***
За закусками беседа плавно перетекла к расширению торгового соглашения между нашими домами. Сделка, заключенная еще моим отцом, была довольно скромной: мы поставляли северную древесину, пушнину — в основном выдру и сумеречную кошку — и янтарь, получая взамен западное зерно на время зимы, несколько бочек медового вина и малую толику пряностей.
Янтарь был единственным ресурсом роскоши, которым владели Систарки, и именно торговля им превратила Волчий Порт в столь значимый город. Наш дом считался одним из крупнейших экспортеров янтаря в Вестеросе благодаря случайному открытию богатой жилы в лесистых холмах Мыса Морского Дракона. Поговаривали, что это было либо древнее захоронение Первых Людей, либо сокровищница времен Королей-Варгов. Мы добывали два вида янтаря. Первый — «желтый», шахтный, напоминавший мне балтийский янтарь из земной памяти; вопреки названию, он часто отливал оранжевым или коричневым, а красный считался большой редкостью. Второй же, куда более редкий и ценный — «синий янтарь». Его находили в сотнях мелких бухт, которыми изрезано побережье полуострова; море само выносило его на берег. Этот камень подозрительно напоминал доминиканский синий янтарь и пользовался на Севере огромным спросом как материал для украшений.
Древесину я приберегал для расширения собственного флота, но охотно согласился увеличить поставки меха и янтаря в обмен на дополнительные партии зерна и предметов роскоши. Помогло и упоминание о том, что будущая королева Лианна носит ожерелье из синего янтаря и браслет из желтого, сработанные мастерами Волчьего Порта. Пока мы наслаждались супом, детали были обговорены, и мы пришли к соглашению, которое фактически удваивало оборот между Волчьим Портом и Ланниспортом. Единственный напряженный момент возник, когда я, пользуясь правом вольного города устанавливать пошлины, попытался снизить стандартную ставку с тридцати процентов до двадцати. Харрольд в замешательстве замер, но тут в разговор вмешался Тайвин. Оторвавшись от напряженного шепота с Тигеттом, он сурово отрезал, что ставка составит двадцать пять процентов и ни медяком меньше. Его взгляд при этом буквально не допускал возражений. Решив, что этот холм не стоит того, чтобы на нем умирать, я лишь согласно наклонил голову.
Вскоре с закусками было покончено, и на столе появилось главное блюдо: огромное плато с морепродуктами — креветками, осьминогами, моллюсками и кальмарами, приправленными зеленым луком. Венцом этого пиршества были обжаренные в травах устрицы с кусочками бекона, а на меньших блюдах дымились цыплята в меду и запеченные бараньи отбивные. Мы вновь выждали, пока хозяин дома первым положит еду в тарелку. Пока я наполнял свою порцию, я заметил, как Харрольд и Тайвин обменялись многозначительными взглядами, после чего Тайвин едва заметно кивнул. Когда кубки снова наполнили вином, Харрольд обратился ко мне:
— Лорд Систак, мы заключили весьма выгодную сделку. Быть может, нам стоит закрепить растущую связь между нашими домами помолвкой между вами и моей дочерью Миррой? — спросил он с понимающей улыбкой.
В комнате мгновенно воцарилась тишина; все внимание гостей обратилось к нам.
Я ответил ему столь же открытой улыбкой:
— Совершенно верно, лорд Харрольд. Это чудесная идея. Для меня будет честью взять в жены вашу дочь, леди Мирру, и скрепить союз наших домов.
Я повернулся к сияющей Мирре:
— Леди Мирра, за то недолгое время, что мы провели вместе, вы очаровали меня своей красотой, остроумием и умом. Для меня будет честью назвать вас своей женой и леди Замка Варга.
— Лорд Хьюго, вы слишком щедры на похвалы, — ответила она, и её улыбка сменилась лукавой ухмылкой. — Впрочем... признаться, мой выбор мог бы оказаться куда хуже. Высокий, обаятельный и начитанный северный лорд-изобретатель — это весьма заманчиво.
Я не сдержал смешка:
— Прошу тебя, зови меня просто Хьюго.
В глазах Мирры промелькнуло удивление, но она не растерялась:
— Только если ты будешь звать меня Миррой.
Харрольд откашлялся, отодвинул стул и поднялся с кубком в руке:
— Я предлагаю тост за помолвку между домом Систарков и домом Ланнистеров из Ланниспорта! Пусть ваш брак будет счастливым, а наша торговля — процветающей!
Он так и лучился радостной энергией. Мы все подняли кубки. Принц Станнис даже выдавил подобие улыбки, поздравляя нас, а Серсея, по крайней мере, постаралась прозвучать вежливо. Лишь младший брат Мирры, Бертон, вел себя сдержанно — всем своим видом он показывал, что не в восторге от происходящего, но готов смириться с неизбежным. Тигетт сухо поздравил меня и бросил недовольный взгляд на Тайвина; тот, впрочем, проигнорировал брата — углы его губ чуть заметно дрогнули в подобии удовлетворенной усмешки.
После тоста атмосфера за столом окончательно разрядилась. Мы принялись за еду, попутно обсуждая детали. Мы условились, что венчание пройдет дважды: днем — в септе, а ночью — перед ликом чардрева. Мирра сохранит свою веру, но наши будущие дети станут почитать Старых Богов. Она возьмет с собой на Север двух служанок, рыцаря-бастарда на службе у Ланнистеров и септу. Последнее условие вызывало у меня некоторые опасения — я слишком хорошо помнил историю септы Мордейн из канона — но в итоге я согласился, поставив условие: септа должна быть образованной, разумной и четко осознавать, что её задача — духовная поддержка моей жены, а не обращение местных жителей или, упаси боги, наших детей. Приданое оказалось даже больше, чем я ожидал — десять тысяч золотых драконов.
Я как раз разделывал сочную баранью отбивную, когда зашла речь о дате свадьбы. В этот момент слово взял Тайвин:
— Если позволите, у меня есть предложение?
Тигетт что-то пробурчал — мол, Тайвин все равно предложит, спрашивай или нет, — но лорд Утёса Кастерли оборвал его тяжелым взглядом. Харрольд заметно занервничал, и мы приготовились слушать.
— Об этом еще не объявлено официально, но мой брат обручен с Дарлессой Марбранд из дома Марбрандов. Свадьба назначена через год, когда ей исполнится пятнадцать. В последнее время двойные свадьбы, кажется, вошли в моду: ваш верховный лорд и Десница, король и его брат, да и Фреи сегодня утром объявили о своей — после той заминки в садах. Если вы готовы подождать, я предлагаю провести двойную церемонию для моего брата и вас с леди Миррой. Венчание в Золотой Септе Ланниспорта, а свадебный пир — в самом Утёсе Кастерли.
При этих словах Тигетт выглядел так, словно проглотил лимон.
Все остальные за столом просто замерли от неожиданности. Я переглянулся с Миррой и Харрольдом — оба явно были за, но ждали моей реакции. К счастью для них, у меня не было причин спешить; я и так планировал вернуться домой перед свадьбой.
— Признаться, я поражен столь щедрым предложением, лорд Тайвин. Для меня будет честью разделить торжество с сиром Тигеттом, — ответил я и почтительно кивнул будущему деверю.
Тот немного смягчился и кивнул в ответ.
— Честь за мной, лорд Систак, леди Мирра, — выдавил он нейтральным тоном, после чего снова одарил Тайвина кислым взглядом.
Похоже, идея общей свадьбы ему не прельщала, но, слава богам, он вымещал недовольство на брате, а не на нас. Тайвин же, не обращая внимания на Тигетта, поднялся и провозгласил тост за предстоящее торжество.
— Ха! — Станнис коротко хохотнул. — Похоже, двойные свадьбы и впрямь становятся главным поветрием этого года!
Мы вежливо посмеялись.
Ужин продолжался, вино лилось рекой, а беседа не утихала. Мы обсудили со Станнисом и Тайвином планы по расширению Гильдии Следопытов. Я уплетал за обе щеки медовую курицу и жареных устриц, пока разговор не перешел на политику Железных островов — смерть Квеллона Грейджоя в Битве на Мандере и воцарение его сына Бейлона. Я высказал опасение, что новый лорд Грейджой, предпочитающий Железную цену отцовской Золотой, может стать источником серьезных проблем, особенно если почует разлад или слабость в Семи Королевствах. Многие за столом отнеслись к этому скептически — мол, железнорожденные не настолько глупы, чтобы бросать вызов всему королевству в одиночку. Я же лишь ответил, что, на мой взгляд, Бейлон достаточно высокомерен и безрассуден, чтобы попытаться, едва ему представится малейший шанс.
http://tl.rulate.ru/book/160607/10809900
Готово:
