Глава 15
***
Я вполне могла объявить им о провале. Формально условия допуска они выполнили, но сами об этом даже не догадывались. В их представлении всё было кончено: колокольчики-то остались у меня. К тому же я была почти уверена, что работа с этой троицей станет самой большой головной болью за всю мою карьеру. Но если бы они разболтали подробности испытания другим и слухи дошли до руководства, моё положение стало бы весьма незавидным.
Пока я взвешивала все «за» и «против», кожа на загривке внезапно поползла мурашками. Я не чувствовала чужого присутствия, но интуиция кричала — что-то здесь не так.
— Вы прошли.
— ...
— ...
— ...
— ЧЕГО?! — в один голос выдохнули они.
— П-погодите, — подала голос Сакура. — Разве суть была не в том, чтобы забрать колокольчики всей командой?
Надо же, они и впрямь додумались.
— Почти. Сами колокольчики не имели значения. Чтобы пройти, вам нужно было научиться работать сообща. Это испытание проверяло не ваши навыки, а образ мышления. Способность действовать слаженно, даже когда успех одного ставит под удар другого... Иными словами, готовность поставить интересы команды и успех миссии выше личной выгоды — вот в чём заключался смысл.
Моё объяснение было компромиссом между правдой и официальной версией. Мне не хотелось звучать слишком цинично на случай, если мои слова дойдут до важных ушей, но и скатываться в откровенную ложь, распевая дифирамбы «силе дружбы», я тоже не могла.
— Как бы мне ни хотелось разделить ваш восторг... — На самом деле нет. — ...вам лучше убраться отсюда, пока огонь не добрался до ворот. Идите вон туда.
Троица поднялась и заковыляла прочь. Избитые и потрёпанные, они светились от счастья так ярко, что даже не замечали боли.
...Определённо, с этим миром что-то не так.
— Э-э, Таня-сенсей? — Сакура обернулась.
Сенсей, значит? Что ж, привыкай, теперь это твоё звание.
— Да?
— У меня вопрос: мы правда первая команда, которая пережила ваше испытание?
— Само собой.
Я выдержала мхатовскую паузу, позволяя моим словам повиснуть в воздухе.
— В конце концов, я провожу его впервые.
Выражения их лиц почти окупили то раздражение, которое они, без сомнения, будут вызывать у меня в ближайшем будущем. Наконец я осталась одна.
Внезапно рядом кто-то возник. Я почувствовала сигнатуру его чакры лишь за мгновение до появления. Передо мной стоял подтянутый шиноби в серых доспехах и маске ястреба. Анбу. И, учитывая, что он ухитрялся скрываться от моего восприятия — по крайней мере, на дистанции, — боец это был далеко не рядовой. То есть, не рядовой даже для Анбу. Конечно, мои таланты сенсора оставляли желать лучшего, но всё же.
...Так и знала, что за мной следят!
— Любопытные дети, не находите? — произнёс он бесстрастным тоном.
— Пожалуй. Под конец сдерживаться стало даже... затруднительно.
Некоторое время он просто молчал. Ждал, что я что-то добавлю?
— Вам нужна помощь с огнём? — наконец спросил он.
Интересовался, контролирую ли я ситуацию?
— Всё под контролем, но так дело пойдёт быстрее, так что не откажусь.
Он кивнул. Один за другим он вызвал несколько дождевых облаков. Напалмовый эффект техники уже давно сошёл на нет, догорал обычный мусор, так что дождь справился с задачей довольно легко. Ещё раз коротко кивнув, Анбу исчез — без сомнения, отправился с докладом к Хокаге. Значит, он наблюдал за всем от начала до конца. Третий просто не доверял новичку? Или это был своего рода сигнал? Неудивительно, учитывая статус Наруто — в которого, к слову, деревня вложила немало средств, — и то, что Саске был последним выжившим членом некогда величайшего клана Скрытого Листа. Что ж, хорошо, что в итоге я их не завалила.
Теперь, когда у меня есть команда генинов, нужно планировать. Следующие экзамены на чунина начнутся чуть более чем через четыре месяца. Если я хочу продемонстрировать свои таланты наставника, участие в них при первой же возможности — дело решённое. Но мне мало просто участия, они должны показать блестящий результат. В идеале все трое должны получить повышение, но время покажет, насколько это реально.
...И ещё нужно сделать так, чтобы они при этом выжили.
Для допуска требовалось как минимум восемь успешно выполненных миссий, так что лучше покончить с этим формализмом поскорее. Поскольку Хокаге, судя по всему, ещё не доверял мне до конца, я могла замаскировать это желанием «сплотить команду на практике», чтобы мои истинные цели не слишком бросались в глаза. А после — всё внимание тренировкам. Я вытрясу из них душу на муштре, похлеще, чем в двести третьем!
Я почувствовала, как на лице сама собой расплывается хищная ухмылка. Хотите, чтобы я разбиралась с этой кошмарной командой, «Лорд Третий»? Прекрасно! Тогда я стану лучшим джонин-сенсеем, которого только видела эта проклятая деревня!
***
— О-О-О, МОЯ МИЛАЯ КРОШКА ТОРА! Я ТАК ПЕРЕЖИВАЛА!
Я поморщилась, вынужденная наблюдать, как мадам Шиджими, супруга даймё Страны Огня, чуть ли не душит в объятиях несчастного кота, который отчаянно пытался вырваться. Разумеется, моё недовольство осталось глубоко внутри — проявлять подобные чувства перед платёжеспособным клиентом было бы верхом непрофессионализма.
Оставался открытым вопрос: не является ли возвращение животного такой хозяйке актом жестокого обращения? Впрочем, меня это не заботило. Говорят, жестокость не приносит плодов, но для детей и меня она обернулась вполне конкретной суммой — восемью тысячами рё, за вычетом доли, которую забирала деревня. Гроши по сравнению с миссиями А-ранга, за которые в прошлом году платили по миллиону за раз, но, с другой стороны, усмирение вражеских шиноби или нукенинов сопряжено с куда большим риском для жизни, чем надзор за тремя недорослями, ловящими сбежавшего питомца.
Когда женщина, чей голос, казалось, не знал иного уровня громкости, кроме «оглушительного», наконец покинула кабинет Хокаге, я подошла к столу секретаря, чтобы забрать заработок команды. Проходя мимо Ируки, я коротко кивнула ему; он ответил улыбкой и отметил миссию как выполненную. Пять заданий позади, осталось всего три. Слава богу, что есть миссии D-ранга: простые, быстрые и совершенно безопасные. Если мы сохраним такой темп, у меня останется почти три месяца на полноценную подготовку этих сорванцов.
Хокаге как раз просматривал список других потенциальных заданий, когда его прервал знакомый голос, от которого моментально начинала ныть голова.
— НЕТ! НЕТ, НЕТ И ЕЩЁ РАЗ НЕТ! С меня хватит этих тухлых миссий! Найдите нам что-нибудь нормальное!
Я приложила все силы, чтобы подавить нервный тик. Если он так настаивает на скандале, не мог бы он хотя бы не устраивать его прямо перед лидером деревни?! Неужели так трудно осознать, как подобное поведение отражается на всей команде и на мне лично?!
— Ах ты идиот! — крикнул в ответ Ирука. Замечательно, мой братец решил проявить не меньшую зрелость в этой ситуации. Не то чтобы у меня самой не возникло желания прикрикнуть на мальчишку, но неужели я единственный человек здесь, кто помнит о присутствии Хокаге?! — Ты всего лишь...
Я выставила руку вперёд, прерывая его, пока ситуация окончательно не вышла из-под контроля.
— Наруто, — произнесла я, сохраняя внешнее спокойствие. — Ты хоть понимаешь, что означают ранги миссий?
Он растерянно моргнул.
— Ну... это же типа сложность, да?
— Не совсем. Это показатель важности задания. А важность означает значимость для деревни. Особенно это касается низших рангов. Тебе будет непросто найти миссию D-ранга, которая была бы важнее любой миссии ранга C. И так далее, вплоть до S. Нам не видать серьёзных заданий, пока не закрыты все бытовые нужды деревни.
С любым другим этого было бы достаточно, чтобы замять инцидент и приберечь нотации до момента, когда мы останемся одни. К сожалению, я имела дело с Наруто.
— Окей, но почему именно мы должны заниматься этой скучной лабудой?
Разумеется, он не понял, что ему пора заткнуться.
...Впрочем, если подумать, это отличный шанс проявить себя. В отличие от большинства нынешних джонинов, я не жила в эпоху Третьей Великой войны Шиноби. Наверняка многие полагали, что из-за отсутствия подобного опыта я не осознаю истинной тяжести и серьёзности некоторых вещей. Я могла бы использовать этот момент, чтобы доказать Хокаге свою компетентность и понимание системы. Наруто, конечно, отделается легче, чем заслужил, но такая сделка того стоила.
http://tl.rulate.ru/book/160521/11020315
Готово:
