Готовый перевод An evil stepmother, an exiled general, and three children / Злая мачеха, ссыльный генерал и трое детей: Глава 68. Мелкий старикашка! Посмел украсть мои деньги!

Глаза Цзян Нюаньчжи загорелись:

— Магистрат Фэн, вы хотите сказать, что появились новости о Дедушке Сине?

Фэн Юньчжоу кивнул:

— Именно так.

— Скорее проходите в дом, присаживайтесь! Я сейчас заварю чай, и мы всё обсудим.

С этими словами Цзян Нюаньчжи метнулась к своей корзине и достала дюжину маленьких диких хризантем, которые она собрала сегодня утром по дороге за хворостом. Промыв цветы в холодной колодезной воде, она положила их в глиняный кувшин, залила кипятком, накрыла крышкой, чтобы дать настояться, и внесла в комнату.

— Прошу прощения, настоящего чая в доме нет. Это дикие хризантемы, собранные на рассвете. Не изысканно, зато свежо. Попробуйте.

Лекарь Лю, не дожидаясь приглашения, налил себе чашку, сделал глоток и одобрительно кивнул:

— Хм, никогда не пил такого. Есть в этом особый, дикий шарм.

Магистрат Фэн тоже сделал осторожный глоток:

— И цвет приятный. Лекарь Цзян действительно изобретательна.

Цзян Нюаньчжи спокойно села напротив.

Только сейчас Фэн Юньчжоу внимательно посмотрел на неё и не сдержал удивления:

— Я сначала не обратил внимания, но теперь вижу... Госпожа, вы как будто изменились.

Цзян Нюаньчжи замерла и коснулась своего лица:

— В каком смысле?

Лекарь Лю, с улыбкой поднимая чашку, вставил:

— Похудела, верно? Эта одежда на тебе уже висит мешком.

Цзян Нюаньчжи согласно кивнула. Её программа похудения начала приносить первые плоды. К тому же, последние несколько дней она так нервничала из-за этих ста лянов, что у неё, вероятно, поднялся «внутренний огонь», что тоже способствовало потере веса.

Весов в доме не было, так что точную цифру она не знала. Но если раньше эта одежда плотно облегала её тело, врезаясь в бока, то теперь между тканью и кожей свободно проходили два кулака.

Впрочем, учитывая изначальные габариты прежней хозяйки тела, даже похудев, она всё ещё оставалась пухленькой.

После короткой светской беседы они перешли к делу.

— В этот раз нам удалось не только выяснить нынешний статус раба Синя, но и привезти кое-какие вещи.

С этими словами магистрат Фэн достал сверток.

Ткань была старой, ветхой и покрытой пятнами засохшей крови. Цзян Нюаньчжи нахмурилась и развернула его.

Внутри лежала половина связки медных монет и золотой наконечник стрелы, привязанный к красной верёвке. Было видно, что эту вещь носили на теле очень долго — края металла стёрлись и затупились.

— Это...

— Это вещь Дедушки Синя. По счастливому совпадению, один из моих бывших учеников сейчас служит писарем в Цанлине. Узнав о статусе раба, я решил перестраховаться и послал человека разузнать подробности. Мой ученик сработал оперативно и передал это вместе с информацией.

— Благодарю вас, господин! А передал ли Дедушка Синь какие-нибудь слова?

Фэн Юньчжоу вздохнул:

— Ничего особенного... Только просил обменять это на деньги, чтобы вам было на что жить. Однако мой ученик сообщил, что здоровье старика оставляет желать лучшего. Прошлая зима была суровой. Военные рабы всегда голодают и мёрзнут, а он уже не молод. То, что он пережил эту зиму — уже чудо.

Ли Жун, молча слушавший разговор, замер, когда его взгляд упал на золотой наконечник в руках Цзян Нюаньчжи. Его глаза покраснели.

Воспоминания нахлынули мутной волной, унося его в далёкое детство.

В то время отец всегда был занят, у него не было времени на сына. Именно Дедушка Синь учил его верховой езде и стрельбе из лука.

Маленький Ли Жун был озорным и непослушным. Однажды, разозлившись на старика за то, что тот задал ему слишком много уроков, он сорвал с его шеи этот самый золотой наконечник и закопал под корнями дерева. А потом соврал, что выбросил его в озеро.

В тот день Дедушка Синь впервые по-настоящему разозлился на него. Он сказал лишь, что эта вещь — его жизнь, и пока он дышит, она должна быть с ним.

Чтобы найти наконечник, старик прыгнул в озеро и искал его полдня.

Позже отец жестоко избил Ли Жуна за эту выходку. Только тогда он узнал, что этот золотой наконечник был специально отлит отцом в благодарность за то, что Дедушка Синь заслонил его от вражеской стрелы.

Именно после того случая Дедушка Синь перестал быть просто слугой. Он официально получил свободу и последовал за отцом на поле битвы, шаг за шагом дослужившись до звания генерала.

И теперь... он прислал эту вещь ему.

Чтобы обменять на деньги.

В душе Ли Жуна поднялась буря эмоций, но он понимал, что сейчас абсолютно бессилен.

В конце концов, он перевёл взгляд на Цзян Нюаньчжи.

Цзян Нюаньчжи нахмурилась:

— Как вы думаете, господин, ста лянов хватит, чтобы выкупить его?

Фэн Юньчжоу задумался, подбирая слова:

— Трудно сказать. Всё зависит от ситуации в конкретном военном лагере. Если у них нехватка средств, то, возможно, хватит и меньшей суммы. Но если попадутся жадные командиры... тут уж как повезёт. Впрочем, если грамотно договориться и дать взятку кому надо, шанс есть.

Цзян Нюаньчжи кивнула и повернулась к лекарю Лю:

— Кстати, дедушка Лю, есть ли новости о Божественном Лекаре Цюэ?

При упоминании этого имени лекарь Лю с досадой стукнул чашкой о стол:

— Я как раз хотел тебе сказать! Мы упустили такой шанс! Я с таким трудом разузнал, где он остановился, но хозяин постоялого двора сказал, что Божественный Лекарь ещё вчера покинул уезд Люцзян и вернулся в столицу.

— Вернулся! В! Столицу?!

Голос Цзян Нюаньчжи прозвучал пугающе холодно. Она чеканила каждое слово.

Хрусть!

Раздался тихий, но отчётливый треск. Глиняная чашка в её руке разлетелась на куски.

Магистрат Фэн и лекарь Лю подпрыгнули от неожиданности.

Лекарь Лю, придя в себя, поспешил успокоить её:

— Не волнуйся, не волнуйся так! Как лекарь, я прекрасно понимаю твои чувства. Упустить возможность поучиться у такого мастера — это, конечно, трагедия. Но, как ты сама мне советовала, если не удалось встретиться лично, можно ведь написать ему письмо, верно?

Сказав это, он сам тяжело вздохнул с выражением глубокого сожаления на лице.

Глядя на Цзян Нюаньчжи, которая, казалось, была расстроена даже больше него, он почувствовал прилив теплоты: вот она, родственная душа, тоже переживает за упущенные знания!

Цзян Нюаньчжи скрипела зубами так, что казалось, они сейчас сотрутся в порошок.

«Мелкий старикашка! Посмел украсть мои деньги! Ну погоди, только попадись мне!»

• • •

— Апчхи!

В роскошной карете, направляющейся в столицу, Божественный Лекарь Цюэ потёр нос.

Он с недовольным видом отодвинул от себя тарелку с рыбой, придирчиво оглядел три других рыбных блюда на столе и, наконец, с грохотом швырнул палочки.

— Что это за гадость?! Невозможно есть! Унесите немедленно! Чем вообще занимаются повара? Наготовили гору еды, а в рот взять нечего!

Сидевший рядом Саньци посмотрел на него с недоумением:

— Учитель, вы же раньше не любили рыбу? С чего вдруг такой интерес? И потом, рыба всегда пахнет рыбой, как иначе?

— Я же говорил, что ты ещё зелёный и жизни не видел! Кто сказал, что рыба должна вонять? Та, что готовила пухлая девчонка, не пахла!

Старик мечтательно закатил глаза:

— Мясо было нежным и сочным, корочка хрустящей, а вкус... насыщенный, богатый...

Он сглотнул слюну, вспоминая:

— А та рыба в кисло-сладком соусе! Я в жизни не ел ничего подобного. Хрустит снаружи, тает внутри... Мне она вчера даже снилась!

Внезапно его лицо исказилось гневом:

— Всё из-за этого проклятого Чжао! Теперь между нами вражда на всю жизнь!

Саньци нахмурился:

— Учитель, разве нас вызвали в столицу не из-за болезни Императорской Наложницы? При чём тут молодой господин Чжао?

— Пф-ф! Какая там болезнь? Наложница здорова как бык! Это всё приказ Регента.

Старик сердито фыркнул:

— Этот Чжао — цепной пёс Регента. Он наверняка пронюхал, что я связался с Ли Жуном, и донёс хозяину. Из-за него я так и не успел поесть той рыбы! Пусть только попадётся мне, я ему это припомню!

Саньци встревоженно нахмурился:

— По правилам, мы должны сначала проверить пульс Вдовствующей Императрицы, а уже потом заниматься другими делами. Регент ведёт себя слишком дерзко. Вы ещё даже не видели Вдовствующую Императрицу, а он уже тащит вас лечить Наложницу. Неужели он совсем не боится людской молвы?

Божественный Лекарь устало потёр переносицу:

— Император в коме уже много дней. Единственный наследник, Шестой Принц, был отправлен к Вдовствующей Императрице. Ты слышал новости? Принц попал в беду по дороге, о нём нет вестей уже два дня. А Императорский Наставник как назло уехал в путешествие и до сих пор не вернулся. Похоже, эти смутные времена закончатся нескоро.

— Учитель, вы ведь говорили, что изучили технику выведения яда иглами? — напомнил Саньци. — Может, для болезни Императора ещё есть надежда?

Глаза Божественного Лекаря хищно блеснули:

— Я не уверен на все сто. Но если у меня не получится, придётся придумать способ притащить в столицу ту пухлую девчонку.

Цзян Нюаньчжи, проснувшись посреди ночи: «Нет, он точно больной!»

Божественный Лекарь, проснувшись посреди ночи: «Саньци, я хочу рыбы!»

http://tl.rulate.ru/book/159348/10019553