Глава 15
— Конечно, он в жюри только потому, что с ней встречается, — пожал плечами мужчина, одарив меня взглядом в духе «а что поделаешь».
Пицца звучала заманчиво, а судейство могло оказаться весёлым занятием. Я направился к столу, где спорили двое мужчин, один в красном, другой в зелёном.
— Это всё твоя вина. Я же говорил, что надо было просто пригласить мэра, но нет, тебе понадобился дозорный.
— Конечно, тебе нужен был мэр. Я видел, как он на прошлой неделе твои галеты уплетал.
— Джентльмены, я слышал, вам нужна нейтральная сторона в качестве последнего судьи?
Пара обернулась и посмотрела на меня снизу вверх. Одна из немногих приятных особенностей этого мира. В детстве меня хорошо кормили, и это приятно — быть ростом выше ста восьмидесяти сантиметров. А дополнительные сантиметров двенадцать — так это и вовсе чистое удовольствие.
Я заметил, как их взгляды впились в шрамы на моей щеке и руках. «Может, стоило надеть рубашку с длинным рукавом». Они мрачно переглянулись на секунду. Затем кивнули. «А может, шрамы сегодня работают на меня».
— Пожалуйста, присаживайтесь. Наш друг Беосеос сейчас объявит секретный ингредиент, раз уж у нас полный состав жюри, — сказали они, провожая меня к центральному стулу за столом. Толпа разразилась аплодисментами, и я откинулся на спинку стула, предвкушая хорошее шоу.
Когда-то давно я любил подобные вещи. «Железный повар». «Повар-боец Сома». «Победить Бобби Филле? Феллея? Что-то в этом роде». Кулинарные конкурсы было интересно смотреть. Не сорок седьмой по счёту конкурс по выпечке тортов, а настоящее кулинарное искусство.
Пухлый мужчина с седыми волосами, подстриженными в форме гриба, прошёл по проходу с накрытой тележкой. Дойдя до судейского стола, он обернулся и обратился к толпе.
— Дамы и господа всех возрастов, — добавил он, заметив необычно большое количество детей. «Ого, да тут их с полсотни, этих сорванцов». — Я с удовольствием официально объявляю о начале девятого ежегодного конкурса по приготовлению пиццы. Сохранит ли Марио свою победную серию, или же Луиджи наконец-то вырвет победу? Давайте узнаем. Сегодняшний ингредиент… — Он сделал паузу, нагнетая напряжение. Все подались вперёд в предвкушении. Кроме значительной части детей. Они все о чём-то шептались.
Внезапно на месте детей появился мужчина. Он был довольно высоким, но одет в одежду, которая была ему коротковата. И под «коротковата» я имею в виду, что я видел весь его волосатый живот и гораздо больше ног, чем мне хотелось бы.
— Секундочку. Вы кое-кого забыли! Спорим, я могу приготовить пиццу лучше, чем эти двое, — заявил он, шагнув вперёд. — Если бы я подал своему капитану что-то настолько ужасное, я бы ожидал, что меня протащат под килем, и был бы за это благодарен! — сказал он, размахивая куском пиццы с одного из столов, расставленных для толпы. Мгновение спустя этот кусок исчез, оказавшись в руках розововолосой девочки.
По толпе прошёл ропот. Я видел, как одна леди упала в обморок. Я уже собирался встать, но повара опередили меня.
— Ты приходишь сюда? Ты оскорбляешь нашу стряпню? В день нашего соревнования? — два владельца пиццерий невесть откуда выхватили длинные лопаты для пиццы и направили их на мужчину. — Ты за это заплатишь!
Я расслабился и откинулся на спинку стула. Группа детей, среди которых он появился, начала аплодировать, за исключением девочки с длинными розовыми волосами, которая просто взяла ещё один кусок со стола и принялась его жевать.
«Разве она только что не выхватила у него тот кусок? Хм… Что-то в этом всём щекочет мою память, но мы же в Саут Блю. Здесь никогда ничего каноничного не происходило», — подумал я, пока Беосеос пожимал плечами и возвращался к своему вступлению.
— Что ж, у нас неожиданный участник, но это ничего не меняет. Сегодняшний ингредиент — грибы! — объявил он, срывая покрывало с тележки.
Я попытался скрыть гримасу. Ни в одной из своих жизней я не был поклонником грибов. Будем надеяться, будет не так уж плохо.
Марио и Луиджи, бросив один взгляд, схватили по горсти грибов и бросились к уличным печам, которые они установили. Безымянный повар потратил на несколько секунд больше, изучая грибы. Затем он сделал свой выбор. Он подошёл к передвижной печи для пиццы, которую только что привезла пара мужчин, одетых так же, как и он.
— Какие абсолютные дикари. Я наполовину боюсь, что то, что они подадут мне, будет отравлено, — с презрительным фырканьем произнесла наследница слева от меня. Капитан флейта не согласился.
— Сомневаюсь, что оно будет отравлено. Я узнаю гордость мужчины, когда слышу её. Этот человек гордится тем, что создаёт, — сказал он с мудрым кивком.
Я на секунду задумался. — Капитан…
— Флоренс, — подсказал он.
— Капитан Флоренс не ошибается. Этот человек похож на моряка, если его комментарий о капитане правдив. Сделать такое заявление — это не пустая похвальба. Хотя мне интересно, где его капитан. Если, конечно, он не работает на вас, — сказал я.
— Вовсе нет. Это был бы ужасный способ отплатить за бесплатную еду, которую я вот-вот получу.
Я хмыкнул, наклоняясь вперёд, чтобы осмотреть толпу. Если этот человек — обычный моряк, возможно, его капитана здесь нет. Но я в это не верил. Громкие заявления вроде этого — удел пиратов. Авантюристов, но всё же пиратов. «Конечно, авантюристы иногда лишь немногим лучше старых добрых бродяг-убийц».
— Я бы никогда не позволила кому-то вроде него работать на меня. И не хотела бы оказаться с ними на одном корабле, — сказала Мисс Стерва, имя уточняется. Похоже, она была той ещё штучкой. Неплохо выглядела для богатой дамочки, даже если её лицо было немного шире обычного, и она носила слишком много красной помады.
Бывали дни, когда мне нравилась работа в Дозоре. Действительно нравилась. Спасать города от пиратов-налётчиков, защищать острова и страны от гражданских войн, помогать находить мирные решения в назревающих конфликтах, а также обучать моих младших офицеров и рядовых — всё это мне нравилось.
В то же время, люди вроде Мисс Стервы, знать и главы монополистических корпораций, державшие острова в своих загребущих лапах, — вот что заставляло меня ненавидеть свою работу. Хуже всего было то, что приятные моменты обычно были омрачены необходимостью защищать этих ублюдков. По крайней мере, я никогда не был частью конвоя Мировой Знати. Желание потопить всё это, вероятно, одолело бы меня.
Что закончилось бы плохо. Я не мог просто так взять и присоединиться к Революционерам. Даже если бы захотел, между нами было слишком много вражды.
Линдберг, использовавший бронебойную ракету, чтобы проделать дыру в моей броне и искалечить мою левую ногу. Где он вообще её достал?
Кровь, стекавшая по лицу Драгона после того, как я провернул свой трюк с калием.
Железо, вытягиваемое из тела революционера, пока я требовал ответа, где держат некую графиню и её фрейлин после революционного переворота.
Я также не мог… я не стал бы пиратом. Как бы я ни ждал появления наград за головы Луффи и его команды, они действительно были исключением из правил. Мне уже приходилось думать, как противостоять своей полной противоположности. У Юстасса Кида уже была награда в сорок миллионов на голове, а он только начинал. Его магнетическая сила была для меня плохим раскладом. К тому же, он был жестоким садистом, если судить по разрушениям, оставленным им после себя.
Пока я размышлял о своём будущем и судьбах, мои глаза сканировали толпу. Я не видел никого, кто мог бы быть пиратским капитаном. Одна хорошая вещь в этом мире заключалась в том, что природа сверхчеловеческого боя означала, что капитаны должны были быть сильными. Даже если они сами не были сверхлюдьми, боевые способности равнялись уважению. Это также влекло за собой свои причуды. Это понимали даже в Дозоре, отсюда и менее строгие требования к форме у высших чинов.
Проблема была в том, что здесь больше никто особо не выделялся. Никаких смешных шляп. Никаких искажённых речевых паттернов, выходящих за рамки нормы. Никакого странного смеха. Никакой странной одежды. Ну, кроме недостаточной одежды на безымянном таинственном поваре и его помощниках. Самым странным человеком в толпе была маленькая девочка с розовыми волосами, которая постоянно уплетала пиццу, но она была далеко не единственной, кто это делал. Розовые волосы выглядели немного странно.
«Интересно, она не родственница Хины? Для дочери Хины она старовата. С другой стороны, будет чем её подколоть при следующей встрече».
Через пятьдесят минут после начала конкурса появилась первая пицца. Это был владелец в красном, который подошёл к нам с пиццей на подносе, подложив лопатку под куски.
http://tl.rulate.ru/book/160481/10888873
Готово:
