Двадцать восьмая глава. Игра под Троном (часть 2)
Величественный Зал Верховного Совета, построенный из черного обсидиана, превратился в бушующий океан незримой пси-бури. Под фресками, изображавшими Двенадцать Парящих Тронов под взором Императора, воздух трещал от разрядов конфликтующей энергии.
Верховный Великий Инквизитор Мориан, чье бледное лицо исказилось от крайней ярости и злобы, указал на Линна. Его голос, усиленный пси-силой, змеиным шипением разнесся по залу:
— …эта нечистая душа! Оскверненное создание, сотканное из крови предателей и костей демонов! Порождение скверны Слаанеш, прикрывающееся священным именем! Он – раковая опухоль на теле Империума! Ядовитый клык, затаившийся рядом с Лордом-Регентом! Я требую немедленно запустить высший механизм дознания и бросить очистителя Линна в самую глубокую печь-инсинератор Сестер Безмолвия!
— Клевета! — могучий голос Гиллимана, подобный боевому рогу Сангвиния, перекрыл весь шум. Одновременно с его яростным криком Священный Меч Императора вылетел из ножен. Он не был направлен ни на одно живое существо, но с силой удара молнии вонзился в невероятно прочный черный каменный пол в центре зала. Паутина трещин мгновенно разбежалась от места удара.
В тот же миг безбрежная, исходящая от Астрономикона и Трона мощь Императора хлынула через меч в глубинные тектонические слои Терры. Вся столичная планета, казалось, издала гул из самого своего ядра. Двенадцать парящих тронов, символизирующих высшую власть человечества, яростно затряслись, издавая скрип, похожий на предсмертный стон гигантского зверя. Все высокие лорды, независимо от их позиций, ощутили дрожь земли под ногами и благоговейный трепет, от которого стыла душа. Пси-буря мгновенно утихла.
— Обвинения? Наказание? Суд? — взгляд Гиллимана, холодный, как свет далекой звезды, прошелся по каждому из побледневших или отводящих глаза высоких лордов. — Когда мир-крепость Кадия тонул в волнах Хаоса, когда плоть и кровь миллионов верных испарялись под гусеницами демонов-машин, где был огромный флот Инквизиции, предназначенный для экстерминатуса? В чьих личных звездных системах он «поддерживал порядок»?! — Его слова хлестали, как кнут по душе.
— Когда Пятьсот Миров Ультрамара одновременно подверглись массированной бомбардировке Чумного Флота Гвардии Смерти, когда каждая планета взывала о помощи, где были ваши личные гвардии – те прекрасно оснащенные и по численности превосходящие роты космодесантников отряды?! Чьи сокровищницы они охраняли?! Чью «драгоценную дань» они конвоировали?!
Огромная звездная карта за его спиной вспыхнула. Шокирующая видеозапись была принудительно выведена на экран. Последние минуты боя 114-го Корпуса Смерти Крига. На экране бесчисленные солдаты в тяжелых грязно-желтых шинелях и с разбитыми противогазами на выжженной земле, усеянной телами и обломками, шли в самоубийственную контратаку на наступающую волну Кровопускателей Кхорна и Чумовых Великанов. Из разбитых репродукторов на их позициях неслась трагическая мелодия псалма, которую хриплыми, срывающимися голосами пели солдаты. Затем картинка сменилась на вид сверху – всепоглощающий шквал разъедающего огня обрушился на них, мгновенно испарив этот клочок земли, ставший символом человеческой стойкости, вместе с каждой несгибаемой душой.
Эта картина кровавого ада заставила побледнеть даже самых искушенных политиков. Патриарх Экклезиархии добела сжал костяшки пальцев на розарии с имперским аквилой. Уголок губ адмирала флота едва заметно дернулся, на его маске спокойствия появилась трещина.
Линн шагнул вперед, и его псиокостная рука беспрепятственно вошла в ядро голографической карты, сотканной из крови и огня. В-з-з-з! Чистый, как свет новорожденной звезды, золотисто-зеленый поток, смешанный с героической силой павшего ангела Сангвиния, словно очищающее пламя, пронесся по всей карте. Вместе с этим потоком света на карте проявились, как уродливые шрамы, доселе скрытые и намеренно игнорируемые гнилостные фиолетово-розовые вены. Они не только оплетали уже известные зоны мятежа, но и, подобно ядовитым щупальцам, тихо тянулись к границам Системы Сол. Разлом Ока Ужаса был куда больше, чем сообщалось в официальных отчетах.
— Взгляните на правду, которую скрывала Инквизиция! — Голос Линна был холодным и твердым, перекрывая безмолвный крик, исходящий от гниющих вен на карте. — Вот истинная картина за вашими приукрашенными докладами! Гнилостная язва Ока Ужаса уже добралась до самого сердца Империума! А вы… — он указал прямо на Мориана, чье лицо мгновенно стало белым, как у мертвеца, — …заняты междоусобными войнами и устранением неугодных!
В этот момент глава Домов Навигаторов Реймонгетон резко вздрогнул. Не от страха, а от сильнейшего пси-шока после крайнего изумления. Линн в момент очищения карты незаметно передал ему через энергетические потоки на кончиках пальцев несколько ключевых фрагментов данных пси-наблюдения о заражении ядра Астрономикона тенью скверны Слаанеш. Эта картина, словно ядовитое клеймо, отпечаталась в самой глубине души старого навигатора: в чистом пламени ядра Астрономикона он увидел бесчисленные фиолетово-розовые тени, похожие на червей, которые радостно извивались и сплетались.
— Нет… невозможно… — прошептал глава Реймонгетон, падая на колени. В его мутных старческих глазах застыл невыразимый ужас. Его мгновенное крушение стало первой костяшкой в цепи домино.
— Хаос приставил нож к горлу человечества! — Голос Гиллимана разнесся по затихшему залу, как окончательный приговор Судного дня. — Больше нет времени на колебания! Больше нет ресурсов на внутренние распри! Именем Лорда-Регента, Владыки Ультрамара, Робаута Гиллимана! — Он вытащил Священный Меч из глубин земли и поднял его к небу.
— Немедленно учредить Объединенный Совет Высшей Терранской Обороны!
— Маршал Астра Милитарум Ласс Грегори! Адмирал Имперского Флота Кастелл Спар! Патриарх Экклезиархии Матье Децимус! Глава Домов Навигаторов Висус Реймонгетон! Архиепископ-Хранитель Хор Астрономикона Кассандра Хелиос!
— Вы пятеро становитесь постоянными членами-исполнителями Совета! С этого момента вы получаете высшие полномочия в принятии военных решений в Империуме! Семьдесят процентов материальных резервов, разведывательных сетей и секретных ресурсов Инквизиции и ее подразделений… — он произнес, чеканя каждое слово, — …полностью передаются Совету для распределения! Для защиты Империума! Для защиты Терры! Для защиты человечества!
Лезвие меча резко повернулось к Мориану, чье лицо стало пепельным, а тело мелко дрожало. Энергия, исходящая от кончика меча, заставляла вибрировать даже редкие волоски на его лице.
— Что касается Инквизиции и ее оставшихся структур… — голос Гиллимана был холоден, как зимний ветер, — …полное командование переходит к Капитану-Генералу Кустодес Константину Вальдору! Немедленно! Все объекты и персонал Инквизиции переводятся в состояние высшей боевой готовности! И подлежат полной проверке со стороны Кустодес! Любое сопротивление будет расцениваться как измена!
Пока буря в Обсидиановом Зале еще не утихла, и золотые ряды Кустодес под командованием Лорда-Командора Вальдора, словно неудержимый металлический поток, беззвучно и эффективно вливались в величественную, мрачную, испещренную запретными символами цитадель Инквизиции, Мориан уже успел скрыться в самой глубокой, абсолютно секретной лаборатории.
На его лице не было и следа притворной ярости, лишь чистейшая, ледяная, безысходная ненависть.
— Предатели! Узурпаторы! Могильщики прогнившей империи! — прорычал он, обращаясь к человеческой фигуре, плавающей в густой фиолетовой питательной жидкости в резервуаре, опутанном сложной системой трубок. — Но вы… не получите ничего из того, что здесь!
Он с силой разбил центральную кнопку на панели управления, заключенную в черный кристалл.
Дзззз!
Толстое стекло инкубатора с грохотом разлетелось. Фиолетовая жидкость, словно грязный гной, хлынула на пол. Существо внутри резко открыло глаза – лицо, как две капли воды похожее на лицо Линна! Но в его глазах не было и тени разума, лишь пылающее фиолетово-розовое безумие и богохульное наслаждение из глубин Варпа. Но страшнее всего было то, что в его обнаженную грудь, на месте сердца, был вживлен артефакт, внешне напоминающий фрагмент останков Сангвиния, но испускавший зловещее фиолетово-черное сияние. Это было самое ядовитое оружие, созданное Кровавым Освежевателем Харриском, который перед изгнанием проник в тайную комнату и похитил образец крови Линна – ядро наслаждения Слаанеш, замаскированное под святую реликвию.
— Пуск!! Моей кровью и плотью! Сожгите дворец этого ложного императора! — звериным рыком взвыл Мориан.
Пусковое устройство под инкубатором активировалось. Механические манипуляторы грубо затолкали оскверненного клона в модифицированную высокоскоростную капсулу с особыми знаками Инквизиции. Двигатели извергли зловещее фиолетовое пламя, и капсула, словно стрела, выпущенная из ада, пробила тяжелую бронеплиту над лабораторией и, игнорируя огонь Кустодес, устремилась к центру Императорского Дворца.
Однако в тот самый миг, когда капсула пробила крышу крепости и готовилась к ускорению, знакомая сине-золотая фигура уже застыла на заранее рассчитанной траектории перехвата.
— Именем Императора и человечества!
Гиллиман выставил перед собой Священный Меч Императора, пылающий священным огнем. Его голос пронзил вакуум. Без лишних слов, ослепительная бело-красная дуга света, вобравшая в себя всю волю Лорда-Регента и остатки былого величия Империума, сорвалась с кончика меча. Казалось, сам космос раскололся от этого удара. Дуга с идеальной точностью пронзила оскверненную капсулу и ее мечущегося в агонии клона, полностью и без остатка испарив их в сотнях километров от священного купола Дворца. Осталось лишь коротко вспыхнувшее и быстро погасшее облако искаженной, грязной звездной пыли. Ударная волна даже слегка качнула орбитальные оборонительные платформы.
— Очистить остаточное энергетическое загрязнение! — холодный приказ Гиллимана прозвучал в канале связи.
Одновременно с этим сокрушительным ударом…
В глубоких подземельях Терры, перед ядром-матрицей Астрономикона, этим средоточием тысячелетней веры человечества и символом света цивилизации, стоял истинный Линн, погруженный в поток чистой энергии.
Его левая псиокостная рука была полностью вытянута и глубоко погружена в гигантскую пси-кристаллическую структуру, казавшуюся состоящей из расплавленного ядра солнца. Золотой свет от дара Императора и спасительный зеленый свет, оставшийся от Сангвиния, сплелись в прочную двойную спираль света. Несмотря на огромную нагрузку и разрывающую боль от потока пси-энергии (его тело в этом свете стало полупрозрачным, и были видны кости и вздувшиеся золотисто-зеленые вены), он отчаянно вливал эту энергию в древнюю и уставшую пси-матрицу.
Почти в тот же миг, когда клон был уничтожен и злая энергия рассеялась, в глубине ядра Астрономикона, казалось, сама верховная воля святого Императора была зажжена и отозвалась на самоотверженную жертву Линна. Беспрецедентно горячий и чистый поток света хлынул со стороны Трона по древним пси-каналам прямо в Астрономикон. Свет маяка вспыхнул, как сверхновая. Все небо Терры – и на дневной, и на ночной стороне – озарилось светом. Словно взошло второе солнце.
Показания приборов бешено зашкаливали. Усиление на двадцать три процента! Такого чуда не случалось уже десять тысяч лет. Этот временно усиленный сигнал, пробив Завесу между реальностью и иллюзией, пересек холодную и темную бездну космоса.
В тысячах световых лет от Терры, на искаженной границе Ока Ужаса, огромный флот Чёрного Легиона собирался в темный, поглощающий звезды поток, готовясь нанести давно запланированный, сокрушительный удар по ключевому навигационному узлу.
Навигационные диски, испещренные богохульными рунами, внутри кораблей вдруг бешено завращались. Стрелки Хаоса потеряли всякое направление. Течения Варпа пришли в неистовое смятение. Демоны-машины, управляющие флотом, издали непонятный, мучительный вой. Головы навигаторов Хаоса взрывались от чудовищной обратной реакции.
На мостике флагмана экспедиционного флота «Дух Мщения» нечеловеческое лицо Воителя Абаддона под искаженным доспехом мгновенно стало темным, как вечная мерзлота. Он раздавил в руке коммуникационную жемчужину. Низкий рык, полный сокрушительной ярости, разнесся по мостику:
— Терра… Святой маяк?! Нет!! Проанализировать… любой ценой!!
В этот момент в глубокой тени под самим Золотым Троном, в той бездне вечной боли и потока фрагментов сознания, которую не может представить себе смертный, кажется… раздался едва слышный вздох. Может быть, это было облегчение, может быть, печаль, но скорее всего – подтверждение последней, выкупленной предательством и жертвой, искры надежды.
Тело Линна качалось в потоке света, готовое вот-вот раствориться. Он говорил в канал связи Гиллимана, и его голос, искаженный бурлящей пси-энергией, был слаб, но пробивался сквозь все помехи:
— Они никогда не поймут, Робаут. Инквизиция… эти черви, правящие страхом и скрывающие свои преступления за тайнами… они потому так одержимо ищут и преследуют каждого «еретика»…
Он собрал последние силы и влил их в столб света. Его голос звучал твердо, как сталь:
— …потому что в самой глубокой тени любой ереси они боятся увидеть… свое собственное, давно искаженное и прогнившее отражение!
Журнал перераспределения власти
Уровень перераспределения активов Инквизиции: 78% (передача ключевых активов завершена)
Контроль над проходами Паутины Храма Ассасинов: передан Домам Навигаторов (передача ключа высшего доступа завершена)
Уровень поддержки Объединенного Совета Высшей Терранской Обороны: 91,7% (Экклезиархия, Флот, Навигаторы, Астра Милитарум и Хор Астрономикона публично выразили поддержку)
Предупреждение: в облаке звездной пыли от останков клона зафиксирована высокоинтенсивная реакция варп-излучения. Идентификация: Метка Великого Демона Слаанеш / остатки ядра скверны. Уровень очистки: Омега. Оценка опасности: высокая. Рекомендации по устранению: изоляция и наблюдение со стороны Астропатического Двора, запрет на любой пси-контакт.
http://tl.rulate.ru/book/156458/9071349
Готово:
