Едва услышав крик Толстяка, Ван Шэнь тут же бросился обратно ко входу.
Следом за ним, держа наготове штурмовые винтовки, подоспели Ци Ши и Ли Я. Алые точки лазерных прицелов мгновенно зафиксировались на тёмной фигуре, что «боролась» с Толстяком. Однако картина, предсташая перед их глазами, оказалась настолько неожиданной, что они не сразу нажали на спусковые крючки.
— На еду позарился? Со мной решил потягаться за жратву?!
У Толстяка Цзи не оказалось под рукой подходящего оружия, поэтому, когда его с таким трудом собранные припасы оказались в опасности, он проявил смекалку и пустил в ход ручной гранатомёт.
Ван Шэнь и его товарищи впервые в жизни видели, как кто-то использует гранатомёт в качестве палицы.
Толстяк Цзи без устали размахивал своим импровизированным оружием. Он и сам не мог объяснить, что на него нашло. Мгновение назад страх почти сокрушил его, но, увидев, как когтистая лапа тянется к мешку у его ног, он почувствовал, как в кровь хлынул адреналин. Состояние эйфории было сродни действию мощнейшего стимулятора.
«Наверное, это и есть то, что в романах называют "снятием генных оков"», — подумал он.
— Помощь не нужна, я его сегодня в лепешку расшибу! — успел крикнуть он подоспевшим товарищам.
На самом деле, он даже не разглядел, с чем именно сражался. Он смутно помнил, как нечто разорвало спину одного из трупов и бросилось к мешку у его ног. Но разбираться было некогда — сначала забить до смерти, а потом уже думать.
Ван Шэнь было хотел похвалить Толстяка, но, шагнув вперёд и осветив тактическим фонариком тварь на полу, он отшатнулся в изумлении. На полу корчилось нечто, чего он никогда прежде не видел. Верхняя часть тела напоминала человеческую, но была лишена кожи и походила на окровавленный скелет. У существа не было ни внутренних органов, ни ног — вместо них из позвоночника рос длинный хвост, как у насекомого.
Главной чертой его морды были огромные клыки. Толстяк Цзи лишь внешне одерживал верх: его гранатомёт-дубина в основном попадал по этим клыкам, не причиняя твари никакого существенного вреда.
Ци Ши без колебаний нажал на спусковой крючок.
Две пули точно пробили череп Искажённого. Издав пронзительный визг, тварь завалилась набок.
Они не знали, откуда взялось это существо и было ли оно заразным, поэтому лучшим решением было уничтожить его до того, как оно сможет причинить вред.
Когда Искажённый пал, Манха подбежал к нему и сделал несколько снимков. Лишь после этого он спросил:
— Что это такое?
— Не знаю... Толстяк, где ты это откопал? — спросил Ван Шэнь, убедившись, что странное существо мертво, и лишь тогда позволив себе расслабиться.
— Да оно из того трупа вылезло!
Толстяк Цзи наконец смог перевести дух. Он опустил гранатомёт. Тело горело, сердце бешено колотилось. В таком состоянии, разглядев тварь во всей красе, он уже не чувствовал прежнего страха.
Ван Шэнь направил луч фонарика туда, куда указывал Толстяк.
Труп на полу был пуст. Искажённый, вырвавшись наружу, оставил в его спине огромную дыру.
— Плохо дело!
Чжоу Кэ внезапно всё поняла.
Увидев Искажённого, она наконец смогла сложить все улики в единую картину. Повстанцы, захватив квартал, так спешно его покинули, потому что знали, во что превратятся тела убитых ими мирных жителей.
— Они применили биологическое оружие.
Впрочем, познания Чжоу Кэ в этой области были довольно поверхностными. Лет двадцать-тридцать назад, во времена холодной войны, едва не приведшей к Третьей мировой, в некоторых регионах планеты уже применялось биологическое оружие. В то время мировые державы называли это смертоносное и крайне бесчеловечное оружие «вторым видом ядерного».
Спектр биологического оружия был чрезвычайно широк.
Некоторые его виды содержали смертельные бактерии, и одна ракета с такой начинкой могла за короткое время уничтожить население небольшого города. Но одержимые учёные не останавливались на этом. Число жертв и летальность перестали их впечатлять, и некоторые из них загорелись идеей создать нечто более «творческое».
Они хотели отказаться от бомбардировок и военной техники, вместо этого планируя заложить «искру» в человеческое тело, чтобы в нужный момент из неё родилось идеальное биологическое оружие.
— Типа как в «Обители зла»? — вздрогнул Толстяк Цзи.
— Не совсем, — покачала головой Чжоу Кэ. — Зомби, лишённые разума, — это не так уж и страшно. Те люди хотели создать Искажённых высотой в несколько метров, обладающих при этом скоростью и способностью летать.
— Постой... откуда ты всё это знаешь?
Толстяку Цзи казалось, что он слушает научно-фантастический роман. Самое большое животное, которое он мог себе представить, и близко не достигало таких размеров.
Дело было не в том, что он не доверял Чжоу Кэ, просто её слова звучали слишком уж невероятно. Это никак не вязалось с их привычной жизнью. Неужели, пока они жили в мирное время, наслаждаясь жизнью, где-то существовали безумцы, пытавшиеся создать оружие, способное в одно мгновение стереть с лица земли целый город?
— В старшей школе я прочла много документов и посмотрела немало фильмов о холодной войне, — объяснила Чжоу Кэ.
Найти эти материалы было несложно. После объединения регионов мировые федерации не стали скрывать информацию на эту тему. Наоборот, некоторые организации собрали воедино данные о конфликтах того времени, чтобы предостеречь будущие поколения.
Федерации могли позволить себе такую открытость, потому что достигли в этом вопросе консенсуса. В самом начале их существования армии всех стран нанесли сокрушительный удар по организациям, использовавшим биологическое оружие, и ввели строжайший запрет на любые исследования и разработки в этой области.
Многометровые машины для убийства так и остались лишь в воображении безумных учёных. Прежде чем они успели воплотить свои фантазии в жизнь, поддерживающие их организации были уничтожены. Большинство из них получили пожизненные сроки или были приговорены к смертной казни. Те, кто выжил, до сих пор отбывали наказание в самых охраняемых тюрьмах федераций.
До сегодняшнего дня Чжоу Кэ была уверена, что с биологическим оружием покончено навсегда.
— Если это действительно оно, у нас большие проблемы.
Этот внезапно появившийся монстр не мог быть единственным Искажённым в этом квартале. Снаружи телеканала лежали бесчисленные трупы. Она с ужасом представляла, сколько ещё таких тварей могло появиться там. И что ещё опаснее, внутри самого здания...
Её опасения подтвердились.
Тишина продлилась не более десяти секунд, как со стороны левого крыла первого этажа раздался мощный удар. За ним последовал глухой стук — звук, похожий на падение выбитой двери.
Комната для совещаний социального отдела.
Ван Шэнь среагировал мгновенно.
— К бою, что-то приближается.
http://tl.rulate.ru/book/157644/10694542
Готово:
