Прежде чем заняться чем-то еще – не считая ответа матери, лишь бы та перестала стучать, – Бет села в кровати и снова осмотрела эмблему АКР. Медальон ощущался в руке тяжелым и весомым, в очередной раз подтверждая реальность ее новой… ну, реальности. Она принялась внимательно разглядывать его в надежде выудить хоть какую-то крупицу новой информации.
Медная Эмблема Ассоциации Боевых Рангов
{Этот знак служит доказательством базового членства в Ассоциации Боевых Рангов. Он дает ограниченный доступ к определенным Рейтингам арены, Магазину Ассоциации, а при использовании в безопасной зоне на любом заселенном мире позволит владельцу обнаружить ближайший официально учрежденный Зал Ассоциации.}
«Обнаружить локацию?» – подумала она. — «Что это значит?»
Сжимая эмблему в ладони, Бет попыталась сосредоточиться на поиске отделения АКР. Она ожидала, что сейчас произойдет нечто впечатляющее, с кучей огней и звуковых эффектов. Это же магия, в конце концов.
Ближайший Зал АКР – шесть миль на юго-восток.
Просто текстовое окошко. «Ну, – подумала она, – это магия. И все же… как-то слабовато».
По крайней мере, теперь она знала, где находится ближайший Зал. Судя по расстоянию и направлению, он располагался прямо у окраины соседнего крупного города. Слишком далеко, чтобы добраться быстро, особенно учитывая рыщущих вокруг зверей, но полезно было хотя бы знать координаты. Путь к Залу стал ее приоритетной задачей: Бет понимала, что там можно найти массу информации, опыта и даже редких предметов. Другого способа добраться туда, кроме как пешком, она не видела – не было уверенности ни в силе других людей, ни в безопасности поездки на машине.
Единственным вариантом оставалось полагаться только на себя, что возвращало ее к мыслям прошлой ночи: нужно становиться сильнее. Дня через два она уже сможет использовать навык «Врата Древнего Мира» без лишнего напряжения. Бет также было любопытно, как быстро в подземелье возродится популяция высокоуровневых муравьев. А еще хотелось проверить, что за волки обосновались к югу от их района, в кустарниковых полях и лесных массивах.
Поднявшись с кровати, она натянула одну из своих последних пар целых джинсов с футболкой и отправилась в ванную приводить себя в порядок. Умывшись и почистив зубы, Бет вышла из комнаты и увидела Вигглза: семейный кот сидел в коридоре прямо у ее двери и выжидательно смотрел снизу вверх. Девушка присела перед ним, почесала его за ушами и потерла пушистые щеки. Кот восторженно замурлыкал, и Бет подхватила его на руки, направляясь вниз. Он продолжал тарахтеть и терся мордочкой о ее грудь, уютно устроившись на сгибе локтя.
Зайдя в кухню, она опустила Вигглза на табурет у кухонного острова. Кажется, никто еще не проснулся, и это было ей на руку. Семья слишком сосредоточилась на строительстве стены, забывая о необходимости становиться сильнее, а у Бет совершенно не было времени на подобные глупости. Она быстро, едва не давясь, съела плотный завтрак, убрала за собой и, в последний раз погладив кота, вышла из дома.
В прихожей она нашла свой меч и пристегнула его к поясу. Против высокоуровневых муравьев он был бесполезен, но на зверях послабее вполне можно было попрактиковаться. Прежде чем обуться, Бет метнулась обратно за бутылкой воды и быстро ее наполнила. Закончив с этим, она натянула ботинки и заметила, что металлические шипы на подошвах исцарапаны, а накладка на левой голени помята. Ее снаряжение из хорошей стали стремительно превращалось в металлолом, и Бет понимала: ей нужно что-то получше, причем как можно скорее.
Подхватив перчатки, она вышла на улицу и быстрой трусцой направилась через лесок к полю. В рощице перед фермерскими угодьями ей попался муравей третьего уровня, но Бет даже не замедлилась, буквально снеся ему голову мощным пинком.
Вскоре она добралась до гнезда и взбежала по склону. На входе стражи не оказалось, и Бет скользнула внутрь, привычно смахнув появившееся стандартное сообщение подземелья. Первая комната пустовала, вторая и третья – тоже. В последнем зале обнаружился единственный муравей пятого уровня. Ей было интересно, восстановится ли остальное подземелье, но, судя по скорости появления новых особей и их уровням, это казалось маловероятным. Бет решила, что пришло время навестить волков.
Вернувшись по своим следам к выходу, она покинула гнездо и направилась в сторону поселка, забирая чуть восточнее. По пути ей встретилось несколько муравьев, но она не трогала их, лишь применяла навык «Оценка». Самые сильные из них были всего лишь второго уровня, и Бет, после бесконечных стычек, уже отлично представляла радиус их восприятия.
Обойдя поселок с восточной стороны и держась за пределами кольцевого рва, над которым трудились соседи, она спустилась к главной дороге. Минут через десять Бет уже была на тротуаре у небольшого шоссе. Она огляделась: ни одной машины ни в ту, ни в другую сторону. Пустота там, где обычно кипела жизнь, навевала жуть.
Отогнав это чувство, она перебежала дорогу, внимательно поглядывая по сторонам, чтобы не попасть под колеса случайного лихача. На той стороне раскинулось знакомое ей поле. Кое-где вдоль тротуара тянулись полосы деревьев, отделяя дорогу от пустошей, но хватало и открытых участков. Стоило Бет ступить на один из них, как на нее тут же напали.
Волк прыгнул внезапно, раскрыв пасть и вывалив язык. Бет удивилась такой прыти, но среагировала мгновенно: даже не потянувшись к мечу, она просто ударила тварь кулаком в голову. Вновь дала о себе знать ее впечатляющая Сила – при контакте раздался отчетливый хруст, и волка отшвырнуло в сторону. Пока он кувыркался по земле, Бет использовала на нем «Оценку».
Серый Волк Уровень 1
В его названии не было приписки «обычный», как у муравьев, но Бет предположила, что у разных видов существ своя классификация. Похоже, простых волков система различала лишь по цветам. Она не убила его с первого раза, но после удара зверь выглядел, мягко говоря, неважно.
Напитав правый кулак навыком «Сокрушение», Бет шагнула вперед именно в тот момент, когда волк пытался подняться на лапы, и обрушила удар ему на затылок. Череп зверя разлетелся вдребезги, осколки прошили мозг и вырвали нижнюю челюсть.
Серый Волк Уровень 1 повержен.
Бет почувствовала укол жалости: к млекопитающим она испытывала куда больше симпатии, чем к насекомым. Но тут же вспомнила людей, которые уже пострадали от этих клыков, и свой разговор с Ливерией. Ситуация обещала только ухудшаться, и она не могла позволить себе чистоплюйство.
Продвигаясь вглубь полей, она натыкалась на новых волков. Сначала попадались одиночки, безрассудно прыгавшие на нее и пытавшиеся вцепиться в горло слюнявыми пастями. После нескольких бродяг, приконченных взмахом меча или ударом кулака, пошли небольшие стаи, и в конце концов ей преградила путь группа из трех зверей: два четвертых уровня и один пятый. Волки действовали тактически, хотя Бет не была уверена, не совпадение ли это, – они одновременно бросились на разные части ее тела. К счастью, им не хватило идеальной слаженности, и эта заминка позволила ей зарубить сначала одного, затем другого зверя быстрыми выпадами клинка. Вскоре пал и вожак пятого уровня, а вслед за ним она добила раненых «четверок».
Еще пара минут пути через поле – и Бет вышла к небольшому перелеску. Она не помнила, чтобы он был здесь раньше, впрочем, в эти старые угодья под поселком она заглядывала редко. Девушка подошла к лесному массиву, представлявшему собой грубый квадрат в пару сотен футов шириной. В чаще мало что просматривалось, и Бет решила входить с осторожностью. Стоило ей сделать шаг под сень деревьев, как перед глазами всплыло сообщение.
Волчьи Угодья
{Вы вошли в зону размножения обычного типа зверей. Звери рождаются и растут здесь, прежде чем отправиться на поиски добычи и сражений. Победа над лидером (лидерами) угодий приостановит их работу на определенное время.}
Бет вчиталась в текст, отметив, что он отличается от системного уведомления в муравьином гнезде. Похоже, это было некое обособленное пространство, где реальность слегка исказилась, сделав место особенным. Впрочем, никаких ограничений на вход или выход не было, так что она не особо беспокоилась. Девушка двинулась вглубь лесного массива – до босса, или боссов, было еще порядочно.
Она продвигалась медленно, чтобы не попасть в засаду в подлеске. Вскоре впереди показалась прогалина, на которой рыскало несколько волков. Бет использовала «Оценку», чтобы понять, с кем имеет дело.
Серый Волк Уровень 5
Серый Волк Уровень 4
Серый Волк Уровень 4
Серый Волк Уровень 1
Серый Волк Уровень 1
Серый Волк Уровень 1
Поляну патрулировали полдюжины хищников, но трое из них были совсем зелеными «новичками». Особой угрозы они не представляли, и Бет решила, что может позволить себе ускориться. Попрактиковаться с мечом она успеет и позже, а сейчас хотелось поскорее зачистить территорию и вернуться к исследованию окрестностей поселка.
Она вихрем пронеслась по первой поляне, почти не замедляясь, пока рубила и кромсала врагов на части. Дальше пошли другие прогалины подобного типа, соединенные между собой тропами. Шагая по этим переходам, она изредка встречала низкоуровневых волков – видимо, только что заспавнившихся и пытавшихся выбраться из Угодий.
Вскоре Бет разобралась в планировке: место состояло из двух колец полян, связанных сетью троп. Она знала, что в самом центре должно скрываться нечто важное. Расправившись с очередной группой в последнем зале, она устроила короткий привал – череда стычек, идущих одна за другой, все же вымотала ее. Убедившись, что в комнате не осталось врагов, Бет проверила статус на наличие изменений.
Серый Волк Уровень 6 повержен.
Получен уровень 6.
Оставшаяся мана конвертирована в одну медную монету.
Серый Волк Уровень 6 повержен.
Серый Волк Уровень 5 повержен.
Серый Волк Уровень 2 повержен.
Серый Волк Уровень 2 повержен.
Серый Волк Уровень 1 повержен.
Серый Волк Уровень 1 повержен.
Повышение уровня немного взбодрило ее в разгар этого, признаться, не самого трудного боя – утомляли скорее непрекращающиеся схватки. Она сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться и сосредоточиться, а затем изучила характеристики. Бет решила и дальше делать упор на свои сильные стороны, а именно на Силу, но при этом подтянуть и отстающий параметр. Она вложила по одному очку в Силу и Мудрость и оценила прогресс.
ИмяЭлизабет Энн БеллКлассДрачуньяУровень6Сила18Ловкость12Выносливость12Интеллект10Мудрость10Свободные очки0ТитулыНаследница Императрицы Серебряного ПламениНавыкиВрата Древнего Мира[0]Медное Сокрушение[7]Медная Сосредоточенная Медитация[1]Медная Оценка[2]Медное Величественное Восстановление[2]Медная Стойкость к Боли[5]Ученик Меча[1]Ученик Рукопашного Боя[2]Богатство5с 6мЭмблемыМедная Эмблема АКР
Восемнадцать единиц Силы – это было просто чудовищно. Сильнейшие люди мира до Перемен едва ли дотягивали до тринадцати. Кажется, теперь она могла голыми руками гнуть металлические прутья. Ловкость и Выносливость тоже выросли: тело ощущалось одновременно более гибким и крепким. Она подивилась своим характеристикам и богатству, выросшему на целую медь. Тряхнув головой и сделав глубокий вдох, Бет вновь сосредоточилась и двинулась вперед.
Вскоре она достигла следующей поляны, но здесь остановилась и полностью сконцентрировалась. На этот раз все было серьезно. В центре разношерстной группы волков возвышался настоящий монстр, перед которым остальные, казалось, благоговели. Бет использовала «Оценку».
Серый Великий Волк Уровень 8
Серый Волк Уровень 6
Серый Волк Уровень 6
Серый Волк Уровень 5
Серый Волк Уровень 2
Серый Волк Уровень 2
Серый Волк Уровень 2
Серый Волк Уровень 1
Серый Волк Уровень 1
Серый Волк Уровень 1
Это… это могло стать проблемой. Громадный зверь уже не был просто волком – теперь это был Великий Волк, да еще восьмого уровня. Все остальные, даже если навалятся толпой, ее не пугали, но «восьмерка» была совсем другой породы. С таким противником справиться будет непросто, особенно если под ногами будут мешаться другие твари. Бет замерла на мгновение, пытаясь выработать стратегию.
Меч можно было даже не доставать: он, может, и поцарапал бы «шестерок», но восьмой уровень его просто проигнорирует. Нужно было либо устранить вожака мгновенно, либо перебить свиту так, чтобы лидер не успел ее загрызть в процессе. Единственное, что пришло на ум – использовать превосходство в характеристиках и атаковать низовых волков первым делом, постаравшись вывести из строя пятый и шестые уровни, пока ее не задавили числом.
Наблюдая за поляной еще некоторое время, Бет решила, что иного пути нет. Она только что получила уровень, но этот гигант наверняка даст уйму опыта. Если приплюсовать к этому возможную победу над принцессой муравьев через день-другой, то седьмой уровень будет уже не за горами. Она собралась с духом, стоя на краю тропы, согнула колени и рванула вперед, словно выпущенное из пушки ядро. Сила сама по себе была отличным подспорьем для скорости: чем выше был этот параметр, тем быстрее она могла заставить себя двигаться.
http://tl.rulate.ru/book/160421/10397920
Готово:
