— Вы отлично справились со своим заданием.
Фернандес сидел за рабочим столом, неторопливо отпивая чай, и окидывал взглядом сидящих перед ним Дэвида и Веронику.
— ...Вы даже выполнили чужую работу.
— Просто попутно, — пожал плечами Дэвид.
Вероника добавила: — Тот алхимик, чьи зелья украли, на самом деле был клоном, созданным Запретным Предметом. Настоящий Юлиус не терял никаких зелий, он просто использовал Дика, чтобы «вернуть» «Сжиженную Молнию» от клона. А что касается Дика, который превратился в монстра...
— Понял, не нужно подробностей.
Фернандес постучал по отчету, который заполнила Вероника. — Твой отчет очень подробный, Охотница Вероника.
— И что Церковь собирается делать с Юлиусом? — с любопытством спросил Дэвид.
— Ничего, — старик тихо вздохнул. — Он, конечно, самовольно использовал Запретный Предмет, но благодаря этому он сделал великое изобретение. Теперь он передал формулу «Сжиженной Молнии» Церкви и Императорскому Дому...
Учитывая, что он добровольно вернул Запретный Предмет, и что это не вызвало больших бед, а те два монстра были уничтожены вами, Юлиус не понесет никакого наказания. Он по-прежнему будет уважаемым Мастером Алхимии.
Дэвид кивнул, не удивленный таким исходом.
— Итак, господа, я, Фернандес, объявляю: ваше Испытание Охотника завершено. С сегодняшнего дня вы — настоящие Охотники.
Вероника с нескрываемым волнением улыбнулась.
Дэвид оставался невозмутимым. Его больше волновали права, которые полагались «настоящему Охотнику», о которых Фернандес говорил раньше.
— Господин Фернандес, когда я могу приступить ко второму этапу Ритуала Благословения Богини?
Фернандес взглянул на Дэвида и тихо усмехнулся: — Мальчишка, ты еще не завершил даже первый этап Ритуала. Ты не можешь повысить ранг.
— Не завершил?
— Верно. Раз уж Ритуал начался, он не прерывается. Ты что, думаешь, это можно закончить, просто собрав несколько ингредиентов и произнеся заклинание?
Так называемый Ритуал Повышения — это непрерывный процесс, сопровождающий рост Сверхъестественного.
Теоретически, Ритуалы Повышения всех путей могут делиться на девять этапов, соответствующих рангам Охотников от 1 до 9.
Но сейчас во всей Империи нет Охотников выше седьмого ранга. Такие, как Оливия, которую видел Дэвид, уже считаются самыми выдающимися Сверхъестественными, и их крайне мало.
Это происходит потому, что процесс Ритуала Повышения чрезвычайно сложен. Чем выше ранг, тем сложнее его выполнить. Если Охотник не соответствует всем условиям Ритуала, он может ждать повышения столетиями, но так и не дождаться.
— Чтобы повысить ранг до второго, ты должен сначала завершить продолжение своего Ритуала Благословения Богини, позволив благословению Богини полностью слиться с тобой.
Мой тебе совет: попробуй молиться в соборе, возносить хвалу Богине, даровавшей тебе благословение, или благословлять других, пока полностью не постигнешь силу Ритуала... По сути, ты можешь подать заявку на Ритуал Повышения до второго ранга в любое время. Успех зависит только от тебя.
Фернандес на удивление подробно все объяснил Дэвиду и в конце добавил: — Тебе повезло, мальчишка. Ритуал Благословения Богини — единственный полный девятиступенчатый Ритуал в Церкви. Если Богиня продолжит тебе покровительствовать, возможно, ты достигнешь невиданных ранее высот.
И правда, не все Ритуалы, предлагаемые Орденом, имели полные девять этапов. На очень высоких уровнях у большинства сверхъестественных путей отсутствовали дальнейшие шаги Ритуала.
Люди просто не знали, как обрести эту еще более таинственную и безграничную силу...
Выйдя из кабинета Фернандеса, Дэвид понял, почему он почувствовал прилив тепла от «световых крыльев» в теле, когда возносил хвалу Богине.
Оказывается, это и есть продолжение Ритуала.
В его понимании, он должен был полностью «слиться» с этими крыльями, пока не сможет постоянно ощущать их нескончаемое тепло, только тогда он выполнит условие для повышения.
Это попахивало какой-то метафизикой...
...
Прежде чем покинуть Церковь, Дэвид и Вероника должны были зайти в оружейную мастерскую Ордена, чтобы получить знаковое снаряжение настоящего Охотника.
Восстанавливающее зелье «Кровь Охотника».
Маленький серебряный флакон, который произвел на Дэвида сильное впечатление. Оно считалось второй жизнью Охотника, еще одним, помимо кровавого пистолета, оружием в борьбе со злом.
И только сегодня он узнал, что это восстанавливающее зелье требовало для приготовления крови самого Охотника.
Еще больше Дэвида порадовало то, что восстановительный эффект зелья зависел не от фиксированного количества Жизненной энергии, а от процентного соотношения от общего запаса!
Для такого парня, как Дэвид, с сотнями тысяч единиц Жизненной энергии, это было просто невероятно.
Более того, эффективность зелья зависела от ранга Ритуала Охотника. Высокоранговые Охотники могли использовать более сложные методы для придания зелью «Кровь Охотника» всевозможных странных эффектов.
Это означало, что оно могло не только восстанавливать здоровье.
После серии процедур забора крови и приготовления зелья Дэвид получил от аптекаря свой первый флакон «Крови Охотника».
Серебряный флакончик размером с большой палец был прикреплен к цепочке, чтобы носить его на шее. Для использования зелья нужно было ввести иглу на дне флакона в свое тело.
На данный момент зелье Дэвида «Кровь Охотника» могло восстановить только 30% его максимального запаса Жизненной энергии, но для Дэвида этого было вполне достаточно.
...
В последующие дни Фернандес не давал новоиспеченному Охотнику никаких заданий.
Дэвид проводил каждое утро дома, изучая различные знания, необходимые Охотнику. Эти книги были предоставлены Орденом.
Днем он отправлялся в главный собор Церкви, где искренне молился, постоянно ощущая тепло «световых крыльев» внутри себя.
Стоит отметить, что раньше он мог восстанавливать Пси-энергию только за счет удовлетворения желаний злых духов, но после обретения ритуальной силы он мог медленно восстанавливать ее, молясь Богине или «световым крыльям».
Это избавило его от необходимости «подзаряжаться» только через «подглядывание»...
Ночью Дэвид тоже не бездельничал. Он начал постепенно исследовать темную сторону огромной Столицы, начиная с мрачных закоулков бульвара Мишлен и заканчивая всем Южным кварталом.
Не стоит забывать, что у него был еще один способ увеличить свою силу — поглощать конечности новых культистов или монстров.
Дэвид был уверен, что в этой тусклой жемчужине северной страны не обойтись без тех, кто прячется во Тьме.
Дог в такие моменты мог принести пользу. Благодаря многолетнему опыту прихлебателя, который помогал молодому аристократу связываться с подпольным черным рынком, он легко мог учуять такие места.
К тому же, у Дэвида была еще одна, более важная цель в исследовании темной стороны.
Расследовать Руку Божественного Трупа...
Эта темно-красная рука-козырь была корнем его сверхъестественной силы, и он должен был найти о ней как можно больше информации.
— Эти дела поручаются тебе. Запомни, ты должен внедриться в эти круги как искатель силы, и ты не имеешь никакого отношения ко мне, Охотнику Церкви. Если люди с черного рынка узнают, что ты послан мной, и захотят тебя прикончить, я не стану вмешиваться.
Дэвид специально дал Догу множество наставлений перед его уходом.
— Как только выполнишь задание и успешно наладишь стабильный канал для обмена с черным рынком, я отпущу тебя на все четыре стороны, делай что хочешь...
Услышав это, прихлебатель расплылся в счастливой улыбке, словно ему даровали прощение, и не мог дождаться, чтобы броситься в ночь и показать себя.
Дэвид немного подумал и, прежде чем отпустить его, сказал: — Благословляю тебя, Дог, желаю тебе доброй смерти...
Улыбка Дога застыла на его лице, словно его окатили ледяной водой. Вся его страсть тут же угасла.
Дэвид же почувствовал тепло в сердце.
"И правда, благословение других тоже активирует силу Ритуала..."
Он удовлетворенно кивнул, отослал Дога, достал из ящика бумагу для писем и начал писать.
Это было письмо Четвертому Принцу. Он сразу перешел к сути.
— ...Ваше Высочество, мне нужен способ снять магическое запечатывание памяти с рабынь. Подойдет любое средство: зелье или другой Ритуал...
http://tl.rulate.ru/book/159648/10013749
Готово:
