Готовый перевод An evil stepmother, an exiled general, and three children / Злая мачеха, ссыльный генерал и трое детей: Глава 75. Цзян Нюаньчжи： День добрых дел — это весело

Вскоре Цзян Нюаньчжи уже стояла у входа в лавку румян и пудры «Цветочный Лик».

Это заведение славилось на весь уезд Люцзян. Говорили, что многие барышни из богатых семей предпочитали покупать косметику именно здесь.

Переступив порог, Цзян Нюаньчжи окинула взглядом ассортимент. Большую часть витрин занимали белила, обещающие мгновенную бледность кожи, а также различные румяна, помады и краска для бровей, призванные добавить лицу красок.

В глубине зала она заметила полку, уставленную белыми фарфоровыми флаконами разного размера. Понять, что внутри, было невозможно.

— Братец, не подскажешь, что это за товар? Можно взглянуть? — вежливо поинтересовалась она.

Молодой приказчик, стоявший у входа, с напомаженными волосами и напудренным лицом, нехотя оторвался от созерцания улицы и ленивой походкой направился к ней. На его лице читалось явное нетерпение.

Подойдя, он даже не подумал достать флакон. Вместо этого он смерил Цзян Нюаньчжи оценивающим взглядом с головы до ног, задержавшись на её простой одежде и пышной фигуре.

— На этом прилавке выставлены наши лучшие кремы для лица, — процедил он сквозь зубы. — Самый дешёвый стоит два ляна серебра за флакон. Я не буду его доставать, ладно?

Он небрежно махнул рукой в сторону прилавка у самого входа, словно отгонял назойливую муху:

— Вам лучше посмотреть вон там. Там цены пониже. Но предупреждаю сразу: в нашем заведении самая дешёвая помада стоит двадцать монет. Сначала посмотрите, приценитесь, а если действительно решите покупать — тогда я, так и быть, достану товар.

Цзян Нюаньчжи удивлённо вскинула бровь и посмотрела на парня.

Тот стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на неё сверху вниз с нескрываемым презрением.

— Ты считаешь, что мне это не по карману? Ты сейчас смотришь на меня свысока, я правильно понимаю?

Приказчик поперхнулся. Ему показалось странным, что эта женщина ведёт себя совсем не так, как обычные бедняки, которые обычно тушуются под его взглядом.

Но, будучи пойманным на горячем, он лишь разозлился и огрызнулся:

— Это вы сказали, не я.

Закатив глаза, он пробормотал себе под нос, но так, чтобы она услышала:

— Видал я таких. В кармане, небось, и двадцати монет не наскребётся, а туда же — подавай ей крем за два ляна. Хоть бы в лужу посмотрелась, на кого похожа.

— А кто сказал, что у меня нет денег? — спокойно спросила Цзян Нюаньчжи.

Приказчик холодно усмехнулся, скривив губы:

— Если вы сможете выложить здесь два ляна серебра, я прямо сейчас встану на колени и отвешу вам земной поклон!

Услышав это, Цзян Нюаньчжи невозмутимо сунула руку за пазуху, достала два серебряных слитка и с глухим стуком положила их на прилавок.

— Кланяйся, — ровным голосом произнесла она.

Приказчик остолбенел. Его глаза, казалось, вот-вот вылезут из орбит.

Цзян Нюаньчжи снова сунула руку за пазуху и выложила ещё два слитка.

— Четыре ляна. Кланяйся дважды.

Парень окончательно растерялся. Он начал заикаться, глядя то на серебро, то на неё:

— У... у... у вас есть деньги? Почему... почему вы сразу не показали?

Цзян Нюаньчжи глубоко вздохнула и посмотрела ему прямо в глаза. Её взгляд вдруг стал мягким, почти материнским.

— Как давно ты здесь работаешь?

— А?

— Хозяйка тебя ценит?

— Э-э...

— Тебе ведь тоже нелегко, верно? Каждый день кланяться богатым дамам, угождать им, терпеть капризы... Это, должно быть, очень утомительно.

Приказчик слушал её, раскрыв рот. Он вытянул шею, не понимая, к чему она клонит:

— Вы... вы зачем это спрашиваете?

Цзян Нюаньчжи улыбнулась, и в её улыбке не было ни капли злорадства, только сочувствие:

— Я вижу, что твоя семья не из богатых. Иначе ты бы не стоял здесь, прислуживая другим.

— У тебя дома есть старая мать? Сестры? Жена и дети?

— Парень, скажи мне... Представь, что твоя старенькая мама копила деньги полжизни. И вот она, сгорбив спину, заходит в лавку, чтобы купить себе одну-единственную баночку румян, о которой мечтала. А её встречают вот так, как ты встретил меня. Что бы она почувствовала?

Голос Цзян Нюаньчжи стал тихим и проникновенным:

— Как ты думаешь, она бы поступила как я — достала серебро, чтобы доказать свою правоту? Или она ушла бы домой, сгорая от стыда и унижения? Скажи, захотела бы она после этого хоть раз в жизни купить себе румяна?

Приказчик слушал, и его губы начали дрожать. В горле встал ком. Прошло немало времени, прежде чем он смог выдавить из себя хриплым, срывающимся голосом:

— Я... я... я не думал об этом.

— Людям стоит быть добрее друг к другу, — мягко продолжила Цзян Нюаньчжи. — Я не думаю, что у тебя злое сердце. Просто ты каждый день окружён дорогими вещами и богатыми клиентами. Подсознательно ты начал думать, что и сам стал частью этого мира, стал «дорогим». А когда ты смотришь на нас, простых людей, в твоих глазах лишь высокомерие и отвращение.

Она сделала паузу, давая словам впитаться.

— Но это отвращение... к кому оно на самом деле? Ко мне? Или к тому, кем ты сам был когда-то? Думаю, ответ знаешь только ты.

— Дитя моё, научись прощать себя. Не позволяй себе жить в тени собственной злобы и мелочности.

Когда её голос затих, в лавке повисла звенящая тишина.

Внезапно раздался глухой стук.

Бум!

Приказчик рухнул на колени. Он с размаху ударил себя по щеке, и слёзы градом покатились из его глаз.

— Госпожа! Это моя вина! Я был жесток! Я не человек, я животное! Я ведь когда-то читал книги, учился добродетели... Как я мог превратиться в такое ничтожество?! Госпожа, ваши слова сегодня — словно золото и нефрит, они просветили меня!

Он рыдал, размазывая слёзы по напудренному лицу:

— Госпожа, выбирайте! Любые румяна ценой до пятидесяти монет — я подарю их вам за свой счёт!

Цзян Нюаньчжи опешила.

Честно говоря, она просто не хотела ссориться перед тем, как предложить свой товар, и решила немного «заговорить зубы», чтобы сгладить конфликт.

Кто же знал, что древние люди настолько восприимчивы к психотерапии? Парень не просто проникся, он воспринял её болтовню как великую мудрость!

— Эм... Осознать ошибки и исправить их — это главное. Подарков не нужно, вставай, пожалуйста.

Она протянула руку, чтобы помочь ему подняться.

— Нет! — решительно отверг помощь приказчик. — Я должен быть честным человеком! Слово мужчины — закон. Я сказал, что если у вас есть два ляна, я поклонюсь. У вас четыре ляна — значит, два поклона!

С этими словами он с силой ударился лбом об пол.

Бам! Бам!

Цзян Нюаньчжи: «...»

«Знала бы, что он такой принципиальный, достала бы двадцать лянов. Глядишь, расшиб бы лоб во имя честности».

— Прекратить!

Внезапно сверху раздался звонкий, гневный девичий голос:

— Почему ты, женщина, так жестока?! Зачем ты издеваешься над слугой?

Со второго этажа стремительно спускалась молодая девушка в дорогом наряде.

Она подлетела к прилавку и, не говоря ни слова, рывком подняла коленопреклонённого приказчика на ноги.

— Не смей стоять на коленях! У мужчины золото под коленями, как ты можешь так унижаться перед этой невежественной грубиянкой?

Она обернулась и крикнула вглубь магазина:

— Хозяйка Хуа! Так вы обучаете своих работников? Позволяете клиентам вытирать о них ноги?

— Нет-нет, барышня, вы не так поняли! — поспешно замахал руками приказчик, вытирая слёзы. — Эта госпожа меня не заставляла! Я сам захотел поклониться ей!

Девушка вытаращила глаза и сплюнула:

— Чушь! Ты что, дурак? Кто в здравом уме захочет бить поклоны чужому человеку?

Она повернулась к Цзян Нюаньчжи и метнула в неё испепеляющий взгляд:

— Ты! Быстро извинись перед ним и убирайся из этого магазина! Таким людям, как ты, здесь не рады!

Цзян Нюаньчжи невозмутимо вскинула бровь:

— А если я откажусь?

— Тогда не вини меня в грубости! — Лицо девушки исказилось от гнева.

Одним движением она отстегнула с пояса кнут и с резким свистом направила его в сторону Цзян Нюаньчжи.

Вшух!

В следующую секунду конец кнута оказался намертво зажат в руке Цзян Нюаньчжи. Девушка дёрнула раз, другой, но не смогла даже пошевелить оружием — хватка у «грубиянки» была железной.

Лицо юной госпожи налилось краской от натуги и унижения. Она топнула ногой и, сверкая глазами, закричала, обращаясь к подошедшей женщине средних лет:

— Хозяйка Хуа! Вы будете просто стоять и смотреть? Я заявляю прямо сейчас: в этом магазине либо я, либо она! Вместе нам здесь не бывать! Решайте!

С этими словами она швырнула на прилавок изящную шкатулку.

— Если вы не выгоните эту наглую бабу, я больше никогда к вам не приду!

Хозяйка Хуа, владелица лавки, перевела взгляд с Цзян Нюаньчжи на разгневанную барышню. Она медленно покрутила в руках круглый веер, взвешивая все «за» и «против».

На одной чаше весов была богатая постоянная клиентка, мисс Лю, дочь влиятельного человека. На другой — незнакомка в простой одежде, пусть и с четырьмя лянами в кармане.

Выбор был очевиден.

— Мисс Лю, ну что вы такое говорите? — с льстивой улыбкой произнесла хозяйка Хуа. — Разве наша дружба позволит мне остаться в стороне? К тому же, я считаю, что слова мисс Лю совершенно справедливы.

Она повернулась к Цзян Нюаньчжи, и её лицо мгновенно стало холодным и отчуждённым:

— Уважаемая, мой магазин не приветствует таких гостей, как вы. Будьте добры, верните кнут мисс Лю и покиньте помещение добровольно.

http://tl.rulate.ru/book/159348/10019560