Готовый перевод Runeblade: A Delving Skill Merging LitRPG / Рунный Клинок: Я сливаю навыки в Апокалипсисе: Глава 5: «Неестественные встречи»

Покинув туннель, Кайус спустился в странный светящийся лес, обнаруженный им так глубоко под землей. Он пробирался по плотному ковру лишайников, которые влажно чавкали под ногами, и раздвигал густые кусты. Те светились мягким светом в тон древесному куполу, а споры, поднимавшиеся при каждом шаге, почти незаметно мерцали в воздухе. Плоское освещение заливало подлесок, и отсутствие теней играло злую шутку с его глазомером.

Он перебегал от дерева к дереву, стараясь как можно дольше скрываться за их мощными стволами. По пути он постоянно осматривался, используя навык «Выслеживание» для разведки.

Ободранный корень здесь, примятая трава там, даже далекое ворчание – всё указывало на то, что среди деревьев обитают звери.

Кайус твердо решил добраться до руин. Он не мог позволить себе привлечь внимание местных обитателей, не имея укрепленной позиции для боя.

В своих силах он был уверен. Буквально на прошлой неделе он зачистил гнездо боггартов. Без вмешательства отца. Но высокоуровневые порождения Глубин – это совсем другое дело. Однажды он видел в таверне «Крепкий Дуб» ныряльщика, который, бормоча в кружку, рассказывал о неудачном рейде. О том, как они преследуют нарушителей с пугающим единодушием, не зная страха.

С нежитью, он надеялся, всё будет иначе. На низких уровнях они могли быть крайне опасны. Умертвия, убивающие одним касанием. Бесплотные духи, неуязвимые для стали, но способные перерезать тебе горло. Здесь же, на верхних ярусах, они были немногим больше, чем ожившие трупы, скованные могильным холодом.

Немного осторожности и ловкости – и он будет в безопасности от их неуклюжей силы.

Он уже должен был подойти к церкви, которую заприметил сверху. Хотя путь казался коротким, пересеченная местность замедлила его. Ему не терпелось увидеть, что еще скрывается впереди – поляна в лесу была слишком велика для одного-единственного здания.

…

Лес расступился, открывая взору обветшалую церковь, гордо возвышавшуюся среди моря могильных камней. Периметр охраняла низкая каменная ограда.

Когда-то здание, возможно, выглядело величественно, но время не пощадило его. Разбитая черепица усеивала крышу, едва защищая нутро от сырости. Узкие проемы окон зияли в треснувших стенах. Стекла давно рассыпались, и лишь гнилые остатки ставней раскачивались на странном сквозняке, гулявшем по пещере.

Строения в Глубинах встречались нередко. Говорили, что чем глубже спускаешься, тем чаще попадаются целые крепости и даже города. Полные артефактов, забытых наречий и утраченной культуры – трудно было поверить, что всё это лишь порождение подземелья.

Создавали ли Глубины это с нуля, по воле некоего дремлющего разума? Или они просто наблюдали, создавая искаженные отражения мира наверху? Может, в какие-то незапамятные времена эта церковь и правда стояла в цветущей долине Гринсидских Герцогств, а потом отразилась в бесконечных Глубинах спустя долгое время после того, как сама рассыпалась в прах?

Кайус быстро прервал свои раздумья. Его взгляд переместился на обширное кладбище, окружавшее церковь. В расположении могил не было никакого порядка. Плоские каменные плиты беспорядочно вырастали из земли, совсем не напоминая стройные ряды на окраинах пограничных деревень.

Постойте. Это еще что? Точно.

Фигура вынырнула из-за надгробия, тяжело переставляя ноги. Замерла. Словно прислушиваясь. Повернулась на месте, озирая поле перед собой. Никого не обнаружив, двинулась дальше в случайном направлении.

Кайус прищурился, изучая кладбище. Вскоре он заметил и других, хотя, к его облегчению, их было немного.

Всего пятеро. Изможденные фигуры бродили кругами, спотыкаясь о скрытые в траве обломки. Они были разбросаны по территории, и каждый двигался так, будто совершенно не замечал сородичей. Их патрулирование было дерганым, лишенным всякой бдительности. Словно старые, полузабытые приказы – телесная привычка, исполняемая вслепую.

Несмотря на расстояние, Кайус видел остатки истлевших кожаных кирас и ржавые железные шлемы, а также пеструю коллекцию изъеденного коррозией оружия в безучастных руках. Один выделялся на фоне прочих – облаченный в кольчугу и крепкий шлем, он сжимал в обеих руках массивную дубину. Этот будет крепким орешком.

То, что они были рассредоточены и не действовали сообща, играло ему на руку. Шансы на успех были куда выше, если заставить их сражаться по одному. Будучи нежитью, они были лишены регенеративной мощи «Здоровья». Даже если они будут лезть, пока он не уничтожит ядро их анимации – обычно голову, – он сможет измотать их калечащими ударами.

Главное – не дать им навалиться толпой.

Кайус нагнулся, шаря рукой в поисках камня. «Если один раз сработало…»

Он нашел подходящий, выковыряв его из земли.

«Этот сойдет».

Нужно подобраться поближе.

«Так… где мне лучше это провернуть?»

Он осмотрел низкую стену церковного двора. Там. Чуть левее.

Обвалившийся проем, заваленный булыжником. Достаточно узкий, чтобы использовать его как узкое место. Нежити на неровных камнях придется куда хуже, чем ему. Каждая их заминка – шанс, который «Чувство Слабости» поможет реализовать. Если, конечно, он доберется до стены незамеченным.

Оставалось надеяться, что мертвецам не хватит ума перемахнуть через каменную кладку высотой по грудь и зайти с фланга.

В любом случае, это был лучший план.

Каждый шаг был выверен. Он легко переступал через рыхлую землю и сухие ветки; его движения были почти бесшумны по сравнению с легким шелестом листвы. Он всегда старался держать куст или дерево между собой и целями. Их хаотичный патруль постоянно выставлял одного так, что тот смотрел в его сторону. Он не хотел рисковать и обнаруживать себя раньше времени. Какими бы безучастными они ни казались.

Он замер за последним укрытием – чахлым кустиком, который едва прикрывал его тело.

Выглянув поверх веток, он сосредоточился на движениях нежити. Каждый их шаткий шаг отдавался сухим треском – жалкая пародия на марш. Впрочем, то, как они игнорировали друг друга, расхаживая меж могил, говорило о полном отсутствии дисциплины. Кайус лишь надеялся, что эта разобщенность сохранится и в бою.

Как бы они ни бродили, всегда находился один, стоящий удачно для того, чтобы заметить его рывок к ограде.

Подавив проклятие, Кайус унял желание броситься в драку напролом.

«Ты в Глубинах, идиот. Излишняя самоуверенность здесь ведет в могилу».

Сделав глубокий вдох, он заметил, что предплечье начало ныть от слишком сильной хватки на камне. Заставив себя расслабиться, он присел на корточки и начал ждать.

…

«Сейчас!»

Мягкая земля под ногой слегка просела, когда усиленная Системой мощь и координация в долю секунды бросили его из низкой стойки в стремительный бег.

Он бежал пригнувшись, стараясь быть как можно незаметнее.

Он несся к спасительной стене во весь опор. Во рту пересохло, но он не сводил глаз с мертвецов. Потребовалось то, что показалось ему часами, прежде чем вся группа случайно отвернулась от него. Время тянулось, пока мерцающий полусвет и плывущие тени пытались отвлечь его внимание от цели.

Половина пути позади.

Один из мертвецов, тот самый здоровяк с обломанной дубиной, замер как вкопанный. Спиной к нему. Тихие звуки поляны словно стихли, зрение обострилось. Мир сузился до гулкого стука крови в жилах и мягких толчков стоп, бьющих о землю при каждом отчаянном шаге.

Он был совсем близко.

Этот был дальше всех. Если он заметит его, то притянет за собой остальных.

Обладатель дубины встрепенулся и продолжил свой путь. Всё еще спиной к нему.

Бросившись в скольжение, он приглушил движение мягкой землей. Длинные тени от стены потянулись к нему, принимая в свои объятия. «Скрытность» делала свое дело.

Воздух с шумом вырвался сквозь стиснутые зубы. Кайус заставил себя расслабить сведенную судорогой челюсть.

Он замер в тени стены, а заветный пролом был всего в паре метров слева.

Двигаясь вдоль кладки, Кайус держал меч наготове. Он ловил каждый звук, каждое движение поблизости.

Любой признак того, что его обнаружили.

Он сгруппировался, упершись задней ногой в стену, чтобы иметь возможность сорваться с места при малейшей опасности.

Но… тишина.

С тихим вздохом облегчения он положил меч, расстегнул пряжки рюкзака и осторожно опустил его на камни.

Взяв меч в левую руку, правой он поудобнее перехватил камень. Это позволит ему начать схватку на своих условиях. Он приподнялся. Глаза едва выглядывали над краем стены. Он изучал врагов.

Ближайший привлек его внимание – первая цель. Как раз на расстоянии броска.

Изможденный и иссохший, мертвец выглядел так, будто двухнедельный труп забыли в коптильне. Дряхлый, но сухой. Никакой вытекающей слизи или разъедающих плоть язв. Никакого гниения. На нем была истлевшая кожаная броня, а в почти скелетных пальцах он сжимал зазубренный короткий меч.

«Чувство Слабости» подтолкнуло его. Заставило взгляд подняться выше.

Там, рядом с иссохшим ухом, зияла отметина – что-то глубоко ранило существо еще до того, как мания анимации закрепила эффект. Кость виска была обнажена, выбелена солнцем и почти крошилась.

Кайус прищурился. Зафиксировал точку. Одним плавным движением он выпрямился, отвел руку назад и метнул камень с привычной точностью.

Дыхание перехватило. Кайус наблюдал за полетом камня, перекладывая длинный меч обратно в ведущую руку.

Камень попал в цель.

Треснувшая кость провалилась внутрь. Хруст эхом разнесся над могилами. Снаряд глубоко засел в водянистом сером веществе.

Тело обмякло.

*Динь! Жалкий ополченец 12-го уровня убит*

*Динь! Навык «Чувство Слабости» достиг 16-го уровня!*

Чувство Слабости:

Уровень 16

Редкий

Сердца, легкие, мозг, артерии, глаза, ядра маны, свет, вода, кислота или яд. У всего есть слабость. У всего.

Повышает осведомленность об уязвимых местах врагов.

Каждый уровень незначительно повышает эффективность. Эзотерические и магические уязвимости, а также соответствующие враги, более устойчивы к этому прозрению.

Мерное шарканье мертвецов прекратилось. Оставшиеся четверо, рассредоточенные по кладбищу, обернулись на звук. Как один они впились в него взглядами. Почерневшие глазницы словно прожигали его насквозь.

Сердце ушло в пятки.

Кайусу пришлось приложить усилие, чтобы хватка на рукояти оставалась правильной для фехтования. Собрав волю в кулак, он сделал несколько уверенных шагов в сторону. Заняв позицию в проломе стены, он приготовился стоять до конца.

Как только он шевельнулся, чары, сковывавшие нежить, пали. Дерганой, ломаной походкой они устремились к нему. Готовые и жаждущие сорвать плоть с его костей.

http://tl.rulate.ru/book/160180/12499640