Дамы и господа, поприветствуйте настоящую поп-звезду нашего крупяного хит-парада — кукурузу! Если бы крупы умели давать интервью, кукуруза вещала бы с обложек глянцевых журналов. Она повсюду: в вашей тарелке в виде сочных зерен, в кинотеатре в виде хрустящего попкорна, в утренних хлопьях и даже, не побоимся этого слова, в баке вашего автомобиля (в виде биотоплива). Это не просто еда, это культурный феномен, завернутый в зеленые листья.
Досье:
Полное имя: Кукуруза сахарная, она же Маис (Zea mays).
Псевдонимы: Царица полей (особый привет Никите Сергеевичу Хрущеву!), Индейская пшеница, Золотой початок.
Место рождения: Центральная Америка, предположительно, долина Теуакан в современной Мексике. Была одомашнена около 9000 лет назад.
Характер: Яркий, солнечный, общительный, сладкий. Настоящий экстраверт, который любит быть в центре внимания и хорошо смотрится на гриле.
Семейное положение: Гигант в семействе Злаковых. Причем не просто гигант, а настоящее творение рук человеческих. Ее дикий предок, теосинте, выглядел как невзрачный сорняк с несколькими твердыми зернышками. Древние фермеры Мезоамерики были первыми в мире генными инженерами, превратившими этого "гадкого утенка" в прекрасную золотую "царицу". Кукуруза в ее нынешнем виде не способна выжить в дикой природе без помощи человека.
От священного дара до "кузькиной матери":
История кукурузы — это голливудский блокбастер. Для цивилизаций майя и ацтеков она была не просто едой, а божеством. У них были боги и богини кукурузы, а сам человек, по их мифологии, был сотворен из кукурузного теста. Это был стержень их жизни, их календарь, их всё.
В Европу "индейская пшеница" попала благодаря Христофору Колумбу, который привез ее в Испанию в качестве диковинки. Поначалу европейцы отнеслись к ней настороженно. Но ее невероятная урожайность и неприхотливость сделали свое дело. Кукуруза быстро распространилась по Южной Европе, Африке и Азии, спасая от голода целые регионы.
Особая, почти комедийная глава в истории кукурузы связана с СССР. После своего визита в США в 1959 году, Никита Хрущев был настолько впечатлен американскими кукурузными полями, что влюбился в эту культуру без памяти. Началась знаменитая "кукурузная кампания". "Царицу полей" пытались сеять повсюду — от Молдавии до Архангельской области, часто без учета климата и здравого смысла. Лозунги гласили: "Кукуруза — это колбаса на стебле!". Кампания, мягко говоря, не везде увенчалась успехом, но зато навсегда вписала кукурузу в анналы советского фольклора.
Суперсилы Золотого Початка:
Не стоит думать, что кукуруза — это только "пустые" калории. У этой блондинки есть чем похвастаться.
Суперсила №1: Взрывная энергия. Кукуруза — это чемпион по содержанию углеводов. Она быстро дает энергию, что делает ее отличным выбором перед тренировкой или просто когда нужно "перезагрузить мозг".
Суперсила №2: Встроенные солнцезащитные очки. В кукурузе содержатся антиоксиданты лютеин и зеаксантин. Эти ребята накапливаются в сетчатке глаза и защищают ее от вредного ультрафиолета и возрастных изменений.
Суперсила №3: Витаминный коктейль. Кукуруза богата витаминами группы B (особенно B1 и B5), которые важны для нервной системы, а также содержит немало клетчатки, полезной для пищеварения.
Важный лайфхак от древних майя! У кукурузы есть слабое место: ее белок неполноценен. Народы, питавшиеся одной лишь кукурузой, страдали от пеллагры ("шершавая кожа"). Но древние мезоамериканцы нашли гениальное решение — никстамализацию. Они вымачивали зерна в растворе извести или золы. Этот процесс не только делал зерна мягче, но и, как выяснили современные ученые, высвобождал ниацин (витамин B3) и улучшал аминокислотный профиль, делая кукурузу гораздо более питательной! Вся мексиканская кухня (тортильи, тамале) основана на этой древней мудрости.
Не початком единым: Кукурузная феерия!
Думать, что кукуруза — это только вареный початок на пляже, — настоящее преступление.
Полента (Италия): Густая кукурузная каша, которую можно подавать мягкой, как пюре, или остудить, нарезать и обжарить.
Мамалыга (Молдова, Румыния): Близкая родственница поленты, национальная гордость.
Тортильи (Мексика): Основа для тако, бурито, кесадильи и энчилады. Целая вселенная вкусов!
Гриটস (Юг США): Кукурузная крупа грубого помола, которую варят и подают на завтрак с сыром, беконом или креветками.
Корн-дог (США): Сосиска в тесте из кукурузной муки на палочке. Классика стрит-фуда.
Бурбон (США): Американский виски, который по закону должен быть сделан как минимум на 51% из кукурузы.
Попкорн: Ну, вы знаете. Главный спутник любого киномана.
Забавные факты и кукурузные шутки:
Каждый "волосок" (рыльце) на верхушке початка отвечает за одно потенциальное зернышко. Если опыление прошло успешно — зернышку быть!
Попкорн — это особый сорт кукурузы, у которого очень твердая, но тонкая оболочка. Когда внутри создается давление пара, она эффектно взрывается. Попытка сделать попкорн из обычной сахарной кукурузы обречена на провал и грязную микроволновку.
Анекдот в тему:
В кинотеатре.
— Дорогая, можно я возьму у тебя немного попкорна?
— Конечно, милый! Вон там, под креслом, я вчера немного просыпала.
(Альтернативная шутка):
Что сказало одно кукурузное зернышко другому в микроволновке?
— Не знаю, как ты, а я чувствую, что сейчас взорвусь!
Вердикт:
Кукуруза — это история невероятного успеха. Путешествие из маленькой мексиканской долины на столы, в кинотеатры и даже на политическую арену по всему миру. Она яркая, вкусная, универсальная и полна сюрпризов. Она кормит, развлекает и даже иногда смешит. Так что в следующий раз, хрустя попкорном в темном зале, вспомните с благодарностью древних мексиканских фермеров и, может быть, даже Никиту Сергеевича. Они знали толк в настоящих звездах.
http://tl.rulate.ru/book/157444/9319545
Готово:
