Обычно эти четверо почти всегда находились в ситуациях, когда нельзя было расслабляться ни на миг. Они держали ухо востро, чтобы подстраховать друг друга, и у них не оставалось времени на посторонние мысли.
Но из-за затянувшегося отпуска, устроенного Лидером команды, они расслабились настолько, что теперь занимались вещами, которых никогда раньше не пробовали.
— Лидер команды, как долго вы собираетесь так отдыхать?
Воспользовавшись минутой тишины, Илэйн осторожно задал этот вопрос.
Суджи, глядя в потолок, улыбнулась и ответила, уставившись куда-то вдаль:
— Еще совсем немного. Пока что у меня нет желания возвращаться. Знаете, в последнее время я думаю, что работа не должна быть главным в жизни. Я хочу жить той жизнью, которой хочу, а работа… пусть она будет лишь приправой, добавляемой по чуть-чуть.
— Несправедливо, что специи нельзя, а приправы можно, но вы правы! — воскликнул Мир.
— Верно подмечено, — тут же поддакнул Святой.
— А что, вы чувствуете тревогу? — спросила Суджи.
Илэйн внезапно посмотрел на свой Терминал, словно пытаясь прикинуть дату или время. Но вскоре он покачал головой.
— Нет. Ничего такого.
Святой, воодушевившись, резко выпрямилась на своем месте. Её короткие светло-каштановые волосы вспорхнули и рассыпались по плечам.
— Ва-а! Илэйн разрешил. Тогда давайте играть дальше!
Святой, словно только и ждавшая подходящего момента, украдкой огляделась, открыла Инвентарь и вывалила оттуда целую кучу высоких коробок.
«Пуэрто-Лиссен», «Я тоже? Ты тоже!», «Захватчики Южного моря», «Код Райм», «Терраформирование Земли», «Доминиал», «Гарлеан», «Родина солдат» — коробки со странными названиями посыпались дождем.
Суджи, глядя на Святого, которая в мгновение ока возвела гору из коробок высотой с собственный рост, издала короткое «О!».
— Это же настольные игры? Я видела их. Ну, в каких-то развлекательных шоу двадцатилетней давности.
Мир и Илэйн тоже закивали, подтверждая, что им это знакомо.
— Настольные игры?
— Это где кости бросают и всё такое?
Похоже, Святой подготовила всё это богатство еще с того момента, как Суджи позвала их отдохнуть.
С гордым видом она открывала одну коробку за другой, демонстрируя всем компоненты и карточки.
Однако у этих людей не было той чувствительности, чтобы восхититься аккуратно разложенными фишками.
Илэйн, долго рассматривавший содержимое, спросил с искренним любопытством:
— А нам вообще можно играть в игры с кубиками?
— Почему нет?
— Ну, если честно, любой из нас может бросить их так, чтобы выпала нужная грань.
Святой тяжело вздохнула на эти слова. Только когда она сообразила, что кубики можно заменить генератором в Терминале, её лицо просветлело.
Но препятствий всё равно оставалось много.
Кое-кто из них мог с легкостью просветить обратную сторону карт. Чтобы игра стала хоть немного честной, им, казалось, нужно было конфисковать все артефакты и максимально ограничить использование характеристик.
Святой немного расстроилась, осознав, что из всей горы коробок им подходит лишь несколько игр, но вскоре бодро разложила одну из них.
— В таком случае, игра на чистую удачу! Начнем с «Игры в жизнь»!
— Что еще за «игра на удачу»?
— Видимо, что-то вроде «семь частей везения, три части навыка».
— Не несите чепухи и быстрее выбирайте цвета!
Заметив, что Святой воодушевлена больше обычного, спутники решили не спорить. Они быстро срубили росшее неподалеку гигантское дерево и соорудили из него приличный стол.
Вчетвером они разложили свои Терминалы и начали партию.
«Игра в жизнь» была простой настолкой, где на каждой клетке нужно было строить отели. Четверо Охотников, входящих в топ-10 Южной Кореи, начали ломать головы над абсурдными ситуациями, где финансовая выгода или крах зависели от одного лишь числа на кубике.
* * *
Креуса, а точнее Ёнджу, сидела на спине ската, скрестив руки на груди, и тяжело вздыхала.
Четыре дня назад она получила сообщение от Сынхвана о том, что преступник, обманувший Суджи, пойман. А сегодня утром пришла новость, что от него удалось добиться признания.
Но ответ, который сорвался с губ преступника, был крайне странным.
<Я просто хотел внести пожертвование.>
Само по себе слово «пожертвование» звучало благородно, но, если копнуть глубже, выяснялось, что он пытался собрать огромную сумму, необходимую для вступления в секту «Мессия», которая в последнее время стала популярной во всем мире.
Поэтому Ёнджу навела справки об организации под названием «Мессия», ради вступления в которую люди готовы отдавать такие деньги.
На первый взгляд «Мессия» казалась просто элитным социальным клубом для привилегированных слоев, но их конечной целью было бессмертие членов клуба.
И пойманный преступник признался, что в этой секте нацелились на награду «Лавра».
Похоже, появилась веская причина, по которой в этот раз награду «Лавра» нужно было забрать во что бы то ни стало.
Она не собиралась просить о помощи прямо сейчас, но на случай непредвиденных обстоятельств стоило заранее предупредить Дафну.
Однако на душе у неё было тяжело от мысли о том, что ей придется навестить Суджи, которая уже больше месяца живет затворницей, отойдя от дел.
Ёнджу казалось, что она понимает чувства девушки.
Проблема с мошенничеством, от которого пострадала Команда «Дафна», заключалась не только в самом факте обмана. Проблемой было отношение общества к Охотникам, покоряющим Башню.
В обществе в целом люди начали терять благоговение перед трудом Охотников.
Вероятно, это произошло потому, что жизнь стала слишком спокойной.
«В моё время, когда случалась Волна, гибли десятки людей — это было обычным делом. Тогда старания Охотников ценили по достоинству».
А теперь к Охотникам относились как к каким-то знаменитостям или звездам.
В этом была доля вины и тех, кто активно продвигал положительный имидж, чтобы привлечь новых рекрутов, но из-за этого появилось много людей, которые совершенно не уважали частную жизнь Охотников и использовали их так, как им заблагорассудится.
Наверняка здесь примешивались зависть и ревность к Охотникам, которые много зарабатывают.
«От таких мыслей я чувствую себя старухой… Но это не та профессия, чей образ можно так легко потреблять ради забавы».
И всё же, подумать только — Охотник, которого Пенеиос поддерживал с самого детства, вырос и обманул Суджи.
Насколько мучительными были такие взгляды для Суджи, которая с юных лет жила в Башне?
К тому же, Ёнджу слышала, что та со скандалом ушла из родного дома.
Должно быть, сейчас ей очень тяжело.
Суджи, ответившая на её сообщение с опозданием, охотно разрешила навестить её в любое время, но вряд ли она была в хорошем расположении духа.
«…Нужно посоветовать ей пройти обследование у психиатра».
С этими мыслями Ёнджу вошла в подземелье, как вдруг до её уха долетел шумный смех.
— …Что это?
Посреди просторного двора под темнеющим небом стоял стол, словно вырезанный из цельного ствола дерева, и в ряд были расставлены походные стулья.
А вокруг валялись предметы, которые обычно используют только при исследовании подземелий: «Персик, хранящий свет», «Вечно пылающий факел», «Сияющий павлиний хвост» и им подобные.
«Раскидывать такие редкие артефакты на земле просто ради того, чтобы осветить окрестности…».
Ёнджу, знавшая цену этим вещам, сокрушенно вздохнула. Она была поражена, видя, как пренебрежительно относятся к редким предметам выше 8 тира, и еще больше удивилась, когда узнала в людях за столом Охотников, обладающих колоссальными характеристиками.
«…Они не просто скрываются от мира? Может, проводят какое-то серьезное совещание?»
На ум приходило несколько вариантов.
Возможно, пока она собиралась, Сынхван уже упомянул Башню «Лавра» или секту.
Или же они обсуждают стратегию покорения 81-го этажа? А если нет… Психологические проблемы? Не только Охотники, любой человек может страдать от ментальных трудностей.
Так что нет ничего странного в том, что такой момент настал и для Дафны.
В тот момент, когда Ёнджу с тяжелым сердцем подошла к ним, Суджи весело улыбнулась и помахала рукой.
— О, тетя Ёнджу! Скорее идите к нам!
Ёнджу ошеломленно уставилась на Суджи.
«Сколько же времени прошло… с тех пор как Пенеиос погиб, я ни разу не видела, чтобы Суджи так лучезарно улыбалась».
На мгновение Ёнджу лишилась дара речи. Она по очереди посмотрела на четверых Охотников, повернувшихся к ней, а затем перевела взгляд на стол между ними.
Перед каждым лежала стопка игрушечных денег, которые обычно используют дети, а в центре было разложено толстое квадратное картонное поле.
— …Так это не совещание… — пробормотала Ёнджу.
Суджи проследила за её взглядом, указала на стол и смущенно рассмеялась.
— А, мы в настолки играли. Раз тетя пришла, пора заканчивать. Идите сюда, присаживайтесь.
— Думаю, проще оставить всё здесь и перейти за другой стол, — подал голос Илэйн.
— Ой, да о чем вы говорите. Ну-ка, раз Лидер команды сказала сворачиваться, давайте быстрее убирать.
— Это Мир так говорит, потому что остался без гроша! Был нищим без единого отеля! — вставил Святой.
Вслед за Суджи, Лидером команды, каждый вставил свое слово: Илэйн, Мир и Святой. Понимали ли они, как странно выглядит эта картина со стороны?
Зрелище того, как эти молодые люди, которые, казалось, всегда несли на своих плечах груз смерти, собрались вместе и спорили из-за кусков бумаги, бесполезных в реальном мире… Это было по-настоящему прекрасно.
http://tl.rulate.ru/book/157885/10043447
Готово:
