заданий].
Там пульсировала всего одна строчка:
[Ежедневное задание: Сбор ресурсов]
[Цель: Собрать любые 5 предметов, пригодных для крафта или модернизации (0/5)]
[Награда: 20 Очков Энергии, Ящик со случайными базовыми материалами x1]
Собрать предметы? А что тут соберешь в заднем переулке, кроме содержимого мусорных баков и трупа зомби?
Он переключился на вкладку [Мастерская]. Здесь тоже царило уныние, доступными были лишь самые примитивные рецепты:
[Создать: Простой лом. Требование: Металлическая труба x1, Очки Энергии: 2] (Доступно для крафта)
[Создать: Простая повязка. Требование: Ткань x2, Очки Энергии: 1] (Доступно для крафта)
Похоже, придется вылезать наружу и мародерствовать.
От этой мысли сердце Лин Фаня снова сжалось. Он посмотрел через стекло в переулок. Труп зомби лежал там, как немое напоминание об опасности.
Выйдешь — можешь сдохнуть. Останешься — умрешь от голода, когда припасы кончатся.
Он покосился на пассажирское сиденье, где лежали пять упаковок галет и маленькая бутылка воды, затем потрогал урчащий живот. В конце концов, жажда жизни пересилила страх.
Он поднял с пола грязный, ржавый топор и стиснул рукоять так, что побелели костяшки. Сейчас эта железка — его единственный друг и защитник.
Глубокий вдох. Он осторожно приоткрыл окно еще раз, убедился, что горизонт чист, и, скрепя сердце, толкнул дверь.
В нос ударила густая смесь запахов гниения и крови, от которой перехватило дыхание.
Первый глоток воздуха постапокалипсиса был ледяным и полным безнадежности.
Лин Фань ступил на грязный асфальт. Он двигался бесшумно, как кот, стараясь не издавать ни звука, хотя сердце колотилось в груди, как отбойный молоток. Его первой целью был большой зеленый пластиковый мусорный бак в паре шагов от машины.
Может быть, там найдется что-то «полезное»? Металлическая труба? Пластиковые бутылки?
Он затаил дыхание и осторожно потянулся топором к крышке бака, чтобы поддеть ее, как вдруг...
Крак!
Куча картонных коробок рядом с мусорным баком внезапно шевельнулась!
Лин Фань едва не подпрыгнул на месте. Он резко вскинул топор, нацеливаясь на источник шума, и мгновенно покрылся липким потом.
Что это было?!
* * *
http://tl.rulate.ru/book/161237/10846037
Готово:
