Глава 13. Коварство истинного ниндзя
— Что? Живьём закопать? — Яхико на мгновение лишился дара речи, ошарашенно глядя на Ли Лина. Подобная жестокость со стороны их лидера всё ещё порой выбивала его из колеи.
Лежащий на земле ниндзя, словно почувствовав, что его судьба висит на волоске, внезапно зашёлся в хриплом кашле.
Пф-фу!
Изо рта мужчины выплеснулась порция грязной воды, густо перемешанной со сгустками тёмной крови. Он с трудом разлепил веки, и его мутный взор остановился на трёх детских фигурках.
— Вы… кто вы такие, мелкие паршивцы? — прохрипел он, едва ворочая языком.
Дети переглянулись. Ли Лин сделал шаг вперёд, его лицо приняло выражение кроткой покорности, хотя в глубине глаз всё ещё тлел холодный расчёт.
— Господин ниндзя, — начал он, и его голос звучал на удивление убедительно. — Мы — простые беженцы из Страны Дождя. Сбежали в это ущелье, спасаясь от ужасов войны. Мы ловили рыбу в реке, когда увидели, как вас вынесло течением.
Ли Лин не лгал — по крайней мере, в деталях. Их статус действительно был близок к беженцам, а потому его слова обладали той самой силой правды, которая заставляет верить даже самого подозрительного врага. На лице шиноби отразилось некое подобие облегчения; он, кажется, купился на эту легенду.
— Ты… — Ниндзя ткнул дрожащим пальцем в сторону Яхико, отдавая приказ тоном человека, привыкшего повелевать. — Помоги мне подняться. Живо.
— Хе-хе, господин ниндзя, — Ли Лин издал негромкий смешок, незаметно подмигнув своим спутникам. — У него силёнок маловато, он же совсем ребёнок. Давайте лучше я помогу.
С видом абсолютной беззащитности Ли Лин двинулся к мужчине. Ниндзя наблюдал за его приближением, а его рука тем временем начала медленно, почти неуловимо шарить у себя за спиной. Он делал это осторожно, стараясь не привлекать внимания, но вскоре на его лице отразилось замешательство, сменившееся тенью паники. Он ничего не нашёл.
Ли Лин видел каждое его движение. Внутреннее напряжение, сковавшее его тело, слегка отпустило.
«Ищет оружие…» — пронеслось у него в голове. — «Значит, его запасы чакры истощены настолько, что он не может использовать даже простейшую технику. Иначе он бы не стал тратить время на любезности с какими-то сиротами».
Это в корне меняло дело. Ли Лин внезапно оскалился в широкой, совсем не детской улыбке.
— Господин ниндзя, вы, часом, не это ищете? — С этими словами Ли Лин извлек из-за пазухи Сюрикен и покрутил его на пальце перед самым носом опешившего мужчины.
— А? — Ниндзя замер, его глаза расширились.
— Ах, да-да-да! — быстро спохватился он, пытаясь вернуть контроль над ситуацией. — Именно это. Послушай, мальчик, детям нельзя играть с такими опасными игрушками. Это очень опасно, ты можешь пораниться. Ну же, отдай его мне, и я тебя вознагражу.
Он явно пытался заговорить зубы, считая Ли Лина наивным ребёнком. Но в мире шиноби дети взрослеют рано, особенно в такие смутные времена. Никто, кроме самых близких, не станет воспринимать шестилетнего сорванца как невинное дитя, если только тот сам не захочет казаться таковым.
— Раз вы так сильно этого хотите… — Ли Лин резко взмахнул рукой, — то забирайте!
Свистящий металл вспорол воздух. Сюрикен устремился прямо в грудь раненого шиноби.
Пш-шик!
— Попал? — Ли Лин прищурился, вглядываясь в место удара. — Нет, что-то не так. Крови нет!
И действительно, тело ниндзя, только что беспомощно лежавшее на траве, с характерным звуком лопнувшего хлопка превратилось в грубое деревянное полено.
— Техника Замещения?! — выдохнул Ли Лин. — Когда он успел? Где он?!
Он лихорадочно завертел головой, пытаясь обнаружить след беглеца. Яхико и Нагато застыли в полном замешательстве, не успевая следить за стремительно меняющейся обстановкой.
— Живо, в круг! — рявкнул Ли Лин. — Будьте начеку, этот гад где-то рядом!
Шорох… Хруст…
Из густых зарослей неподалёку донёсся звук ломающихся веток. Ниндзя, несмотря на раны, пытался скрыться в лесу.
— Вон он! За ним, быстрее! — Ли Лин указал направление, одновременно подавая сигнал Конан, которая затаилась в лесу в качестве засады.
Ли Лин сосредоточил Чакру в ступнях и, оттолкнувшись от земли, буквально взмыл в воздух. Это была одна из техник Шести Боевых Искусств — Гэппо, «Лунная походка». Оказавшись над верхушками деревьев, он получил идеальный обзор и быстро заметил мелькающую среди листвы фигуру.
Проблема заключалась в том, что ниндзя бежал прямо в сторону Конан. Они вот-вот должны были столкнуться. Сердце Ли Лина пропустило удар от тревоги. Он мгновенно мобилизовал огромный объём энергии.
Вьюх!
С силой оттолкнувшись от очередной невидимой опоры в воздухе, он, словно комета, метнулся на перехват. На лету он уже сжимал в руке очередной Сюрикен. Как только расстояние сократилось, он без тени жалости метнул его в спину врага.
Пш-шик!
Из трёх пущенных снарядов лишь один достиг цели, но этого было достаточно. Острое лезвие вонзилось беглецу в поясницу. Мужчина с глухим стоном рухнул лицом в грязь, его одежда мгновенно пропиталась свежей кровью.
— Уф… чуть не упустил гада, — тяжело дыша, пробормотал Ли Лин.
Он увидел Конан, которая осторожно выходила из тени деревьев с выражением крайней настороженности на лице.
— Ниндзя… — прошептал он себе под нос. — Поистине коварные твари.
Внутри него всё ещё дрожал холодок от осознания того, насколько опасным мог быть этот противник. Если бы этот Джонин не был истощен до предела, исход их встречи мог бы стать фатальным. Эта мысль лишь укрепила его решимость стать сильнее — любой ценой.
— Брат, что произошло? — Конан подошла ближе, не сводя глаз с неподвижного тела. Она, как и все они, прошла суровую школу выживания на руинах, и её бдительность была на порядок выше, чем у обычных сверстников.
— Этот тип — ниндзя из Деревни Скрытого Дождя, — пояснил Ли Лин, переводя дух. — Я вытащил его из реки, но благодарности в нём ни на грош. Он собирался нас прирезать.
Не тратя больше времени на разговоры, Ли Лин сложил печати.
— Стихия Огня: Техника Взрывного Воспламенения!
Яростная струя пламени обрушилась на лежащего мужчину.
— А-а-а-а! — пронзительный крик боли огласил лес. Проклятый шиноби действительно притворялся мёртвым, надеясь на последний шанс. Но после прямого попадания техники его притворство стало реальностью. Спустя несколько минут на земле осталась лишь бесформенная, обугленная груда того, что когда-то было человеком. В воздухе повис тяжелый, тошнотворный запах горелой плоти.
[Обнаружено поведение, соответствующее стандартам злодея. Прогресс разблокирован до 10.2%]
— Босс! Босс! Вы с ним закончили? — К этому моменту подоспели запыхавшиеся Яхико и Нагато.
— Закончили. Но, похоже, нам снова пора менять место жительства, — произнёс Ли Лин, и в его голосе проскользнула нотка горечи.
Тяжело быть слабым. Ты словно сорванная кувшинка в бурном потоке: любая волна заставляет тебя скитаться с места на место, а если не успеешь уплыть — тебя просто раздавит.
— Ну, менять так менять, — философски заметил Яхико, пытаясь подбодрить друзей. — В конце концов, в этом лесу дичи почти не осталось. Давно пора было найти местечко побогаче.
Ли Лин усмехнулся, глядя на него:
— Ты только о еде и думаешь. Но, пожалуй, ты прав. Здесь нам больше нечему учиться и некуда расти.
Он развернулся в сторону их убежища:
— Возвращаемся, собираем вещи и уходим. Скоро сюда могут нагрянуть его товарищи.
Ли Лин первым бросился к пещере, где хранились их скромные запасы вяленого мяса.
— Босс, подождите меня! — крикнул Яхико, устремляясь следом.
...
Тем временем, неподалеку от долины, мужчина со шрамом на лице и протектором Страны Дождя, на котором красовалась глубокая горизонтальная царапина, обратился к своим подчиненным:
— Мори, вы всё ещё не нашли того ниндзя?
— Господин Синэн, тот шиноби получил три ваших сюрикена и попал под удар Стихии Воды. С такими ранами не выживают. Скорее всего, его тело унесло быстрым течением, — отрапортовал подчинённый.
Хлысь! Тяжелая ладонь Синэна обрушилась на лицо Мори.
— Бака! Вы что, совсем бесполезные? У этого ниндзя были важнейшие сведения! Он исчез прямо у нас под носом, и как я, по-твоему, должен отчитываться перед лидером?
— Хай! Простите, господин, это наша вина! — Мори поспешно склонил голову, не смея возражать.
— Проваливайте и ищите дальше! Мне нужен либо он сам, либо его труп! — прорычал Синэн.
— Хай! — Ниндзя синхронно поклонились и бросились прочесывать берега реки. Синэн же, сверкнув глазами, полными ярости, сам двинулся вниз по течению, легко перепрыгивая с камня на камень.
http://tl.rulate.ru/book/160183/10232708
Готово:
